渡过断魂河，踏入真正的九幽秘境，一股远比对岸更加浓郁、更加纯粹的幽冥死气便如同潮水般涌来，空气中弥漫着腐朽与阴冷的气息。天空是永恒的暗沉，不见日月星辰，只有一层朦胧的、散发着微弱幽光的灰雾笼罩四野。脚下的大地松软泥泞，覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的黑色腐殖质，踩上去悄无声息。放眼望去，是一片无边无际、形态扭曲怪异的漆黑林木，这些树木枝桠张牙舞爪，如同鬼影，林中寂静得可怕，连风声都仿佛被吞噬。
“此地幽冥之气如此精纯浓郁，难怪能孕育出幽冥魂狼、厉鬼凶魄那等邪物。”牧尘感受着周围的环境，面色凝重，他取出一枚“清心玉佩”佩戴在身上，散发出柔和的白光，驱散着试图侵入体内的阴寒死气。其他人也纷纷各施手段，或激发护体灵光，或使用特定法器，抵御着环境的侵蚀。
林昊则感觉有些奇异。那无处不在的幽冥死气在靠近他时，虽然依旧冰寒刺骨，却不再像对待其他人那样具有强烈的侵蚀性，反而像是遇到了同源而不同质的存在，只是缓缓流淌而过，甚至他体内的混沌源点还在自主地、极其缓慢地吸收着一丝丝最本源的幽冥之气，将其转化为一种中性的混沌能量。这让他在此地，竟有种如鱼得水之感，消耗的灵力恢复速度都比旁人快上几分。
“跟紧我，不要分散。”南宫婉手持罗盘，走在最前方，她根据地图和星象推演着方向，神情专注，“这片‘永夜林’是秘境最外围，但也危机四伏，除了幽冥生物，更可能有天然形成的迷阵与空间陷阱。”
众人依言，结成紧密的队形，小心翼翼地跟在南宫婉身后，向着森林深处进发。岳山走在队伍侧翼，肌肉紧绷，警惕地观察着四周。牧尘居中，随时准备应对突发状况并提供支援。苏清月与林昊殿后，一个清冷如月，一个气息渊深。云霓裳和芷荷则游弋在队伍周围，一个负责探查与布置幻象隐匿行踪，一个则通过摄魂铃感知着周围魂魄的波动。
前行约莫一个时辰，除了环境压抑，并未遇到什么危险。然而，就在众人略微放松之际，异变突生！
嗤！嗤！嗤！
数道漆黑如墨、快如闪电的影刃，毫无征兆地从侧前方的几株扭曲怪树的阴影中射出，直取队伍中的南宫婉、牧尘和芷荷！这些影刃完全由精纯的幽冥之力凝聚，无声无息，却带着洞穿神魂的阴毒！
“小心！”林昊神识最强，最先察觉，低喝出声的同时，心念一动，混沌五行剑域瞬间展开，虽未完全笼罩所有人，却如同一面无形的墙壁，挡在了影刃袭来的方向！
噗噗噗！
影刃撞在灰蒙蒙的剑域壁垒之上，发出沉闷的声响，其上的幽冥之力被剑域内流转的五行轮转之力迅速分化、消磨，最终溃散开来。但林昊也感觉到剑域微微一震，显然这偷袭的力量不容小觑。
“什么人？滚出来！”岳山怒吼一声，猛地一拳砸向影刃射来的方向，狂暴的拳风将那片区域的几株怪树连同阴影都轰成了齑粉！
然而，那里空空如也，偷袭者仿佛融入了黑暗，消失得无影无踪。
“是‘影魅’！”芷荷脸色微白，她手中的摄魂铃刚才发出了急促的预警，“一种能完美隐匿于幽冥阴影中的诡异生物，擅长袭杀，极其难缠！”
她话音刚落，众人脚下的阴影仿佛活了过来，如同沼泽般变得粘稠，无数只漆黑的鬼手从中探出，抓向众人的脚踝！同时，四面八方都传来了细微的、令人毛骨悚然的爬行声与低语声，仿佛有无数不可见的东西正在靠近。
“结圆阵！”苏清月清冷的声音响起，她双手结印，一道清冷的月华以她为中心扩散开来，如同水银泻地，照亮了周围数十丈的范围！月华所过之处，那些粘稠的阴影如同遇到克星般迅速消退，潜藏其中的影魅也被迫显露出了模糊的、如同淡墨勾勒出的扭曲身形，发出尖锐的嘶鸣。
“找到你们了！”岳山眼中凶光一闪，如同猛虎入羊群，冲入那些显形的影魅之中，双拳挥舞，每一拳都带着崩山裂石的力量，将一只只影悍轰爆！
牧尘则迅速洒出大片闪烁着金光的粉末，这些“破邪金粉”沾染到影魅身上，立刻如同烙铁般发出“滋滋”声响，极大地限制了它们的行动与隐匿能力。
云霓裳十指翻飞，道道幻术灵光射出，并非直接攻击，而是在影魅之间制造出重重幻象，让它们彼此攻击，陷入混乱。芷荷的摄魂铃音也变得急促而具有攻击性，无形的音波如同利刃，切割着影魅脆弱的神魂核心。
南宫婉则趁机在众人周围布下了一座“小周天星辰护灵阵”，道道星光垂落，形成坚固的屏障，抵御着来自暗处的偷袭。
林昊没有贸然冲杀，他立于阵中，神识全力展开，如同最精密的雷达，扫描着周围每一寸空间。他感觉到，这些影魅并非漫无目的地攻击，它们的行动隐隐受到某种统一的指挥，而且在更远处的黑暗中，还潜伏着几道更为强大的气息。
“不止这些低阶影魅，还有大家伙。”林昊沉声道，目光锐利地扫向左侧一片格外浓重的黑暗。
仿佛是为了印证他的话，那片黑暗猛地蠕动起来，三只体型远超同类、气息赫然达到三阶巅峰的“影魅统领”缓缓浮现。它们形态更加凝实，周身缠绕着实质般的幽冥锁链，冰冷的眼眸中闪烁着残忍与狡黠的光芒。
其中一只影魅统领发出一声尖锐的嘶鸣，剩余的低阶影魅如同潮水般退去，隐入周围的黑暗中，显然是准备伺机而动。三只统领则成品字形，锁定了阵中的林昊和苏清月，它们能感觉到，这两人威胁最大。
“擒贼先擒王！”林昊与苏清月对视一眼，瞬间明白了彼此的想法。
苏清月玉手轻抬，指尖月华凝聚，化作一道冰冷刺骨的“玄冰月刃”，带着冻结灵魂的寒意，射向其中一只影魅统领。
那只影魅统领嘶吼一声，挥舞幽冥锁链迎击，锁链与月刃碰撞，爆发出剧烈的能量波动，冰屑与黑气四溅。
与此同时，林昊动了。他并未展开剑域，而是将力量凝聚于自身，身形如同鬼魅般冲出护阵，直扑另外两只影魅统领！《幽影步》与长弓坠星的道韵结合，让他的速度快到极致，在原地留下一道淡淡的残影。
那两只影魅统领显然没料到林昊速度如此之快，同时发出尖锐的嘶鸣，无数道幽冥影刃如同暴雨般向林昊笼罩而来，封锁了他所有闪避空间。
“混沌化万法！”林昊低喝，周身混沌灵力鼓荡，不再刻意防御，而是如同一个移动的混沌漩涡，那些密集的幽冥影刃在靠近他身体三尺之内时，便如同泥牛入海，被混沌灵力迅速包裹、分解、吸收！虽然无法瞬间完全化解，却足以将威力削弱八成以上，剩余的力量落在他经过多次淬炼的肉身上，只留下些微不足道的白痕。
眨眼之间，林昊已冲破影刃风暴，出现在两只影魅统领面前。他左右开弓，左手庚金指剑点向一只统领的眉心，右手则凝聚火行真意，化作火焰掌印拍向另一只的胸膛！
那两只影魅统领眼中终于露出了惊恐之色，它们想要遁入阴影，却发现自己周围的空间仿佛被一股无形的力量凝固，行动变得异常迟缓——正是林昊暗中以混沌源点影响了局部的空间规则！
噗！轰！
庚金指剑轻易洞穿了一只统领的头颅，混沌之气瞬间湮灭了其核心。火焰掌印则将另一只统领的胸膛炸开一个大洞，炽热的混沌之火将其点燃，化作一个凄厉惨叫的火炬，数个呼吸后便彻底化为飞灰。
最后一只正与苏清月缠斗的影魅统领，见同伴瞬间毙命，吓得魂飞魄散，转身就想逃入黑暗。
“留下吧。”苏清月清冷的声音如同审判，她并指如剑，一道凝练到极致的月华剑罡后发先至，瞬间追上了那只逃窜的统领，将其从头到脚，连同其隐匿的阴影核心，一并斩为两半！
三只影魅统领伏诛，周围黑暗中那些窥伺的低阶影魅顿时发出一阵恐慌的嘶鸣，如同潮水般退去，彻底消失在永夜林的深处。
战斗结束，众人稍稍松了口气，但神色并未放松。
“这些影魅，像是被人驱赶或者说……布置在这里的。”南宫婉收起阵盘，蹙眉道，“它们的攻击很有章法，不像野生鬼物那般混乱。”
林昊点了点头，他也有同感。他走到一只影魅统领消散的地方，蹲下身，拾起一小块残留的、如同黑色水晶般的碎片，这是影魅统领的核心残骸，入手冰寒，其中蕴含的幽冥之力极为精纯。
“看来，已经有人先我们一步，在这永夜林中布下了‘欢迎’仪式。”林昊掂量着手中的黑色水晶，目光深邃地望向森林更深处，“接下来的路，恐怕不会太平了。”