苏荃嘴唇微动，似有话要说，终究还是咽了回去。
可紫霄早已看透他心中所想，开口道：“你是不是一直想问——我，或者说我们茅山，在谋划什么？”
“是。”
苏荃不再回避，直视师父双眼：“玄门中有根基的都知道，灵气将竭，大难将至。
连天上的仙神都在另寻退路，准备抽身离去。”
“所以我始终不解，这世间究竟还藏着何等隐秘，值得前任掌门与您联手布局千年之久？”
“早年我在诸葛家内门时，曾听他们老祖提及，此界末法不过是暂时之局。
或许有朝一日，天地重开，灵气回流，仙神也将重返人间。
这话，不知真假？”
面对这一连串追问，紫霄沉默良久。
终于，他抬眼望向殿中三位大德。
三人彼此对视一眼，默默起身离座，走出大殿，守在门外，严禁任何人靠近。
此时殿内，唯余师徒二人，数十尊祖师灵位，以及高居上方的上清灵宝天尊金像。
“我可以告诉你的是——未来某日，灵气复苏，并非虚言。”
紫霄凝视着苏荃，声音低沉却清晰：“诸葛青风所言不错。
我的确已触摸到天仙之境，若只求个人飞升，三百年前便可破空而去。”
“但正因为那枚升仙符的存在，因我要带整个茅山内门同登仙途，所以才不得不压住修为，一路隐忍至今。”
苏荃眼神微震，心湖翻涌如潮。
难怪如此。
按理说，炼虚合道虽临近仙道门槛，可真正比起手段与境界，仍与天上真仙相去甚远。
可师尊平日显露的些许威能，早已超越凡俗真人，近乎神明。
如今一切豁然开朗。
原来他早已参透大道根本，所谓闭关，从不是为了修行，而是压制自身气机，以免惊动天机，提前引来劫雷逼其飞升！
“那……师尊是否即将启动计划？”苏荃轻声问。
“尚未到时候。”紫霄摇头，“我还需等待一样东西。”
“并非我不愿告知你更多，而是实不能说。
茅山所图之事，牵连极深，背后亦藏滔天风波。
你眼下道行尚浅，若是知晓太多，一旦踏出山门，便会立刻被察觉。”
苏荃点头，心中了然。
如今虽是末法之世，他以炼气化神之境行走尘世已是顶尖人物，但这世间岂止修士纵横？不说地府深处蛰伏的旧部残军，便是天庭之上，仍有未退尽的神仙余影。
“不久之后，茅山内门将举教飞升。”紫霄忽然转头看着他，“但我不会带你走。”
苏荃神色平静，未曾动摇。
见弟子这般反应，紫霄微微点头，露出一丝赞许：“并非舍弃于你，而是要为你谋一场绝世机缘。”
“这方天地即将断绝大道痕迹，纵然是靠自身修成的天仙，也无法在此般寂灭世界中久存。”
“唯独你不同。”
紫霄目光如炬：“只要你能在天地彻底沉沦、法则崩塌之际，逆势证道，成就仙果，便能超脱常理之外，成为前所未有的存在。
哪怕天道不在，万灵枯竭，你也依旧不朽自在。”
“届时，三界无主，诸神皆隐，你便是唯一的仙者，可独步乾坤，逍遥八荒。”
“我该怎么做？”苏荃问。
“现在什么都不必做。”紫霄望着前方一排排祖师牌位，语气悠远，“只要心念不堕，行止无愧，你想做什么都可以。
待到因缘聚合之时，一切自会显现。”
铜门紧闭，殿内烛火摇曳，师徒二人又密谈许久。
门外三位大德始终静立如松，既不让任何人接近，也无意窥探半句言语。
直至夕阳西下，余晖染红山门。
内门秘境几乎是外界的翻版，连昼夜更替都一模一样。
黄昏时分，天际仅存一道如血般的晚霞，将四周云层染成深沉的暗红。
铜门发出一声刺耳的摩擦声，缓缓被人从内侧拉开。
“掌门已经回去了？”
真阳大德往里望了一眼，只见殿中唯有苏荃一人静立。
“嗯。”苏荃回头凝视着那一排排祖师灵位，目光在师父的牌位前停留片刻，神情微动，轻声道：“师尊已入关修行，交代三位大德暂代内门诸事。”
“那诸葛家的事，如何处置？”真阳大德开口询问。
“茅山处境特殊。”苏荃抬眼看了他一眼，“师尊的意思是，让他们投靠龙虎山便是。
大局当前，我们实在腾不出手去照应。”
……
三人闻言点头，彼此交换了一个眼神，随即转身朝山下行去。
接下来几日，苏荃便安心留在内门休整，期间也抽空去探望了柳长老，送上一盒精致点心，并转达了九叔的嘱托。
白柔柔则在茅山各处随意走动，除了禁地之外，几乎踏遍了每一寸角落。
茅山这般真正的修道圣地，确实非诸葛家可比。
不说别的，仅仅这几日所见，她不仅目睹了不少灵兽出没，竟还亲眼瞧见了生长中的灵药！
虽不及上古传说中那般神异，但光是这些，已足以令人心惊。
主要事务既已交接完毕，两人自然不会久留。
……
再美的景致看久了也会厌倦。
苏荃在此生活二十年，一花一木早已熟稔于心。
况且多数弟子皆已下山历练，内门显得格外寂静，不久后，他便独自离去。
唯有白柔柔被暂时留了下来。
紫霄的考量很明确：举教飞升之时，不可能带上诸葛一族，不如顺势让他们依附龙虎山。
但茅山也不愿彻底割裂关系，于是留下白柔柔，也算是一条牵连的纽带。
此外，紫霄还会传她一些密令与法诀，日后带回诸葛内门。
相较之下，外门则热闹非凡。
供人焚香祷告的大殿里，香客往来不断。
信仰这东西，向来与百姓的生活息息相关。
世道动荡之际，人们朝不保夕，总想寻个精神依托，神明自然成了最直接的依靠。
因此每逢乱世，这类庙宇的香火反而愈发旺盛。
苏荃刚一露面，早已等候多时的王友道立刻迎上前：“真传这边事情办妥了？”
“办完了。”
苏荃颔首：“若无意外，我打算明日启程返程。”
离开任家镇已有数日，估摸着时间，任婷婷一家应当已经归来。
“也好。”王友道问道，“真传可还有什么需要？”
“不必了。”苏荃一笑，“你自去忙你的，凡间所需之物，我去丰城自行置办便是。”
王友道应了一声，转身离去。
苏荃则缓步在山顶殿宇之间闲逛起来。
他在内门待了二十年，却极少涉足外门。
而外门的喧嚣，远非内门所能想象。
且不论那成百上千的道士，单是每日前来烧香祈福的信众，就已是川流不息，有时直至夜深仍未散去。