苏荃淡淡扫了一眼。
任它如何折腾，周遭符印纹丝不动，金光反而愈发明亮，渐渐将整间客栈映照得如同白昼。
那些金光洒在普通人身上，只觉暖洋洋的，如同春日阳光般惬意。
可落到这群鬼物身上，却宛如滚烫岩浆，灼得它们凄厉嘶嚎，惨叫不绝。
一些实力较弱的阴魂已开始涣散，身形扭曲模糊，不过几息工夫便化作缕缕黑烟，彻底消散于天地之间。
原本守在这儿的数十名鬼兵早已灰飞烟灭，只剩陈勇夫半跪于地，咬牙硬撑。
那胖子也终于支撑不住，脸上满是痛楚之色，无数触须撕裂皮肉，自两肋钻出，狰狞可怖。
它趴伏在地，几十只眼睛齐刷刷盯着苏荃，声音颤抖：“这位前辈，这一切都是误会！”
“带您前来的确实是陈勇夫，我事先毫不知情！如今这些护卫尽数覆灭，若您要取他性命，我也绝不阻拦，甚至愿意亲手将他斩杀！”
“只求前辈高抬贵手，放我们一条生路。”
可苏荃根本不为所动，目光清冷如霜，毫无波澜。
这些邪祟身上怨气缠绕、血煞冲天，分明是以活人精血为食，靠吞噬魂魄滋养己身。
对付这等恶物，何须留情？
“前辈！”胖子再度开口，嗓音沙哑如磨刀石刮过铁板。
它的外皮已然破碎不堪，黏稠的绿液顺着裂口汩汩流出，腥臭扑鼻。
“您当真要赶尽杀绝？莫忘了，这鬼市不止这一间客栈，而是整座村镇！镇中尚存亡魂数千，我家老祖亦在此地沉眠多年。
您怒意已泄，何必再步步紧逼？”
“果然还有幕后之人。”苏荃神色未变，仿佛早有所料。
刚进村子时，他便察觉地下深处有一股阴晦妖气潜伏不动。
眼下看来，这胖子不过是看场子的小角色，真正的主事者尚未现身。
此刻，屋内其余邪祟皆已被净化殆尽，唯剩这头巨形异物苟延残喘。
苏荃袖袍轻挥，一道真炁凝成利剑，破空而出。
嗤——
剑光掠过，似斩流水，屋中顿时响起锐利破风之声。
那层包裹着怪物的人皮瞬间崩裂，一头长达二三十米的巨蜈蚣显露原形，通体覆盖乌黑甲壳，泛着金属般的冷光。
然而，在飞剑面前，那坚硬如铁的外壳竟脆弱不堪，犹如朽木豆腐，应声而裂。
硕大的头颅腾空而起，断颈处喷出浓浊毒液。
临死前那一声绝望嘶吼还在梁间回荡：
“老祖救我——！”
头颅坠地，妖魂溃散，满室金光也随之缓缓褪去，墙上符印逐一隐没。
于雀站在苏荃身边，小嘴微张，眼中满是仰慕：“苏师叔，将来……我也能像您这样厉害吗？”
“可以。”苏荃笑着点头，“只要你肯用心修行，终有一日也能做到。”
刚才那一幕看似惊世骇俗，但若是九叔在此，其实也能办到。
只是威力远不如他这般凌厉，顶多驱除寻常鬼魅，至于那只蜈蚣精，则未必能轻易制服。
而且九叔还需设坛布阵、画符结印，耗时费力。
不像苏荃，心念一动，真炁自发而成，举手投足间便已完成。
这些话他没说出口，毕竟孩子心中总该留点希望和憧憬。
“苏道长！”
于有鸿这时总算从震撼中回过神来，快步上前，深深一揖到底，满脸敬畏：“苏道长……不，该称您为真人！苏真人啊！”
“今日蒙您相救，老朽真是开了眼界，此生从未见过如此神通！”
他身为居士，素来敬重道门，心中一直向往传说中的仙真之境。
几十年来所遇道士，皆是凡胎肉体，纵有几次见修士除魔，也不过是些粗通法术的江湖术士，手持桃木剑、黄纸符，身手与常人无异。
可苏荃方才展现的手段，哪是凡人所能企及？分明就是古籍中记载的神仙手段！
他对道门礼制极为清楚，知道“真人”二字非同小可，乃是极高尊称。
“不敢当。”苏荃摆了摆手，语气平和，“我的修为尚浅，担不起这个称呼。
于居士还是叫我道长吧，或直呼名字也无妨。”
“好。”于有鸿应了一声，环顾空寂客栈，压低声音问道：“这屋里……那些邪祟都已清除干净了？”
“那就好。”他放下心来，可转瞬又绷紧神经，“咱们快走吧？拖得越久越麻烦，这地方实在邪门，刚才那妖魔不是说了么，村里头还藏着上千的冤魂！”
虽说苏荃本事不小，可一想到整村都是游荡的恶鬼，于有鸿还是忍不住脊背发凉。
谁知苏荃只是淡淡看了他一眼，忽然说道：“已经晚了。”
“什么？”于有鸿一愣，四下静谧无声，并未察觉异样。
苏荃却已绕过他，径直走到门前，抬手一拉，木门应声而开。
眼前景象令人窒息！
门外空地上，密密麻麻挤满了残缺扭曲的身影，粗略一看少说也有千人，层层叠叠，黑压压如潮水般围拢过来。
月光惨白，映照出那些身影虚浮缥缈，双足离地，面容惨白似纸，唯有一对猩红的眼瞳在黑暗中闪着怨恨的光，齐刷刷盯着屋内的三人。
浓重的阴气凝聚成雾，在空中翻滚蔓延，仿佛乌云压顶，将整个村落笼罩其中。
全都是厉鬼！
被上千只厉鬼团团围住是什么滋味？
于有鸿此刻亲身体会到了。
一股寒意自脚底直冲脑门，双腿发软，胸口憋闷，几乎喘不过气来。
本能驱使着他想拔腿就跑，可身子却像被钉住一般动弹不得。
阴冷之气扑面而来，如同置身冰窟，血液似乎都要凝固。
这么多厉鬼聚在一起，哪怕不动手，单凭这股阴煞之力，寻常人早已七窍流血而亡。
小丫头站在苏荃身边却没有半分不适，只因苏荃周身泛着一层柔和的白光，宛如人间暖阳，将四周的森寒冷意尽数驱散。
就在于有鸿几乎支撑不住时，忽觉手背被人轻轻一点。
一股温热气息顺着手臂流入体内，迅速蔓延全身，体内的寒意瞬间消融。
他猛然回神，发现苏荃正缓缓收回手指，目光温和地看着他：“好些了吗？”
“好多了！”于有鸿大口吐出浊气，感激不已，“多谢道长救命之恩！”
“不必多礼。”
苏荃收回视线，望向门外群鬼：“客栈内有我符咒护持，你安心待在里面，这些阴物伤不了你。”
于有鸿一听，连忙往后退了几步。
果然，刚踏入客栈门槛，那股汹涌而来的阴寒便被彻底隔绝在外。
“怕不怕？”苏荃低头看向身旁的小女孩。
于雀低着头，怯生生点头：“有一点……”
“不用怕。”苏荃轻笑，“正好趁现在，师叔教你一个茅山外道的手印，认真看，仔细记。”
“嗯！”于雀用力点头，眼神多了几分坚定。