处理完古道邪修之事,车队休整片刻,便匆匆离开了那片令人不安的区域。
绕路而行,虽多花费了一日工夫,但众人心绪渐宁。柳文远对林风和墨尘的恭敬已然到了无以复加的地步,几乎事事请教,奉若神明。家仆护卫们更是将二人视作护身符,只要有他们在,便觉心安。
阿莲经此一役,修行愈发刻苦。她亲眼见识了雷霆之力的煌煌天威,那涤荡妖邪、破灭万法的力量深深烙印在她心中。每日除了必要的赶路和休息,她几乎所有时间都沉浸在《雷衍真经》的修炼中,引导着那丝微弱的雷霆真元在初开的丹田气海中缓缓壮大,尝试着按照法诀所述,贯通第一条经脉。
进度虽慢,但基础却打得极为牢固。林风偶尔指点,见她心无旁骛,根基渐稳,心中也暗自点头。雷灵之体的潜能,正在一点点被激发。
这一日,车队在一处相对平坦的河谷地带扎营歇息。
墨尘手中把玩着从那邪修老者身上搜出的一件物品——并非那已被斩断的白骨幡,而是一块非金非木、边缘残缺不全的黑色令牌,令牌表面刻着一些模糊不清的诡异纹路,中间似乎曾镶嵌过什么,如今却只剩一个凹槽。
“此物材质特殊,不似凡品,那老邪修似乎颇为珍视,以阴煞之气温养。”墨尘将令牌递给林风,“林兄可能看出什么来历?”
林风接过令牌,入手冰凉,即便以他的神念探查,也感觉其内部结构晦涩难明,那些纹路看似杂乱,却隐隐透着一丝古老苍茫的气息。
“不像法器,倒像…某种信物或者钥匙的一部分?”林风沉吟道,指尖泛起细微雷光,轻轻拂过令牌表面。
雷光过处,那些模糊的纹路竟微微亮起,散发出极淡的乌光,但随即又迅速黯淡下去,再无反应。
“似乎对特殊能量有微弱反应,但信息太残缺,难以判断。”林风摇了摇头,正欲将令牌交还墨尘,却忽然心念一动,从自身的储物法宝中取出一物。
那是在更早之前,从另一个敌人(或许是黑煞教相关人物)处得到的一块残破皮革,上面绘制着一些难以辨认的地形图,材质同样古老,且边缘处也有类似的诡异纹路。
他将皮革残片与令牌放在一起对比,眉头微蹙。
墨尘也凑近观看:“这两者…纹路似乎不属于同一体系,但那种古老的感觉,以及材质的特殊性,倒有几分相似之处。”
林风将两件物品并排放在地上,指尖雷元力控制得极为精妙,同时缓缓注入两件物品。
嗤…
微弱的能量波动散开,残破皮革和黑色令牌上的纹路再次亮起,但依旧各行其是,并无任何共鸣或联系的迹象。
“或许只是巧合。”墨尘道。
林风未置可否,目光在两件物品上停留片刻,正欲收起,异变陡生!
或许是两股微弱能量近距离交织的影响,那黑色令牌中央的凹槽处,竟突然投射出一片极其模糊、闪烁不定的光影!光影中似有山川河流之形,但更多是难以辨认的混乱线条,且持续了不到三息便彻底消散。
两人同时一怔。
“藏图于器?这令牌果真另有玄机!”墨尘讶然。
林风拿起令牌,仔细探查那凹槽:“并非藏图,更像是一个…引子,或者能量接收转换装置。刚才投射出的影像残缺得太厉害,几乎无法辨认,而且似乎需要特定的能量或者…另一部分组件才能完整激发。”
他再次尝试向凹槽注入雷元力,却再无反应。
“看来,这令牌本身也只是残缺的一部分。”林风得出结论,“若所料不差,需要找到缺失的核心镶嵌物,或许才能一窥究竟。”
他将令牌和皮革残片一同收起:“暂且留着吧,或许日后能遇到线索。”
这只是前行路上的一个小插曲,两人并未太过在意。毕竟,当务之急是南下寻找稳定的空间通道,重返修仙界。
然而,接下来几日的见闻,却让林风和墨尘渐渐察觉到一丝不寻常。
越往南行,人烟愈发稀少,时常能见到废弃的村落,并非因战乱,更像是被匆忙遗弃。偶尔遇到的行人商旅,也多是面带忧色,行色匆匆。
通过柳文远与沿途遇到的零星驿站人员或乡民交谈,他们得知了一些模糊的信息。
南疆边陲,近来似乎不太平。
并非战事,而是一些光怪陆离的传闻。有说深山中有妖物作祟,掳掠人畜;有说某些村寨一夜之间被迷雾笼罩,次日人去楼空,只留下满地狼藉;还有传闻,说看到了早已绝迹的蛮荒异兽踪影…
官府也曾派兵探查,却往往一无所获,甚至有小股官兵同样失踪不见。久而久之,南疆一带便人心惶惶,能走的人都尽量往北迁移。
“妖物?异兽?”墨尘眉头紧锁,“此界灵气贫瘠,竟还能滋生此等事物?”
林风目光看向南方天际,缓缓道:“未必是本土滋生。别忘了我们遇到的那条空间裂隙。”
墨尘神色一凛:“林兄的意思是…?”
“那条裂隙虽小且不稳定,但既然能存在,并能泄漏异界阴气,难保其他地方没有类似,甚至更大型的通道。”林风分析道,“南疆地域广袤,多深山老林,人迹罕至,若出现空间异常,确实不易被察觉。那些传闻,或许并非空穴来风。”
若真如此,情况便复杂了。空间通道的出现,往往意味着不可预知的危险,但也可能蕴含着机遇。
“我们还要继续南下吗?”墨尘问道。若南疆真有大型空间通道,但同时也伴随着未知的风险,甚至可能存在强大的异界生物。
林风没有丝毫犹豫:“自然要去。风险与机遇并存,若真有稳定通道,绝不能错过。至于可能存在的危险…”
他眼中闪过一丝紫金色电芒:“一剑斩之便是。”
语气平静,却蕴含着绝对的自信与实力。
墨尘闻言,也是豪气顿生,笑道:“正当如此!岂能因噎废食!”
确定了方向,车队继续南行。
越是往南,那种荒凉压抑的气氛越是明显。官道几乎已完全废弃,时常需要墨尘以剑气开路,才能勉强通行。
数日后,车队进入一片茂密的原始山林。根据地图显示,穿过这片山林,便能抵达南疆最大的一个人类聚集点——南荒城。那也是柳文远计划中最后的补给点,再往南,便是真正的蛮荒之地,瘴气弥漫,凶险莫测。
山林内古木参天,遮天蔽日,光线昏暗,空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的瘴气。幸得林风以雷元力稍稍驱散周遭瘴气,否则寻常人根本无法深入。
阿莲坐在马车中,全力运转《雷衍真经》,抵抗着外界恶劣环境带来的不适,同时小心翼翼地吸收着空气中那稀薄却异常狂躁的灵气(相较于北方而言)。她发现,这里的灵气虽然难以驯服,但炼化后,雷霆真元似乎变得更加活跃了一丝。
林风也察觉到了这一点:“南疆灵气虽驳杂,却蕴含着一丝古老的蛮荒气息,对于雷修而言,淬炼真元略有裨益,但需更加小心,谨防灵气反噬。”
“是,恩公。”阿莲谨记。
就在这时,拉车的马匹再次发出惊恐的嘶鸣,停了下来。
“又…又怎么了?”柳文远现在已是惊弓之鸟。
前方探路的护卫连滚爬爬地跑回来,脸色煞白,结结巴巴地喊道:“老…老爷!前面…前面好多骨头!人的!还有野兽的!堆得像小山一样!”
林风和墨尘瞬间出现在车队前方。
只见前方林间一片空地上,赫然堆积着数十具惨白的骸骨!有人类的,也有各种不知名大型野兽的!这些骸骨大多残缺不全,仿佛被巨力撕碎啃噬过,骨头上残留着清晰的爪印和齿痕!现场一片狼藉,弥漫着浓烈的血腥气和一种令人作呕的腥臭。
看骸骨的新旧程度,似乎是近期才留下的。
墨尘蹲下身,仔细检查一具人类骸骨上的齿痕,面色凝重:“不是普通野兽…这齿印尖锐密集,且带有腐蚀性能量残留…”
林风灵识铺开,扫过整个区域,忽然目光一凝,走到骨堆边缘,俯身从一滩早已干涸的暗红色血迹中,拈起了一小片东西。
那是一片巴掌大小、漆黑如墨、坚硬无比的鳞片!鳞片边缘锋利,表面天然生成着诡异的扭曲纹路,触手冰凉,且残留着一股极其微弱却异常暴戾邪恶的气息!
这气息,与他感知过的此界血煞之力、乃至那邪修的阴煞之力都截然不同,更加古老、蛮横、充满了毁灭的欲望!
林风指尖雷光一闪。
噼啪!
鳞片上的邪恶气息瞬间被雷霆净化,但那鳞片本身却毫发无损!
“好坚硬的鳞甲!”墨尘见状,不由惊叹。林风的雷霆何等威力,竟未能损其分毫?
林风眼神变得锐利起来,他缓缓起身,望向山林更深处:
“看来,南疆的传闻,是真的。”
“而且,这东西恐怕不是来自此界。”