陈强带领小队离开镇远关，向东南方向的伏龙山脉急行。他们出发后不到半日，后方关隘方向就传来了隐约的号角声和战鼓声。金帐王庭的先锋部队，已兵临城下。
镇远关外，黑压压的蛮族骑兵如同潮水般涌来。与以往不同，这支先锋军中混杂着大量形态扭曲的怪物。这些怪物体型比寻常野兽更大，双眼赤红，皮毛或甲壳上浮现着不祥的暗色纹路，行动间带着一股狂暴的气息。它们是被陨星山混沌能量催化过的变异体。
蛮族没有立刻发动全面进攻，而是驱使着数十头这样的怪物，率先冲向关墙。这些怪物无视箭矢，用利爪和身躯疯狂撞击着厚重的城门和墙体。城墙上的守军奋力还击，滚木礌石和热油倾泻而下，但对这些皮糙肉厚的变异怪物效果有限。
更麻烦的是，关隘防御阵法依赖的地脉能量，正受到混沌潮汐的持续干扰。阵法的光芒变得明灭不定，防护效果大打折扣。一些怪物甚至能短暂攀上墙头，与守军展开血腥的白刃战。
陈强的小队此时正在一处高地上远眺关隘方向。虽然看不清细节，但能听到震天的喊杀声和怪物的嘶吼，还能看到关墙上不时爆起的战斗火光。
一名银章卫担忧地说：“陈头儿，关隘压力很大。我们不去支援吗？”
陈强摇头，目光坚定地看着前方的伏龙山脉轮廓：“我们的任务更重要。关隘有张同知和众多将士坚守，他们能顶住一段时间。但如果不能尽快在伏龙山脉建立起屏障，稳定后方地脉，混沌侵蚀会持续加剧，关隘迟早守不住。我们必须更快。”
他下令小队加快行进速度。每个人都明白，他们早一刻在伏龙山脉成功布阵，关隘的压力就能早一刻得到缓解。
途中，陈强不断运转地脉感应，感知着周围环境的变化。他能清晰地感觉到，从西北方向传来的那股混乱能量波动正在持续增强，如同背景噪音般干扰着一切。而越靠近伏龙山脉，地脉能量的总体感觉就越发雄厚，但也同样受到了扰动，变得不那么稳定。
傍晚时分，小队抵达了伏龙山脉的外围。陈强选择了一处背风的山谷扎营。他需要尽快确定第一个“净域阵盘”的最佳布设点位。这需要结合地图、实地勘察和他对地脉的精确感知。
他让队员休息警戒，自己则登上附近的一座小山丘，闭目凝神，全力展开地脉感应。在他的感知中，伏龙山脉如同一条沉睡的巨龙，地脉能量如同血液在其中奔腾。但此刻，这奔腾的血液中掺入了一丝污浊，使得巨龙显得有些不安。
他仔细搜寻着能量汇聚且相对容易接近的节点。一个多时辰后，他锁定了一个目标：位于山谷深处的一处天然石潭附近。那里是几条细小地脉支流的交汇点，能量较为集中，且地势相对平缓，便于布阵。
他返回营地，将情况告知队员：“找到第一个布阵点了。明早天亮就行动。今晚大家轮流守夜，这里已是山脉地带，需防备野兽，也要警惕是否有被混沌气息吸引来的异常怪物。”
夜幕降临，远处镇远关方向的火光隐约可见，厮杀声随风断续传来。营地里无人多话，各自检查装备，默默休息。每个人都清楚，真正的考验，明天才开始。他们必须成功。