第六十一章 蛛丝暗结
污浊的苏州河水裹挟着垃圾和令人窒息的恶臭，冰冷地在船帮外翻涌。沈默之蜷缩在粪船最前端的木桶夹缝里，身体几乎冻僵，每一次呼吸都带着浓烈的腥气，肋间和背部的伤口在寒冷和颠簸下如同钝刀子反复切割。他竭力将头埋得更低，破毡帽的帽檐几乎盖住整张脸，褴褛腥臭的衣物是最好的伪装。船尾的老艄公喘着粗气，奋力摇橹，浑浊的老眼紧张地扫视着两岸和前方的水面。
对岸公共租界的轮廓在轰炸后的余烬与尚未熄灭的火光映衬下，仿佛地狱边缘一道模糊不定的栅栏。靠近租界的河面上，探照灯巨大的光柱如同怪物的眼睛，在浑浊的水面和混乱漂浮的船只残骸、落水挣扎的人影间反复扫过。“万国商团”的武装巡逻艇引擎轰鸣，士兵荷枪实弹，粗暴地驱赶着任何试图靠近租界岸边的船只，喝骂声和零星警告的枪声刺破哗哗水响。
“日他个仙人板板！过不去啊！”老艄公绝望地低声咒骂，看着那森严的封锁线，摇橹的手慢了下来，贪婪地瞥了一眼船头那个蜷缩的身影，“金子再好，也得有命花……小兄弟，这、这不成啊！”
沈默之没有抬头，声音从破毡帽下挤出，嘶哑却带着不容置疑的决绝：“往东摇！贴着南岸！避开探照灯！找个水岔子靠岸！”他记得这条河，记得虹口区这边靠近东岸的河汊水网相对密集，混乱之中或有缝隙。他塞给老艄公的那根小黄鱼，是买命钱，也是驱动力。
老艄公看着沈默之紧握在胸前那把沾着泥污的匕首，刀柄在昏暗光线下闪着冷硬的微光，又掂量了一下怀中金条的重量，咬了咬牙：“妈的！拼了！”他猛地一扳橹柄，破船偏离主航道，如同一条不起眼的臭虫，紧贴着公共租界南岸线下方浑浊的阴影，艰难地向东挪去。探照灯的光柱几次险险地擦过船尾，激起的浪涛让小船剧烈摇晃，腥臭的粪水泼溅出来，糊了两人一身。
就在老艄公几乎绝望之际，前方一处被坍塌的临河棚户废墟半掩藏的狭窄水口出现了！浑浊的河水在这里形成一个流速缓慢的回水湾，水面漂浮着厚厚的垃圾和油污，散发着更加刺鼻的恶臭，也将巡逻艇和探照灯的视线挡在了外面。
“就这！就这！”老艄公声音带着狂喜的颤抖，奋力将船挤进那狭窄的水口。船底摩擦着水下的碎砖烂木，发出刺耳的刮擦声。
船刚在污秽的浅滩上搁浅，沈默之立刻如同挣脱牢笼的困兽，用尽全身力气翻滚下船，冰冷的污水瞬间淹没至小腿。他回头，将一块先前在垃圾堆里摸到的尖锐碎砖狠狠砸向船船舷！“咚！”一声闷响，在浓烈的恶臭和水声掩盖下并不算太响。
“不想死就快走！永远别回闸北！”他压低声音，眼神森冷如刀。
老艄公吓得魂飞魄散，哪敢停留，手忙脚乱地将船从浅滩推开，拼命摇橹，头也不回地消失在主航道的黑暗中。
沈默之拖着沉重的双腿，深一脚浅一脚地爬上湿滑泥泞的岸坡。这里紧邻着虹口区边缘一片被轰炸波及的低矮棚户区，大部分已成废墟，燃烧后的焦糊味混杂着河水的恶臭。黎明前最黑暗的时刻降临，寒风如同钢针般刺透湿透的单衣。他必须立刻找到藏身之处，处理伤口，脱水的高温和刺骨的寒冷交替折磨着他，意识已经开始有些模糊。他避开尚有余烬和哭嚎声的废墟，凭着本能和对虹口地形的模糊记忆，朝着相对完好、人流可能稍微密集些的、靠近日军控制区边缘的旧式里弄区域挪去。
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惨白的灯光下，那张印着“仁心草药铺”字样的老旧名片在陈明翰修长的手指间缓缓翻转。冰冷的桌面反射着光，映衬着他毫无表情的脸。审讯室里弥漫着一种令人窒息的死寂，只有角落一只水龙头在缓慢地滴答着水珠，声音敲打在紧绷的神经上。
对面的男人——仁心草药铺的老板，一个五十岁上下、面容愁苦、穿着洗得发白的灰布长衫的瘦小男人，被强光灯直射着，身体筛糠般抖个不停。汗水浸透了他额前花白的头发，顺着鬓角流下，滴落在同样被汗水浸湿的衣襟上。
“周老板，”陈明翰开口，声音不高，却像冰冷的铁块砸在地上，“‘仁心’二字，悬壶济世，好名字。可惜，你这药铺里，好像不只卖药？”
“长官……长官明鉴啊！”周老板带着哭腔，几乎要瘫软下去，“小的……小的就是个老实巴交开药铺的！祖传的手艺，只会抓药熬膏，别的什么都不知道哇！那血……那血真不是铺子里的！许是……许是哪个流浪汉打架蹭上的？或是野猫野狗撕咬……”
“砰！”陈明翰猛地一拍桌子！声音在狭小的空间里炸开！周老板吓得魂飞魄散，惨叫一声，整个人从椅子上滑落，蜷缩在地上。
“不知道？”陈明翰俯下身，如同盯着猎物的毒蛇，眼中寒光毕露，“沈小姐，昨天下午，独自一人，在你店里待了一刻钟。她买了什么药？说了什么话？见了什么人？你告诉我，你不知道？”他步步紧逼，每一个字都像淬了冰的针，“后门墙角的新鲜血迹，位置隐蔽，离地面三尺！野猫打架能蹦那么高？流浪汉打架能专门撞你家后墙？周老板，你是觉得我这身皮很好糊弄，还是觉得我的枪不会响？！”
他猛地抽出腰间的配枪，“咔嚓”一声脆响，冰冷的枪管直接顶在周老板因极度恐惧而剧烈起伏的太阳穴上！金属的寒意瞬间穿透皮肤！
“说！”
死亡的冰冷触感如同毒蛇的信子舔舐着周老板的神经。他身体一僵，喉咙里发出“咯咯”的怪响，巨大的恐惧彻底摧毁了他最后一丝抵抗的念头。
“别开枪！我说！我说！”他鼻涕眼泪糊了一脸，语无伦次地嘶喊起来，“是……是有一个人！一个男人！浑身是血！脏得不成样子！大概……大概昨晚快关门前，他从后门撞进来的！差点吓死我！他……他塞给我一张折起来的纸，上面就写了四个字！‘危，丙寅，弃！’ 他……他让我找机会，把这纸条……交给下午来看病的沈小姐！他说……他说这是救命的！然后就……就又从后门跑了！那血……那血肯定是他蹭在墙角上的！长官！我说的都是真的！饶命啊！饶命啊！”
陈明翰瞳孔骤然收缩！“丙寅”？又一个联络暗语！和前次济世堂的“乙丑”前后相序！这绝不是巧合！这间看似不起眼的药铺，果然是沈默之预留的后路！一个紧急联络点！沈默之在济世堂暴露后，竟真的冒险逃到了这里，留下新的联络方式！而沈南禾下午的到来，就是为了接收这条至关重要的情报——“危，丙寅，弃！”
“丙寅”指向何处？新的联络方式？新的地点？“弃”又是什么意思？放弃什么？旧的身份？旧的联络点？还是……放弃沈南禾？！
纸条呢？！
陈明翰强压下心中的惊涛骇浪，枪口纹丝不动：“纸条呢？！交给沈南禾没有？！”
“没……没有！”周老板筛糠似的摇头，“我……我吓坏了！那人……那人样子太吓人，浑身是伤，像是从死人堆里爬出来的！我怕惹祸上身啊！沈小姐下午来……来买了点安神的草药，我……我几次想给她，可……可看到巡街的巡捕老在外面晃，我……我实在没敢啊！最后……最后沈小姐走了，那纸条……那纸条还在我药柜最底下那个空的小人参盒子里！长官！我一个字没敢隐瞒！饶命啊！”
“把人参盒子拿来！”陈明翰厉声命令旁边的特务。
很快，一个扁平的、毫不起眼的褐色小纸盒被呈上。打开盒子，里面果然躺着一张叠得整整齐齐的便签纸。纸张粗糙廉价，一角还沾着一点已经干涸发黑的污渍——极可能是沈默之的血。
陈明翰屏住呼吸，小心翼翼地用镊子夹起纸条，展开。
纸上只有四个用铅笔匆忙写就、字迹因用力而略显扭曲潦草的字：
危，丙寅，弃！
字迹与济世堂密函上截获的纸条虽同属一人，却更显仓促虚弱，透着一种濒临绝境的急迫。尤其是那个“弃”字，最后一笔拖得很长，几乎穿透纸背，透着一种近乎绝望的决绝。
弃！放弃什么？放弃乙级联络网？放弃暴露的身份？还是……放弃与沈南禾的兄妹关系？让她彻底置身事外？或者，是组织命令他放弃某些东西？
无数种可能在陈明翰脑中飞速碰撞。他死死盯着那四个字，仿佛要将它们烧穿。这张纸条的出现，证实了沈默之昨夜确实逃到了这里！就在他的眼皮底下！“丙寅”——这全新的联络暗语，是沈默之垂死挣扎中抛出的唯一生机！它指向何处？是否与那张密电碎片中所提及的“奉天研究所”、“样本”、“火车站”相关联？！
线索在断裂的地方，又被强行续上了一丝！这丝线索，依旧紧紧缠绕在沈南禾身上！陈明翰猛地收好纸条，眼神锐利如刀。沈默之受了重伤，浑身是血，他昨夜逃出仁心药铺，在这戒严的午夜，能去哪里？公共租界相对安全，但虹口区靠近日军势力范围，鱼龙混杂……
“封锁消息！这间药铺，给我钉死！一只苍蝇也不许进出！”陈明翰收起枪，冰冷地下令，“周老板，你最好祈祷后面还能想起来点什么有用的东西！”他不再看地上瘫软如泥的周老板，抓起外套和车钥匙，转身大步冲出审讯室。他必须立刻部署，在公共租界范围内，尤其是虹口区边缘地带，撒开一张无形的网！沈默之这幅重伤垂死的模样，特征太明显了！他不信这个人能在严密的搜查下彻底消失！
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黎明前最刺骨的寒意渗透进骨髓。沈默之感觉自己像一个被浸透在冰水里的破布娃娃，每一步挪动都耗尽了残存的力气。他避开了偶尔有灯光和人声的主巷，在虹口区靠近河边这片被轰炸波及较轻、但依旧肮脏混乱的旧式里弄里艰难穿行。低矮的砖木结构房屋挤在一起，狭窄的弄堂地面湿滑，布满垃圾和污水的痕迹。空气里飘散着煤烟、廉价烟草和隔夜饭菜的混合气味。他需要一处能暂时容身、避开寒风又能稍作喘息的地方，一处能处理他身上那些已经开始散发出不祥温热感的伤口的地方！
终于，在一排歪歪扭扭的老房子尽头，一点昏黄微弱的光线从一个挂着破旧蓝布帘子的门洞里透了出来。门帘上方，一块油漆剥落大半的木牌上，勉强能辨认出三个模糊的字——“清水汤”。薄薄的水汽裹挟着淡淡的硫磺味从门帘缝隙里飘出。这是一个最底层、最简陋的公共澡堂子，专做码头苦力、黄包车夫这类人的生意，通宵营业。
这种地方，气味混杂，人来人往，身份模糊，是此刻最佳的藏身之所！
他用近乎冻僵的手，艰难地从贴身破损的内袋深处，抠出最后几张被血水浸润、皱巴巴的法币。深吸一口气，推开那扇油腻厚重的门帘，一股浓烈的、混合着劣质肥皂、汗臭、硫磺蒸汽和人体污垢的热浪扑面而来。
昏黄的电灯泡下，狭小而雾气腾腾的厅堂里人影晃动。几个满脸疲惫、只围着条破毛巾的汉子歪在长条木椅上打盹。一个佝偻着背、眼皮浮肿的老头坐在柜台后打盹。空气浑浊得像是凝固的油脂。
“澡票。”沈默之低着头，将皱巴巴的法币拍在油腻的柜台上，声音含糊嘶哑。
老头被惊醒，浑浊的眼睛瞥了一眼钱，又抬起眼皮打量了一下眼前这个浑身裹在破衣烂衫里、散发出下水道和血腥混合气味的“客人”，眼神里带着毫不掩饰的嫌弃和警惕。但他什么都没问，只是慢吞吞地撕下一张小纸票，指了指通往浴池方向那条更狭窄、更潮湿阴暗的通道。
沈默之接过澡票，垂着头，挪动脚步，尽量不引起任何人注意地走进那条弥漫着浓重白雾的通道。滚烫潮湿的空气裹挟着汗味和药水味，让他本就昏沉的脑袋更加眩晕。两边是一个个半人高的木板隔间，门帘大多敞开着，里面传出哗哗的水声、粗重的喘息和偶尔的咳嗽声。
他找到一个最靠角落、门帘垂下的空隔间，闪身进去，立刻反手将木插销插上。狭小的空间里只有一个破旧的木凳和一只锈迹斑斑的铁皮水桶。墙壁和地面布满湿滑的水垢和皂渍。他靠在冰冷的木板墙上，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着胸腔深处撕裂般的剧痛。安全了……暂时。
他必须尽快处理伤口。
他颤抖着手，一层层解开那身褴褛腥臭、几乎和伤口粘连在一起的破烂外衣。动作牵扯到肩胛处被砖石刮开的伤口，一阵钻心剧痛让他眼前发黑，几欲呕吐。冰冷的空气接触到暴露的皮肤，激起一片鸡皮疙瘩。
他艰难地脱下贴身的汗衫。布料粘连着渗血的伤口，剥离的瞬间带来一阵尖锐的痛楚，鲜血立刻从肩胛和肋下几处较深的伤口处重新渗出。肋骨的疼痛也更加清晰尖锐，吸气时尤甚。
他咬紧牙关，将汗衫扔在地上。借着隔间上方那盏蒙着厚厚水垢、光线昏黄的电灯泡，他低下头，检查自己肋下那道最深的伤口。这是被济世堂后墙碎砖边缘豁开的，皮肉外翻，边缘肿胀发红，渗出暗红色的液体和浑浊的组织液。肩胛和手臂上的刮伤也红肿不堪。伤口暴露在污浊的空气里整整一夜，加上冰冷的污水浸泡和剧烈奔逃……情况非常不妙。
必须清洗！
他拿起地上的铁皮水桶，拧开墙上那只冰冷的、锈蚀严重的黄铜水龙头。一股带着浓重铁锈味的冷水冲入桶中。冷水！在这寒冷的清晨，刺骨的冰水冲洗伤口无异于酷刑！但他别无选择！没有热水，没有药品，冷水是唯一能冲掉污物、延缓感染的简陋手段！
沈默之深吸一口气，屏住呼吸，将冰冷的毛巾浸透冷水，然后咬着牙，狠狠地按在肋下那道最深的伤口上！
“呃——！”一声压抑到极致的痛哼从他喉咙深处迸发出来！仿佛烧红的烙铁直接烙在了皮肉上！冰冷的剧痛瞬间席卷全身，让他整个人猛烈地抽搐了一下，额头青筋暴起，冷汗大颗大颗地滚落！他死死咬着牙关，口腔里弥漫开血腥味，强迫自己用毛巾用力擦拭伤口周围的污垢和干涸的血痂。每一次摩擦都带来钻心的剧痛，眼前阵阵发黑。
冷水混着污血和脓液，顺着他的身体流淌下来，在湿滑的地面上汇成一小滩暗红的液体。
就在他强忍着非人的折磨，准备再次拧干毛巾继续清洗时，隔间外面雾气弥漫的通道里，传来一阵脚步声和男人粗鲁的交谈声，由远及近。
“妈的，困死了……这鬼天气……”
“快点洗完得了……码头那边天亮还有批货要卸……”
脚步声伴随着哗哗的水声，似乎停在了隔壁的隔间。
沈默之的动作瞬间僵住！全身的肌肉都绷紧到了极点！他猛地停下动作，屏住呼吸，一只手悄然握住了藏在湿透裤腰里的匕首柄！冰冷的金属触感带来一丝虚弱的镇定。他侧耳倾听，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨！
雾气在隔间木板的缝隙间缓缓流动。隔壁传来水桶磕碰的声音、哗啦啦的撩水声和水流溅在地上的声响。
“听说了吗？昨晚闸北炸得那个惨……小鬼子飞机跟下饺子似的……”
“何止闸北！老闸桥那边也差点挨炸！听说炸偏了，掉河里了！吓死老子了！”
“不过我倒是听到个新鲜的……操他娘的，真邪门……”另一个声音压低了些，带着点神秘和骂骂咧咧的语气，“就刚才换班前，在靠近老垃圾码头那边的河汊子附近，我们巡街，闻到一股子死人堆里才有的腥臭味！妈的，比死鱼还臭！熏得人脑仁疼！过去一瞅，你猜怎么着？就那片臭水洼子边上，好些又深又大的新鲜脚印！一看就是拼了命跑过去的！更邪乎的是……”
声音顿了顿，似乎在警惕地左右看看，才更低地说下去：“那脚印旁边，好像……好像还掉了点东西！不是啥值钱的，黑乎乎一团，像是……像是裹伤口用的破布条子？上面还沾着血呢！黏糊糊的！老赵嫌晦气，一脚给踢河里去了！你说怪不怪？昨晚那么大空袭，还有不要命的往那臭烘烘的死人窟窿里钻？还带着伤？怕不是被炸懵了的鬼魂吧？”
脚步声和水声似乎朝着通道另一头移动，谈话声也渐渐模糊远去。
隔间内，沈默之紧握着匕首的手心全是冷汗，身体却因为隔壁那几个巡捕无意间的交谈而如坠冰窖！
脚印！破布条！被踢进河里的带血绷带？！
他昨夜挣扎上岸的地点，竟然被发现了！