“陛下驾到——！皇后娘娘驾到——！”
高亢的通传声如同惊雷，劈开了御花园东南角这混乱血腥的场面。
火光、刀剑、毒虫、伤员、以及那散落在地的玉瓶碎片和若有若无的异香……所有的一切，都凝固在了帝后仪仗骤然出现的强光之下。
皇帝一身明黄龙袍，面色阴沉如水，在众多侍卫太监的簇拥下快步走来。皇后紧随其后，凤目含威。他们的到来，瞬间镇住了场中所有的混乱。那些肆虐的毒虫似乎也感受到了龙威，窸窣着退入黑暗。
原本还在与毒虫和“陈太医”搏杀的风逐，立刻收刀后退，单膝跪地，尽管小腿血流如注，依旧挺直脊背：“参见陛下，皇后娘娘！”
苏叶也迅速整理了一下略显凌乱的衣襟，上前盈盈拜倒：“臣妾参见陛下，皇后娘娘。”
那个阴鸷太监和一众禁军侍卫更是吓得魂不附体，慌忙跪倒在地，磕头不止。
假扮陈太医的杀手见势不妙，想要趁机遁入黑暗，却被皇帝身边的高手侍卫瞬间出手制服，押跪在地。
皇帝的的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过全场的一片狼藉，最后落在苏叶和风逐身上，声音听不出喜怒：“谁能告诉朕，这究竟是怎么回事？太后寿宴，皇宫禁苑，何以变得如同市井屠场一般？”
那阴鸷太监如同抓住了救命稻草，立刻抢先磕头哭诉：“陛下！陛下明鉴啊！是定王妃！是她勾结太医，窃取宫中珍宝，被奴才人赃并获后，竟又施展妖法，引来这些毒虫害人！还想指使侍卫行凶！陛下若再晚来一步，奴才等恐怕都已遭了毒手了啊！求陛下为奴才做主啊！”
他颠倒黑白，将一切罪责都推到了苏叶头上。
皇后闻言，凤眉倒竖，厉声道：“定王妃！你好大的胆子！太后方才受惊，你竟又在此兴风作浪！还不从实招来！”
所有的压力瞬间都集中到了苏叶身上。
风逐急得想要开口辩解，却被苏叶用眼神制止。
苏叶抬起头，脸上没有丝毫惊慌，反而带着一种沉冤待雪的平静和委屈。她没有直接反驳太监，而是对着皇帝，声音清晰而沉稳：
“陛下，皇后娘娘，可否容臣妾先问这位公公几个问题？”
皇帝目光深邃地看了她一眼，微微颔首：“准。”
苏叶转向那太监，语气平和却带着不容置疑的力量：“公公口口声声说人赃并获，请问，赃物何在？人证又何在？”
太监立刻指着听雨轩：“赃物千年雪参王就在里面桌上！人证陈太医……呃……”他话说一半卡住了，因为那个“陈太医”此刻正被押跪在地，明显是假冒的。
苏叶步步紧逼：“公公方才还说陈太医在里面等臣妾，如今这人又是谁？莫非公公连太医都能认错？还是说，这根本就是一场早就设计好的栽赃陷害？”
“你……你强词夺理！”太监脸色发白，冷汗直流，“就算……就算这人不是陈太医，但那雪参王总是真的！就是你命他偷出来的！”
“哦？”苏叶嘴角勾起一抹冷嘲，“那敢问公公，臣妾是何时、何地、如何命他偷取的？可有凭证？如此珍贵的雪参王，太医院必定记录在册，看守森严，岂是一个太医说偷就能偷出来的？看守太医又是谁？是否失职？这些，公公可都查清了？”
她一连串的问题，如同连珠炮，问得那太监哑口无言，支支吾吾答不上来。
苏叶不再看他，转而向皇帝叩首，声音带着悲愤：“陛下！臣妾方才在瑶华宫，刚为太后施针缓解急症，转身便被这小太监以陈太医相约之名，引至此偏僻之地。一到此地，便遭这位公公带领上百禁军围困，口称臣妾窃取药材，要拿下臣妾。臣妾辩解，他便要强行动武。至于这些毒虫……”
她顿了顿，举起手中残留的玉瓶碎片：“此乃臣妾夫君定王急需的保命之药，方才情急之下摔碎在地，不知为何竟引来了这些毒物，绝非臣妾所能驱使。臣妾若有驱使毒虫之能，又何须在此与公公口舌之争？陛下明鉴万里，此间种种，分明是有人欲借太后急症之事，行一石二鸟之计，既除了太后，又要将谋逆弑君的滔天罪名嫁祸于定王府！求陛下为臣妾，为定王府做主！”
她的话逻辑清晰，有理有据，更是直接将事件拔高到了谋害太后、嫁祸亲王的高度！
皇帝的脸色变得更加阴沉，他锐利的目光扫向那个瑟瑟发抖的太监：“李德海，你来说！是谁给你的线报？又是谁给你的胆子，敢私自调动禁军，围堵亲王正妃？！”
皇帝的语气并不重，却带着天子一怒的恐怖威压。
李德海太监吓得瘫软在地，涕泪横流：“陛下……奴才……奴才是……是收到了匿名线报……奴才也是一心为了宫闱安全……”
“匿名线报？”皇帝冷笑一声，“看来，这皇宫大内，朕的耳目，还不如一个匿名线报灵通！”
就在这时，前去听雨轩搜查的侍卫回来了，捧着一个锦盒：“陛下，屋内确实发现一株千年雪参王。但经初步查验，盒上并无太医院印记，参体……似乎也并非真正的千年雪参，而是用特殊手法处理过的百年老参伪冒！”
伪冒的？！这更是坐实了栽赃陷害！
李德海闻言，彻底面如死灰。
皇帝眼中杀机毕露，但他并未立刻发作，而是再次看向苏叶，目光复杂：“定王妃，你方才说，太后急症……是有人下毒？”
此言一出，连皇后都震惊地看向皇帝。
苏叶心中一动，知道关键时刻来了。她谨慎地回答：“回陛下，臣妾不敢妄断。只是太后娘娘发病之急、症状之凶，确与寻常厥心痛有所不同，且发病时机过于巧合。臣妾只是依据脉象和症状有所怀疑，并无真凭实据。一切还需太医详查。”
她既点出了疑点，又没有把话说死，留下了余地。
皇帝沉默了片刻，忽然对身边的总管大太监道：“去，将今晚所有接触过太后羹汤的人，以及瑶华宫当值的宫女太监，全部隔离审讯。尤其是那个指证风侍卫的老嬷嬷，给朕仔细地查！”
“是！”总管大太监领命而去。
皇帝又看向被押着的假太医和瘫软的李德海，冰冷地道：“将这两个奴才，打入天牢，严刑拷问！朕要知道，到底是谁在背后兴风作浪！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”李德海发出杀猪般的哀嚎，被侍卫无情地拖了下去。
处理完这些，皇帝的目光再次落回苏叶身上，语气缓和了些许：“定王妃受惊了。你救治太后有功，又遭此诬陷，朕会给你一个交代。风侍卫护主受伤，忠心可嘉，即刻传太医为其诊治。”
“谢陛下隆恩！”苏叶和风逐叩谢。心中却不敢有丝毫放松。皇帝看似公正，但真正的黑手尚未揪出。
然而，就在所有人都以为此事暂告一段落，皇帝准备起驾回宫之时，异变再生！
一名前往听雨轩深处搜查的侍卫统领，面色惊惶地快步冲出，直接跪倒在皇帝面前，声音都变了调：
“陛下！陛下！臣等在后院枯井中……发现……发现一具女尸！经辨认……似是……似是早已荣放出宫的兰心苑旧人，兰馨嬷嬷！”
什么？！兰嬷嬷死了？！还在听雨轩的枯井里？！
这个消息，如同又一枚重磅炸弹，将在场所有人都炸得目瞪口呆！
苏叶和风逐更是难以置信！兰嬷嬷刚才还在眼前，怎么转眼就成了一具井中尸？！
（合）
皇帝的脸色瞬间变得无比难看：“确定是兰馨？”
“容貌……依稀可辨，且其左手腕处，有一明显的蝶形旧疤，与档案记录吻合……”侍卫统领颤声回道。
蝶形旧疤？苏叶猛地想起那个诡异丫鬟和招娣的线索！难道兰嬷嬷才是左腕有蝶形红痣（疤）的人？那个丫鬟是模仿她？
可如果井里的真是兰嬷嬷，那刚才那个站在听雨轩门口、佝偻着身子的老嬷嬷又是谁？!
金蝉脱壳？李代桃僵？
一股更深的寒意瞬间席卷了苏叶全身。他们可能从头到尾，都搞错了目标！或者说，兰嬷嬷也只是一枚棋子？那个隐藏在最后面的“故人”，究竟是谁？！
皇帝显然也意识到了问题的严重性，他眼中风云变幻，最终化为一片深沉的冰冷。他没有再说话，只是深深地看了苏叶一眼，那眼神复杂难明，包含了审视、警告，还有一丝极深的疲惫。
“起驾。”皇帝最终只吐出两个字，转身离去。皇后紧随其后，脸色同样苍白。
帝后仪仗远去，留下一地狼藉和无数谜团。
侍卫们开始清理现场，救治伤员。
风逐在太医的帮助下包扎腿上的伤口，脸色阴沉得可怕。
苏叶站在原地，夜风吹起她的衣袂，只觉得这辉煌的皇宫，比任何地方都要寒冷和可怕。
一个侍卫小跑过来，低声对苏叶道：“王妃娘娘，陈太医让小的给您带个话，说您要的东西，他未能得手，宫中耳目太多，让您千万小心。”
陈太医果然没有被抓，刚才那是假的。那真的陈太医此刻才传来消息……
苏叶点了点头，心中却无多少波澜。经历了刚才一番惊心动魄，药材似乎已不是最紧迫的了。
真正的紧迫是，那个冒充兰嬷嬷、甚至可能连兰嬷嬷都算计进去的终极黑手，已经浮出了水面一角。
她（他）就在这宫里，甚至可能刚刚就在附近，冷眼看着这一切。
而皇帝最后那个眼神……他到底知道多少？
就在苏叶心神不宁之际，又一个身影悄无声息地靠近，是皇帝身边的一个小太监，他极快地将一个小纸团塞进苏叶手里，低声道：“陛下赐宴百味糕，请王妃趁热食用。”
说完，立刻低头退走。
苏叶心中剧震，紧紧攥住纸团。
赐宴？百味糕？这个时候？是什么意思？
她借着袖子的掩护，飞快地打开纸团。
上面只有一行小字：
“明日辰时，冷宫梅苑，故人相候，过时不候。”
落款，依旧是一朵黑色的兰花！