秦昊掌心的火焰重新稳住，呼吸也恢复了节奏。他没急着运转真气，而是把注意力沉进体内，确认经脉负荷没有异常。刚才那一次与残魂的短暂接触耗得不轻，识海还残留着刺痛的余感，像被砂纸磨过一遍。系统界面浮现在视野边缘：【神识负荷49%｜安全阈值内｜建议避免高强度交互】。
他轻轻吐出一口浊气，正准备引导第六轮循环，掌心火焰忽然跳了一下。
不是他自己动的。
火焰边缘像被风吹过一样偏斜了一瞬，随即恢复。可这波动来得不对劲——洞穴早已被苏瑶布下的寒流封住外感，别说风，连一丝气流都进不来。
他没睁眼，也没停呼吸，只是指尖微不可察地动了半下，默启“无限契约系统”全域扫描。
【检测到外部灵压扰动｜频率：高频窥探波｜强度：微弱但持续｜来源：未知】。
秦昊眼皮没抬，呼吸依旧平稳。但心里已经转开了。
这种波动他不陌生。早在第52章市场探查时，系统就标记过几件物品带有类似信号，当时判定为“非本地势力残留特征”，还顺手归档进了陌生势力数据库。现在这波信号，和那几件东西的波动频率吻合度极高。
他不动声色，继续运转呼吸节奏，像是什么都没发生。可背在身后的手指，在剑柄上轻轻敲了一下。
赤霄剑没反应。
他知道它现在动不了。刚才那一幕信息灌输对残魂的消耗恐怕比他更重。但它在等他继续，这点没错。而眼下这股外来的窥探，明显不是冲他来的——是冲着剑的反应。
苏瑶坐在对面，一直闭目调息。她没睁眼，但左手食指在地面轻轻划了一下，留下一道几乎看不见的霜痕。
秦昊点头，极轻微。
她懂了。
两人没说话，也没交换眼神。但动作已经同步展开。苏瑶指尖凝出一丝寒气，顺着霜痕缓缓蔓延，在地面勾出一个三角形的轮廓。这不是攻击阵，也不是防御阵，而是反向折射阵——利用寒属性灵流对高频波动的敏感性，把窥探波反弹一小部分回去，试图捕捉回波轨迹。
秦昊则继续维持修炼状态，掌心火焰稳定燃烧。可他暗中调整了系统权限，把“赤霄剑侦测优先级”从S级切换到“被动监听”模式。这个模式不会主动释放扫描波，但能记录所有作用于剑体的外部信号，连最细微的波动都不放过。
三分钟。
洞内安静得只剩下呼吸声。
然后，火焰又跳了一下。
这次比刚才更明显，像是被人用细针戳了一下火心。秦昊立刻锁定时间点，系统同步捕捉到一波高频信号的峰值。
【信号强度提升12%｜持续0.8秒｜间隔规律：180±3秒】。
不是误触，是测试。
对方在试探他们的防御有没有漏洞，尤其关注剑的反应。每一次信号释放，都卡在秦昊真气循环的间隙点——正好是经脉最松弛、灵压最弱的瞬间。
秦昊心里冷笑。
这些人懂点门道，但错判了重点。他们以为只要避开真气运行高峰就能安全窥探，却不知道他现在根本没在全力运转。刚才那几轮循环，不过是用来稳定状态的热身。
他缓缓把呼吸拉长，像是疲惫渐显，肩膀微微松垮下来。掌心火焰随之暗了一度，像是灵力不继。他顺势把头靠向洞壁，闭上眼，像是要调息恢复。
苏瑶的寒气阵已经布好。三道冰丝从三角阵的三个角延伸出去，贴着地面爬向洞口方向，像蛛丝一样纤细，几乎透明。
又过了三分钟。
火焰再颤。
这次秦昊没等系统提示，直接在识海里调出第52章的数据记录。屏幕上并列两组波形图——左边是当时市场里那枚黑铁令牌的残留波动，右边是此刻捕捉到的信号。系统自动比对：【频率吻合度87.6%｜相位差小于5%｜判定：同源信号】。
果然是同一股势力。
但他立刻意识到不对劲。第53章抓到的那个跟踪者，是二长老的人，目的很明确——确认赤霄剑有没有落在秦昊手里。可眼前这股人，明显不是来确认归属的。
他们在观察剑的反应。
换句话说，他们知道赤霄剑不是死物，也知道它可能会“认主”，所以专门盯着这个过程。二长老那边只关心剑在谁手上，而这群人，关心的是剑有没有“活过来”。
身份排除了。
秦昊睁开眼，目光落在苏瑶身上。她微微点头，冰丝阵已有反馈——回波显示，至少三个信号源，分布在洞外三百步范围内，呈三角包夹之势，彼此间隔固定，像是轮替释放信号。
最关键的是，他们始终没靠近，也没用神识强扫。显然忌惮赤霄剑的威压，怕惊动它。
秦昊慢慢坐直身体，掌心火焰重新燃亮。他没再装作疲惫，而是直接收功，站起身，把赤霄剑背到身后。
“他们不是来抢的。”他低声说，“是来看它认不认主。”
苏瑶没动，但眼神变了。
“二长老的人不会这么谨慎。”秦昊继续说，“他们要是知道剑有反应，早就冲进来抢了。可这些人……他们在等，等一个确认。”
苏瑶终于开口：“你觉得他们是谁？”
“不知道。”秦昊摇头，“但他们在等一个能走完这条路的人。而我现在，已经走通了第一段。”
他顿了顿，声音压得更低：“那就别躲了。既然想看，我就让他们看个清楚。”
苏瑶盯着他：“你打算怎么做？”
秦昊没回答，而是伸手按在赤霄剑的裂纹上。系统立刻弹出警告：【接触风险上升｜经脉负荷43%｜建议缩短接触时间】。
他没管。
而是调动体内刚稳定下来的火行真气，沿着修正后的路线走了一小段——从丹田到膻中，再到天突，但没继续往下。就在真气冲上天突的瞬间，他故意让裂纹处溢出一丝微弱的共鸣。
不是真的激活，而是模拟。
系统配合他的操作，短暂释放了一段预设的共振信号，像是残魂即将苏醒的前兆。紧接着，他收回手，整个人像是耗尽力气，靠回洞壁，闭上眼，呼吸变得绵长而深沉，像是神识透支后的假寐。
苏瑶的三道冰丝已经延伸到洞口外围。她指尖微动，寒气在冰丝末端凝成三个微型感应点，只要有人靠近，哪怕只是呼吸的热气，都会被捕捉并标记位置。
洞内恢复寂静。
秦昊不动，像是睡着了。
可他的意识一直连着系统，视野里不断刷新着监测数据。
三分钟。
信号没来。
他心里一紧。
难道对方察觉了？
又过了两分钟。
突然，掌心火焰轻轻晃了一下。
来了。
高频窥探波再次释放，比之前更强，持续时间也更长。系统立刻捕捉到信号轨迹，并通过反向折射阵的回波锁定三个信号源的位置。
【目标位置已标记｜距离：297步、312步、305步｜移动状态：静止｜信号特征：非灵力直扫，疑似设备辅助】。
秦昊嘴角微不可察地动了一下。
他们上钩了。
刚才那一下共鸣模拟得太真实，连系统都差点误判为残魂苏醒前兆。这群人果然沉不住气，立刻加大了探测强度。
他没动，继续装睡。
可背在身后的手，已经悄悄在剑柄上敲了三下——节奏和刚才模拟真气运行的节拍一致。
这是给苏瑶的信号。
苏瑶指尖一动，三道冰丝悄然收紧，像蛛网一样绷直，随时准备标记第一个靠近的活体。
洞外，风声掠过岩缝。
秦昊的呼吸依旧平稳。
他知道，接下来只要有人敢靠近，冰丝就会留下痕迹。而一旦暴露位置，他就能顺藤摸瓜。
他等的就是这一刻。
不再被动防御，不再躲藏避让。
既然有人想看，那就让他们看清楚——看清楚他到底能不能走完这条路。
掌心的火焰忽然熄灭了一瞬。
不是他掐的。