开封府，签押房。
晨光终于毫无阻碍地涌入窗棂，驱散了烛火残留的最后一点昏黄。但室内的气氛，却比深夜时更加凝重，仿佛凝固的冰。
崔?立在巨大的汴京舆图前，背对着门口，一动不动。他已经这样站了快一炷香的时间。舆图上，金明池的位置被朱砂醒目地圈出，数条代表兵力、眼线、疑点的线条，以它为圆心，辐射向四面八方。通济闸、临水殿、都亭西驿、胡记铺子、将作监、内侍省，每一个点，都像一枚钉在棋盘上的棋子，被他反复揣摩、计算。
滴漏的水声，规律而冰冷。卯时，已经过了。
金明池方向的骚动似乎渐渐平息，回报的消息断断续续传来：堤坝勉强合龙，暗涵局部崩塌但未引发大祸，临水殿结构基本稳定，刺客被叶英台击杀于殿顶，通济闸火已扑灭，孙立控制现场，右军巡院正在扩大搜索……
一切似乎都在向“控制住局面”发展。
可崔?心中的不安，却达到了顶点。
太“顺利”了。虽然过程凶险，有死伤，有破坏，但对方精心策划数月、甚至更久的阴谋，似乎就这样被一一化解、挫败了？没藏呼月亲自现身，就为了触发一个不痛不痒的机关？赵宗朴隐在幕后，就为了配合一场未能成功的闸门抢夺和一场失败的殿顶刺杀？
不对。这说不通。
以赵宗朴的野心和没藏呼月的手段，他们的图谋，绝不该如此“浅薄”。金明池的机关，临水殿的隐患，甚至那场未遂的刺杀，或许都只是代价。是为了达成另一个更隐蔽、更致命目标，而不得不支付的代价，是吸引火力的诱饵。
“声东击西，暗度陈仓。”崔?再次低声念出这八个字，目光从金明池缓缓移开，在巨大的汴京舆图上巡弋。西，是金明池。东，是什么？陈仓，又在哪里？
他的目光，掠过密密麻麻的街巷、官署、府邸，最终，停在了舆图正中央，那片用明黄色特别标注的区域——大内，皇城。
心脏，像是被一只冰冷的手，猛地攥紧。
如果金明池是“声东”，那么“击西”的真正目标，会不会是宫禁？！
调虎离山！用金明池可能发生的、足以震动朝野的“宫殿坍塌事故”或“君王遇险”，将开封府、皇城司、乃至宫中禁军的大部分精锐和注意力，牢牢吸引、牵制在城外！当所有人都以为威胁来自金明池，都在为那里的安危疲于奔命、精神紧绷时，皇宫内部的防卫，必然会出现疏漏，或者，被有意调开！
而对方，就可以趁此机会，在皇宫内部，实施真正的致命一击！那可能是真正的刺杀，可能是挟持，也可能是某种更能动摇国本的宫廷政变！
赵宗朴是宗室，且有野心。没藏呼月代表西夏，乐于见到大宋内乱。内侍省里有他们的人。将作监有他们的匠人。他们甚至可能收买或胁迫了部分禁军、侍卫！
一个模糊但惊悚的轮廓，在崔?脑海中迅速成形。
“报——！”周同急促的声音在门外响起，打断了崔?的思绪。
“进！”
周同几乎是撞门而入，脸色发白，声音带着颤：“大人！叶指挥使回来了！受了伤，但她说有十万火急之事！”
“让她进来！”崔?霍然转身。
叶英台的身影出现在门口，玄衣左肩一片深色洇湿，脸色苍白，但眼神依旧锐利如刀，甚至比以往更加冰冷急切。她几步跨到崔?面前，将手中那张湿漉漉的拓纸拍在案上。
“金明池是佯攻！”她开门见山，声音因急奔和伤痛而沙哑，“刺客临死前说‘水动过了，时辰错了，但足够了’。我们在暗涵崩塌处的水下，发现了这个——几口铁皮箱子，半埋着，箱盖有西夏文！”
崔?目光瞬间锁死那张拓纸。扭曲的西夏字符，和他记忆中的玉佩刻痕，有七八分相似。他快速辨认：“这不是完整的句子。是几个词‘货物’、‘转移’、‘空’、‘信标’连起来，大意是‘货物已转移，此为空箱，留作信标’。”
“货物已转移？空箱？信标？”叶英台眉头紧锁，“什么意思？难道暗涵里原本藏的不是机关，是别的东西？被提前转移走了？留下空箱子做标记？”
“或许，暗涵里原本藏的，根本不是要炸毁临水殿的东西。”崔?的声音低沉下去，带着一种洞悉真相后的寒意，“那可能只是一批需要秘密运输、又不能走正常渠道的‘货物’。金明池检修，暗涵重启，是他们转移‘货物’的通道和掩护！所谓的机关、崩塌，可能只是为了在转移完成后，彻底毁掉通道，掩盖痕迹！甚至，那‘凝沙胶’造成的可控塌陷，本身就是为了堵塞暗涵，防止我们顺藤摸瓜！”
“那他们的真正目标……”
“在宫里。”崔?打断她，手指重重点在舆图的皇城位置，“金明池的一切，都是为了把水搅浑，把我们的力量吸引过去，为他们真正在宫里的行动，创造机会和时间！刺客说‘时辰错了，但足够了’，意思是，虽然金明池的佯攻因为我们的干预和陶承良发现的‘凝沙胶’秘密，未能完全按计划进行，但造成的混乱和牵制，已经‘足够’他们进行下一步了！”
叶英台倒吸一口凉气：“宫里，他们能在宫里做什么？刺杀？还是……”
“不知道。但一定是比摧毁一座偏殿、制造一场混乱，更能动摇国本、更能让赵宗朴这样的宗室得益的事情。”崔?眼中寒光闪烁，“而且，他们必然在宫中有强大的内应。蓝安只是小鱼，小豆子也是。宫里，还有更大的鱼，甚至可能不止一条。”
就在这时，门外又传来一阵更加慌乱的脚步声，伴随着惊慌的呼喊：“大人！大人！不好了！宫……宫里传来急报！”
一个浑身尘土、显然是狂奔而来的皇城司察子冲了进来，扑倒在地，上气不接下气：“禀……禀大人！宫中变故！一刻前，延福宫方向突然走水，火势不明！同时，有不明身份的蒙面人试图冲击福宁殿外围！巡守的班直侍卫与之交手，对方人数不多，但身手极高，且……且似乎对宫中路径极为熟悉！现在福宁殿已被侍卫亲军司重兵封锁，但……但官家安危……”
延福宫走水？冲击福宁殿？
果然！动手了！就在金明池这边吸引所有注意力的时刻！
崔?的心猛地一沉，但随即又升起一丝疑虑。放火，冲击福宁殿下这动静虽大，但似乎过于直接了，不像是赵宗朴和没藏呼月这种级别对手的终极手段。这更像是一种加强版的“佯攻”，或者说，是为了掩盖真正行动的、更大的烟雾？
“官家此刻在何处？”崔?急问。
“回大人，起火和遇袭时，官家正在文德殿与几位相公商议上巳节事宜，听闻变故，已移驾垂拱殿，由最亲信的班直护卫，应暂无恙。但宫中已戒严，人心惶惶！”
文德殿，垂拱殿……崔?脑中飞速回忆宫禁布局。文德殿在前朝，垂拱殿在后苑，都是核心区域，防卫森严。对方选择在延福宫放火，在福宁殿制造袭击，更像是为了制造恐慌，将禁军和侍卫的力量进一步吸引、牵制在后宫区域。
那么，他们的真正目标，如果不是官家本人，又会是哪里？或者说，是什么？
一个几乎被遗忘的、但此刻却显得异常刺眼的念头，骤然划过崔?的脑海——
被养在宫里的宗室！
先帝子嗣不丰，今上至今无子。宗室之中，有资格、有野心、且目前处境微妙的，除了赵宗朴，还有一位——那位因卷入早年宫廷倾轧、被官家下旨养在宫城东北角“撷芳园”的濮安懿王之十三子，赵宗实。
如果赵宗朴与没藏呼月合作，真正的目标不是直接弑君，而是趁乱劫走或控制赵宗实，然后储君之位再次飘摇，他便能再次有机会争夺储君之位。
宫中制造混乱，吸引守卫。金明池佯攻，牵制皇城司和开封府主力。然后，一支精锐小队，趁乱潜入防卫相对薄弱的“撷芳园”，带走赵宗实！一旦赵宗实落入他们手中，无论是扶植其为傀儡，还是直接杀掉，都能掀起滔天巨浪！尤其在此刻官家无子、国本未固的敏感时期！
这，才是真正足以动摇国本、并能让赵宗朴利益最大化的阴谋！
“撷芳园！”崔?猛地抬头，眼中精光暴射，“他们的真正目标，可能是被圈禁在撷芳园的赵宗实！快！立刻传令皇城司，分兵前往撷芳园！通知侍卫亲军司，加强撷芳园外围警戒！快！”
叶英台闻言，瞬间也明白了其中的凶险，转身就要走。
“等等！”崔?叫住她，快速写下一道手令，盖上开封府大印，撕下递给她，“你亲自去！带上我们最精锐的人！如果对方已经得手，不惜一切代价，截住他们！如果还没得手，务必保住赵宗实性命！记住，要活的！无论是赵宗实，还是可能出现的赵宗朴！”
“是！”叶英台接过手令，然后放下龙泉剑，毫不犹豫，再次冲入晨曦之中。
崔?独自站在签押房中央，胸口剧烈起伏。窗外，天已大亮，街市上开始传来人声，新的一天似乎和往常一样开始了。但只有他知道，这座城市的中心，正进行着一场决定无数人命运的、无声的厮杀。
他缓缓走到墙边，看着地图。
“周同。”
“卑职在！”
“点齐府中所有还能调动的人手，随我入宫。”崔?的声音平静，却带着不容置疑的决断，“我们去会一会，那位可能已经等不及的濮安懿王次子。”
“大人，宫门此时戒严，我们……”
“我有御赐‘龙泉’，可直入宫禁，先斩后奏。”崔?将剑佩在腰间，整了整紫色官袍，“更何况，宫里现在，恐怕正需要一把能斩断乱麻的利剑。”
他推开门，清晨的阳光有些刺眼。空气中弥漫着湿润的泥土气息和远处隐约飘来的焦糊味。
金明池的危机似乎暂告段落，但汴京城真正的风暴，此刻，才刚吹响号角。
宫门的方向，隐约传来钟声，急促而沉重，那是宫中紧急召集百官、戒严示警的钟声。
崔?深吸一口气，大步迈出开封府门槛。