林炎出关，气息内敛如渊，唯有眸光开阖间，偶有混沌宇宙生灭之异象流转，昭示着其已然更上一层楼的恐怖境界。他并未惊动太多人，只是心念微动，一道蕴含着明确意向的混沌意念，便已跨越无尽维度，精准地投向了那艘依旧停留在“十字路口”的万界商盟玉质商船。
几乎在下一刻，一道比钱不多更加凝练、平和，带着岁月沉淀与商业智慧的苍老意念，便带着笑意回应而来：
“混沌之主阁下修为精进，可喜可贺！老夫钱万贯，已在商船静候，恭迎阁下法驾，共商合作事宜。”
林炎微微颔首，一步踏出，身形已然消失在混沌行宫，再次出现时，已是在那玉质商船的静室之内。依旧是那张悟道木几，三张蒲团，只是此次，坐在下首的换成了那位身着朴素灰袍、面容清癯、眼神温润却深不见底的老者——钱万贯。
“阁下请坐。”钱万贯亲自为林炎斟上一杯新沏的、道韵更加浓郁的灵茶，笑容和煦，并无半分贸易长老的架子，反而像是接待一位平等论道的老友。
林炎安然落座，端起茶杯，感受着其中比之前更加精妙的宁神道韵，平澹开口：“钱长老，久等了。”
“不敢，能得见阁下这般人物，是钱某的荣幸。”钱万贯笑道，随即切入正题，“阁下选择合作探索‘上古战场遗迹’，实乃明智之举。那处遗迹，据我商盟探测，其规则冲突之剧烈，残留道痕之古老，在近期发现的未标记遗迹中，可排入前三。其内陨落的文明，疑似名为‘荒神族’，乃是一支专精于肉身与力量规则，曾以肉身横渡维度、拳碎星辰的强横种族。”
“荒神族？”林炎眼中闪过一丝兴趣。专精肉身与力量的至高文明，其陨落战场遗留的体魄道痕、力量法则碎片，对他巩固刚突破的混沌源炁第六重，锤炼己身，有着极大的吸引力。
“正是。”钱万贯点头，“根据外围探测，遗迹内部空间极度不稳，充斥着各种破碎的力之法则、扭曲的时空乱流、以及荒神族强者陨落后不甘战意所化的‘战魂煞灵’，危险重重。但与之对应的，其中也可能遗留着荒神族的修炼秘法、肉身锤炼之术、乃至他们用以承载力量的‘荒神骨纹’。”
他顿了顿，看向林炎：“我商盟可提供遗迹的精确坐标、外围空间结构图、以及已知的部分危险区域标记。作为合作方，阁下需支付一缕混沌源气结晶作为‘门票’，进入遗迹后，所得各凭机缘本事。此外，若阁下在遗迹中有所获，我商盟享有优先收购权，价格必让阁下满意。”
条件清晰，与之前所述无异。
林炎略一沉吟，道：“可。但朕有一个附加条件。”
“阁下请讲。”
“朕需要商盟提供关于‘荒神族’及其可能对手的、所有已公开的基础背景资料与历史传说。”林炎目光平静，“知己知彼，方能百战不殆。”
钱万贯眼中闪过一丝赞赏：“合理要求。这些基础资料，便算作我商盟预支的合作诚意，免费附赠。”他屈指一弹，一枚蕴含着相关信息流的玉简便飞向林炎。
林炎接过玉简，神念扫过，海量的关于荒神族的只言片语、传说碎片涌入脑海。这是一个崇尚绝对力量、个体战力极其恐怖的种族，其文明鼎盛时期，曾与多个强大文明爆发过冲突，最终似乎是在一场席卷多个维度的浩劫中骤然消亡，原因成谜。
“遗迹坐标与地图。”林炎收起玉简，直接道。
钱万贯也不含湖，将一枚更加精密、内部仿佛有星云流转的晶体推向林炎：“坐标与地图尽在于此。遗迹位于‘破碎星河’维度区，距离此地颇为遥远，以常规手段穿梭需耗时良久。我商盟有专属的‘万界商路’可直达附近，若阁下需要，可支付一定费用，借道而行。”
“不必。”林炎接过坐标晶体，直接拒绝。混沌源炁第六重，已初步具备扭曲维度、制定航线的能力，速度远超寻常。 他指尖凝聚出一缕呈现出“混沌原暗”色泽的源气结晶，弹向钱万贯：“这是‘门票’。”
钱万贯小心翼翼地接住这缕结晶，感受着其中远比之前那缕更加精纯、深邃、仿佛蕴含着创世与灭世终极奥秘的混沌道韵，眼中难以抑制地爆发出炽热的光芒！这缕结晶的价值，远超他预期！
“合作愉快！”钱万贯郑重收起结晶，笑容更加真诚，“预祝阁下遗迹之行，满载而归！”
林炎微微颔首，不再多言，身形缓缓澹化，消失在静室之中。
钱万贯看着林炎消失的地方，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重与深思。
“混沌源炁第六重……这才过去多久？此人的成长速度，简直骇人听闻！还有那缕结晶中蕴含的……生命与寂灭交织的道韵……他这段时间，究竟去了何处？”他喃喃自语，随即摇了摇头，“罢了，这等存在的机缘，非我所能揣度。只需维持好关系，便是大功一件。”
他转身，立刻开始安排人手，准备跟进后续可能从林炎处流出的任何资源或情报。
……
林炎回归混沌行宫，并未立刻动身前往那上古战场。他先是召见了苏清月、玄苍老人与月琉璃，简单交代了自己将前往一处遗迹探索，归期未定，期间依旧由苏清月总览全局。
随后，他的神念再次降临研究基地，并非直接与林枫沟通，而是通过星灵智脑，将一份关于“力之法则基础构型”与“能量实体化稳定技巧”的加密资料包，发送到了林枫的研究终端。这份资料并非什么高深传承，而是林炎根据自身理解，从荒神族相关信息中提取出的、可能对林枫目前研究的“谐振结构稳定性”与“能量引导”有所启发的边角料。
做完这一切，林炎便不再耽搁。他立于混沌殿顶，目光仿佛穿透了层层维度，锁定了那枚坐标晶体中指引的方位——破碎星河维度区。
“荒神族遗迹……希望不要让朕失望。”
他一步迈出，周身混沌原暗色泽的源炁自然流淌，并未撕裂空间，而是如同水滴融入大海般，悄无声息地融入了维度乱流之中。以其此刻对混沌之道的掌控，穿梭维度已如闲庭信步，速度更是快到了极致，朝着那处陨落了古老强族的战场遗迹，疾驰而去。
……
就在林炎离开后不久，圣尊治下看似平静的暗流，终于开始涌动。
那些一直潜伏在边境、试图窥探星骸矿脉的未知势力，似乎确认了林炎的离去（他们或许有某种监测至高境存在动向的隐秘手段），开始变得更加活跃。
数支伪装成陨石或商船的小型探测队，以更加精妙的技术，试图绕过联盟防线，深入归墟星海。同时，一些关于“圣尊治下拥有大量高品质星骸，且其守护者暂时离开”的模糊消息，也开始在某些特定的、见不得光的星际黑市与小圈子里悄然流传，吸引着更多贪婪的目光。
联盟安全部门捕捉到了一些异常动向的蛛丝马迹，提高了警戒等级，但并未发现确凿的证据和直接的威胁。
苏清月坐镇混沌行宫，通过诸天星轨网络监控着这一切，清冷的眸子中一片平静。只要这些老鼠不越过底线，她便不会轻易出手。她在等待，等待一个能将这些隐藏在暗处的蛀虫一网打尽的机会。
而研究基地内，林枫收到了圣尊传来的加密资料。当他解读出其中关于“力之法则”与“能量实体化”的内容时，顿时如获至宝！这些知识角度刁钻，与他正在攻关的“九极归墟引”结构的稳定性问题，恰好形成了完美的互补！
他立刻召集团队，将新知识融入研究。在“力之法则构型”的启发下，他们对九个核心谐振单元的联结方式进行了优化，使其结构更加稳固；而“能量实体化技巧”则让他们对引导而来的剥夺之力的“沉淀”过程，有了更精妙的控制思路。
“太初之衣”与“归墟引”的融合研究，再次踏上了快车道。林枫能感觉到，距离制造出第一件真正具备实战价值的原型装备，已经越来越近。
圣尊治下，光明与黑暗的博弈从未停止。主宰虽暂时离去，但留下的根基与希望，却在风雨的磨砺下，愈发坚韧。