夜色沉沉，沈府书房烛火微摇。
沈微澜独坐案前，手中握着一枚小燕印记，目光落在舆图上的雁门关。窗外风声猎猎，檐角铁马叮咚作响，仿佛在催促她尽快行动。
“姑娘。”冬珞推门而入，声音轻如落叶，“绣坊那边已经备好假绣样，只等明日放出消息。”
沈微澜缓缓点头，将那枚印记收入袖中，抬眸道：“很好。明日一早，便放出绣样，让那些北狄商人以为他们即将得手。”
“是。”冬珞应声退下。
翌日清晨，城南医馆。
秋蘅刚踏入门内，便见柜台后的小厮急匆匆迎上前来：“秋大夫，昨夜有人送来一名重伤男子，气息微弱，伤口发紫，似是中毒。”
秋蘅眉头微蹙，快步走入后堂。
病床上的男子约莫三十上下，面色青白，双唇泛黑，身上多处刀伤，最触目惊心的是左肩一道深可见骨的创口，边缘呈乌紫色，显然是剧毒所致。
她俯身细查，指尖轻触男子脉搏，跳动紊乱，几近断绝。
“先止血、清毒。”她一边吩咐药童准备银针与草药，一边解开男子衣襟，仔细观察伤口形态与毒素蔓延路径。
药童递上净布与清水，秋蘅迅速清理伤口，同时从药囊中取出几味解毒药材：蜈蚣、蛇蜕、金银花、黄连。她将这些药材捣碎成泥，敷于伤口四周，再以银针刺穴引毒。
男子身体猛然抽搐，喉间发出低沉闷哼。
秋蘅眼神微凝，继续施针。
良久，男子终于缓缓睁开眼，目光涣散，嘴唇微动，却吐不出一个字。
“别说话。”秋蘅低声安抚，“你中了极重的毒，我正在为你解毒，若想活命，就配合我。”
男子微微点头，眼中闪过一丝求生之光。
半个时辰后，毒素终于被压制住，男子的气息也渐渐平稳下来。
秋蘅坐在床边，取出《本草图谱》，翻至“牵机引”一页，对比男子伤口颜色与书中记载，心中已有几分猜测。
“果然……是牵机引。”她喃喃自语。
这毒极为罕见，常用于控制人心，若长期服用，可令人神志混乱、行为失控，甚至沦为傀儡。难怪柳若蘅能在侯府潜伏多年而不被察觉。
她正欲起身，忽见男子怀中滑落一块玉佩。
秋蘅捡起一看，只见其上刻着半枚模糊的侯府印记，一角已磨损不清。
她心头一震，忙将玉佩收起，转身走出病房，唤来药童：“若他醒来，立刻通知我。”
话音未落，门外传来一阵脚步声。
“秋大夫。”春棠快步而来，神色凝重，“姑娘让我问你，那位伤者可有苏醒？”
秋蘅点头：“刚醒，但尚不能言语。”
“姑娘说，若他能开口，务必问清楚他是如何受伤，又是谁下的毒。”
“我知道。”秋蘅颔首，“你去回禀姑娘，我会尽快查明真相。”
春棠应声离去。
回到病房，男子已能勉强睁眼。
秋蘅端起一碗药汤，轻轻吹凉，喂他喝下。
“你叫什么名字？”她低声问道。
男子喉咙滚动几下，终是艰难开口：“陈……陈三……”
“你是做什么的？”秋蘅追问。
“跑商……往北狄……走货……”男子喘息片刻，又道，“昨日……在城外驿站……被人伏击……”
“是谁伏击你？”秋蘅眼神一凛。
“不……不清楚……”男子摇头，“但他们……提到柳家……还说……交易地点……在雁门关……”
秋蘅心头一紧。
雁门关！
那正是沈微澜先前推测的交易节点。
她立即转身出房，唤来春棠：“快，带我去见姑娘。”
与此同时，沈府议事厅。
沈微澜正与四婢商议下一步行动。
“雁门关？”冬珞皱眉，“那可是边关要地，柳家怎敢在那里设交易点？”
“正因为是边关，才更难被朝廷察觉。”沈微澜目光冷冽，“而且，若真有人在朝中为他们撑腰，那里的守军或许早已被收买。”
“姑娘打算怎么办？”夏蝉问道。
“既然他们想借绣样诱我们上钩，那我们就顺势给他们一点甜头。”沈微澜嘴角微扬，“放出绣样，让他们误以为计划得逞，然后——一举破局。”
话音刚落，秋蘅匆匆进来：“姑娘，伤者醒了，他说他在城外驿站遭人伏击，对方提到柳家，并称交易地点在雁门关。”
众人皆是一震。
“雁门关……”沈微澜低声重复一遍，随即起身，“看来，是时候了。”
她看向四婢：“夏蝉，你负责探路；春棠，你调度后勤；冬珞，你继续收集情报；秋蘅，你随我同行。”
“是！”四婢齐声应道。
当夜，沈微澜换上男装，披风裹身，悄然出了沈府。
次日清晨，一行五人已踏上前往雁门关的官道。
行至半途，忽听得身后传来一声轻微的瓦片落地声。
沈微澜脚步一顿，回首望去，只见远处街角一人影一闪而过，动作轻盈，身形熟悉。
她嘴角勾起一抹笑意：“谢云峥，你还真是不肯放心。”
不多时，队伍抵达雁门关外的一座小镇。
沈微澜安排众人入住客栈，自己则带着秋蘅前往镇中唯一一家医馆。
医馆不大，但布置整洁，柜台上摆着几味常用草药。
“大夫可在？”沈微澜轻声问道。
“在。”一名老郎中从里屋走出来，见是两位女子，略显诧异，“两位姑娘有何不适？”
“不是看病。”秋蘅上前一步，“我们想打听一位伤者的下落。”
老郎中闻言，神色微变：“你们……是来找他的？”
“不错。”沈微澜淡淡道，“他在你们这里疗伤，对吧？”
老郎中犹豫片刻，终是点头：“是，昨日夜里送来的，伤势很重，似乎中了剧毒。”
“可曾苏醒？”秋蘅急问。
“刚刚醒来，但神志还不太清。”老郎中迟疑了一下，压低声音道，“不过……他在昏迷中一直念叨着一个地名——‘幽州’。”
“幽州？”沈微澜眼神一寒。
那是侯府账目中提到的一个地方，也是谢老夫人娘家的祖籍所在。
她与秋蘅对视一眼，皆从彼此眼中看出震惊与警觉。
幕后之人，果然身份尊贵。
“带我们去看看他。”沈微澜语气坚定。
老郎中点头，领她们进入里间。
病床上的男子脸色苍白，呼吸微弱，双眼紧闭，似随时可能断气。
沈微澜走近，俯身细看，忽然发现他脖颈处有一道细长疤痕，形状竟与那枚小燕印记极为相似。
她心中一动，伸手轻抚那疤痕，指尖微颤。
这是……
旧日沈家护卫的标记。
男子突然睁眼，目光迷离，嘴唇翕动。
沈微澜俯身靠近，听见他断断续续说出一句话：
“雁门关……只是幌子……真正的交易……在幽州……”
话音未落，他猛地剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。
秋蘅急忙上前施救，但男子已气若游丝。
沈微澜看着他逐渐失去生机的眼睛，心头一沉。
“雁门关是幌子……真正的交易在幽州。”
她缓缓站起身，目光冷峻如霜。
幽州，谢家祖宅。
这一局棋，终于要揭开最后一层帷幕了。
“姑娘……”秋蘅轻唤。
沈微澜收回视线，转身出门。
风雪扑面而来，她抬头望向远方，心中已有决断。
“回去。”她低声说道，“该收网了。”