第三百六十七章 寒铁峰的“金鳞矿洞”
从焚火山撤离时，天色已近黄昏。三人沿着山路往下走，怀里的炎心玉渐渐散发着温润的暖意，之前灼热的空气慢慢降温，连脚下的碎石都不再烫人——这是炎心玉在稳定地脉地热，让沿途的环境渐渐恢复正常。
苏明的胳膊还在渗血，绷带被汗水浸透，黏在皮肤上，安安边走边给他更换草药：“李婶的膏子真管用，伤口已经开始结痂了，就是得小心别碰水、别沾土。”
林野掌心的契印里，水纹佩的蓝光与炎心玉的红光交织，形成一层淡淡的防护，能隐约感知到身后有微弱的脚步声——是蚀契者的余孽在跟踪，数量不多，大概两三个人，显然是想趁他们疲惫时偷袭。
“后面的尾巴，得处理掉。”林野停下脚步，对两人使了个眼色，“前面有个拐角，苏明你埋伏在左边的岩石后，安安在右边撒上草药粉，我引他们过来。”
三人分工就绪，林野故意放慢脚步，装作体力不支的样子。果然，身后的黑影很快跟了上来，是两个穿着黑衣的蚀契者，手里拿着短刀，眼神阴鸷。
“追上了！这三个家伙肯定累坏了，炎心玉就在他们身上！”其中一人压低声音，加快脚步冲了过来。
就在他们冲进拐角的瞬间，苏明突然从岩石后冲出，工兵铲狠狠砸在一人的后背，那人惨叫一声倒地；安安撒出混合着艾草灰和雄黄的草药粉，另一人被呛得睁不开眼，林野趁机上前，短刀架在他的脖子上。
“说！你们的大部队在哪里？下一步想干什么？”林野的声音冰冷。
被制服的蚀契者浑身发抖，眼神躲闪：“没……没有大部队了，首领在焚火山被炸死，我们只是想拿回炎心玉换钱……厚土原那边，有我们的人在找土灵珠，还说要去阴阳坪等着，说集齐古器就能召唤地脉宝藏……”
林野知道他没说实话，但也问不出更多，示意苏明将两人绑在岩石上，留了点水和干粮：“等他们自己挣脱，也追不上我们了。”
连夜赶路，第二天清晨终于抵达寒铁峰脚下。这座山与焚火山截然不同，山体陡峭，裸露的岩壁泛着铁灰色，上面布满了细密的裂纹，寒风呼啸着穿过岩缝，发出呜咽般的声响。山脚下有一片废弃的矿洞入口，洞口被杂草和碎石掩盖，残页上标注着，金鳞片就藏在最深的矿洞里——那是先辈开采铁矿时，意外发现的地脉节点，金鳞片嵌在矿洞深处的岩壁上，能稳固山体岩层。
“寒铁峰的矿洞都是老矿，很多地方已经坍塌了，而且里面空气稀薄，还有可能有沼气。”苏明检查着矿洞入口，“我去附近找些干柴做火把，再弄点硫磺粉，遇到沼气能点燃驱散。”
安安从行囊里掏出三个简易的防毒面具——是用麻布和活性炭做的，李婶特意准备的：“矿洞里可能有浊气，戴上这个能挡一挡。还有这些荧光草，碾碎了涂在火把上，能亮得更久。”
林野则在矿洞周围探查，发现洞口的杂草有被踩踏的痕迹，地面上还有新鲜的脚印，显然蚀契者的人已经先到了。他捡起一块掉落的黑衣碎片，上面沾着矿粉和浊气，心里暗叫不好：“他们已经进去了，我们得快点，别让他们破坏了金鳞片。”
三人拿着火把，戴上防毒面具，钻进了矿洞。矿洞狭窄低矮，只能弯腰前行，岩壁上布满了挖矿留下的凿痕，不时有碎石从头顶掉落。火把的光芒照亮前方的路，能看到地上散落着矿镐、矿车的残骸，还有几只被浊气染得发黑的死老鼠。
“小心点，脚下的碎石可能是空的，别踩塌了。”苏明走在最前面，用工兵铲试探着地面。
走了约莫半个时辰，矿洞豁然开朗，进入一个巨大的采矿区，地面上布满了积水，倒映着火把的光芒。采矿区的尽头，有一道狭窄的通道，通道深处泛着微弱的金光，正是金鳞片的气息。而通道口，站着三个蚀契者，手里拿着矿镐和炸药包，正试图用炸药炸开通道——显然他们找不到进入的办法，想强行破坏。
“住手！”林野大喊一声，率先冲了过去。蚀契者们回头，看到三人，脸色大变：“又是你们！焚火山的首领是不是被你们杀了？”
“少废话，把炸药包扔了！”苏明挥动工兵铲，与其中一人缠斗起来。
矿洞里空间狭小，战斗起来格外受限。蚀契者们拿着矿镐，挥舞起来虎虎生风，矿镐砸在岩壁上，碎石四溅。林野的短刀灵活，避开矿镐的攻击，朝着一人的手腕划去，那人吃痛，矿镐掉在地上；安安则绕到后面，撒出草药粉，干扰蚀契者的视线。
其中一个蚀契者见打不过，突然点燃了炸药包的引线：“既然拿不到，就一起死在这里！炸塌矿洞，谁也别想拿到金鳞片！”
林野脸色大变，立刻冲过去，一脚将他手里的炸药包踢飞。炸药包落在积水里，引线被浸湿，“滋”的一声熄灭了。蚀契者们见状，吓得转身就跑，想往矿洞外逃。
“别让他们跑了！”苏明大喊，追了上去。
三人合力，很快将三个蚀契者制服，绑在采矿区的石柱上。林野走到通道口，发现通道狭窄得只能容一人通过，岩壁上布满了锋利的矿脉，上面还沾着浊气。他戴上手套，小心翼翼地钻进通道，通道尽头的岩壁上，嵌着一块巴掌大小的金色鳞片，正是金鳞片，表面泛着温润的金光，与地脉气息共鸣。
林野伸手去扣金鳞片，却发现它嵌得极深，而且周围的岩壁异常坚硬。他掏出短刀，顺着金鳞片的边缘慢慢撬动，金鳞片渐渐松动，最终“啪”的一声，从岩壁上脱落下来，落入他的手中。
就在这时，矿洞突然剧烈震动起来，头顶的碎石纷纷掉落——刚才的炸药包虽然没爆炸，但之前蚀契者的挖掘和打斗，已经破坏了矿洞的结构，金鳞片被取下后，岩层失去了稳定，开始坍塌。
“矿洞要塌了！快走！”林野大喊，拿着金鳞片冲出通道。
三人顺着原路往外跑，身后的采矿区已经坍塌，碎石堵住了通道。蚀契者们的惨叫声被坍塌声淹没，显然没能逃出来。三人拼命奔跑，终于在矿洞彻底封闭前，冲出了洞口。
刚跑出矿洞，身后就传来一声巨响，矿洞入口被碎石彻底掩埋。林野瘫坐在地上，手里的金鳞片泛着金光，与掌心的契印融为一体，契印的光芒又添了一抹金色，变得更加璀璨。
“又拿到一件古器。”安安松了口气，摘下防毒面具，脸上沾着矿粉，却难掩喜悦。
林野点点头，心里却越来越沉重。蚀契者对古器的执着远超想象，甚至不惜用炸药破坏矿洞，他们的目标肯定不只是“地脉宝藏”那么简单。而且，厚土原那边还有他们的人，阴阳坪的阴阳鱼符也不知是否安全。
“接下来是厚土原。”林野看着残页上的地图，“厚土原是一片平原，土灵珠藏在一座古祭坛下，那里视野开阔，蚀契者容易埋伏，我们得更小心。”
苏明收拾好工具，眼神坚定：“不管他们有多少人，我们都得去。集齐古器，稳定地脉，才能让村民们安心过日子。”
三人稍作休整，朝着厚土原的方向出发。寒铁峰的寒风依旧呼啸，却吹不散他们守护地脉的决心。而厚土原的古祭坛旁，一群蚀契者正围着一个黑影，低声汇报着什么，黑影手里拿着一块残破的阴阳鱼符碎片，嘴角勾起一抹冷笑——他们等的，正是集齐四件古器的林野。