离开李怀德的办公室，吕辰深吸了一口气。
接下来的日子，实践基地的灯火熄灭得一天比一天晚。
在巨大的压力和充足的支持下，课题以肉眼可见的速度向前推进。
吴国华和电机系团队成功烧制出了第一块“掐丝珐琅”电路板模块，虽然只有巴掌大小，却能够稳定承载大电流，绝缘性能达标，这标志着强电控制集成化迈出了关键一步。
汪传志和陈志国跟着机械系的师生们，拉着厂里的青工，日夜泡在车间里，不停地加工制造着飞剪定尺系统的核心传动部件。
敲打、切削、打磨的声音不绝于耳。
任长空和精仪系的团队，则反复测试着各种传感器在模拟高温、高粉尘环境下的稳定性，寻找着最优的安装和防护方案。
吕辰作为总协调，更是忙得脚不沾地，穿梭于各个分组之间，解决技术接口问题，优化系统联调方案，还要和王卫国一起，应对越来越多的来自厂内外的参观和学习需求。
红星轧钢厂与清华大学的合作模式，经过课题发布会、验收会，以及杨厂长高升的连带宣传，已然成为了首都工业界的一个样板，引来无数关注。
腊月二十三，小年。
厂里的节日气氛终于浓郁了一些，食堂准备了加餐，空气中飘着难得的肉香。
吕辰和兄弟们却在实践基地里，进行着“在线自动矫直与平整系统”缩小版模型的最后一次耐久测试。
巨大的矫直机模型在电机带动下平稳运行，辊系压过模拟的钢板，发出有节奏的“嗡嗡”声。
旁边的仪表盘上，厚度检测数据稳定地反馈着。
“连续运行七十二小时，各部件运行平稳，参数波动在允许范围内！”负责记录的数据员大声报告。
现场响起一阵轻微的欢呼声。
刘星海教授今天也在场，他仔细检查了运行数据和设备状态，最终点了点头：“第二子系统模型，可以通过耐久测试。
准备下一步，与第一子系统的供料模型进行对接联调。”
这意味着，五个子系统中最基础的两个，已经具备了向真实生产线“移植”的条件。
消息传到李怀德那里，他兴奋地当即表示，要给大家申请一笔特殊的“年终攻关奖励”。
寒风卷着零星雪沫，敲打着窗棂。
吕辰拖着灌了铅似的双腿回到新街口的家，实践基地连轴转的调试几乎榨干了他的精力。
院子里温暖的灯光和厨房飘出的饭菜香，像一只无形的手，拂去了他满身的疲惫。
堂屋里，何雨柱正系着围裙收拾碗筷，陈雪茹抱着咿呀学语的小念青在灯下踱步，小雨水踮着脚往玻璃窗上贴着红色的窗花。
屋子里暖意融融，灯光将一家人的影子揉在一起。
“回来了？就等你了！”何雨柱端着热气腾腾的饺子从厨房出来，铜钱大的饺子肚儿滚圆，在白气里若隐若现。“听说你们今天又攻克一关？”
吕辰洗了手，坐到桌前，笑着点点头：“嗯，矫直系统模型过关了。”
他接过陈婶递来的热汤，一股暖流从喉咙直通到胃里，四肢百骸都舒展开来。
陈婶眼中带着关切：“看你，眼眶都是青的。再忙也得顾着身子。”
小雨水也凑过来，小脸满是崇拜：“表哥最厉害了！”
陈雪茹笑道：“你们这项目，现在可是牵动着多少人的心呢。连我们合作社都听说了，说轧钢厂要搞个大新闻。”
一家人围坐在一起，吃着丰盛的小年夜饭，聊着家常，分享着彼此的见闻。
屋外是北京的寒冬，屋内却是隔绝了风雪的港湾。
对于吕辰而言，这种琐碎而真实的温暖，是他能在技术上不断冲锋陷阵的最坚实后盾。
晚饭后，吕辰站在院中，深吸了一口清冷的空气，看着呵出的白气融入夜色。
正沉思着，院门外传来一阵略显急促的敲门声。
陈雪茹离得近，一边扬声问着“谁呀？”，一边走去开了门。
只见许大茂缩着脖子，脸上堆着有些不自然的笑，手里提着一个鼓鼓囊囊的布袋，眼神下意识地往院里瞟。
“哟，大茂来了？快进来，外面冷！”陈雪茹笑着招呼。
许大茂嘴里应着“嫂子”，脚下却不停，径直朝着书房走去，一边回头压着嗓子说：“柱子、小辰，快进来说！有正事儿！”
待何雨柱和吕辰也进了书房，许大茂反手就把门给关上了，还“咔哒”一声插上了门栓。
何雨柱眉头立刻皱了起来：“嘿！茂爷，你丫做贼呢？关什么门啊？”
许大茂把食指竖在嘴唇上，做了个“噤声”的手势，一脸神秘与迫不及待。
他把手里那个布袋小心翼翼地放在书桌上，发出“咚”的一声闷响。
“什么事儿啊，神神秘秘的？”吕辰也好奇地问道。
许大茂搓了搓手，凑近两人，声音压得更低了：“哥们儿我……我这不是跟小燕结婚都半年多了嘛，这肚子……一直没动静。我爹妈着急，小燕家婶子也拐弯抹角地问，我这心里也跟猫抓似的……”
何雨柱一听是这事儿，撇了撇嘴：“没动静就没动静呗，这才半年，你急什么？生孩子是种地啊？撒种子就长苗？”
“哎呀，你不懂！”许大茂有些烦躁地摆摆手，“我跟小燕都挺……挺努力的。我就琢磨着，是不是得补补？听说虎骨酒那玩意儿，壮阳，对生孩子特别管用！”
他边说边解开了那个布袋，从里面掏出一根用油纸半包着、形状粗大、颜色暗黄的动物骨头，献宝似的递到何雨柱面前。
“瞧瞧！正经长白山老虎的腿骨！我托人花了大价钱弄来的！柱子，你厨艺好，懂得多，帮哥们儿炮制炮制，泡点虎骨酒呗？”
何雨柱接过骨头，入手掂量了一下，眉头就挑了起来。
他拿着走到灯下仔细看了看，骨形粗笨，纹理粗糙，又用手指敲了敲，声音略显空浮，放在鼻子底下闻了闻，只有一股子土腥气和淡淡的腐木味，脸上顿时露出一种似笑非笑、极其古怪的表情。
“许大茂啊许大茂……”何雨柱摇着头，把那骨头往桌上一扔，发出“哐当”一声，“我说你是真傻还是假傻？你让人当冤大头给涮了！”
许大茂一愣：“啥意思？我这儿心急火燎的，你丫别卖关子！”
“啥意思？”何雨柱嗤笑一声，蒲扇般的大手一把捞回那根骨头，怼到许大茂眼前，“瞅见没？这骨质松散，纹理粗得能跑马！再听听声儿。”
他又用力敲了敲桌面，发出“梆梆”声，“正经虎骨，敲起来是‘笃笃’的闷实声，压手！懂吗？”
他接着把骨头凑到许大茂鼻子底下：“最关键的，你闻闻！有一丁点儿虎骨该有的那种腥臊气吗？嗯？我告诉你，这味儿，分明就是老黄牛的腿骨！还是嚼了几年草料、快散架的那种！说不定就是从哪里刨出来的！”
“不可能！”许大茂差点跳了起来，脸涨得通红，梗着脖子争辩，“那卖主拍着胸脯跟我保证的！我花了……”他把多少钱硬生生咽了回去，强调道，“绝对是真货！”
“真个屁！”何雨柱毫不客气，“哥们儿跟着师父他老人家，什么山珍海味、稀奇玩意儿没见过？早年还有老客自带虎骨来请师父帮着炮制药酒，师父他老人家手把手教过我们怎么认！就怕我们学徒的走了眼，砸了招牌！你这玩意儿，连我都能一眼看穿，你说你让人骗得有多瓷实？”
完了又嘲讽了两句：“你丫就是人傻钱多，棒槌！让人拿牛骨头糊弄了！还虎骨酒？我看你泡出来的就是牛腚汤！喝下去不窜稀就算你身体好！”
许大茂被何雨柱连番打击，又急又气，却又无法反驳，只能瞪着桌上那根“虎骨”干喘气，额角都冒出了细汗。
吕辰看着许大茂那副又窘又急、快要崩溃的模样，心里叹了口气。
传宗接代这事，倒是这个时代男人的普遍执念，甚至带着点可怜的虔诚。
他作为穿越者，自然知道原剧中许大茂不孕的根源大概率在他自己身上，而这一世，何雨柱早早离开了四合院，并未像原剧那样多次踢打许大茂的下体。
那么，问题很可能就出在许大茂自身。
联想到许大茂作为电影放映员，长年累月骑着自行车，载着沉重的放映设备奔波于城乡之间，这种长期的骑行压迫，极易导致男性生殖系统疾病，如精索静脉曲张或慢性附睾炎，这才是影响生育能力的常见元凶。
他前世刷科普视频，没少看到这类提醒。
“行了，表哥，你先别笑大茂哥了。”吕辰出声打断，从桌上拿起那根骨头仔细看了看，确认何雨柱的判断没错，“大茂哥，表哥没说错，这确实不是虎骨，你让人给骗了。”
连吕辰都这么说了，许大茂脸上最后一丝血色也褪去了，像是被抽走了筋骨，瘫坐在椅子上，喃喃道：“好孙贼……敢骗到老子头上……”
这骂声里带着点哭腔，一副誓不罢休的样子。
“算账是后话。”吕辰摆摆手，神色变得严肃起来，“大茂哥，你跟我说实话，你跟小燕嫂子结婚这半年多，除了没怀上，你自己身体上，有没有感觉哪里不太对劲？尤其是……下面。”
许大茂被吕辰问得一怔，脸上闪过一丝慌乱和难堪，眼神躲闪：“没……没什么不对劲啊……”
何雨柱在一旁抱着胳膊哼道：“小辰问你话呢，老实说！都这时候了还遮遮掩掩的，还想不想要儿子了？”
许大茂咬了咬牙，权衡再三，最终还是支支吾吾地开了口：“……就是，有时候……会觉得那边有点坠着胀痛，尤其是……尤其是骑了一天车回来，或者站久了……有点不得劲儿……还有点……有点隐痛。”
他越说声音越小，脸憋得通红，仿佛承认这件事本身，就让他男人的尊严碎了一地。
吕辰心中更确定了几分。
他沉吟片刻，装模作样地伸出手，说道：“大茂哥，我这些年也算学过点脉象和望气之术。你把手伸过来，我再看看你的舌苔。”
许大茂此刻已是病急乱投医，虽然疑惑吕辰什么时候会了医术，但还是乖乖照做，伸出手腕，吐出舌头。
吕辰哪里真懂什么高深脉象，不过是做做样子，结合其症状和工作性质，心里已经有了九成把握。
他搭着许大茂的手腕，假装凝神感受，指尖下能感觉到对方脉搏又快又乱，显然是紧张焦虑至极。
过了一会儿，吕辰松开手，面色凝重地看着许大茂。
许大茂被他看得心里发毛，紧张地问：“辰……辰子，怎么样？”
吕辰缓缓开口，语气笃定：“大茂哥，你这问题，根源不在肾虚，也不在什么虎骨鹿茸。如果我没看错，你这是‘骑马痈’。”
“骑马痈？”许大茂和何雨柱都一脸茫然。
“不是真的长疮，”吕辰借用这个古称来指代精索静脉曲张，“这是一种筋脉上的毛病。简单说，就是你长期骑马……哦不，是长期骑自行车，两腿之间血脉不通，郁结不畅，导致下面的筋脉像蚯蚓一样扭结、胀大，形成了‘痈’。这会导致你刚才说的坠胀、疼痛，更重要的是，它会直接影响‘种子’的生成和活力，所以才会难以让女方受孕。”
这番半文半白却又直指要害的解释，听得许大茂目瞪口呆，却又觉得莫名有道理。
他常年骑车，那地方不舒服也确实是骑车后更明显！
“对对对！就是骑车后特别不得劲！”许大茂激动地抓住吕辰的胳膊，像是抓住了救命稻草，“辰子！你真是神了！这……这‘骑马痈’能治吗？”
“能治，但不能再拖了。”吕辰肯定道，“拖得越久，对‘种子’的损伤可能就越大。吃虎骨酒那是南辕北辙，根本不对症，搞不好越补越糟。”
他顿了顿，建议道：“大茂哥，我这点道行浅，只能看出个大概。你现在最要紧的，是立刻去医院！去协和、同仁那样的大医院，挂西医的号，老老实实跟医生说明情况，好好检查。你就跟医生说下面坠胀疼痛，怀疑是‘骑马痈’或者类似的毛病，让他们给你仔细查查。西医对这个病，有更科学的诊断和治疗方法。”
许大茂如同被一盆冰水从头浇到脚，又像是抓住了一根救命稻草。
被骗的愤怒、对病情的恐惧、以及对吕辰指出明路的感激，交织在一起，让他一时说不出话，呆呆地坐着，额头冒汗。
“还愣着干什么！”何雨柱看他失魂落魄的样子，喝道，“小辰的话你没听见？赶紧滚回家去，明天一早就请假去医院！正经医院！别再去信那些偏方了，除非，你想像易中海一样，绝户到底！”
听到“绝户”二字，许大茂猛的抖了个机灵。
他看看吕辰，又看看何雨柱，声音沙哑：“柱子、小辰，今天的事儿……你们得为兄弟我保密！这要是传出去……我……我这脸……” 他羞愧地低下头。
吕辰正色道：“放心吧，大茂哥，我们不是多嘴的人。最主要的是，这种病能治，不是什么大问题，早发现，早治疗，治好了就没事！”
顿了顿，吕辰又道，语气格外郑重：“不过，大茂哥，兄弟我倒是有个意见，你务必听进去。这种病毕竟关乎子女，是你们夫妻俩共同的事。你应该和小燕嫂子好好商量！嫂子女中豪杰，深明大义，必将给你最大的支持！遮遮掩掩反而不利于治疗，还会坏了夫妻情份，凭空生出猜忌！”
许大茂有点迟疑：“这……这好吗？多丢人啊……”
何雨柱埋汰道：“茂爷，你还真把你那点面子当回事了？依我看，没小燕同志给你掌好舵，就你这脑子，这病还真好不利索！”
许大茂嘴唇哆嗦了几下，脸上红一阵白一阵，最终什么也没说，只是重重地点了点头，踉踉跄跄地站起身，魂不守舍地拉开书房门，身影融入了院外的夜色中，连桌上的骨头和布袋都忘了拿。
书房里，何雨柱拿起那根“虎骨”掂了掂，又狐疑地凑到鼻子前仔细闻了闻，还用手抠了抠骨缝，随即脸上露出诧异的表情。
他迅速解开那个布袋，从里面又掏出一根小一圈的、颜色更深的骨头，仔细看了看，用手指弹了弹，放在耳边听声，眼神一亮。
“嘿！好家伙！”何雨柱压低声音，带着捡到宝的兴奋，“小辰，瞧见了没？这孙贼还是个‘里外里’的行家！拿这小的真货当‘幌子’，勾着许大茂这傻子把牛骨头当宝贝买回家。这他娘的，把琉璃厂坑‘棒槌’的招数，都用这上头来了！”
说完，毫不犹豫地将那根小骨头揣进怀里，一脸兴奋的离开了书房。
吕辰看着空荡荡的门口，被表哥这波操作弄得有些哭笑不得。