长沙的秋雨，带着一股沁入骨髓的阴冷。龙沐阳站在岳麓山脚的老宅门前，檐水滴答，在青石板上敲击出寂寥的韵律。他刚从昭陵那边结束一个项目回来，身上还带着些古墓里特有的、难以言喻的土腥气和一丝若有若无的陈旧煞气。这对常人而言或许不适，但于他，却如同归家路上熟悉的尘埃。
老宅是祖上传下来的，有些年头了。白墙黛瓦，藏在郁郁葱葱的林木深处，若非熟知路径，极易错过。推开吱呀作响的斑驳木门，一股混合着陈旧木料、淡淡霉味和书卷气息的味道扑面而来。这是他自幼熟悉的味道，代表着安宁与归属。
此次回乡，一是稍作休整，二是得了空闲，终于能好好清理一下这久未细致打理的祖屋。
宅内光线晦暗，陈设古旧。龙沐阳的目光掠过堂屋正中的条案、两侧的太师椅，最后落在靠墙的那张厚重的老花梨木八仙桌上。这张桌子他从小用到大的，吃饭、习字、翻阅古籍，皆在于此。桌面温润，包浆厚重，唯独桌腿一处似乎常被忽略，积尘稍厚。
他并非刻意寻找什么，只是出于一种近乎本能的整理习惯，以及常年与古物打交道养成的习致。当他拿着软布，俯身擦拭桌腿内侧时，指尖忽然触碰到一处异样的微凸。
那不是木料天然的纹理，也非磕碰所致的疤痕。触感冰凉，带着一丝极细微的、规律性的间隙。
龙沐阳眉头微蹙，停下了动作。他屈指，用指关节在那处轻轻叩击。
“空空……”
声音极其轻微，若非此处寂静，几乎难以察觉。与周围实木沉闷的回应截然不同。
有暗格？
他来了兴致。屏息凝神，指尖在那片区域细细摩挲，感受着那几乎难以分辨的拼缝。他尝试着按压、推移，纹丝不动。又试着以不同角度、不同力道叩击周边。
“咔哒。”
一声极轻微的机括响动，若非他耳力过人，几乎要错过。八仙桌一侧的牙条下，一块不过巴掌大小的木板悄然弹开一线，露出一个黑黢黢的狭小空间。
暗格内并无珠光宝气，只静静地躺着一卷以暗黄色兽皮（或是某种类似材质）包裹的东西。入手沉甸甸的，带着一种远超其体积的厚重感。
龙沐阳小心地将它取出，解开系着的、几乎要脆化的皮绳。兽皮展开，里面并非预想中的金银，而是一卷古朴的卷轴。轴柄似乎是某种黑玉，触手温良，却隐隐透着一丝不易察觉的寒意。卷轴本身材质非纸非帛，更像是一种极薄的鞣制皮革，柔韧异常，边缘略有磨损，透露出岁月的痕迹。
他深吸一口气，缓缓将卷轴在八仙桌上铺开。
卷首是几个古老的大篆，铁画银钩，带着一股苍茫磅礴的气息：
“山海图”
其下还有数行更小的篆文，似乎是注解或篇目。龙沐阳自幼研习家传国学，对古文字造诣极深，辨识这些并非难事。但这内容，却让他心跳陡然加速。
“南山经之首曰鹊山。其首曰招摇之山，临於西海之上，多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥……”
这…这是《山海经·南山经》的开篇！
但细看之下，他立刻发现了不同。通行本的《山海经》多是后人整理编纂，文字相对统一。而眼前这卷轴上的篆文，不仅年代看起来更为古老，一些细节描述也略有出入。例如，招摇之山“多金玉”之后，此卷多了一句晦涩的短语：“其下脉动，星辉映之”；关于祝余草，多了“夜采则惑”的诡异注脚。
更奇异的是，那些篆文字迹，墨色深深，似墨非墨，在昏暗的光线下，竟隐隐有种流动的错觉。指尖抚过，并非冰冷的死物，反而能感受到一种极微弱的、如同呼吸般的能量波动，时有时无，与他体内修炼多年的些许气机隐隐产生着极微弱的共鸣。
龙沐阳的脸色变得凝重起来。这绝非后世仿造的赝品，其古意、其材质、尤其是这蕴含的奇异能量，都指向一个惊人的事实——这很可能是一卷先秦甚至更早时期的《山海经》原始古本，或者说，是另一个更为隐秘的版本！
他正全神贯注地辨识着那些迥异于通行本的诡谲记载，试图理解“脉动”、“星辉”、“夜采则惑”的含义时——
啪嗒。
屋檐一滴冷凝的水珠恰在此时滴落，正打在桌角他方才取出的一件小物件上——那是一枚祖传的、用于定方位辨吉凶的青铜风水罗盘。
罗盘天池中的磁针，猛地剧烈颤抖起来，并非指向南北，而是发疯般胡乱旋转了几圈，最后死死定住，针尖不偏不倚，正指向他手中那卷缓缓展开的古老卷轴。
几乎在同一时刻，堂屋的窗户无风自动，发出一声轻微的磕碰声响。
仿佛有什么东西，在窗外悄然窥探。
第二章：不速之客
罗盘异响，窗扉微动。老宅内外，霎时间万籁俱寂，连檐水的滴答声都仿佛被某种无形的力量扼住。龙沐阳的后颈寒毛瞬间炸起！那不是风吹，岳麓山的秋风绵软无力，绝无可能撼动这扇沉重的老窗。这是一种被窥视的感觉，冰冷、粘稠、带着非人的恶意，如同滑腻的毒蛇爬过脊背。
他动作未有丝毫停顿，几乎是本能反应。左手一拂，兽皮已重新裹住卷轴，将其揽入怀中贴身藏好。右手同时探出，五指如轮，迅速拂过罗盘周边。
乾、坤、艮、兑……他心中默念八卦方位，体内微弱的气机以前所未有的速度流转，指尖在桌面上依循某种玄奥的轨迹疾点，无形中已布下了一个简易的“小八方禁制”。此术源于奇门遁甲中的“八门遁守”，虽仓促而成，威力有限，却能在瞬息间扰乱方寸之地的气场，隔绝内外，使邪祟难侵，窥探失灵。
术成刹那，窗外的窥视感骤然消失了一瞬。
但紧接着——
叩。叩叩。
敲门声响起。
不轻不重，极有规律，一下，两下，三下。停顿。又是三下。
在这夜雨孤宅之中，这敲门声显得异常突兀，甚至带着一种刻板的诡异。
龙沐阳心念电转。山下村民皆知此宅久未常住，谁会深夜冒雨来访？即便是熟人，也该先喊门，而非如此机械地叩击。
他没有应声，身形如狸猫般悄无声息地滑至门边，屏息凝神，将一丝真气运至耳部窍穴。
门外……没有呼吸声。
不，仔细听，有一种极其细微的、湿漉漉的摩擦声，像是某种多毛的物体在缓慢地蹭着门板，间或夹杂着极其轻微的“嘶嘶”声，不类活人，倒像是……
《南山经》中异兽：“有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。”亦有：“有兽焉，其状如狸而有髦，其名曰类，自为牝牡，食者不妒。”
是经中记载的异类？受古卷气息吸引而来？
龙沐阳眼神一厉。不管来者是何物，决不可让其入宅！
他并指如剑，迅速在门楣及门槛上虚划符箓，口中低诵《金光咒》秘言：“天地玄宗，万炁本根……覆护真人（吾身）！”
淡淡的、肉眼可见的微光在门廊一闪而逝。这是以自身精气引动天地正炁，加持门户，邪魔难犯。
门外的摩擦声和嘶嘶声戛然而止。
片刻的死寂后，一种尖锐的、令人牙酸的刮擦声猛地响起！像是有什么东西在用极其坚硬的指甲疯狂刨刮门板！
龙沐阳不再犹豫，猛然后退一步，双手掐“午寅诀”，脚踏“魁罡步”，口中疾喝：“敕！”
一股无形的震荡力以他为中心猛地扩散开来！
砰！
门外的东西似乎被这股力量冲撞开来，发出一声短促而尖厉的、完全不似人声的嘶鸣，随即是一阵慌乱的、窸窸窣窣的奔跑声，迅速远去，消失在雨夜的山林中。
一切重归寂静。
只有那门板上，留下了几道深深的、散发着淡淡腥气的爪痕。
龙沐阳缓缓吐出一口浊气，额头已见微汗。这仓促间的连番施术，耗神不小。他并未立刻开门，而是再次回到八仙桌前，看向那枚罗盘。
磁针依旧死死指着怀中古卷的方向，微微颤动着。
他小心地打开门，门外空无一物，只有冰冷的雨丝扑面而来。门槛外的泥地上，残留着几个模糊不清、似爪非爪的印记，以及……
几根灰黑色的、坚硬如针的毛发，在昏暗的光线下，泛着令人不安的幽光。
龙沐阳俯身，以一方素白手帕小心拾起那几根毛发。触手竟有一种诡异的阴冷感，仿佛能吸走指尖的温度。他凑近鼻尖轻嗅，一股难以形容的、混合着土腥、腐殖和某种野兽腥臊的气味钻入鼻腔，令人作呕。
他退回屋内，重新紧闭门户，加固了禁制。回到灯下，他将毛发置于白绢之上，仔细观瞧。
此物绝非寻常野兽所有。其坚韧程度，堪比钢针，却又分明是生物毛发。细看之下，毛发表面似乎还凝结着极其微小的、几乎肉眼难辨的暗红色结晶，如同干涸的血珠。
《山海经·南山经》……招摇之山……有兽……
是狌狌？类？还是其他未曾明载的异类？
龙沐阳眉头紧锁。古卷现世，异象立生。这绝非巧合。那卷轴不仅仅是古籍，更像是一个“引子”，一个“坐标”，它的出现，似乎搅动了某些原本沉寂的力量，吸引来了不该存在于现世的东西。
他重新拿出那卷兽皮古卷，却并未立刻展开，而是目光沉凝地看向门外无边的夜色。
岳麓山，这座他自幼熟悉的城市山林，此刻在雨幕中仿佛变成了一张巨大而陌生的、布满蛛网的迷局。而这卷《山海图》，就是落在网心的那只飞蛾，或者……是那只布网的蜘蛛。
风雨并未停歇，反而更急了些。远处山峦的轮廓在黑暗中模糊不清，如同蛰伏的巨兽。
山雨欲来，风已满楼。
这岳麓老宅，再也无法安宁了。