新学期课程正式开始。对于三年级和四年级来说，课程表有了显着的变化，增加了更多选修课和更高难度的必修内容。这也意味着，汤姆和阿布拉克萨斯除了在公共休息室和礼堂，几乎没有了共同上课的机会。
但这并不妨碍阿布拉克萨斯找到机会继续他的“娱乐活动”。
周四上午是三年级的魔药课，与赫奇帕奇学院一起。斯拉格霍恩教授挺着他的大肚子，在弥漫着各种古怪气味的教室里穿梭，热情洋溢地讲解着今天的内容——一种改良版的提神药剂，需要精确控制瞌睡豆的榨取时间和顺时针搅拌的次数。
汤姆自然是斯拉格霍恩关注的重点。“哦，汤姆，我的孩子！这个步骤非常关键，我想只有你能完美地把握火候……”教授圆胖的脸上堆满笑容，时不时就要在汤姆的坩埚旁驻足片刻。
汤姆熟练地处理着材料，动作精准而优雅。他的坩埚里药液呈现出一种清澈的、带着细微金闪的碧绿色，正是教科书上描述的最佳状态。辛尼娅在他旁边的操作台，偶尔会低声询问一两个问题，汤姆也言简意赅地解答。
就在课程进行到一半，大家专注于自己坩埚的时候，地下教室的门被轻轻推开了。一个修长的、穿着银绿色镶边长袍的身影倚在门框上，铂金色的头发在昏暗的地下教室里仿佛自带光源。
是阿布拉克萨斯·马尔福。
教室里瞬间安静了一下，所有目光都集中在他身上。四年级首席在这个时间出现在三年级魔药课堂，这显然非同寻常。
斯拉格霍恩教授愣了一下，随即脸上露出更灿烂的笑容：“啊！阿布拉克萨斯！我的孩子！什么风把你吹到我们三年级的课堂来了？是魔药香气太过诱人了吗？”
阿布拉克萨斯脸上挂着那副无可挑剔的、略带慵懒的微笑：“下午好，教授。打扰了。我只是奉弗立维教授之命，来取一份他上周遗忘在这里的……嗯……古代如尼文手稿？他说可能落在您这边的书架上了。”他的目光状似随意地扫过整个教室，最终落在了汤姆身上，灰蓝色的眼睛里漾开一丝笑意。
汤姆手中的银质小刀在切割瞌睡豆的动作几不可察地顿了一下。弗立维教授会把重要的古代如尼文手稿忘在魔药课教室？这个借口拙劣得几乎可笑。
“哦！当然当然！”斯拉格霍恩教授似乎完全没怀疑，热情地指着角落里的一个书架，“就在那边，你自己找找看？需要帮忙吗？”
“不必了，教授，您忙您的。”阿布拉克萨斯礼貌地欠身，然后迈着悠闲的步子走向书架。他的路径恰好经过汤姆的操作台。
他在汤姆身边停下脚步，俯身靠近汤姆的坩埚，仿佛在仔细观察那碧绿色的药液。一股清冽的松木香气瞬间侵入汤姆的感官。
“颜色很漂亮，里德尔。”阿布拉克萨斯的声音压得很低，带着气音，只有汤姆能听见，“看来暑假的‘学术访问’确实卓有成效。连瞌睡豆都对你服服帖帖。”他的目光从坩埚上移开，落在汤姆侧脸上，带着毫不掩饰的戏谑，“不过，搅拌的速度似乎比标准要求快了一点点？是有什么……独门秘诀吗？还是说，你只是急着完成这节课，好去进行你的其他……‘首席事务’？”
他的靠近和低语让汤姆的耳根有些发热，但他手上的动作依旧稳定，匀速搅拌着坩埚。“观察力很敏锐，马尔福。”汤姆没有转头，目光依旧停留在药液上，“或许你可以把这份敏锐用在寻找弗立维教授的‘手稿’上，而不是打扰一位正在专心制作魔药的同学。”
阿布拉克萨斯低低地笑了起来，温热的气息拂过汤姆的耳廓。“打扰？我这是在关心学弟的学业进展。作为四年级首席，我有责任确保低年级的……佼佼者，不会因为急于求成而犯下错误。”他故意将“佼佼者”三个字咬得很重。
这时，斯拉格霍恩教授似乎注意到了这边的低语，看了过来。阿布拉克萨斯立刻直起身，脸上恢复了一本正经的表情，仿佛刚才那个恶劣地逗弄学弟的人不是他。
“找到了，教授！”他扬了扬手中一本看起来空空如也的旧书（汤姆怀疑那根本就是本废书），“果然在这里。那我就不打扰您上课了。”
他冲着斯拉格霍恩教授礼貌地点点头，然后又瞥了汤姆一眼，灰蓝色的眼睛里闪烁着得逞般的愉悦光芒，这才转身优雅地离开了教室。
他一来一去，不过两三分钟，却像在平静的湖面投下了一颗石子，搅动了整个课堂的气氛。许多赫奇帕奇的学生好奇地看着汤姆，斯莱特林这边则交换着心照不宣的眼神。
辛尼娅在汤姆旁边，用羽毛扇半掩着脸，低声笑道：“看来我们新任三年级首席的吸引力，连四年级的学长都无法抵挡呢。专程跑来就为了‘关心’一下你的魔药搅拌速度？”
汤姆面无表情地将切好的最后一份材料投入坩埚，药液瞬间沸腾了一下，然后恢复平静，颜色变得更加纯粹。“他只是太无聊了而已。”
但他心里清楚，阿布拉克萨斯此举绝非无聊那么简单。这是一种宣示，一种提醒。即使在不同的课堂，即使有了首席的身份，他阿布拉克萨斯·马尔福依然关注着他汤姆·里德尔，并且随时可以、也乐意介入他的领域，继续他们之间那场未分胜负的游戏。
汤姆拿起装着成品药剂的水晶瓶，对着光线看了看。清澈的碧绿色，完美无瑕。他将药剂交给斯拉格霍恩教授，得到了又一连串夸张的赞美。
走出魔药课教室时，汤姆的心情并非不悦，反而有一种隐隐的兴奋。阿布拉克萨斯的主动出击，打破了过去一个月的静默，也印证了汤姆的猜测——那位骄傲的斯莱特林王子，并未真正放弃，他只是在调整策略，或者，在犹豫中试探。
而汤姆要做的，就是让他这份犹豫，彻底变成无法自拔的沉溺。