六月悄然降临霍格沃茨，城堡里的气氛却与窗外明媚的阳光截然相反。一股凝重、焦灼的空气弥漫在石墙之间，仿佛连 画框里的画像们都屏住了呼吸。考试周像一头潜伏的怪兽，随时准备扑向每一个学生。
图书馆人满为患，羊皮纸的摩擦声和羽毛笔的沙沙声取代了平日的低语。平斯夫人像一只警惕的秃鹫，在书架间逡巡，用目光驱逐任何胆敢发出稍大动静的学生。
汤姆·里德尔依旧是那个例外。他总能找到最僻静的角落，如同磐石般专注于自己的复习。他的龙皮书包里塞满了笔记和各科课本，但更多的，是那些从马尔福庄园藏书室“借”来的、远超owLs水平的深奥典籍。他不需要像其他人一样临时抱佛脚，系统性的长期学习和超凡的记忆力让他足以从容应对。他的复习，更像是一种查漏补缺和知识拓展。
但其他人显然没他这份定力。
“我的大脑要融化了！”辛尼娅·沙菲克哀叹一声，将额头重重磕在摊开的《魔法理论》上，她那头精心打理的鬈发都有些蓬乱了，“为什么我们要背诵妖精叛乱的日期？这对我未来的婚姻市场有什么帮助吗？”
西格纳斯·布莱克蜷在对面的椅子里，脸色比平时更加阴沉，面前堆着如山的魔药和变形术笔记，手指间夹着的羽毛笔几乎要被捏断。加勒斯·弗林特正对着一本《常见魔法咒语及反咒》抓耳挠腮，嘴里念念有词，像是在背诵魁地奇战术而不是咒语。阿莱克·卡罗则一脸茫然地看着自己的天文图表，仿佛那些星星轨迹是什么外星文字。
汤姆从一本《高级变形术原理》中抬起头，淡淡瞥了他们一眼。“如果你们把抱怨的时间用来记忆，效率会高很多。”
“哦，闭嘴，汤姆。”辛尼娅有气无力地挥了挥手，“不是所有人都像你一样，脑子里自带一个图书馆。”她忽然坐直身体，绿眼睛里闪过一丝狡黠，“说起来，我听说四年级那边，情况更惨烈。owLs年嘛，某些人怕是连保养头发的时间都没了。”
汤姆翻动书页的手指几不可察地停顿了半秒。他知道辛尼娅在指谁。这段时间，阿布拉克萨斯·马尔福确实低调了许多，连带着他那些惯常的、惹人注目的“娱乐活动”也大幅减少。即使在公共休息室偶遇，对方也常常是眼下带着淡淡的青黑，抱着一摞厚厚的复习资料，匆匆而过，只留下一缕疲惫的松木冷香。
这天下午，汤姆在图书馆禁书区边缘寻找一本关于古代如尼文高级应用的参考书时，在一个堆满落满灰尘的预言类书籍的架子后面，发现了那个熟悉的身影。
阿布拉克萨斯坐在地上，背靠着一个巨大的书架，长腿随意地曲起。他穿着简单的白色衬衫和黑色长裤，领带松垮地挂着，铂金色的头发不像平日那样一丝不苟，有几缕散乱地垂在额前，遮住了部分眉眼。他膝上摊开着一本砖头厚的《魔咒成就》，旁边还散落着几卷关于魔法史和魔药的笔记。他一手拿着羽毛笔，另一只手……正在揉按着自己的太阳穴，灰蓝色的眼睛下方是明显的阴影，整个人透着一股罕见的、被书本榨干了的疲惫感。
汤姆停下脚步，安静地看着他。这样的阿布拉克萨斯很少见，褪去了所有华丽张扬的外壳，只剩下一个被考试折磨的普通四年级生。但即使是这样，他身上那种与生俱来的矜贵气质依然无法掩盖。
似乎是感觉到了视线，阿布拉克萨斯抬起头。看到汤姆时，他愣了一下，随即脸上迅速挂起那副惯常的、略带慵懒的笑容，但仔细看去，那笑容有些勉强，眼底的疲惫清晰可见。
“瞧瞧这是谁？”他的声音带着一丝沙哑，不如平日清亮，“我们无所不能的三年级首席，是来视察图书馆的受灾情况吗？”
汤姆走到他面前，居高临下地看着他。“看起来，四年级的灾情更严重一些。”
阿布拉克萨斯嗤笑一声，将羽毛笔丢在书上，身体向后靠了靠，仰头看着汤姆，这个角度让他显得有些脆弱。“owLs，我亲爱的汤姆，是巫师生涯中第一道真正意义上的坎儿。不像你们三年级，还在玩《标准咒语，三级》的过家家。”他揉了揉后颈，发出一声轻微的抽气声，似乎脖子也很僵硬，“我感觉我的脖子快要变成化石了。”
汤姆沉默了一下，然后从自己的龙皮书包里拿出一个小巧的锡盒，递了过去。
阿布拉克萨斯挑眉，接过盒子，打开。里面是几颗晶莹剔透的、散发着强烈薄荷香气的硬糖。
“这是什么？新型毒药？”阿布拉克萨斯捏起一颗，对着光线看了看，语气带着惯有的怀疑。
“提神醒脑。”汤姆言简意赅地说，“麻瓜的东西，有时候比提神剂更有效，而且没有副作用。”
阿布拉克萨斯惊讶地看了汤姆一眼，似乎没想到他会随身携带麻瓜的糖果。他犹豫了一下，还是将那颗糖放进了嘴里。
瞬间，一股极其清凉辛辣的味道在口腔里炸开，直冲头顶，让他因熬夜而昏沉的大脑瞬间清醒了不少。
“梅林啊……”阿布拉克萨斯被刺激得眯起了眼睛，过了一会儿才适应过来，“这玩意儿……够劲。”他舔了舔嘴唇，感受着那残留的凉意，灰蓝色的眼睛重新看向汤姆时，多了点真实的笑意，“看来你也不总是泡在黑魔法和阴谋里嘛，还知道关心一下饱受考试摧残的学长？”
“只是恰好有多余的。”汤姆移开目光，语气平淡。
阿布拉克萨斯才不信他的鬼话。他含着糖，感觉疲惫似乎真的被驱散了一些。他重新拿起膝上的书，拍了拍旁边的空地：“站着不累吗？坐下吧，这里暂时还没被复习大军占领。”
汤姆看了看那狭小的空间，以及阿布拉克萨斯自然让出的位置，没有拒绝，在他身边坐了下来。两人肩并肩靠着巨大的书架，周围是陈旧纸张和灰尘的气息，混合着阿布拉克萨斯身上淡淡的松木香和薄荷的清凉。
“你的古代如尼文复习得怎么样？”阿布拉克萨斯一边翻着书，一边状似随意地问道，“我记得你好像对‘卡兹格符文’的战争应用很感兴趣？”
“略有涉猎。”汤姆回答，目光落在阿布拉克萨斯摊开的魔咒笔记上，上面密密麻麻地写满了注解，字迹依旧优雅，但能看出书写者的匆忙和疲惫。
“只是略有涉猎？”阿布拉克萨斯侧过头，看着他近在咫尺的侧脸，嘴角勾起，“我可是听说，你上个月就从禁书区借走了《卡兹格符文与魔力构筑》的原版手稿。‘略有涉猎’需要看那种东西？”
汤姆没有否认。“知识总不嫌多。”
“是啊，知识不嫌多，但考试范围是固定的。”阿布拉克萨斯叹了口气，用书脊轻轻碰了碰汤姆的肩膀，“有时候真羡慕你，汤姆。你好像永远都知道自己要什么，而且总能拿到。”他的语气里带着一丝不易察觉的……或许是羡慕，或许是别的什么。
汤姆转过头，看着阿布拉克萨斯近在咫尺的脸，看着他眼底的疲惫和那丝复杂的情绪。“你也会拿到你想要的。”他平静地说。
阿布拉克萨斯与他对视，灰蓝色的眼睛里映着汤姆沉静的面容。他忽然笑了起来：“是啊，马尔福总要拿到最好的。”他顿了顿，声音压低了些，“包括……人？”
这句话带着他惯有的试探和逗弄，但在此时此刻，在这安静狭小的空间里，却多了一丝不同寻常的意味。
汤姆没有像往常那样用冷静的话语反击，他只是静静地看着阿布拉克萨斯，黑色的眼眸深不见底。
过了一会儿，他才开口，声音低沉：“复习你的魔咒吧，马尔福。如果owLs拿了‘不及格’，恐怕马尔福先生不会轻易放过你。”
阿布拉克萨斯被他这话噎了一下，没好气地瞪了他一眼，转过头去，重新埋首于书本，但嘴角却微微翘起，显示心情不错。
两人就这样在书架后安静地坐着，各自看书，偶尔阿布拉克萨斯会低声抱怨某个咒语太难记，或者询问汤姆一个关于如尼文的问题。汤姆会言简意赅地回答，有时甚至会拿起羽毛笔，在阿布拉克萨斯的笔记空白处写下更精炼的注解。
时间悄然流逝，直到平斯夫人巡查的脚步声靠近，他们才收拾好东西，一前一后离开了那个隐蔽的角落。
离开图书馆时，阿布拉克萨斯伸了个懒腰，骨骼发出轻微的声响。“感觉好多了。谢了，汤姆。”他晃了晃手中那个装着薄荷糖的锡盒，“这个，没收了。”
汤姆看着他恢复了些许活力的背影，没有说话，只是将手中那本刚刚找到的古代如尼文参考书，握得更紧了一些。