镇北军的操练场上,彩旗插得跟小树林似的,士兵们围成一圈,嚷嚷声差点掀翻天际——一年一度的箭术大赛要开场了,最让人期待的,就是副统领晚衿和神射手赵虎的对决。
“副统领,您可得手下留情啊!”赵虎拽着弓,一脸苦哈哈,“上次您一箭射穿我的靶心,还把箭杆钉进木架里,我那弓到现在还没修好呢!”
晚衿正拉着弓热身,玄铁箭头泛着冷光,闻言挑眉笑了:“怎么?怕了?要不现在认输,我让你当第二名。”
“谁怕了!”赵虎梗着脖子,“我这阵子天天练,早就不是上次那个我了!”话刚说完,手一滑,箭“嗖”地飞出去,擦着靶边钉进地里,引来一圈哄笑。
晚衿憋笑憋得肩膀发抖,走过去拍了拍他的肩膀:“别急,手抖什么?是不是昨晚偷偷喝米酒了?”
“哪能啊!”赵虎涨红了脸,“就是有点紧张……要不副统领你再陪我练两箭?就两箭!”
周围的士兵们立刻起哄:“陪他练!陪他练!”
晚衿拗不过,拿起自己的弓:“行,就两箭。不过先说好了,输了可不许哭鼻子。”她走到箭靶前,转身对赵虎说,“看好了,拉弓要稳,瞄准的时候别盯着箭头,盯着靶心那点红。”
话音落,她抬手拉弓,手臂线条绷得笔直,风一吹,发梢扫过脸颊,眼神却亮得像淬了光。“嗖”的一声,箭直直射出,正中靶心,箭尾还在嗡嗡作响。
“好!”士兵们齐声喝彩。赵虎看得眼睛发直,连忙学着她的样子拉弓,深吸一口气,松手——箭倒是中了靶心,却力道不足,箭杆歪歪扭扭地插着。
“没劲!”晚衿摇头,走过去帮他调整姿势,“胳膊再抬高一点,腰别软,用腰腹的力气带劲儿,不是光靠胳膊。”她伸手按住他的肩膀,“再来一次。”
赵虎咬着牙,按她教的方法拉弓,这次箭射得又稳又准,力道也足,箭头深深钉进靶心。“成了!”他兴奋地跳起来,“谢谢副统领!”
“别高兴太早,比赛的时候可没人帮你调整姿势。”晚衿笑着收回手,刚要说话,就见白凛抱着胳膊站在人群外,嘴角噙着笑。
“白统领怎么来了?”晚衿走过去,语气带着点调侃,“来看我笑话?”
“看你教徒弟还差不多。”白凛走到她身边,目光落在她的弓上,“上次你说弓梢有点松,我让玄铁工匠修好了,给你带来了。”说着从身后拿出一把弓,玄铁弓身刻着简洁的花纹,比她手里的那把更趁手。
晚衿眼睛一亮,接过弓拉了拉,手感果然顺滑:“谢了,你还挺上心。”
“不然你比赛输了,丢的可是镇北军副统领的脸。”白凛挑眉,语气里带着点不易察觉的宠溺。
正说着,裁判高声喊:“比赛开始!第一组,赵虎对阵李三!”
赵虎攥着弓,信心满满地走上场,回头冲晚衿比了个加油的手势。晚衿笑着点头,转头对白凛说:“赌不赌?我赌赵虎赢。”
“赌什么?”白凛问。
“赌你今晚给我剥十颗糖炒栗子。”晚衿笑得狡黠。
白凛挑眉:“行,要是他输了,你给我剥。”
两人站在人群外,看着场上的士兵们射箭,时不时点评两句。阳光洒在操练场上,士兵们的呐喊声、弓箭的破空声混在一起,热闹又充满活力。晚衿握着手里的新弓,心里觉得踏实又痛快——这样的军营日子,才叫有滋味。