夕阳熔金的光辉彻底沉淀为莲心居内的安宁。窗外的莲池水面虽仍带着几分浑浊的涟漪，但那股阴寒刺骨、污秽恶浊的气息已然消散无踪，只余下劫后余生的平静水汽与几株顽强挺立的睡莲剪影。老篾匠盘坐于门旁，【老篾匠·技叁壹柒·千缠锁·韧】、【老篾匠·技叁贰零·千缠锁·固源】、【老篾匠·技叁贰壹·千缠锁·汲秽】技止！缠绕在梁柱墙角、深入砖缝木纹的青红玉筋丝网络，缓缓收敛了刺目的光芒，只余下温润坚韧的微光，如同呼吸般明灭，无声地履行着守护的职责。温砚指尖维持的【温砚·技叁零·字匠手·守护镇·合】金色光罩也稳定下来，琉璃般的光幕流淌着细密金纹，持续向内散发着“静心”、“归元”、“定魄”的温养之力，庇护着榻上沉睡的莫老头与江屿。温砚唇边的血迹早已擦去，脸色依旧苍白，闭目调息，精神力如同涓涓细流，持续注入光罩，维持着这份得来不易的安宁。
柳七娘强行将苏雅按在江屿榻边的矮凳上，一碗温热的参茸药羹塞进她手中。“喝干净！一滴都不许剩！”语气不容置喙。她自己则走到窗边，【柳七娘·技贰捌·天工手·化秽】技行中！指间夹着数枚新的银针，谨慎地刺入窗棂缝隙和靠近莲池的墙角，针尾轻颤，如同最警惕的哨兵，持续过滤着空气中可能残留的最后一丝阴冷。莲心居内，只有陶九知依旧枯坐在角落阴影里，布满裂痕的星河罗盘紧贴胸口，【陶九知·被动·星轨温养】技行中！黯淡的星辉随着他艰难的呼吸极其缓慢地明灭，每一次明灭，都仿佛耗尽了心力，试图修复罗盘深处那道被归墟死气强行冲撞出的、更深邃的裂痕。他的眉头紧锁，浑浊的眼眸深处残留着未能散尽的惊悸——地脉节点的突然爆发，绝非偶然。
苏雅捧着药碗，温热的瓷壁暖着冰凉的指尖。她的目光未曾离开过江屿的脸庞。夕阳的余晖柔和地勾勒着他枯槁却依稀可见当年清俊轮廓的侧脸，那几缕发根处被时光沙砾侵蚀般的灰暗痕迹，在暖光下显得更加刺眼。归墟的侵蚀，如同跗骨之蛆，从未真正离开。她小心翼翼地伸出另一只手，指尖带着药羹的暖意，极其轻柔地拂过他散落在枕上的白发，停驻在那几缕灰暗之上。触感冰冷，带着一种难以言喻的枯败感，仿佛指尖触碰的不是发丝，而是即将风化的石碑碎屑。
就在这时，她清晰地感受到，自己掌心里那只属于江屿的手，再次传来了回应！不再是之前食指的轻微颤动，而是整个手掌都极其微弱、却带着不容错辨的意志，轻轻回握了她一下！力道轻得如同蝶翼拂过，却像一道微弱的电流，瞬间击穿了苏雅强撑的疲惫与忧虑。
“江屿！”她低唤出声，声音带着无法抑制的颤抖与狂喜，几乎要落下泪来。她立刻放下药碗，双手紧紧包裹住他冰冷的手掌，俯下身，温热的呼吸拂过他苍白的耳廓，“是我，我在！栖心阁守住了，我们都好好的！你感觉到了，对不对？”她的话语如同最温柔的绳索，试图将那缕初生的意识从混沌的深渊中拉回。
回应她的，是掌心再次传来的、更加清晰了一分的微弱握力！虽然依旧无法抬起，无法移动，但那传递过来的微弱暖意和明确的意识，足以让苏雅的心脏在胸腔里狂跳。她眼中含泪，唇角却绽开十年等待中最明亮、最纯粹的笑容。她低下头，虔诚地、轻柔地，将一吻印在他霜雪般的白发上，如同封印一个无声却重于千钧的誓言。就在她唇瓣触碰到那冰冷发丝的瞬间，心口莲心契的烙印骤然滚烫！【苏雅·技壹·莲心契·溯光】被动共鸣中！源于极致喜悦与守护意志的爆发（技行）！一股强大而温润的暖流自烙印涌出，瞬间流遍四肢百骸，涤荡着她身心的疲惫，更顺着她紧握江屿的手，源源不断地传递过去。她素色旗袍上流转的莲影与红梅，在这一刻仿佛被注入了生命的光华，绽放出前所未有的璀璨，温润内敛的光晕在衣袂间流淌，甚至隐隐有并蒂莲的虚影一闪而逝，映得整个榻边都明亮了几分。
**【苏雅·技壹·莲心契·溯光】技行中！持续被动恢复中！源于契约本源对宿主的滋养及与江屿微弱意识的深度共鸣（技行）！**
莲心居外，夕阳沉入远山，栖心阁的灯笼次第亮起，晕开暖黄的柔光。客栈前庭的青石小径上，传来一阵轻缓而略显滞涩的脚步声。
来人是个身形瘦削的青年男子，穿着洗得发白的靛蓝布衣，肩上挎着一个同样陈旧的青布包袱。他面容普通，甚至有些过于平淡，唯有一双眼睛，异常深邃平静，仿佛两口沉寂千年的古井，不起波澜，却又似乎能映照出人心最深处的褶皱。最引人注目的是他手中捧着一面约莫尺许见方的青铜古镜。镜身布满深绿色的铜锈，古朴的缠枝纹样在锈迹下若隐若现，镜面却并非光洁可鉴，反而像蒙着一层永远擦不净的薄雾，模糊不清，映出的景物都带着一种扭曲的朦胧感。
他停在栖心阁古朴的门楣下，抬头看了一眼悬挂的灯笼和门匾上“栖心阁”三个清隽的大字，那双古井般的眼眸深处，似乎掠过一丝极其微弱的涟漪。他抬手，用指节在厚重的木门上轻轻叩击了三下。叩门声不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入刚刚经历了一场恶战、尚在休整的客栈深处。
“笃，笃，笃。”
声音不大，却让正在擦拭柜台的小伙计阿吉一个激灵，下意识地望向通往莲心居方向的回廊。柳七娘刚收回探查的银针，【柳七娘·技贰捌·天工手·化秽】技止！眉头微蹙，看向苏雅。温砚也睁开了眼，金色光罩依旧流转。角落里的陶九知，胸口的罗盘星辉似乎也随着那叩门声极其微弱地闪烁了一下。
苏雅轻轻放下江屿的手，为他掖好被角，指尖不舍地拂过他白发中那几缕灰暗。她站起身，旗袍上的莲影光晕缓缓收敛，却比之前更加内蕴光华。她向柳七娘和温砚微微颔首，示意无妨，步履沉稳地向外走去。经历了一日惊涛骇浪，她的背影在灯火中显得愈发温婉沉静，如同定海之针。
前厅里，靛蓝布衣的青年安静地站着，如同融入背景的一抹旧影。当苏雅的身影出现在通往前厅的月洞门时，他那双古井般的眼睛抬起，目光落在她身上，平静无波，却又仿佛穿透了衣衫，落在了她心口那枚无形的莲心契烙印之上。他手中那面蒙尘古镜，镜面上朦胧的雾气似乎极其轻微地翻涌了一下。
“掌柜安好。”青年开口，声音如同他的眼神一般平淡，带着一丝不易察觉的沙哑，“听闻栖心阁‘心灵栖居，以技栖身’。在下墨尘，身无长物，唯有一镜，粗通‘心鉴’之术。欲求一隅之地，暂避风尘。” 他的目光转向苏雅，古井般的眼底深处，仿佛有极其幽微的光掠过，精准地捕捉到她眉宇间尚未散尽的忧色，以及那身旗袍上流转不息、内蕴守护之力的莲梅纹路。“观掌柜气色，似有沉疴难解，心绪牵缠。吾镜虽陋，或可助掌柜一观心脉沉疴，涤荡灵台尘翳。以此‘技’，抵一宿之资，不知可否？”
“心鉴？”苏雅心中一动，目光落在他手中那面蒙尘古镜上。这名字与那镜面的朦胧感，让她瞬间联想到江屿白发深处那诡异的灰暗侵蚀痕迹，以及昨夜莲池地脉深处爆发的污秽死气——那是否也是一种更深沉、更隐蔽的“心尘”或“沉疴”？莲心契的滋养与天音的调律，如同春风化雨，滋养生机，却似乎难以触及那如同顽石般盘踞的归墟烙印。这镜师的“心鉴”，是否正是那能深入“顽石”、剖析病灶的“磨刀石”？
“栖心阁广纳百技，各有所长，皆可栖身。”苏雅迎上墨尘那双古井般的眼睛，声音温婉而坚定，“墨先生远道而来，栖心阁扫榻相迎。只是…” 她略微停顿，目光扫过那面古镜，“先生所言‘观心脉沉疴’，未知此法，于受术之人可有何禁忌？”
墨尘脸上依旧没什么表情，只是捧着古镜的手指微微收紧了些：“心鉴之术，直指灵台本源。施术时，受术者需心神相对放开，不得强抑心防，否则镜光反照，易伤己身。若心中有执念、魔障、或外力侵蚀之痕，皆会在镜中显形。照见之时，心绪或有波澜，需自行定持。磨镜去翳，本就是一个‘磨’字，过程或有微痛，如同刮骨疗毒，但无损本源根基。” 他的解释清晰而直接，没有半分夸大或隐瞒。
“磨…” 苏雅咀嚼着这个字眼，心中那模糊的念头瞬间清晰。江屿魂魄深处那归墟的侵蚀烙印，不正需要这样一把锋利的“心鉴”去剖析、去打磨吗？莲心契的滋养是土壤，天音的律动是春风，而这“心鉴”，或许就是斩除病灶、重塑心台的手术刀！风险必然存在，那“微痛”与“心绪波澜”对于此刻脆弱如风中残烛的江屿更是巨大考验。但若不试，那灰暗的侵蚀只会如藤蔓般无声蔓延，最终吞噬掉刚刚点燃的心火。
一丝决绝的光芒在苏雅温婉的眼底闪过。十年等待，早已将她淬炼得坚韧如丝。为了江屿，莫说微痛波澜，便是刀山火海，她亦敢闯。
“如此，便有劳墨先生。”苏雅侧身，做了一个请的手势，姿态优雅从容，“请随我来。病者…在莲心居。”
墨尘颔首，捧着那面蒙尘古镜，跟在苏雅身后。他的布鞋踩在洁净的木地板上，几乎没有声音，如同一个行走的影子。当他踏入莲心居的瞬间，门口盘坐的老篾匠猛地睁开眼，布满老茧的手下意识地按在了地面上，【老篾匠·技叁壹柒·千缠锁·韧】技行中！、【老篾匠·技叁贰零·千缠锁·固源】技行中！玉筋丝网络的微光骤然明亮了一瞬，无形的坚韧与稳固之力如同水波般扫过墨尘全身，带着审视与戒备。角落里的陶九知，胸口的罗盘星辉也急促地闪烁了几下。
墨尘脚步未停，对那扫过身体的强大结界之力恍若未觉，只是捧着古镜的手指似乎又收紧了一分，指节微微泛白。他的目光越过众人，径直落在软榻上沉睡的江屿身上，古井般的眼底终于泛起一丝清晰的波澜——那是一种看到某种难以理解、却又极度危险的“存在”时的凝重。
“好重的…‘时之痕’。”他低语，声音几不可闻，却清晰地传入苏雅耳中。
苏雅心中一凛，走到江屿榻边，再次握住了他冰冷的手，指尖传来那微弱却真实的暖意，给予她勇气。她看向墨尘，眼神坚定：“墨先生，请施为。无论镜中照见何物，无论需要何等‘磨砺’，但请放手为之。一切后果，栖心阁与我，一力承担。” 旗袍上的莲影无声流转，光华内蕴，透出磐石般的守护意志。
墨尘深深看了苏雅一眼，那目光似乎穿透了她温婉的表象，看到了她灵魂深处那燃烧不息的莲火。他不再多言，捧着古镜走到江屿榻前约三步之处站定。他将那面蒙尘的青铜古镜平平端起，镜面正对着江屿的头颅方向。
【墨尘·技叁贰贰·心鉴·照影】技行中！
没有惊天动地的声势，只有一股极其隐晦、如同水波般的精神力波动自墨尘身上散发开来，无声地注入那面蒙尘古镜。镜身上深绿色的铜锈纹路仿佛活了过来，缓缓流淌起极其黯淡的幽光。镜面上那层永恒的朦胧雾气骤然剧烈翻涌，如同煮沸的浓汤，中心处却开始凝聚起一点针尖大小的、纯粹到令人心悸的银白光点！
嗡——
一声低沉到几乎不存在、却又直接???用于灵魂层面的嗡鸣在莲心居内响起。温砚维持的【温砚·技叁零·字匠手·守护镇·合】金色光罩表面，无数细密的金色符文猛地加速流转，仿佛受到了某种无形力量的牵引！榻上的江屿，即使在沉睡中，眉头也极其轻微地蹙了一下，那只被苏雅握着的手，指尖无意识地蜷缩了一下，似乎感受到了某种源自灵魂深处的窥探与压力。
那一点凝聚在镜心、针尖大小的银白光点，骤然射出一道极其纤细、却锐利无比的银色光线！光线无视了物理的距离，瞬间没入江屿的眉心！没有伤口，没有血迹，仿佛那光线本就是虚无。
镜面上剧烈翻涌的雾气，在银色光线射入的瞬间，陡然凝固！模糊的镜面如同被一只无形的手瞬间抹过，变得清晰无比！然而，镜中映照出的，并非江屿苍白枯槁的脸庞，而是一片浩瀚、冰冷、死寂的黑暗虚空！无数破碎的、闪烁着微光的“砂砾”在这片虚空中无序地漂浮、湮灭！每一粒砂砾的湮灭，都带起一丝几乎不可察觉的时光涟漪。这便是墨尘口中的“时之痕”——江屿燃烧“时之砂”穿越时空所留下的、侵蚀魂魄本源的可怕伤痕！它们如同跗骨之蛆，盘踞在魂魄最深处，散发着令人绝望的归墟气息！
更触目惊心的是，在这片象征时间破碎与流逝的黑暗虚空中，一条条如同灰色树根般扭曲、狰狞的暗影，正从四面八方蔓延而来，贪婪地缠绕、侵蚀着那些破碎的“时之砂”，甚至向着虚空更深处、那代表江屿生命核心的一点微弱星芒缠绕而去！这些灰色暗影，正是苏雅在江屿白发根部看到的灰败侵蚀在灵魂层面的具象！归墟的污染，借助“时之痕”的破碎，正在疯狂侵蚀他的生命本源！
镜光所照，心相毕现！莲心居内，所有人都屏住了呼吸，连温砚指尖流淌的金色符文都凝滞了一瞬。苏雅死死盯着镜中那黑暗虚空里被灰色侵蚀缠绕的破碎砂砾与微弱星芒，心脏如同被一只冰冷的手攥紧，痛得几乎无法呼吸。这就是江屿背负的代价！这就是他枯槁衰败、白发如霜的根源！
墨尘古井般的眼中也首次露出了极其凝重之色。他深吸一口气，捧着古镜的双手稳如磐石，那点凝聚在镜心的银白光华陡然炽盛！【墨尘·技叁贰叁·心鉴·磨障】技行中！
镜中景象瞬间变化！那道射入江屿眉心的纤细银光，在黑暗的虚空里猛地扩散开来，化作无数细密如牛毛、闪烁着冰冷银芒的“光针”！这些光针并非胡乱攒射，而是带着一种玄奥的轨迹，精准无比地刺向那些缠绕在破碎“时之砂”和生命星芒上的灰色侵蚀暗影！
嗤嗤嗤——！
灵魂层面响起了无声的消融之声！镜面清晰地映照出：当那些银色光针刺入灰色暗影时，暗影如同被烧红的烙铁烫到的污垢，剧烈地扭曲、收缩，冒起缕缕污秽的黑烟！被刺中的部位，那污浊的灰色竟真的被“磨”去了一层，显露出下方相对纯净、却依旧布满裂痕的“时之砂”本体！
磨障！这便是磨障！以心鉴镜光为刀，直指灵魂深处的污秽烙印，强行刮削、净化！
“呃啊…！”
榻上的江屿，身体猛地剧烈抽搐起来！紧闭的眼皮下眼球在疯狂转动，枯槁的面容因巨大的痛苦而扭曲，喉咙里发出破碎压抑的嘶吼！那只被苏雅紧紧握住的手，瞬间变得冰凉僵硬，指甲甚至无意识地深深掐入了苏雅的掌心！【苏雅·技壹·莲心契·溯光】被动共鸣中！源于江屿灵魂剧痛的强烈牵引（技行）！一股难以言喻的、源自灵魂被刮削的巨大痛楚，如同冰冷的钢针，顺着两人交握的手，狠狠刺入苏雅的心神！
“噗！” 苏雅脸色瞬间煞白如纸，一口鲜血毫无征兆地涌上喉头，被她强行咽下，腥甜的铁锈味弥漫口腔。心口莲心契烙印如同被投入滚油，传来撕裂般的灼痛！但她紧握江屿的手，没有丝毫放松，反而更加用力！旗袍上原本内蕴温润光华的莲影与红梅，骤然爆发出刺目的光芒，【苏雅·技壹·莲心契·溯光】技行中！源于守护意志极致爆发（技行）！磅礴的生机与温暖的爱意，不顾一切地顺着交握的手涌入江屿体内，化作最坚韧的屏障，包裹住他剧痛颤抖的灵魂！
“江屿！撑住！看着我！看着我！”苏雅不顾自身痛楚，俯身在他耳边，声音带着泣血的沙哑与不容置疑的力量，“我是苏雅！栖心阁在！我在！这点痛楚，我们一起熬过去！为了岁岁长生，给我撑住！”
或许是莲心契那不顾一切的温暖守护起了作用，或许是苏雅那泣血般的呼唤穿透了痛苦的深渊，江屿剧烈抽搐的身体竟真的稍稍平复了一些。扭曲的面容上，牙关紧咬，额头青筋暴起，却不再发出嘶吼，仿佛在无声地对抗着那灵魂刮削的酷刑。
镜中，银色光针依旧在冰冷而精准地工作着。越来越多的灰色侵蚀暗影被刺中、消融、磨去污秽的表层。被磨砺过的“时之砂”碎片，虽然依旧布满裂痕，却不再散发出浓烈的归墟死气，反而透出一种历尽劫波后的、更加纯粹坚韧的微光。那条条试图缠绕生命星芒的灰色根须，也被迫退缩了几分。
墨尘的额角渗出了细密的汗珠，捧着古镜的双手微微颤抖。显然，磨砺如此深沉顽固的归墟侵蚀，对他亦是极大的消耗。镜心的那点银光，亮度也开始出现细微的波动。
就在这时，异变陡生！
镜中那片黑暗虚空深处，那点代表江屿生命核心的微弱星芒，在周围侵蚀被暂时逼退的瞬间，仿佛挣脱了某种束缚，猛地一亮！一段极其破碎、模糊、却饱含着无法言喻的悲怆与决绝的画面碎片，如同冲破堤坝的洪水，猛地通过镜光反照，冲入了墨尘的心神，更通过心鉴之术的链接，清晰地投射在了镜面之上，映入了莲心居内所有人的眼帘！
画面里，是无穷无尽的、翻滚着绝望与死寂的灰暗归墟。一道孤绝的身影（正是江屿，面容年轻许多，眼神却已染上风霜）立于一片破碎的时空界碑之前，周身燃烧着璀璨如烈阳的金色光焰！那不是火焰，是无数粒被点燃、正在疯狂燃烧殆尽的“时之砂”！每一粒砂的燃烧，都让他的身影虚幻一分，白发便多生一缕！他燃烧着自己，将最后的力量化作一道贯穿归墟的流光，狠狠地撞向界碑！画面在撞击的瞬间破碎，最后定格的，是界碑上一道细微却清晰的裂痕，以及江屿彻底力竭、白发如雪、坠向无尽归墟深渊的背影……还有他腰间，那半枚在绝对死寂中依旧散发着微弱温润光芒的玉佩！
“时之砂…燃烧…归墟…” 柳七娘失声低呼，眼中充满了震撼与痛惜。
温砚维持真言的手猛地一颤，金色光罩剧烈波动。
陶九知枯坐的身体巨震，胸口的星河罗盘发出刺耳的悲鸣！
苏雅更是如遭雷击，整个人僵在原地！镜中那燃烧自身、白发瞬间成雪、坠向深渊的画面，如同一把烧红的尖刀，狠狠捅进了她的心脏！十年等待，十年揣测，无数次想象他消失的原因，却从未想过是如此惨烈、如此绝望的方式！每一次相见，都是在燃烧生命！相见，竟是他的催命符！
“噗——！” 巨大的悲痛与冲击下，苏雅再也压制不住，一口鲜血猛地喷出，星星点点溅落在素色的旗袍前襟，如同雪地绽开的红梅，凄艳刺目。心口莲心契的烙印传来撕裂般的剧痛，光华瞬间黯淡下去！【苏雅·技壹·莲心契·溯光】技行中断！源于心神遭受重创！
“呃！” 墨尘也闷哼一声，镜中画面瞬间破碎消失！【墨尘·技叁贰贰·心鉴·照影】、【墨尘·技叁贰叁·心鉴·磨障】技止！镜面上那层朦胧的雾气重新弥漫开来，遮住了一切。他捧着古镜，踉跄后退一步，脸色苍白，古井般的眼眸中充满了惊悸与疲惫，额头的汗珠大颗滚落。显然，江屿灵魂深处那段燃烧“时之砂”的惨烈记忆碎片，其蕴含的冲击力，连同那归墟的极致死寂，也反噬了他。
镜光消散，莲心居内陷入死一般的寂静。只有江屿粗重压抑的喘息声，以及苏雅因剧痛和心神重创而无法抑制的、破碎的抽气声。她依旧紧紧握着江屿的手，身体却控制不住地颤抖，唇边血迹刺眼，旗袍上被鲜血浸染的莲影红梅，透出一种惊心动魄的凄美。
磨心之鉴，照见的不仅是沉疴污秽，更是那以生命为柴、在归墟中点燃相见之光的，惨烈真相。这真相如刀，瞬间将苏雅的心，磨得鲜血淋漓。窗棂外，月色悄然爬上屋檐，冰冷地窥视着室内凝固的痛楚与无声的惊涛骇浪。前路未明，心鉴已开，磨砺的痛楚，才刚刚开始。