晨雾如一层轻纱，细密地笼罩着大地，还未完全散去，医棚在这朦胧中透着几分宁静。王铁匠那如破锣般响亮的嗓子，却骤然打破了这份宁静，撞开了医棚的竹帘。
他手里紧紧攥着半卷泛黄的毛边纸，由于用力，指节都泛出了青白之色。“苏大夫，您看！”他的声音带着激动，在这清晨的空气中回荡。
苏晚正在给苏小川细心地系着围腰，听到声响，抬起头来。
毛边纸上密密麻麻地按满了红指印，犹如一朵朵盛开的红梅，在泛黄的纸张上格外醒目。最上面一行是王铁匠歪歪扭扭的字迹：“状告济世堂赵仁堂卖霉粮假药，恳请县太爷明察。”
“昨儿夜里我挨家挨户敲门，”王铁匠用他粗糙的掌心轻轻蹭过那些指印，仿佛在感受着大家的决心，“李婶子说她儿子吃了赵仁堂的安胎药小产，刘老汉的咳嗽药里掺了碎砖渣——大伙儿都憋着口气呢！”说到这儿，他突然挺直了腰板，脖颈上那道醒目的刀疤也跟着微微颤动，“我带二十七个爷们儿去县衙，您说句话，咱今儿就把状子砸到县太爷案头！”他的眼神中充满了坚定与愤怒，仿佛下一秒就要将这股怒火宣泄到县衙。
苏晚轻轻摸了摸那卷毛边纸，指腹触碰到未干的朱砂，还带着几分潮润，似乎能感受到按指印之人的急切与愤慨。
她想起昨夜魏五重重摔在药桌上的账本，“晋州赈灾粮”那几个字，如同烧红的铁钉，深深钉在她的眼底，刺痛着她的心。“去。”她将药箱里的银针小心翼翼地收进木匣，眼神坚定，“把账本里的事都告诉县太爷，就说证据在我这儿。”
王铁匠的粗布褂子被风轻轻掀起一角，露出腰间别着的账本边角。
他重重地拍了下胸口，发出“嘭”的一声闷响，如同敲响了战斗的鼓点。“得嘞！”转身时动作过猛，带翻了墙角的药杵，“当啷”一声清脆的声响，惊醒了棚外正在打盹的老黄狗，它“汪汪”叫了两声，又重新趴下。
日头缓缓爬上屋檐，阳光逐渐炽热，县衙外的青石板被晒得发烫，仿佛能煎熟鸡蛋。
王铁匠高高举着状子，奋力挤到最前头，身后二十七个百姓紧密地站在一起，宛如一堵坚不可摧的墙，将县衙的朱漆大门堵得严严实实。
县太爷的师爷刚掀开帘子，王铁匠那如洪钟般的大嗓门便震得他不由自主地后退了半步。“我们要见县太爷！赵仁堂拿赈灾粮磨面害人，拿树根当人参卖——这事儿您管不管？”王铁匠的声音中充满了愤怒与质问，每一个字都像重锤般砸在师爷心头。
县太爷在二堂听到外头的喧哗声，吓得冷汗直冒。他正盯着案头魏五连夜送来的账本，“送县丞大人纹银三百两”的字迹，如同一把尖锐的针，刺得他眼皮止不住地跳动。
外头的喧哗声愈发大了起来，有妇人悲痛地哭着喊“还我孩子”，声音中满是绝望与哀伤；有老汉气得拍着胸脯，大声骂着“天杀的黑心肠”，那愤怒的声音仿佛要将这青天都震破。
县太爷抹了把额头豆大的汗珠，凑到师爷耳边，低声咬耳朵：“去，把苏晚的案子撤了。再传赵仁堂，让他停业整顿！”他的声音带着一丝慌乱与无奈。
消息传回医棚时，阿兰正踮着脚，小心翼翼地挂新扎的纸灯笼。
听到这个消息，她手里的浆糊罐子“啪”地一声掉落在地上，浆糊溅得到处都是。“真的？县太爷说赵仁堂的济世堂要关门？”她的眼睛瞪得老大，满脸的难以置信。
苏晚正在给老妇轻柔地换着膏药，听到这话，手微微顿了一下。
她静静地望着棚外渐渐聚拢的人群，有拎着药包的，有抱着孩子的，他们的目光扫过她时，都带着热切而感激的光，仿佛她是他们黑暗中的明灯。“关门是轻的。”她将膏药稳稳地按实，语气沉稳而笃定，“等钦差来了，他的账要算个清楚。”
老妇的手突然紧紧攥住她的手腕，那双手如枯树皮般粗糙，指节因为激动而微微发颤。“苏大夫，您可千万得撑住啊。”老妇的眼神中充满了担忧与期盼。
日头慢慢偏西，阳光变得柔和起来，却依旧带着几分暖意。济世堂的酸梅汤摊子冷冷清清，空无一人。
从前总挤在这儿，吵着要尝鲜的孩童们，此时正蹲在门槛上，啃着馒头，还不时指着那块已经褪色的“妙手回春”匾额大声喊着：“那是假的！赵大夫是骗子！”他们清脆的声音在街道上回荡。
赵仁堂独自一人缩在二楼雅间，透过雕花窗，神色黯然地看着楼下的场景。
有个穿着粗布裙的妇人，愤怒地举着药包砸门，大声叫嚷着：“我花五钱银子买的川贝，原来都是枇杷叶！”另一个汉子更是气愤，抄起扁担，“哐当”一声，狠狠砸裂了“济世堂”的横匾，那声音在寂静的街道上格外刺耳。
赵仁堂的手死死抠住窗棂，指甲缝里都渗出血来，他却浑然不觉。看着昨日还对他恭敬有加、跪在跟前求药的百姓，今日竟如此愤怒地要拆他的招牌，他的心中满是不甘与恐惧。“她怎么敢......”他对着铜镜，喃喃自语，镜中的人脸色惨白如纸，仿佛生了一场大病，“她不过是个逃荒的小丫头......”楼下又传来“咔嚓”一声，那是药柜被掀翻的动静，如同重锤般砸在他的心上。他踉跄着后退，不小心撞翻了茶盏，滚烫的茶水泼在脚面上，他却仿佛失去了知觉，丝毫感觉不到疼痛。
月上柳梢，月光如水，洒在大地上，给万物都披上了一层银纱。张二狗的身影在这月色中，鬼鬼祟祟地晃进了医棚。
他缩着脖子，官靴踩在泥地上，留下两个湿漉漉的脚印。“苏大夫......”他的声音压得很低，透着几分心虚。
苏晚正在油灯下，专注地翻看着账本，听到声音，抬起头来。
只见张二狗的官服皱巴巴的，领口还沾着草屑，哪还有半分昨日在公堂上调戏时的嚣张模样。“张捕头这是？”她的指尖轻轻敲了敲案上的算盘，发出清脆的声响，“深夜造访，可是赵仁堂又使什么手段了？”她的眼神中带着一丝警惕。
张二狗喉结动了动，像是下了很大的决心，从怀里摸出一个油纸包。
他慢慢展开油纸，里面是一张染了茶渍的名单。“这是赵仁堂这些年打点的官员，县丞、税吏、粮库的老周......”说着，他突然“扑通”一声跪了下去，膝盖重重砸在青石板上，发出“咚”的一声闷响。“我对天起誓，我张二狗从前收过他五两银子，可没害过人！昨儿看您给那孩子扎针，我媳妇生孩子那会儿也这样......”他的声音有些发哽，仿佛回忆起了痛苦的往事，“我娘病了三年，赵仁堂开的药越吃越重，您开的三副就见好......”他的眼神中满是愧疚与感激。
苏晚没有立刻接过名单，只是静静地盯着张二狗发红的眼尾，试图从他的眼神中看出几分真诚。
夜风轻轻掀起账本的页脚，“晋州赈灾粮”几个字在灯影里忽明忽暗，仿佛在诉说着一个不为人知的秘密。“起来。”她将名单缓缓收进抽屉，语气平静却不容置疑，“以后别跪着说话。”
张二狗走后，魏五从后屋掀帘进来。
他腰间的匕首在灯光下闪烁着寒光，仿佛还带着夜晚的寒气。“那捕头的话能信？赵仁堂背后的官儿可不少，咱们现在......”他的脸上带着担忧，眼神中透露出一丝警惕。
“魏叔。”苏晚打断他，眼神坚定，“您当年在军中，遇到敌袭是跑还是守？”
魏五一愣，仿佛陷入了回忆。他当过十年军医，最艰苦的时候在前线搭草棚，敌人的箭雨如蝗虫般劈头盖脸砸下来，他却咬着牙，强忍着恐惧，给伤兵缝肠子。“守。”他闷声说道，声音中带着一股坚毅，“跑了，伤兵就没救了。”
“现在也一样。”苏晚摸出一块帕子，轻轻擦净案上的茶渍，眼神中透着决然，“咱们退一步，赵仁堂的假药就多害十人。我救一个，就多一个人知道，这世上有能信的医。”
魏五望着她泛青的眼尾，那是连日操劳留下的痕迹，突然想起昨日她按孩子牙关时，指节青白得像冰。他重重地叹了口气，像是下了某种决心，把佩刀往桌上一放，发出“砰”的一声：“成，我守着。”
子时三刻，夜已深沉，万籁俱寂。医棚外突然传来急促的马蹄声，打破了夜的宁静，那声音由远及近，仿佛一阵狂风席卷而来。
顾昭猛地掀帘而入，身上还沾着晶莹的露水，玄色披风被风卷得猎猎作响，宛如一面黑色的旗帜。“苏晚，京城来消息了。”他的声音低沉而有力。
他解下腰间的暗卫令牌，轻轻放在药案上。
青铜虎纹的令牌在灯下发着冷光，透着一股威严。“陛下注意到晋州灾情异常，派了钦差来查。”他的声音沉得像山，每一个字都仿佛有着千钧之力，“你治瘟疫、救百姓的事，传到了御书房。”
苏晚的手指轻轻碰了碰令牌，那冰冷的触感从指尖传来。
她不禁想起逃荒路上第一次见顾昭，他浑身是血，倒在破庙之中，狼狈不堪，而现在，他竟成了能和皇帝说上话的人。“钦差什么时候到？”她抬头问道，眼神中带着一丝紧张与期待。
“快了。”顾昭盯着她发顶翘起的碎发，喉结动了动，终究还是没伸手去帮她捋顺，“我今夜得去驿站接人......”
“顾昭。”苏晚突然伸出手，紧紧抓住他的手腕，眼神中满是忧虑，“晋州的旱灾，真的只是天灾？”
顾昭的手在她掌心里顿住，像是被她的问题击中了内心深处。
他望着她眼底的清明，那是一种洞悉世事的目光，最终叹了口气：“等钦差来了，你会知道的。”
他转身要走，却被苏晚拽住披风角。“小心。”她的声音轻得像一声叹息，仿佛生怕惊扰了这宁静的夜，“赵仁堂的账本里，有晋州赈灾粮的去向......”
顾昭回头时，看见她身后的油灯在风里摇晃，昏黄的灯光将她的影子投在墙上，那影子单薄却又坚韧，像一株在石缝里顽强扎根的树。
他轻轻握了握她的手，那手有些冰凉，却又透着一股力量。随后，他转身消失在茫茫夜色里。
医棚外的山道上，忽然又传来一阵急促的马蹄声，比之前更为响亮。
苏晚连忙掀起门帘，只见远处尘土飞扬，如同一朵巨大的黄色蘑菇云升腾而起，一队快马正疾驰而来。
月光下，最前头的旗杆上，一面绣着金龙的旗帜迎风翻卷如浪。