医馆外的门环被拍得震天价响，每一下都仿佛敲在人心上。第三下时，伴随着一个女人凄厉的哭嚎，划破了寂静的夜空：“苏小娘子救命！我家男人被刀捅了，血止不住啊！” 那声音尖锐而绝望，在这静谧的夜里显得格外惊悚。
苏晚握着柳叶刀的手瞬间一顿，一种本能的警觉涌上心头。顾昭悄无声息地迅速走到她身侧，动作敏捷而轻盈，宛如一只矫健的黑豹。他微微侧身，用匕首尖小心翼翼地挑开半扇窗纸，一丝清冷的月光悄然漏进来，恰好照见台阶下站着一个裹着青布裙的妇人，怀里横着一个浑身是血的男人。
那男人的右手无力地垂在地上，指尖不自然地蜷缩着，像是被人强行掰着握刀后呈现出的怪异姿势。顾昭眯起眼睛，低声说道：“有问题。深更半夜，这妇人的绣鞋上却沾着新泥，可这街上的雪早被巡城兵清扫得干干净净，根本不该有泥。”
苏晚听了，后颈不禁泛起一阵凉意。她在急诊科的经历让她见过太多 “送伤者” 实则是引蛇出洞的把戏。此刻再仔细打量那妇人，只见她虽然哭得声嘶力竭，上气不接下气，可眼角却干涩得没沾半滴泪，愈发显得可疑。
“影十一。” 顾昭突然提高声音，故意让屋外的人听见，“去开后门。”
话音未落，院外便传来瓦片碎裂的清脆声响，在这寂静的夜里格外刺耳。影十一的身影如鬼魅般从房梁上一闪而下，手中的短刀在月光下划出一道闪亮的银弧，如同夜空中划过的流星，他低声急促地说道：“主子，东边墙头有动静！”
苏晚的瞳孔骤然一缩，心中暗叫不好。她猛地拽住顾昭的衣袖，用力往药柜后躲去，同时扬声大喊：“阿娘！小川！”
几乎在同一时刻，地窖的暗门 “咔嗒” 一声从里面打开，林氏扶着苏小川小心翼翼地探出头来，两人脸上还沾着草药渣，显然是方才听到动静就提前做好了应对的准备。
苏晚三步并作两步冲过去，急切地将两人推进地窖，然后迅速反手扣上木闩，声音因为紧张而微微发颤：“别出来，无论听到什么都别动。” 她摸到门闩上的铜锁，手却不由自主地颤抖起来，眼中满是担忧与不舍，“阿娘，小川... 等我。”
此时，院外传来赵将军如洪钟般的暴喝：“鼠辈！吃某一刀！” 紧接着，刀风呼啸、破风声和闷哼声交织在一起，显然已经与敌人交上了手。
顾昭将苏晚紧紧护在身后，手中的匕首尖稳稳地抵着门框，眼神坚定而锐利，仿佛一头蓄势待发的猎豹，低声说道：“跟着我，往偏厅撤。”
“苏娘子！” 那妇人突然又拔高了嗓子，声音里带着一种不达目的不罢休的狠劲，“您见死不救吗？我男人快断气了！”
苏晚用余光瞥见那男人的手指在地上剧烈地抽搐，那动作明显不是濒死之人的自然反应，更像是有人在他袖中扯动了细绳。她心中一凛，毫不犹豫地抄起案上的药罐，用尽全身力气猛地砸向两人脚边。随着陶罐 “哗啦” 一声碎裂，那妇人终于露出了破绽：她弯腰去扶男人时，腰间闪过一截黑绸，正是柳先生手下惯用的暗卫服饰。
“顾昭！” 苏晚大喊一声的同时，那妇人已从男人腰间抽出短刃，动作敏捷而凶狠。
顾昭反应极快，手中的匕首如闪电般擦着她耳尖飞射出去，“噗” 的一声钉进柱子，吓得那妇人惊得后退两步，却正好撞进影十一怀里。
影十一眼疾手快，反手扣住她手腕，将短刀紧紧抵住她咽喉，厉声道：“说，谁派你来的？”
“死士，不会说的。” 苏晚盯着那妇人突然翻白的眼睛，心中明白她正咬着嘴里的毒囊。
苏晚心急如焚，不顾一切地冲过去，用力掰开她下巴，指尖触到一个滑腻的蜡壳，然而终究还是慢了一步。只见血沫从妇人嘴角汩汩涌出，苏晚迅速用银针挑开她后槽牙，取出半片未融化的药渣。
“西域曼陀罗的芯，混着南诏蛇毒。” 她捏着药渣凑近烛火，药末在火光的映照下泛着幽蓝的诡异光芒，“柳先生的人，上个月在西市药铺查过这种配方。”
顾昭的脸色瞬间沉如墨染，眼神中透着愤怒与冷峻。他蹲下身，猛地扯开妇人衣襟，果然在她肩窝处看到一朵墨青色的曼陀罗刺青，和之前截获的柳府死士标记一模一样。
“我去宫里。” 他迅速扯下外袍，轻轻裹住苏晚肩头，动作轻柔却又透着一股不容置疑的坚定，“你守着医馆，等我回来。”
苏晚下意识地攥住他袖口，心中满是担忧，刚要开口：“顾昭，皇帝...”
“我知道。” 他微微低头，温柔地吻了吻她发顶，眼中闪过一丝决然，“但这一次，我要问个明白。”
宫城的红墙在夜色中宛如一道巨大的血幕，散发着一种神秘而威严的气息。顾昭静静地跪在御书房外，雪花纷纷扬扬地飘落，不一会儿便落满了他的肩头，仿佛给他披上了一件白色的披风。
皇帝的声音从帘后传来，带着晨起时特有的沙哑与慵懒：“顾统领，不过是几个毛贼，值得你半夜闯宫？”
“那是柳先生的死士。” 顾昭重重地叩首，额头触地，声音坚定而有力，“上个月在晋州劫粮的马匪，用的也是同样的毒囊。”
帘后传来茶盏轻轻放置在桌上的脆响，清脆悦耳却又仿佛带着一丝警告。皇帝的声音突然冷了下来，如同寒冬的冷风：“顾昭，你跟了朕十年。有些事，不该查得太深。”
顾昭的指甲不自觉地掐进掌心，留下深深的痕迹。他的脑海中瞬间闪过许多画面：三天前皇帝让他查晋州旱灾，却又暗示他 “适可而止”；柳先生作为李敬之幕僚，明里暗里阻挠赈灾；更想起苏晚在逃荒路上，为了救他和众人，用本该是晋州百姓的救命粮熬的那锅药粥。那些画面如同电影般在他眼前一一闪过，让他心中涌起一股难以言喻的愤怒与不甘。
“臣遵旨。” 他低头应下，声音有些沙哑，喉间像塞了一团燃烧的火，炽热而难受。
回到医馆时，天已大亮，阳光透过云层洒在大地上，给世界带来了光明与温暖。
苏晚正蹲在台阶上，面前摊开一张京城地图，她手中握着朱砂笔，在地图上圈着城南废弃驿站。那是方才从死士鞋底刮下的泥里，发现混着驿站特有的红土，由此推断出他们的来源。
“他们从驿站来。” 她抬头，眼下的乌青比昨夜更加浓重，透着深深的疲惫，“驿站归兵部管，柳先生...”
“先喝药。” 顾昭打断她，手里端着她昨晚熬的参汤，眼神中满是心疼，“你一夜没合眼。”
苏晚接过碗，正要喝时，触到碗底却突然顿住。只见碗底压着一张字条，上面的字迹歪歪扭扭，像是用左手刻意写的：“你以为你在救人，其实你正在助纣为虐。”
顾昭的手指骤然收紧，眼神瞬间变得锐利。他认得这是柳先生的笔迹，上个月截获的密信里，柳先生为了掩盖贪粮的罪行，正是用左手写的暗号。
“他想让我放弃义诊司。” 苏晚紧紧捏着纸条，指节因为用力而泛白，眼神中透着愤怒与坚定。
义诊司是她和顾昭精心计划的，专门为贫民施药的官办医馆，一旦建成，柳先生那些拿药材换银钱的肮脏买卖就会彻底断绝。
顾昭望着她泛红的眼尾，心中涌起一阵心疼。他突然想起昨夜在御书房，皇帝说 “有些事不该查太深” 时，眼底闪过的那丝不耐。他原以为自己对皇帝足够忠诚，可此刻看着苏晚因为担忧而攥紧的手指，看着医馆里还挂着的逃荒百姓送来的 “活死人” 锦旗，他突然觉得那些年的 “忠诚” 就像一个可笑的笑话。
“影十一。” 他转身大声喊道，声音在医馆内回荡。暗卫如飞鸟般从房梁上一跃而下，单膝跪地。
影十一微微一怔，眼中闪过一丝犹豫：“主子，陛下说过...”
“从现在起，你们只听我一个人的命令。” 顾昭的声音低沉却带着一种不容违抗的威严，“不管是谁下的令，若不利于苏晚和医馆，一律不得执行。”
影十一的瞳孔猛地一缩，他跟着顾昭十年，从未见过自家主子露出这样坚定而决绝的神情，仿佛要不顾一切地把整个天下都挡在苏晚身前。
“是。” 他单膝跪地，佩刀磕在青石板上，发出一声清越的脆响，如同誓言般坚定。
深夜，万籁俱寂，顾昭独自站在医馆后的巷子里。月光穿过晾药的竹筛，在他脸上投下斑驳的阴影，宛如一幅神秘的画卷。
他静静地望着医馆窗纸上晃动的苏晚身影，听着她给小川讲故事的温柔声音，思绪不禁飘回到逃荒路上的那个夜晚。那时，她蹲在篝火边，眼神专注地给他缝伤口，针脚虽然歪歪扭扭，却比任何金疮药都更能治愈他的伤痛，也温暖了他的心。
“对不起，陛下。” 他对着宫城方向，低声说道，声音轻得如同微风中的叹息，“这一次，我要为自己做选择了。”
仿佛是回应他的话，风突然大了起来，呼啸着卷着几片碎云遮住了月光。医馆的青瓦在风中发出细碎的声响，像是有人在屋顶悄然走动。
顾昭猛地抬头，却只看见漫天翻涌的乌云，仿佛预示着一场风暴即将来临。他知道，要变天了。