周氏散布的流言，如同初春的瘟疫，在京城悄无声息地蔓延。虽未掀起滔天巨浪，但那窃窃私语与探究的目光，却像无形的蛛网，缠绕在“霓裳阁”与“月华阁”的门庭之间。几日下来，店内客流虽未锐减，但那份曾经毫无保留的热情与信任，明显蒙上了一层阴影。不少客人驻足时，眼神中多了几分审视，拿起衣料对着光细看，或是掂量首饰时，下意识地询问起成色与用料，语气中带着以往不曾有的疑虑。
汀兰水榭的书房内，气氛比往日更显凝重。苏挽月听着挽星的每日禀报，面色沉静如水。
“姑娘，按照您的吩咐，我们的人已在市井间引导舆论，提及各家贵府依旧青睐我们，并隐晦点了点周家可能的手段，确实让一部分人产生了疑虑，流言的扩散速度似乎慢了一些。”挽星条理清晰地汇报着，“但终究是治标不治本，仍有不少客人受到影响。尤其是‘月华阁’，昨日有位夫人看中一支金簪，反复询问是否足金，最后仍是犹豫未买。”
苏挽月指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。她深知，被动防御绝非长久之计，必须下一剂猛药，彻底扭转舆论。
“杨掌柜那边的防伪标记，进度如何？”她抬眸问道。
“回姑娘，杨掌柜与何娘子、鲁师傅已初步确定了几种方案，正在加紧制作样品，但若要全面应用于所有货品，尚需时日。”挽星答道。
“等不了那么久了。”苏挽月断然道，“流言不会给我们时间。我们必须主动出击，在防伪标记完成之前，就先进行一次公开的‘自证清白’。”
她站起身，眸光锐利，已然有了决断：“挽星，你立刻去办三件事。”
“第一，以‘霓裳阁’、‘月华阁’及‘百草堂’三家联名的名义，广发请柬。邀请对象包括：与我们交好的安郡王府、永宁侯府、光禄寺少卿李夫人等府邸的女眷；京中几位德高望重、素有清名的老匠人，如织造局的退休老供奉、金银器作行的前辈老师傅；此外，再以苏府的名义，请‘仁济堂’的坐堂老大夫，以及太医院致仕后在家荣养、素以医德着称的陈太医过府一叙。”
挽星眼中闪过一丝了然：“姑娘是想……？”
“不错。”苏挽月颔首，“我们要举办一场‘品鉴答疑会’。不仅要邀请信任我们的客人，更要请来权威的第三方——匠人验看工艺，医师验看药材与首饰材质对肌肤的影响。我们要将我们的用料、工艺、乃至部分配方成分，公之于众！”
此言一出，连一旁的挽星都微微吸气。公开成分、公示工艺，这在此刻的商业环境中，几乎是闻所未闻之举。各家都将配方视若性命，秘而不宣，苏挽月此举，无疑是一场豪赌。
“姑娘，这……是否会泄露我们的机密？”挽星不无担忧。
苏挽月却显得成竹在胸：“非常之时，行非常之事。我们所倚仗的，不仅仅是某一道独家配方，更是整体的设计、对品质的严苛要求以及不断创新的能力。即便公开部分基础成分和工艺，他人也难以轻易模仿其神髓。反之，此举能最大程度地展现我们的诚意与底气，彻底粉碎‘以次充好’、‘用料劣质’的谣言。信任，是无价的。若能以此换来客人毫无保留的信任，远比守住一两张配方更为重要。”
她顿了顿，补充道：“当然，所公开的，仅限于足以证明我们用料上乘、工艺精湛且安全无害的部分，核心的独家技艺自然不会外泄。重点在于‘公示’这个态度和过程。”
挽星细细品味，不得不承认小姐的眼光确实长远。在信誉危机面前，付出一些可控的代价，换取决定性的胜利，是值得的。“奴婢明白了！那第二件事是？”
“第二，”苏挽月继续吩咐，“让杨掌柜和李管事，将我之前让你整理的进货凭证、用料记录、工艺规范摘要，以及所有库存的原料样品，包括江南织坊的品级证明、金料熔炼单据、药材产地来源记录等，全部准备齐全，在品鉴会上一一陈列，供人随意查阅、比对。”
“第三，石砚那边，让他准备好‘百草堂’几种畅销成药的公开配方（去除关键炮制火候和少许秘传辅料），以及药材样品。同时，准备一些常见的皮肤测试之物，请陈太医和仁济堂的老大夫当场验证，我们首饰所用的金料、胶漆等物，是否会对肌肤产生不良影响。”
“是！姑娘思虑周详，奴婢这就去办！”挽星心潮澎湃，立刻领命而去。她知道，这将是一场硬仗，但更是彻底扭转局面的关键一战。
消息很快传开，苏家三间店铺联名举办“品鉴答疑会”，并邀请了多位重量级人物现场验看的消息，如同投入湖面的巨石，在京城引起了不小的轰动。有人惊讶于苏挽月的大胆，有人好奇她如何自证，也有人抱着看热闹的心态，当然，更不乏如安阳县主、李夫人等对苏挽月抱有信任和支持的客人，纷纷表示届时一定到场。
周府内，周文博听到手下汇报此事，先是一愣，随即嗤之以鼻：“公开成份？故弄玄虚！她以为这样就能洗脱污名？简直是笑话！我看她到时候如何收场！”他虽如此说，但眼神深处却掠过一丝不易察觉的阴霾，苏挽月不按常理出牌的作风，让他隐隐感到有些不安。
两日后，品鉴会在“霓裳阁”后院特意布置出的宽敞花厅内举行。厅内灯火通明，布置得清雅而不失郑重。一侧长案上，整齐陈列着“霓裳阁”的各色衣料样本，从常见的杭绸、苏锦到珍贵的秋水缎、流光锦，旁边附有详细的产地、织法说明以及对应的进货凭证。另一侧，“月华阁”的首饰琳琅满目，旁边摆放着用于熔炼的金料锭子、各类宝石原石以及打造工具，甚至还有几件半成品，直观展示着制作流程。“百草堂”的区域内，则是各种药材样品、成药成品以及书写着部分公开配方的笺纸。
受到邀请的宾客陆续抵达。安郡王妃虽未亲至，但派了身边得力的嬷嬷前来，安阳县主则是兴致勃勃地亲自来了，永宁侯夫人、李夫人等亦翩然而至。几位受邀的老匠人神情严肃，仔细打量着陈列的物品。最引人注目的，则是须发皆白、但精神矍铄的陈太医和仁济堂那位面色红润的老大夫，他们的到来，无疑为这场品鉴会增添了极大的公信力。
苏挽月身着一身淡雅而不失庄重的衣裙，亲自在门口迎客，举止从容，笑容温婉，丝毫不见被流言困扰的焦躁。赵婉娘亦在一旁陪同，虽有些紧张，但在女儿的安抚下，也努力维持着镇定。
品鉴会开始，苏挽月并未过多寒暄，直接步入主题。她站在厅中，声音清越，清晰地传遍每个角落：“近日市井间有些关于小店的不实之言，挽月本不欲多言，清者自清。然，承蒙各位贵客长久以来信赖，挽月深感责任重大，不愿诸位因谣言而心生疑虑。故今日冒昧邀请各位前来，并非为了辩解，而是为了‘呈现’。我们将小店的用料、工艺，乃至部分成药成分，坦然公示于此。是好是坏，是优是劣，皆由各位亲眼见证，由各位信赖的匠师前辈、杏林国手亲自评判。”
她这番开门见山、坦荡磊落的姿态，立刻赢得了不少人的好感。
接下来，便是自由参观与验证环节。杨秉正亲自陪同几位老匠人，逐一讲解衣料的织法、染工艺，甚至当场剪开一小块样品，请他们验看经纬密度和纤维品质。一位老织造供奉拿着“秋水缎”对着光仔细查看，又用手细细摩挲，频频点头，对身旁的同道低语：“经纬绵密，光泽柔和，确是上品，非劣质染料所能及。”
“月华阁”这边，李管事则向众人展示金料的熔炼单据和官印标记，并请匠人当场用试金石测试金簪的成色，结果自然是十足的赤金。对于皮肤敏感的担忧，陈太医和仁济堂老大夫则用温和的药水擦拭了几件首饰的内壁和接触皮肤的部位，又仔细询问了可能过敏的客人平日症状，最后郑重表示，只要不是天生对金属极度敏感者，佩戴这些做工精良、用料纯粹的首饰，并无不妥。
最令人称奇的则是“百草堂”的区域。石砚不仅公开了几种常见滋补药膏的基础配方，还将所用药材的样品一一陈列，并讲解了其药性。陈太医对那品相上乘的北芪和雪莲赞不绝口，拿起一份公开了大部分成分的“养荣膏”方子，捋须道：“此方配伍精当，所用皆是道地药材，君臣佐使，颇有章法。若真如这上面所言用料，其效当是不凡。”
安阳县主更是兴致勃勃地亲自体验，她指着一种“月华阁”新出的、带有淡雅香气的花露，问陈太医此物可能常用。陈太医嗅了嗅，又沾取少许在指尖捻开，笑道：“县主放心，此物以花露为基，辅以少量甘油与醇，香气清雅，质地清爽，常用于净手后滋润肌肤，并无刺激之物，可安心使用。”
整个品鉴会过程中，苏挽月始终从容应对，有问必答，态度诚恳而不卑不亢。她不仅回答了宾客关于货品的疑问，甚至主动讲解了部分衣料保养、首饰佩戴以及药材使用的注意事项，其专业与坦诚，让人无法将她与“奸商”二字联系起来。
一场品鉴会下来，效果立竿见影。那些原本心存疑虑的客人，亲眼见到如此详实的证据，听到权威人士的肯定，疑虑顿时消解大半，甚至因为苏挽月的这份坦荡和自信，反而生出了更多的好感与信任。安阳县主当场便定下了两套春装，并预定了“月华阁”一套新出的头面。李夫人亦是对几种新到的料子赞不绝口，直接下了订单。
消息很快传开。苏家小姐举办品鉴会，当众公示成分工艺，并请动太医匠人作证，力破谣言之事，成为了京城新的谈资。其坦荡之举，赢得了广泛赞誉，之前那些污蔑的流言，在铁一般的事实和权威的背书面前，显得苍白无力，迅速失去了市场。
周府书房内，周文博听着手下汇报品鉴会的盛况与后续反响，脸色铁青，猛地将手中的茶杯掼在地上，摔得粉碎。
“好一个苏挽月！好一个以证清白！”他咬牙切齿，眼中怒火熊熊。他没想到，对方竟会用如此直接、如此破釜沉舟的方式，不仅轻松化解了他的流言攻势，反而借此机会，大大提升了声誉和公众的信任度！
这一局，他输得一败涂地。
汀兰水榭内，苏挽月听着挽星汇报流言已基本平息，各店铺客流恢复甚至反超从前的消息，脸上并未有太多喜色，只是淡淡地点了点头。
“经此一役，短期内周文博应不敢再使用类似手段。但我们不能掉以轻心。”她吩咐挽星，“告诉各位掌柜，品质与服务，仍需精益求精，不得有丝毫懈怠。防伪标记的进度也要抓紧。”
“是，姑娘。”挽星应道，眼中充满了对自家小姐的敬佩。
苏挽月走到窗边，望着窗外已然萌发新芽的树枝。以证清白，公示成份，这场风波暂时过去了。但她知道，与周氏乃至其他潜在对手的较量，还远远没有结束。商海浮沉，唯有自身足够强大，足够光明磊落，才能在这暗流汹涌中，屹立不倒。她的巾帼锋芒，在这次危机中，不仅未曾折损，反而因这份坦荡与智慧，磨砺得更加耀眼。