陈小满目光扫向她，“当初你和刘家怎么说的？你敢让刘家和我们对质不？
你小儿子那工作咋来的，你心里没数？用我们家春芽的命换的！
现在春芽想要条活路，你还把她往火坑里推，你也是当人父母的，对得起自己良心吗？”
周围的人也越听越兴奋，七嘴八舌地议论开了。
“桂兰这事做得不地道啊，哪有这么坑侄女的？”
“就是，为了自家儿子的工作，把亲侄女往火坑里推，丧良心！”
“那傻子杀人不犯法，这不是逼孩子去死吗？”
王桂兰被骂得脸一阵红一阵白，想辩解却又无从反驳，急得直跺脚，只能反复喝斥，“这是我们家的事，和你们没有关系！”
王建军在旁边坐着，看村民都站在他这边，心里越发得意，“就是！当初说好的钱和工作，你赶紧吐出来！不然这事没完！”
陈小满瞥了他一眼，又转向众人，哭得更伤心了：“各位乡亲看看，我们家春芽都瘦成啥样了，孩子她大姑不做人呐！”
人群里有婶子看不过去，纷纷上前安慰：“小满别哭了，这事我们给你做主！”
“春芽不能再回刘家了，那不是过日子，是送死！”
“桂兰必须把钱吐出来，还得让她小儿子把工作让出来！”
王桂兰被众人骂得抬不起头，心里憋着一股火，知道今天这局面自己占不到半点便宜，狠狠剜了陈小满和春芽一眼，扒开人群就往家跑。
跑出去老远，还能听见身后村民们的骂声，她心里把陈小满恨得牙痒痒。
陈小满那个贱人什么时候变得这么会说话了，让她当众出了这么大的丑！
不行，这事不能就这么算了，她得回家好好琢磨琢磨，怎么把场子找回来，还得把春芽那死丫头弄回刘家，不然小儿子的工作保不住，她在婆家面前也抬不起头。
这边王桂兰一走，陈小满脸上的眼泪说收就收。
她转过身，对着围在院子里的村民们深深鞠了一躬：“今天真是多谢各位叔伯婶子、兄弟姐妹们了，要不是你们帮忙，我们家春芽还不知道要被欺负成什么样。”
说着，她把春芽往前拉了拉，春芽脸上还挂着泪痕，瘦小的身子微微发抖，看着就让人心疼。
陈小满摸着女儿的头，声音又带上了几分哽咽：“大家也看到了，这孩子在刘家遭了多少罪，瘦得一阵风都能吹倒。
我做娘的没本事，护不住她，今天多亏了大伙仗义执言，才能让她暂时喘口气。”
村里人虽然爱看八卦，但也是看着春芽长大的，当场就有婶子拉着春芽的手絮絮叨叨：“好孩子，别怕，以后有我们在，没人敢再逼你回刘家。”
“以后就在家好好养着，你娘和你妹妹们都疼你。”
陈小满又连声道谢，把村民们一一送出院门，院子里这才清静下来。
王建军在椅子上坐了半天，刚才看村民都帮着自家说话，还把王桂兰骂跑了，心里正得意，这会儿见人都走了，又开始嚷嚷：
“王桂兰那娘们，早就该治治她了！当初吞了咱们家那么多好处，想赖账？门儿都没有！”
他骂了几句，瞥见陈小满正冷冷地看着他，又想起刚才在村民面前说的话，清了清嗓子，装模作样地叹了口气：
“春芽也是，在刘家受了那么多苦，回来就回来吧，总不能真看着她被那傻子打死。”
陈小满没理他，只把春芽拉进灶房，给她倒了碗热水。
王建军讨了个没趣，却想起刚才村民起哄时，自己脱口而出的那句“我闺女凭啥受那罪”。
话一出口，连他自己都愣了愣——这辈子他总觉得女儿是赔钱货，养着就是为了换彩礼，可刚才看着春芽缩在陈小满身后发抖的样子，心里竟真的有点发堵。
他想起春芽小时候总爱跟在他身后，奶声奶气地喊“爹”；
想起她十岁就学着喂猪砍柴，手上磨出的茧子比同龄男孩还厚；
想起他那些朋友们都说他有几个好闺女……这些零碎的画面突然冒出来，让他胸口有点闷。
“看啥呢？不疼了？”
陈小满从灶房出来，见他盯着春芽的背影发呆，冷冷地问了句。
王建军猛地回神，梗着脖子别过头：“谁看她了？我是在想，咋跟大姐要钱！”
他嘴上硬着，心里却清楚，刚才那句护着女儿的话，不全是为了应付村民。
只是这念头没持续多久，他就又想起那八百块钱和正式工名额——那可是能让他后半辈子吃喝不愁的东西。
至于春芽的苦？养女儿不就是要受苦的吗？哪家丫头片子不是这么过来的？
他揉了揉发疼的脚踝，把那点莫名的心软压下去，心里又开始盘算怎么跟王桂兰讨价还价。
反正有陈小满在前头顶着，有村民的唾沫星子压着，王桂兰不把好处吐出来，这事就别想完。
灶房里，陈小满正给春芽梳辫子，低声道：“别信你爹的，他现在护着你，是为了钱。等拿到好处，指不定又会变卦。”
春芽攥着衣角，小声问：“那……我真的能不回刘家吗？”
陈小满看着镜子里女儿惶惶不安的样子，眼神沉了沉：“能，娘拼了这条命，也不会再让你掉回火坑。”
她知道，王挂兰和刘家绝不会善罢甘休，硬仗还在后头。
王桂兰憋了一肚子气回到家，一进门就把院子门摔得哐当响。
吓得屋里正哄孩子睡觉的大儿媳林子手一抖，怀里的小孙子“哇”地哭了起来。
林子抱着孩子出来，见王桂兰脸不是脸鼻子不是鼻子的，没好气地问：“妈，这是咋了？谁惹你了？”
王桂兰本来就一肚子火没处撒，听林子这语气更不顺耳，眼睛一瞪：
“我还没问你呢！这都啥时候了，饭还没做？
一天到晚在家就带个孩子，连口热乎饭都指望不上，我儿子娶你回来是当祖宗的？”
林子也不是吃素的，自家男人在厂里当临时工，她在家带孩子也没闲着，洗洗涮涮哪样不是她干的！