平儿床头的青玉符裂纹无声蔓延，尚未落地，院中气流骤然凝滞。张小凡猛地睁眼，手中噬魂棒嗡鸣不止，黑气自棒身缝隙渗出，如活物般缠上他手臂。他未及起身，陆雪琪已立于门侧，天琊剑未出鞘，剑穗却无风自颤，银光微闪。
“地底寒气上涌。”她低声道，指尖触及门框，霜痕瞬结，“不是寻常阴煞。”
张小凡一言不发，将噬魂棒横握，佛力自丹田冲起，压下翻腾的戾意。可那股寒意不似外侵，反倒如从血脉深处渗出，直逼心脉。他忽觉胸口一窒，仿佛有人以冰针刺入神魂，耳边掠过一声极轻的铃响——短促、破碎，再无往昔清越。
陆雪琪抬眸，正对上他骤缩的瞳孔。
下一瞬，天际炸开一道血光。
那光自云层深处劈落，赤红如血浆凝成，不偏不倚，轰向小竹峰旧址。雷声未至，气浪先至，竹屋震颤，檐角瓦片簌簌滚落。张小凡身形已动，噬魂棒黑气暴涨，裹挟着他破空而去。陆雪琪紧随其后，天琊剑出鞘三寸，清光护体，破开迎面袭来的阴风。
血色闪电落地刹那，整座山峰为之震颤。寒冰碎裂之声如琉璃崩解，层层叠叠，自地底传出。待二人掠至峰顶，只见玉棺所在之地已成冰坑，千年寒冰化作无数碎片，散落于焦黑土地之上。那具曾封存碧瑶肉身的玉棺，四分五裂，棺中空无一物。
风卷残冰，如雪纷飞。
张小凡踉跄一步，单膝触地，指尖抚过一块冰碴。寒意刺骨，却不似寻常冰雪，反倒带着一丝腐朽的腥气，似有幽冥之力渗入其中，将纯净寒气污染成死寂之源。他掌心佛力微吐，欲净化其上阴秽，可那黑气竟反噬而来，顺着他指尖逆冲经脉。
陆雪琪立于坑缘，天琊剑插入地面，清光如水，缓缓扩散。黑雾遇光即退，却如潮水般反复涌来，缠绕不散。她眉心微蹙，俯身拨开冰屑，指间触到一物——合欢铃。
铃身冰凉，表面布满细密裂纹，铃舌静止不动。她拾起，铃铛轻晃，却再无半点声响。昔日那抹温润红光，如今黯淡如烬。
她将铃递向张小凡。
他未接，只以目光凝视。那铃铛在他眼中映出扭曲光影，仿佛有无数画面在其中翻涌：万剑穿心，血染青衣，一道身影扑来，挡在他身前，铃声断绝，魂魄封入铃中——十年如一日，他夜夜梦见此景，可从未如此刻般清晰，仿佛那日重现眼前，而他依旧无力挽回。
“她不在了。”陆雪琪声音极轻，却字字如钉，“不是沉睡，是被人从棺中带走了。”
张小凡喉头一紧，眼中血丝骤现。
他猛地伸手，夺过合欢铃，五指紧握，指节泛白。铃身裂纹在他掌心割出细小血痕，血珠顺着他手腕滑落，滴入冰尘，瞬间冻结成黑红冰珠。
“谁动她？”他低吼，声音嘶哑如裂帛，“你说别找你……可谁带你走的？！”
话音未落，噬魂棒脱手而出，自行插入身前焦土。黑气自棒身喷涌，冲天而起，凝聚成一道模糊魔影，似人非人，头生双角，双目赤红。那影子仰天咆哮，声震山野，惊起群鸟四散。
陆雪琪剑光暴涨，清光如幕，将魔影逼退三尺。可那黑气不散，反而缠绕张小凡周身，顺着他经脉逆冲而上。他双目赤红，佛力在体内左冲右突，却难压魔性反噬。记忆如潮水般涌来——碧瑶挡剑那一瞬，他手中噬魂棒尚未举起；她魂魄封铃那刻，他甚至未能唤她一声名字；十年归隐，他日日守着寒冰玉棺，却连她最后一面都未曾见上。
而今，连这最后的凭依，也被夺走。
“够了。”陆雪琪一步上前，掌心按上他后心，真元涌入，助他稳住心神。
张小凡浑身一震，黑气稍退，可眼中杀意未消。他缓缓抬头，望向北方天际。血色闪电虽已消散，可那股幽冥气息依旧盘踞云端，如巨兽潜伏，伺机而动。
“是谁。”他一字一顿，声如寒铁，“敢动她。”
陆雪琪未答。她知他已非问她，而是在问天地，问命运，问那藏于幽冥深处的黑手。
张小凡缓缓起身，松开紧握合欢铃的手。铃铛坠地，滚入冰隙，再无声息。他俯身，握住插入地面的噬魂棒，黑气顺着手臂缠绕而上，却不再失控。他将棒横于胸前，以指抹过棒身裂痕，动作轻柔，如同抚过故人面颊。
“我曾答应你，若你归来，我接你入梦。”他低语，声音平静，却透着彻骨寒意，“若你已非你，我亦不会认错。”
陆雪琪凝视他背影。十年相伴，她知他性情——越是平静，越是决绝。
“若她已成敌，我拦你于外。”他缓缓转身，目光如刃，“若她为祸苍生，我亲手斩之。”
陆雪琪指尖微颤。她知他所言非虚。他可以为碧瑶疯魔，亦可以为苍生斩情。可正因如此，她更惧——惧他最终两难，惧他心魂俱碎。
“可若她只是被人操控？”她问，“若她本心未泯？”
张小凡沉默片刻，抬手，自怀中取出一枚玉符。那是他早年从天音寺所学的镇魂符，本欲贴于平儿床头，防阴气侵扰。如今符纸边缘已有裂痕，灵光黯淡。
他指尖运力，将仅存佛力注入符中。玉符微光一闪，随即彻底熄灭。
“符破了。”他低声道，“防不住的。”
陆雪琪明白其意。符破，非因灵力耗尽，而是因那股幽冥之力太过诡异，连佛门真言都无法镇压。平儿昨夜梦中所见红衣女子，或许并非虚幻，而是碧瑶残魂被强行唤醒时，逸散出的一缕神念。
“她曾为我挡剑。”张小凡将碎符捏成粉末，任其随风飘散，“我不能让她被人利用，沦为杀戮之器。”
陆雪琪点头。她知他心意已决。
张小凡转身，望向北方。黑云未散，隐隐有血光在云层中流转，似有巨阵将成。他握紧噬魂棒，黑气不再外溢，反而内敛如渊。
“谁动她，我必诛其魂，灭其魄。”他声如寒夜裂冰，“纵入幽冥，亦不罢休。”
话音落，噬魂棒黑气骤收，归于棒身。他立于冰坑之畔，背影如山，却透着一股孤绝之意。十年平静，至此尽碎。他不再是隐居大竹峰的张小凡，亦非青云旧徒，更非鬼厉。他是执棒寻踪的追魂者，是誓破幽冥的修罗。
陆雪琪立于他身侧，天琊剑归鞘，手握剑柄，指节发白。
远处，平儿房中，那枚贴于床头的青玉符，裂纹悄然延伸，贯穿符心。