春桃的尖叫像根淬了冰的针，扎得满院人都一僵。李公公眉头皱了皱，看向苏母：“苏夫人，这又是怎么回事？”
苏母脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着说不出话，手却下意识往袖里缩——苏槿眼尖，瞥见她袖口露出半块青布，正是方才春桃攥着的那种信封料子。
沈砚之猛地抬头，看向院外，喉结滚动：“侍郎家……怎么会突然来告骗婚？”
“谁知道呢！”春桃跑得上气不接下气，手里攥着张帖子，递过来时手还在抖，“他们说、说小姐早就和沈公子定了亲，却还瞒着和他们议亲，是故意骗婚！还说要去衙门递状子，让全城人都知道！”
“定亲？”三皇子挑眉，看向沈砚之，“表兄，你们定亲了？我怎么不知道？”
沈砚之脸色铁青，攥着拳说：“没有！是他们胡说！”
“没定亲？”苏槿突然开口，声音冷得像院角的井水，她举起手里那张药方和沈砚之的笔迹，“那这‘若苏伯母不愿苏槿入宫，可照此方行事’，又是怎么回事？沈公子，你既没和我定亲，又何必费这心思帮我退婚？”
沈砚之被问得一噎，脸涨得通红，眼里却闪过一丝慌乱，避开她的目光：“我……我只是瞧不得你受委屈。”
“受委屈？”苏槿笑了，笑声里带着涩，“比起被人在饮食里下药，被母亲瞒着推入宫，被人用‘定亲’的由头搅黄婚事，哪个更委屈？”
她话刚落，院外传来一阵喧哗，几个穿皂衣的人跟着侍郎家的管家走进来，那管家叉着腰，进门就喊：“苏夫人！苏小姐！你们苏家做的好事！我家公子好心来议亲，竟被你们蒙在鼓里！沈公子都亲口承认了，说他和苏小姐自小就有婚约！”
“我何时承认了？”沈砚之厉声反驳，上前一步要拦，却被那管家推开：“沈公子别装了！前日在酒楼，你喝醉了，拉着我家公子说‘苏槿是我的人，你们别想打主意’，这话可不是我瞎编的！”
苏槿心头一沉。沈砚之喝醉说这话？她想起前日他回京，按说该先来见她，却迟迟没露面，原来是去了酒楼，还撞见了侍郎家公子？
“胡说八道！”沈砚之气得发抖，“我那日根本没见过你家公子！”
“没见过？”管家冷笑一声，从怀里掏出块玉佩，“那这玉佩，你总认得吧？你说这是你和苏小姐的定情信物，落在酒楼里，被我家公子捡了去！”
苏槿定睛一看，那玉佩正是沈砚之去年送她的那支玉簪同款——不对，是和三皇子腰间那块一模一样的缠枝莲玉佩，只是这块更小些，像是女子用的。
“这不是我的！”沈砚之脸色骤变，像是见了鬼，“我的玉佩……”
“你的玉佩在三殿下那儿，是吗？”苏槿突然打断他，目光转向三皇子，“殿下，沈公子去年在江南认亲，皇贵妃娘娘除了认他做表侄，是不是还赏了他些东西？比如……一对玉佩？”
三皇子挑眉，把玩着腰间的玉佩：“哦？你倒聪明。母妃的确赏了他一对，说让他留着给未来妻子。怎么，这玉佩怎么会到侍郎家手里？”
这话一出，沈砚之的脸彻底没了血色。那管家却得意起来：“瞧见没？定情信物都有了！还说没定亲？我看你们苏家就是想攀高枝，先吊着我家公子，又想送小姐入宫！”
李公公脸色越来越沉，对苏母说：“苏夫人，这事若是闹到衙门，怕是要惊动皇上。你还是老实说，到底是怎么回事？”
苏母瘫坐在地上，眼泪直流：“我……我真不知道啊！这玉佩怎么会在他们手里……”
“我知道。”苏槿突然开口，声音平静得可怕，她看向春桃，“春桃，方才你躲在假山后，是不是把手里的信封给了什么人？”
春桃吓得一哆嗦，扑通跪下：“小姐，我……我没有……”
“没有？”苏槿蹲下身，捡起地上沈砚之扔的信封，又看了看管家手里的玉佩，“那信封里，除了药方，是不是还有这块玉佩？你把信封交给了侍郎家的人，对不对？”
春桃嘴唇发白，眼神躲闪，最终还是点了点头，哭着说：“是……是夫人让我做的……夫人说，若侍郎家不肯退婚，就把这玉佩给他们，说小姐和沈公子早有婚约，让他们主动退亲……夫人说这样既不得罪侍郎家，又能让小姐顺利入宫……”
原来如此。苏槿心里像被什么东西堵住了，闷得发疼。母亲为了让她入宫，竟想出这种法子——可她怎么也没想到，侍郎家会反过来告她骗婚。
“好，好得很。”三皇子突然笑了，拍了拍手，“这么说来，都是苏伯母的主意？既想让女儿入宫，又怕侍郎家纠缠，就编了个定亲的幌子？”
苏母哭着点头：“是我糊涂！是我对不起女儿！可我也是为了她好啊！”
“为了我好？”苏槿站起身，看向沈砚之，“那沈公子呢？你写那张药方，也是为了我好？”
沈砚之低着头，声音沙哑：“我只是……不想让你入宫。三皇子他……他不是良人。”
“不是良人？”三皇子嗤笑，“表兄，你倒是说说，我怎么不是良人了？比起你用下药这种阴损法子，我光明正大来接人，倒成了坏人？”
“你！”沈砚之猛地抬头，眼里像是要冒火，“你去年在江南，为了抢一个歌女，打断了人家的腿！你以为我不知道？”
三皇子脸色微变，随即又恢复了漫不经心：“那又怎样？一个歌女而已。倒是你，母妃让你认祖归宗，你却迟迟不肯入宫当差，反倒整天围着苏家小姐转，你以为母妃不知道？”
两人你一言我一语，竟吵了起来。李公公皱着眉，正要呵斥，院外突然又传来一阵脚步声，这次是苏父回来了。
苏父一进门，看到满院的人，还有穿皂衣的衙役，顿时愣住了：“这是怎么了？”
“老爷！”苏母扑过去，抱着苏父的腿就哭，“你可回来了！你快救救女儿啊！”
苏父被哭得一头雾水，刚要问，却见李公公走上前，沉声道：“苏大人，这事怕是瞒不住了。三殿下要接苏小姐入宫伴读，侍郎家告苏家骗婚，沈公子还牵扯出下药的事……你还是赶紧想个法子，别真闹到皇上那儿去。”
苏父脸色煞白，看向苏槿，又看向沈砚之，最后落在三皇子身上，嘴唇哆嗦着：“这……这到底是怎么回事？”
苏槿刚要开口，却见沈砚之突然上前一步，挡在她面前，对苏父说：“伯父，这事不怪苏槿，都是我的错。我和苏槿自小有情，我怕她入宫受委屈，才想了下策……”
“你胡说！”苏槿厉声打断他，“我何时与你有情了？”
“你忘了？”沈砚之猛地回头看她，眼里满是红血丝，“去年你生日，在这棵老梅树下，你说若我能考中举人，就……就愿意等我！”
苏槿一怔。她是说过这话，可那是少年人随口的戏言，怎么就成了“有情”的证据？
就在这时，三皇子突然冷笑一声：“表兄，你别演戏了。你以为我不知道你为什么不想让苏槿入宫？你是怕她发现当年你娘的事吧？”
沈砚之的脸“唰”地白了，像是被人戳中了痛处，指着三皇子：“你……你胡说什么！”
“我胡说？”三皇子走近一步，声音压低，却足以让周围的人听见，“当年你娘可不是什么陪嫁丫鬟，她是先皇赐给我父皇的才人，后来私自逃出宫，嫁给了你爹。这事若是传出去，你沈砚之就是皇家的罪人，你以为你还能安稳度日？”
这话像一道惊雷，炸得所有人都懵了。苏父踉跄着后退一步，指着沈砚之：“你……你娘是……是先皇的才人？”
沈砚之浑身发抖，说不出话。苏槿看着他，又看向三皇子，突然明白了——沈砚之不是怕她入宫受委屈，他是怕她入宫后，接触到皇家秘辛，发现他母亲的往事，从而牵连出他！
而母亲一心想让她入宫，恐怕也不是单纯为了攀高枝，或许……母亲早就知道沈砚之母亲的事，怕她和沈砚之走得太近，惹祸上身？
就在这时，院门外传来一个苍老的声音：“都别吵了。当年的事，老奴知道。”
众人回头，只见一个头发花白的老嬷嬷拄着拐杖走进来，正是苏家以前的老管家，三年前就告老还乡了，怎么会突然回来？
老嬷嬷走到苏槿面前，深深鞠了一躬：“小姐，老奴对不起你。当年你娘让我把那药方交给沈公子，老奴就知道会出事……”
苏槿看着老嬷嬷，心里一个念头越来越清晰——这一切，从一开始就是个局。而她，母亲，沈砚之，三皇子，都是这局里的棋子。
老嬷嬷抬起头，看向沈砚之，叹了口气：“沈公子，你娘当年逃出宫，不是自愿的，是被人陷害的。陷害她的人，就是现在的皇贵妃娘娘啊！”