原来他从一开始就算好了，算准她的血脉会成为要挟，算准这个孩子会成为困住她的枷锁。
“不会的，我们可以想别的办法。”柳明渊连忙扶住她摇摇欲坠的身子，语气急切，“我立刻调麒麟族精锐去支援青丘，再联合其他部族围剿玄阴教余孽，一定能保住青丘，保住族人！”
“来不及了。”胭脂的声音沙哑得像被砂纸磨过，眼底的光亮一点点熄灭，“玄阴教余孽要的不是我，是这个孩子。他们知道我不会拿族人冒险，所以才敢如此嚣张。柳明渊，你不懂——傅珩在我体内种下的何止是牵心蛊，他早就用我的血脉养了‘血引蛊’，这个孩子，从一开始就是他用来牵制青丘、牵制我的工具！”
她猛地推开柳明渊，转身冲进内室，翻出之前府医留下的安胎药，狠狠摔在地上。瓷碗碎裂的声响在安静的房间里格外刺耳，褐色的药汁溅在裙摆上，像极了青丘族人染血的衣襟。
“胭脂，你冷静点！”柳明渊追进来，紧紧抓住她的手腕，“孩子是无辜的，我们不能因为傅珩的算计，就毁掉他！”
“无辜？”胭脂红着眼眶嘶吼，泪水混着绝望滚落，“他的存在本身就是威胁！只要他活着一天，玄阴教就会永远用他来要挟我，要挟青丘！我不能让族人因为我，因为这个孽种，付出生命的代价！”
她用力挣脱柳明渊的束缚，疯了般在房间里翻找，终于在床底摸到一个小木盒——里面是她之前偷偷藏起来的“断脉散”，是玄阴教常用的烈性药物，能强行终止孕事，却会对母体造成重创，甚至可能终身不孕。
“不要！”柳明渊眼疾手快，一把夺过木盒，将药粉狠狠摔在地上。粉末飞扬间，胭脂突然像失去所有力气，瘫坐在地上，双手死死抓着自己的头发，声音里满是崩溃：“那你告诉我，我该怎么办？看着青丘族人被屠杀，还是带着这个孩子去送死？柳明渊，我没得选！”
就在这时，清婉抱着念念匆匆赶来，听到房间里的动静，脸色瞬间惨白。念念看着胭脂崩溃的模样，吓得眼圈发红，小声问：“阿芷姐姐，你怎么了？是不是念念做错事了？”
胭脂看着念念纯真的眼神，想起青丘那些和念念一样大的孩子，心像被狠狠揪住。她缓缓站起身，擦掉脸上的泪水，眼神突然变得异常坚定——那是一种带着决绝的冷静，让柳明渊和清婉都心头一紧。
“清婉，帮我准备热水和干净的布巾。”胭脂的声音平静得可怕，“柳明渊，你去通知府医，让他带着最好的止血药过来。我知道你们想拦我，但这一次，谁也拦不住。我不能用青丘族人的命，换这个孩子的命。”
“阿芷，你别傻了！断脉散药性霸道，你可能会没命的！”清婉上前一步，想要劝阻，却被胭脂冰冷的眼神拦住。
“我若不这么做，没命的就是整个青丘。”胭脂走到窗边，望着青丘的方向，声音轻却带着不容置疑的决绝，“我是青丘的主上，护佑族人是我的责任。这个孩子，是傅珩给我下的最后一道枷锁，我必须亲手打破它。”
她回头看向柳明渊，眼底带着一丝歉意，却更多的是坚定：“明渊，谢谢你这些日子的照顾。但这是我的选择，也是我的责任。你不用劝我，也不用拦我——从傅珩把我推入虫窟的那天起，我就知道，有些债，必须用命来还。有些枷锁，必须用痛来解。”
柳明渊看着她眼底的决绝，知道她心意已决。他握紧拳头，指节泛白，却终究还是松了手——他懂她的责任，懂她的无奈，更懂她宁愿牺牲自己，也不愿让族人受伤害的决心。
府医很快赶来，看着房间里凝重的气氛，还有胭脂眼底的决绝，终究还是叹了口气，拿出早已备好的银针和止血药。热水蒸腾的雾气弥漫开来，模糊了胭脂的视线，却没模糊她的决心。
当银针刺入穴位的瞬间，剧烈的疼痛顺着经脉蔓延开来，胭脂死死咬住嘴唇，不让自己发出一声痛呼。她紧紧闭上眼睛，脑海里闪过青丘族老慈祥的笑容，闪过孩子们在花林里奔跑的身影，闪过柳明渊和清婉担忧的眼神——这些都是她要守护的人，是她哪怕付出一切，也要保住的人。
疼痛越来越剧烈，意识渐渐模糊，可胭脂的嘴角却缓缓勾起一抹释然的笑。她知道，这一次，她终于挣脱了傅珩的枷锁，终于能堂堂正正地站在青丘族人面前，护他们周全。
窗外的风还在吹，带着山间的草木清香，也带着青丘的期盼。胭脂缓缓睁开眼，看着身边担忧的柳明渊和清婉，轻声说：“别担心，我没事。青丘的族人，我会救回来的。”
她的声音很轻，却带着从未有过的坚定。疼痛还在继续，可她的眼底却重新燃起了光亮——那是挣脱枷锁后的自由，是守护族人的决心，是属于她自己的、全新的开始。
银针刺入穴位的剧痛还未消散，胭脂便觉小腹传来一阵尖锐的坠痛，温热的液体顺着裙摆缓缓流下。她眼前一黑，靠在柳明渊怀中，意识彻底陷入混沌前，只听见清婉带着哭腔的呼喊，还有府医匆匆上前的脚步声。
再次醒来时，窗外已是深夜，麒麟山的灯火在夜色中泛着微弱的光。胭脂动了动手指，只觉浑身酸软无力，小腹处还残留着隐隐的坠痛——那是“落胎”后的余痛，也是她亲手斩断枷锁的证明。
“你醒了？”柳明渊的声音在床边响起，眼底满是红血丝，显然守了她许久。他递过一杯温水，小心翼翼地扶她坐起身，语气带着几分沙哑的安抚，“府医说你身子亏空得厉害，需要好好休养。青丘那边我已经派精锐过去支援，玄阴教的余孽暂时不敢轻举妄动，你别担心。”
胭脂接过水杯，指尖触到杯壁的温热，却没觉得暖意。她低头看着自己平坦的小腹，心里空落落的——那是傅珩留下的最后痕迹，如今终于没了，可她却没想象中的轻松，只觉得浑身像被抽走了力气。
清婉这时端着一碗汤药走进来，眼眶还带着红：“这是补气血的药，你快喝了。族里已经备好最好的补品，等你好些，我们就去青丘，帮你一起处理族里的事。”
胭脂没有说话，只是默默接过药碗，仰头将苦涩的药汁一饮而尽。她知道，现在不是沉浸在情绪里的时候，青丘的族人还在等着她，玄阴教的余孽还没清除，她必须尽快好起来。
可没等她休养几日，青丘便传来急讯——玄阴教的余孽不仅没退，反而联合了周边的邪修，对青丘发起了更猛烈的攻击，西境的防线已濒临崩溃，族老们请求她立刻回去主持大局。
“我必须回去。”胭脂挣扎着从床上坐起身，不顾柳明渊和清婉的劝阻，“青丘是我的家，族人在等着我，我不能再等了。”
柳明渊见她态度坚决，知道拦不住，便立刻吩咐下去，准备前往青丘的车马，又调了一半的麒麟族精锐随行，确保她的安全。
出发那天，天刚蒙蒙亮。胭脂坐在马车上，看着窗外飞速倒退的山林，心里满是担忧。她不知道青丘此刻的情况有多危急，也不知道玄阴教的余孽为何突然有了这么强的势力，只知道自己必须尽快赶回去，护住族人。
可刚行至青丘外围的黑风崖，马车突然被一股强大的灵力拦住。胭脂心头一紧，掀帘下车，只见十几名玄阴教的暗卫手持长剑，挡在路中间，为首的人脸上带着诡异的笑：“胭主子，我们等您很久了。”
“是你们！”胭脂瞳孔骤缩，瞬间抽出腰间的匕首——那是柳明渊特意为她准备的，淬了能克制邪修的灵力。她身后的麒麟族精锐立刻上前，将她护在中间，与暗卫对峙。
“胭主子不必白费力气。”为首的暗卫冷笑一声，抬手一挥，周围的山林中突然涌出更多的暗卫，将他们团团围住，“我们今日来，不是要拦您，而是要告诉您一个‘好消息’——您的孩子，可没那么容易打掉。”
胭脂浑身一僵，难以置信地看向他：“你说什么？”
“您以为傅公子精心种下的‘血引蛊’，会这么轻易被一杯断脉散毁掉？”暗卫笑得更加诡异，“那杯药不过是让您暂时‘落胎’，骗过所有人罢了。您腹中的孩子，不仅还活着，还在日日吸收您的灵力和养分——您是不是觉得最近越来越虚弱？那是因为孩子在长大，需要的养分越来越多。”
胭脂踉跄着后退一步，伸手抚上小腹，那里依旧平坦，却仿佛能感受到一股微弱的生命力在跳动。她想起这些日子的虚弱，想起府医说的“身子亏空”，原来不是“落胎”的后遗症，而是孩子还在吸收她的养分！
“傅珩……他到底想干什么？”胭脂的声音发颤，眼底满是愤怒和绝望。
“傅公子要的，从来都是您和孩子一起活着。”暗卫上前一步，语气带着威胁，“只要孩子还在您腹中一天，您就必须受我们牵制。若是您敢反抗，或是想再次打掉孩子，不仅您会灵力尽失，青丘的族人，也会为您陪葬！”
话音刚落，暗卫突然发起攻击，长剑直刺胭脂心口。柳明渊立刻上前，银枪横扫，挡住攻击，同时对身后的精锐喊道：“保护阿芷，冲出去！”
一场激烈的打斗瞬间爆发。胭脂虽灵力虚弱，却也拼尽全力，用匕首抵挡暗卫的攻击。可暗卫的人数太多，又都是精心挑选的死士，麒麟族的精锐渐渐有些吃力。
就在这时，一名暗卫绕到胭脂身后，趁她不备，将一把淬了毒的匕首刺进她的后背。胭脂浑身一僵，鲜血瞬间染红了衣襟，她回头，只见那名暗卫脸上带着得逞的笑，随即眼前一黑，再次昏了过去。
“阿芷！”柳明渊见状，目眦欲裂，银枪舞动间，瞬间将那名暗卫挑飞，随即冲上前，将胭脂打横抱起，朝着青丘的方向疾驰而去。
等他们终于赶到青丘，胭脂的后背已经血肉模糊，气息也变得微弱。族老们立刻请来青丘最好的医者，为她诊治。
医者为胭脂把脉时，脸色突然变得凝重。他抬起头，看向柳明渊和族老们，语气带着几分急切：“狐主体内的孩子还活着！而且……这孩子与狐主的血脉相连，若是强行打掉，狐主也会性命难保！”
“什么？”柳明渊和族老们都惊呆了，难以置信地看向床上昏迷的胭脂。
“这孩子被‘血引蛊’所护，不仅打不掉，还在日日吸收狐主的灵力和养分。”医者继续说道，“狐主这次受伤，毒素侵入体内，若是不能尽快解毒，再加上孩子吸收养分，她的身体会越来越虚弱，最多撑不过三个月！”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着阿芷越来越虚弱，看着这个孩子一直吸她的养分？”柳明渊急切地追问，眼底满是担忧。
医者叹了口气，缓缓开口：“唯一的办法，就是找一个灵力强大之人，日日以心头血喂养狐主腹中的孩子。心头血能滋养她的身体，抵消孩子吸收的养分，还能化解她体内的毒素。只是……日日取心头血，对施术者的损伤极大，稍有不慎，便会灵力尽失，甚至危及性命。”
柳明渊没有丝毫犹豫，立刻说道：“我来！我是麒麟族嫡系血脉，灵力醇厚，我来用心头血喂她！”
族老们连忙劝阻：“二公子，万万不可！日日取心头血太过凶险，你若是出事，麒麟族怎么办？狐主也不会同意的！”
“没有什么比阿芷的命更重要。”柳明渊语气坚定，目光落在床上昏迷的胭脂身上，眼底满是决绝，“只要能救她，就算灵力尽失，就算危及性命，我也心甘情愿。”
医者见他态度坚决，便不再劝阻，只是无奈地摇了摇头：“那便请二公子做好准备。每日子时，取三滴心头血，混入汤药中给狐主服下，切不可多取，也不可延误。”