方舟刚驶出回音谷，就撞见一头浑身长满骨刺的异兽正撕扯万纹噬主号的残骸。那异兽头颅生着三只复眼，口器中不断滴落墨绿色的酸液，将械纹碎片腐蚀成冒着泡的脓水——正是混沌中臭名昭着的“蚀纹兽”，专以各类纹脉为食。
“是蚀纹兽的首领‘三眼獠’！”楚瑶的星图剧烈跳动，上面记录着这头异兽的凶名：曾一口吞掉半个纹脉繁盛的“琉璃界”，“它怎么会出现在这里？”
阿芷的木船突然剧烈摇晃，船板上的忆纹木竟开始发烫，仿佛被无形的嘴啃噬——三眼獠的第三只眼睛射出红光，正锁定着她裙摆上的叶脉纹。
“它闻到生纹的味道了！”阿芷急得铜铃乱响，青绿色的纹脉刚探出船舷，就被红光灼得卷曲，“这畜生的‘贪纹光’，能远程掠夺纹脉！”
三眼獠猛地甩动尾巴，骨刺上的倒钩缠上方舟的船锚，将整艘船拖向血盆大口。阿禾挥剑斩出地脉纹，却被它鳞片上的反震纹弹回，剑身在她手中嗡嗡作响。
就在方舟即将被拖入獠口的瞬间，天边突然传来破空之声。三柄银纹标枪如流星般坠下，精准地钉在三眼獠的三只眼睛上——标枪上的“镇兽纹”爆发金光，竟将这头凶戾的异兽钉在原地，动弹不得。
“将军护卫队！”李修远的徒弟认出标枪上的纹章，与之前星图记录的纹耀联盟标志一致，“他们是冲着蚀纹兽来的！”
一队身披银纹战甲的骑兵踏着风纹而来，为首的将领手持长柄战斧，斧刃上的寒光让三眼獠发出痛苦的嘶吼。“追了这畜生三个月，总算在这儿堵住了。”将领目光扫过方舟众人，“你们是……”
“我们是前往封神台的旅人，多谢大人出手相救！”阿禾收剑行礼，注意到骑兵们战甲上沾着的暗红色污渍，“看来诸位与这异兽苦战已久。”
将领冷哼一声，战斧猛地劈下，银纹在獠兽脖颈处炸开：“这畜生偷了圣城的‘守纹令’，若被它吞入纹核，整个混沌的纹脉秩序都会被搅乱。”他踢开獠兽的尸体，从其腹中取出一块闪烁着银纹的令牌，“幸好来得及时。”
阿芷的叶脉纹突然缠上守纹令，青绿色的纹路与银纹产生奇妙的共鸣：“这令牌上的纹脉……和我碎叶界的界域纹很像！”
“自然。”将领将令牌收起，“守纹令本就是用万千界域的本源碎片铸成，专门克制蚀纹兽这类破坏纹脉平衡的存在。”他打量着阿芷的木船，“你们船上有完整的界域本源？”
楚瑶的星图适时展开，碎叶界复苏的青光与星轨纹交织：“阿芷是碎叶界最后的守纹人，我们正带着她的本源水晶前往封神台，阻止械纹舰队收集本源的阴谋。”
将领的脸色凝重起来：“械纹那帮杂碎又在搞事？三个月前，他们突袭了我们的前哨站，抢走了半块‘混沌纹母’——看来是想用来强化掠夺纹脉的力量。”
阿禾的承脉剑突然发烫，剑身上映出封神台的新景象：光网外，械纹舰队正用无数本源碎片修补一块裂开的纹路，那纹路的气息，竟与将领口中的混沌纹母隐隐呼应。
“他们在修复混沌纹母！”阿禾握紧剑柄，“一旦让他们成功，所有界域的纹脉都会被他们强行同化！”
将领战斧顿地，银纹在地面炸出环形光纹：“难怪蚀纹兽会突然出现在这里，定是械纹舰队故意引来，想拖延我们的脚步！”他看向方舟众人，“既然目标一致，不如同行一程？圣城的纹脉档案馆里，或许有克制混沌纹母的方法。”
小禹抱着本源水晶，眼中闪过一丝期待：“纹耀联盟的档案馆？传说那里藏着开天辟地时的纹脉图谱！”
“确实有几分记载。”将领翻身上马，风纹战马打了个响鼻，“不过圣城最近不太平，‘蚀纹兽潮’闹得厉害，我们正四处清剿……”他话音突然顿住，侧耳倾听着远方的动静，“又有一群畜生靠近了，数量不少。”
楚瑶的星图边缘泛起密密麻麻的红点，从四面八方围拢过来：“是蚀纹兽群！它们被三眼獠的血腥味吸引来了！”
将领战斧高举，银纹在骑兵阵中亮起：“护卫队，列阵！”他转头看向阿禾，“你们的本源能引动守纹令的力量，待会儿听我号令，一起给这些畜生点颜色看看！”
阿芷握紧铜铃，叶脉纹顺着船舷蔓延，与方舟的桥梁纹、活纹娃娃的希望纹缠在一起。阿禾将承脉剑插入龙骨，地脉纹如蛛网般扩散，与将领布下的银纹阵形成呼应。
蚀纹兽群的嘶吼越来越近，灰黑色的潮水在海平面下翻涌。但这一次，方舟上的众人眼中没有恐惧——因为身边，多了一群同样守护纹脉的同伴。
将领的战斧划出第一道银芒：“就是现在！”
刹那间，地脉纹的黄、叶脉纹的青、希望纹的金、银纹的亮，在海面上织成一张璀璨的大网，迎向汹涌而来的兽群。而在网的中心，本源水晶与守纹令相互映照，散发出让所有破坏者都为之战栗的光芒。
这光芒，不仅是为了击退眼前的兽潮，更是在向混沌宣告——守护纹脉的力量，从未孤单。