第一宇宙，联盟皇城。
往日恢弘肃穆的帝宫，如今弥漫着一股难以化开的沉重与悲怆。即便有阵法隔绝，那冲天的血煞之气和若有若无的哀伤意念，依旧萦绕在每一寸空气之中。
巨大的中央广场上，原本用于庆典和阅兵的光洁玉石地面，此刻却躺满了伤员。痛苦的呻吟、医疗官急促的指令、丹药融化散发的异香、以及神力疗伤时散逸的能量波动混杂在一起，构成了一幅战争残酷的画卷。伤者实在太多，连广场周围的偏殿、回廊都被临时征用，依旧显得拥挤不堪。
而这，还仅仅是能从各方战场撤下来的、有资格进入皇城核心区域治疗的伤员。更多的修士，则永远留在了那片冰冷的星空。
帝宫议事殿内，气氛更是凝重得几乎要滴出水来。
慕苍澜坐于主位，面色沉静，但眼底深处那抹难以掩饰的疲惫和沉重，却瞒不过在场众人。慕倾凰立于其侧，绝美的容颜上覆盖着一层寒霜。阵玄至尊、夜荒帝的投影沉默地凝实着。刚刚从第四宇宙前线撤回的沧溟至尊、金曜至尊以及万御龙所化的光头大汉（他已恢复人形，但脸色苍白，显然伤势未愈）也赫然在列。
除此之外，殿内还多了几张面孔，却带着满身的伤痕和难以磨灭的悲怆。
第三宇宙，焚天至尊和墨渊至尊到了。焚天至尊依旧脾气火爆，但此刻却沉默了许多，一只手臂无力地垂着，缠绕着厚厚的绷带，气息起伏不定，显然受了不轻的道伤。墨渊至尊则脸色阴沉，他的重戟断了一截，甲胄上布满了深刻的爪痕。
第五宇宙，紫瑶至尊和烈风至尊也回来了。紫瑶至尊那华丽的紫霞战袍破损严重，鬓角甚至多了几缕刺眼的白发，那是心神极度透支的表现。烈风至尊速度依旧快得惊人，但一条腿似乎有些不便，行动间带着一丝微不可察的滞涩。
而最让人触目惊心的，是站在他们身后的、寥寥无几的几位随从。
曾雄踞一方的黑曜星海，如今只剩下黑曜老祖（修为跌落至荒帝中期门槛）以及另外两名浑身浴血、伤势沉重的长老。他们站在那里，如同三棵被雷霆劈打过后的枯木，散发着死寂与绝望。
来自第五宇宙须弥灵山的，只有普惠大师一位。这位德高望重的老僧，金身上的裂痕依旧明显，佛光黯淡，他双手合十，闭目默诵经文，却难以超度那无数战死的英灵。他身后，空无一人。
九幽寒渊的幽狱女皇没有亲至，只派来了一位气息萎靡、身形虚幻的幽冥长老投影，那投影闪烁不定，仿佛随时会消散，无声地诉说着寒渊状况的糟糕。
第八宇宙的炎煌尊者倒是无恙，只是脸色铁青，他带来的焚天域精锐修士，在此战中同样损失不小。
偌大的议事殿，本该济济一堂，此刻却显得有些空旷，弥漫着一股英雄末路的悲凉。
“……情况便是如此。”沧溟至尊声音沙哑，结束了关于第四宇宙战况的最终汇报。虽然最终击退了魔潮，摧毁了那恐怖的合成怪物，但联盟和焚天域援军同样付出了惨重的代价，帝苗禁卫伤亡近半，常规军团更是十不存三。
接着，焚天至尊、紫瑶至尊等人也陆续简单汇报了各自战场的情况，无一例外，皆是惨胜，根基动摇。
“吾须弥灵山，僧众……十去七八……罗汉堂尽殁……金刚院仅存三五……”普惠大师的声音带着无尽的悲悯与沉痛。
黑曜老祖更是惨笑一声，声音干涩：“黑曜星海……没了。就剩我们三个老不死的……呵，呵呵……”笑声比哭还难听。
事实冰冷而残酷。各方大势力，除了联盟核心底蕴犹存（但也伤亡不小），其余前来支援或遭受入侵的，基本都已打残，高端战力折损严重，门下弟子更是死伤殆尽。
殿内陷入了长时间的沉默。胜利的代价，太过沉重。沉重到让人几乎无法呼吸。
“诸位……”良久，慕苍澜缓缓开口，打破了死寂。他的声音依旧沉稳，却带着一种不容置疑的力量，“此战，我等付出了难以想象的代价，诸多道友陨落，道统蒙尘。此仇，此恨，联盟铭记于心！”
他目光扫过在场每一位伤痕累累的强者：“但，我们也守住了家园，重创了魔潮，证明了永恒国度并非不可战胜！逝者已矣，生者更需前行。此刻，非是沉湎悲痛之时。”
他站起身，目光变得锐利：“渊皇的主力未动，玛门、寂灭仍在暗处窥伺，‘虚空守望者’之约如同悬顶之剑！真正的考验，或许才刚刚开始！”
“朕提议，”他声音传遍大殿，“即刻起，整合所有剩余力量！包括各方道友及其残部，皆可并入联盟体系，共享资源，共御强敌！朕以联盟之主的名义起誓，必倾尽所有，助诸位重建道统，并手刃渊皇，告慰英灵！”
这是目前唯一的选择。只有将分散的力量拧成一股绳，才能应对未来更大的风暴。
黑曜老祖、普惠大师等人闻言，眼中终于燃起一丝微弱的光芒。覆巢之下，焉有完卵？如今除了依附联盟，他们已无路可走。
“老夫……没有异议。”黑曜老祖第一个嘶哑回应。 “阿弥陀佛，苍澜陛下仁德，老衲代须弥灵山……谢过。”普惠大师躬身。 其他众人也纷纷点头同意。形势比人强，生存下去，才是第一要务。
“好！”慕苍澜颔首，“具体事宜，稍后由阵玄至尊与诸位详细磋商。”
他话锋一转，目光投向一直沉默的万御龙和沧溟至尊：“万御，沧溟，你二人伤势如何？可能感应辰与卫影他们所率帝苗禁卫的情况？”
万御龙沉声道：“回陛下，末将伤势无碍，只需时日调养。辰小子那边……气息尚存，应无大碍，但第四宇宙广袤，战后混乱，具体位置难以精准感应。”
沧溟至尊也道：“金曜仍需闭关，老夫可勉强支撑。凌无极所率小队，最后传回的讯息是在清剿一股溃散魔军，之后便失去了联系。”
慕苍澜眉头微蹙。帝苗禁卫是联盟的未来，损失任何一人都是巨大的打击。
就在这时，一直闭目推算的阵玄至尊忽然睁开眼，眼中闪过一丝惊疑不定：“陛下，老夫方才试图推演云澈小队及慕枭那‘深渊之瞳’的吉凶，却发现……”
“发现什么？”慕苍澜目光一凝。
“云澈小队的命数轨迹……变得极其模糊晦涩，仿佛被某种强大的力量遮蔽了天机，只能隐约感知到……他们似乎坠入了一片极致的死寂之地，但……又有一线极其微弱的、迥异的生机缠绕……”阵玄至尊语气带着不确定，“至于‘深渊之瞳’……他们的命星……几乎尽数黯淡，唯有……慕枭本人的命星，虽也晦暗，却透着一股极其诡异的……凶戾与强盛？”
慕枭还活着？而且命星显示凶戾强盛？这绝非好事！
慕苍澜的眉头皱得更深了。云澈小队失踪，坠入死寂之地却有一线生机？慕枭未死反而气息诡异？寂灭星带那边，到底发生了什么？
还有阿禾与澜海，她们前去寻找云澈，也迟迟未归，杳无音信。
多事之秋！内忧外患！
就在殿内气氛再次变得沉重之时，突然——
嗡！
帝宫深处，看管“万兽苑”的四大老祖之一，宇文霸的紧急传讯骤然响起在慕苍澜心间：
“陛下！万兽苑急报！那头编号‘零’的、一直处于最深沉封印状态的‘战争巨兽’……刚才……突然苏醒了一瞬！虽然立刻被吾等重新压制，但其散发出的能量波动……似乎……似乎与寂灭星带方向传来的某种诡异波动产生了共鸣！”
慕苍澜猛地站起身，眼中爆发出骇人的精光！
编号“零”的战争巨兽！那是机械三方献上的最强大、也是最不稳定、最接近“渊”级污染的一头！一直被绝对封印，从未打算动用！它竟然会与寂灭星带产生共鸣？！
寂灭星带……归墟之力……慕枭的异常……云澈的失踪……战争巨兽的异动……
所有这些线索，似乎都隐隐指向了一个更加可怕的可能性！
“传令！”慕苍澜的声音如同万载寒冰，响彻大殿，“即刻起，皇城进入最高战备状态！严密监控寂灭星带方向所有能量波动！”
“宇文霸！加大力度，务必彻底镇压‘零’号巨兽，绝不容有任何闪失！”
“阵玄，夜荒，随朕去虚空殿，朕要亲自沟通‘虚空守望者’！”
一连串的命令显示出事态的严重性已然升级。
殿内所有人脸色都变了。他们刚刚经历惨烈大战，难道更大的危机，已然迫近？
慕苍澜最后看了一眼星空图上那片代表着寂灭星带的、令人不安的黑暗区域，目光仿佛穿透了无尽时空。
云澈……阿禾……你们到底在哪里？那边……究竟发生了什么？