黑风寨的火光映红天际时，李大嘴的菜刀正劈开最后一道黑气。
那把布满豁口的菜刀沾着黑莲教的邪血，竟泛出层淡淡的金光，将周围的黑雾驱散得干干净净。
黑袍人见状，第一时间选择了逃跑。
李大嘴见黑袍人跑了，只能拎着个哀嚎的山匪，像拖死猪似的扔到叶远面前：“叶远大哥，这小子说知道腊肉藏在哪！”
叶远一脚踩在山匪背上，归宗剑抵住其咽喉：“说清楚，不然让你尝尝被菜刀片成肉干的滋味。”
山匪吓得涕泪横流，结结巴巴地说：“在…… 在寨主的卧室，床底下的缸里……”
李大嘴眼睛一亮，提着菜刀就往后院冲。
苏天傲抱着胳膊站在一旁，看着满地的山匪尸体，突然觉得这 “跟班” 当得不算太亏。
至少叶远的队伍比皇宫有趣多了 —— 有能把邪术当烧烤的刀客，还有个敢把皇子当佣人使唤的疯子。
“发什么呆？” 叶远的剑息在他眼前晃了晃：“去地窖看看，刚才那黑袍人好像往那边跑了。”
苏天傲缩了缩脖子，不情不愿地提着剑走向地窖。
刚掀开盖板，一股血腥味就扑面而来，混合着淡淡的莲花香 —— 是黑莲教的气息。
他壮着胆子往下喊：“有人吗？出来受死！”
地窖里传来锁链拖动的声响，伴随着少年压抑的咳嗽。
苏天傲握紧长剑，一步步走下石阶，突然被眼前的景象惊得后退半步：角落里蜷缩着的少年，竟穿着皇室侍卫的服饰，胸口的龙纹被血污覆盖，怀里却死死护着块黑莲令牌。
“你是谁？” 苏天傲剑尖直指对方道：“怎么会有黑莲教的东西？”
少年抬起头，露出张苍白的脸。
他的左眼泛着诡异的红光，右眼却清澈如泉：“我是…… 林墨。”
这个名字像道惊雷在苏天傲耳边炸响。
林墨是天元皇朝最年轻的侍卫统领，三个月前神秘失踪，皇帝为此斩了三个督察卫 —— 怎么会出现在黑风寨的地窖里？
“你的眼睛……” 苏天傲的声音发颤。
林墨突然剧烈抽搐起来，左手死死按住右眼，右手却不受控制地抓向苏天傲的咽喉。
指尖泛着的黑气与令牌上的莲花产生共鸣，在地窖里形成个微型漩涡。
“不好！” 苏天傲急忙后退，长剑划出道金色龙气。
龙气撞上漩涡的刹那，林墨发出声凄厉的惨叫，左眼的红光瞬间黯淡下去。
叶远听到动静冲进来时，正看到苏天傲用剑鞘敲晕林墨。
少年怀里的令牌滚落在地，令归宗剑发出刺耳的嗡鸣。
“这是……黑莲令牌。” 叶远捡起令牌，指腹抚过上面的血纹：“据说黑莲教只有教主和三大护法才有资格持有。”
苏天傲指着昏迷的林墨：“他是皇宫侍卫统领，三个月前失踪了。”
叶远皱眉，将令牌塞进怀里：“先带回去，找个医师看看。”
此时的后院正上演着另一场闹剧。
李大嘴抱着个油布包从卧室冲出来，里面的腊肉香气飘得满山都是。
他刚想分给林风，却见对方捂着肚子蹲在地上，脸色发青。
“你咋了？” 李大嘴把腊肉往石桌上一摔，伸手去探他的额头：“中邪了？”
林风指着厨房的方向，疼得说不出话。
叶远赶过去时，发现灶台边散落着十几个空药瓶，标签上写着 “壮骨丹”。
“谁让你乱吃药的？” 叶远没好气地踹了他一脚，指尖剑息注入其经脉：“这是炼废的丹药，里面全是燥火。”
林风打了个饱嗝，喷出团火星：“看…… 看着像糖豆……”
李大嘴突然一拍大腿：“我有办法！”
他冲进厨房，片刻后端出碗黑乎乎的汤，上面还漂着片生姜：“我爹说过，燥火得用冰泉镇！这是后山的泉水熬的姜汤，保证管用！”
林风捏着鼻子灌下去，突然打了个寒颤，浑身的青筋以肉眼可见的速度消退下去。
叶远挑眉——这汤里竟蕴含着微弱的水系灵力，虽然驳杂，却精准地中和了丹药的燥火。
“你这汤里加了什么？” 叶远拿起勺子舀了点，舌尖触到的瞬间，识海的剑冢虚影竟轻轻震颤。
“就泉水和生姜啊。” 李大嘴挠挠头：“哦对了，还扔了块做饭用的玄铁，我爹说铁器能去邪。”
叶远看向灶台边的铁块，那分明是块纯度极高的沉水玄铁，寻常厨子哪会用来压菜板？
他突然想起李大嘴劈石子时的刀法，看似杂乱无章，实则暗合五行生克。
砍向东方的力道带着木属性，劈向西方的刀风裹着金灵力，这根本不是野路子，而是种极其古老的炼体术。
“把你的菜刀给我看看。” 叶远的声音变得严肃。
李大嘴不明所以，把菜刀递过去。
叶远指尖的剑息划过刀身，豁口处突然浮现出细密的纹路，组成朵含苞待放的莲花，与归宗剑的剑纹产生共鸣。
“这刀……” 叶远瞳孔骤缩：“是‘食神刀’的仿制品？”
这时，大宝剑的声音涌入脑海 ：“ 传说上古有位厨神，能以厨具为兵，以食材为阵，其开创的《食仙剑典》可御万物。”
“而食神刀正是其本命兵器，能吞噬天地灵气，转化为各种属性的灵力。”
“叶远大哥认识这刀？” 李大嘴眼睛发亮：“这是我爹留给我的，他说砍骨头特别快！”
叶远把菜刀还给他，突然笑了：“想不想让你的刀更厉害？”
“想！” 李大嘴想都没想就点头：“能一刀砍穿铁甲最好，上次有个山匪穿了铁甲，我砍了三刀才劈开！”
叶远捡起根柴火，在地上画了三个圆圈：“看好了，第一招叫‘切菜式’，运力于腕，刀走直线，用巧劲而非蛮力。”
他手腕轻抖，柴火竟被无形的气刃切成均匀的小段，切口光滑如镜。
李大嘴看得直咋舌，拿起菜刀有样学样。
第一刀劈在石头上，震得他虎口发麻。
第二刀突然领悟到什么，刀光微微一沉，竟在石面上留下道浅痕。
第三刀落下时，菜刀发出轻鸣，石头应声裂成两半，断面整整齐齐。
“成了！” 李大嘴兴奋地蹦起来，菜刀在他手里转了个圈：“这招比砍柴好用多了！”
叶远又画了个漩涡状的图案：“第二招‘翻炒式’，灵力绕刀身旋转，可卸力，可反击。”
他演示着让柴火在掌心旋转，无论从哪个角度敲击，都会被旋转的气劲弹开。
这次李大嘴学了足足半炷香。
当他终于能让菜刀在掌心自如旋转时，林风忍不住凑过来：“叶远，也教教我呗？。”
“你？” 叶远上下打量着他：“你的路子适合‘炖煮式’，把灵力聚在拳心，慢慢渗透……”
苏天傲蹲在屋檐下，看着三人围着柴火比划，突然觉得自己像个多余的。
他掏出块玉佩想擦汗，却发现上面沾着片干枯的花瓣 —— 是从地窖少年身上掉下来的，闻起来有淡淡的药味。
“这是…… 凝神花？” 苏天傲猛地站起来。这种花只在皇室药圃里有种植，专门用来压制走火入魔，林墨怎么会有？
他刚想去找叶远，却见李大嘴举着菜刀冲过来，刀光在月光下划出道弧线，精准地劈向他身后 。
那里不知何时站着个黑衣人，手中的剑正对着赵天傲的后心。
“铛！” 菜刀与剑碰撞，黑衣人被震得后退三步，面罩裂开道缝，露出张布满黑纹的脸。
“黑莲教的余孽！” 叶远的归宗剑瞬间出鞘，青光如瀑布般将黑衣人罩住：“说，你们把林墨怎么了？”
黑衣人发出桀桀怪笑，长剑突然爆开，化作漫天毒针：“放心，你们都得死！”
李大嘴的菜刀舞得密不透风，将毒针全部挡下。
林风则一拳砸向地面，石屑飞溅中抓住了黑衣人的脚踝。
叶远的剑息顺着对方的经脉游走，突然在其气海穴停住 —— 那里嵌着枚黑色莲子，正源源不断地释放邪力。
“噬心莲？” 叶远眼神一凛，剑息猛地爆发，将莲子震碎。
黑衣人发出声不似人声的惨叫，身体迅速干瘪，最终化作堆黑灰。
苏天傲捡起黑灰中残留的半张纸条，上面用朱砂写着：“七星连珠夜，以龙血为引，开剑冢……”
“龙血？” 叶远看向苏天傲：“皇室血脉？”
少年突然想起林墨胸口的龙纹侍卫服，脸色瞬间惨白：“三个月前失踪的贡品里，有先帝的龙血玉……”
李大嘴啃着刚找回来的腊肉，含糊不清地说：“那啥，龙血能做腊肉不？听起来挺补的。”
没人理会他的吃货发言。
叶远想起黑风寨外的星空，北斗七星连成道直线，正是纸条上写的七星连珠。
他摸出怀里的剑形玉珏，碎片在掌心微微发烫，与识海的剑冢产生强烈共鸣。
“看来得回趟皇城了。” 叶远将玉珏收好：“李大嘴，把你的腊肉打包，路上当干粮。”
“好嘞！” 李大嘴立刻找来油纸，把腊肉裹得严严实实，还不忘往怀里塞了把椒盐：“叶远大哥，那我现在算是正式小弟了不？”
叶远弹了弹他的脑袋：“通过试用期了。”
“那我呢？” 苏天傲忍不住问。
“你？” 叶远上下打量着他：“负责端茶倒水，顺便给我们当活地图。”
苏天傲刚想反驳，却见李大嘴突然举起菜刀，指向山寨门口：“有人来了！”
几人看到，苏浅浅骑着匹白马疾驰而来，身后跟着个背着药箱的老者。
少女翻身下马时裙角带风，看到叶远就气鼓鼓地说：“你果然在这儿！我爹派来的医师说，林墨中的是黑莲教的蚀魂术，再不救就没救了！”
老者蹲在林墨身边，解开其衣襟，露出胸口的咒印 —— 那是朵盛开的黑莲，正随着少年的呼吸缓缓蠕动。
他掏出根银针，刚要刺入，却被李大嘴拦住。
“老丈，你这扎法不对。” 李大嘴放下腊肉，用菜刀在地上画了个灶台的形状：“这邪祟跟炖肉似的，得先去浮沫，再用文火慢攻。”
老者气得吹胡子瞪眼：“老夫行医三十年，还用你个厨子教？”
叶远却若有所思，突然对李大嘴说：“用你的菜刀试试，注入灵力，像切菜那样。”
李大嘴虽然不懂为什么，但还是照做了。
菜刀的金光落在咒印上，黑莲竟真的像被刀切开的肥肉般，边缘开始融化。
老者惊得张大嘴巴，眼睁睁看着少年胸口的咒印以肉眼可见的速度消退。
“这…… 这是什么刀法？” 老者结结巴巴地问。
李大嘴得意地扬起下巴：“叶远大哥教我的切菜式！”
叶远没理会众人的震惊，他的注意力全在林墨怀里掉出的半块玉佩上 —— 那玉佩与苏天傲的皇室玉佩一模一样，上面刻着的 “墨” 字，分明是皇帝亲笔。
叶远握紧归宗剑，剑罡在掌心流转，“我们去皇城，把黑莲教的人给宰了了。”
李大嘴立刻响应：“掀完能顺便去御膳房逛逛不？听说那儿的酱油是百年陈酿……”
苏天傲看着这个活宝，突然觉得回皇城或许不是坏事。
至少能亲眼看看，这个把天骄榜折成纸飞机的疯子，怎么把黑莲教和皇室搅个天翻地覆。
而在他们看不到的山林深处，青衫老者收起水镜，对身后的少年说：“看到了吗？食神刀的传人，剑罡境的皇子，还有身负龙血的容器…… 这场戏越来越有意思了。”
少年捧着剑匣，轻声问：“师父，真的要让剑冢重现吗？那会引来……”
“引来什么都无所谓。” 老者望着皇城的方向，眼中闪过丝狂热：“当年的债，也该讨回来了。”
叶远等人动身离开了黑风寨的时候，没人注意到，李大嘴那把菜刀的刀柄里，藏着半张泛黄的图纸。
上面画着座古朴的灶台，灶眼的位置却刻着剑冢的符文。