黑暗。
粘稠的，仿佛具有实质的黑暗，从四面八方挤压过来，伴随着远处管道沉闷的轰鸣和自身血液冲刷耳膜的奔流声。
陆巡消失的方向，脚步声、犬吠、粗暴的呼喝声迅速远去，最终被巨大的环境噪音吞没，只留下令人心悸的回响在排水渠中碰撞。
陈默被独自遗弃在这条狭窄、散发着恶臭的岔道里。
冰冷、黏腻的污水没过脚踝，刺骨的寒意顺着腿骨向上蔓延。他背靠着湿滑冰冷的混凝土管壁，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着浓重的铁锈和腐败物的味道，呛得他喉咙发痒，几欲作呕。
手里，那个铝制饭盒冰冷而沉重，像一块寒冰，又像一块烧红的烙铁，烫得他掌心刺痛。
陆巡最后那句话，如同鬼魅的低语，在他耳边反复回响：
“别相信任何人！包括我以外的任何人！”
包括……他自己？
这是什么意思？警告他连陆巡也不能完全信任？还是说，在极端情况下，连陆巡也可能无法保护他，只能依靠自己？
巨大的孤独感和恐惧感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他失去了唯一的指引，被扔进了这个巨大的、黑暗的、充满未知危险的迷宫。
父亲死亡的真相，苏晚惨死的画面，那些追杀者冰冷的目光，陆巡“死而复生”带来的巨大冲击……所有的一切像无数碎片，在他混乱的脑海里疯狂旋转、切割，几乎要让他崩溃。
不能倒下！
一个声音在他心底声嘶力竭地呐喊。
父亲和苏晚不能白死！真相必须揭露！那些藏在暗处的杂碎必须付出代价！
求生的本能和对真相的渴望，如同最后的两根稻草，将他从崩溃的边缘强行拉了回来。他猛地直起身，尽管双腿依旧发软，但眼神里多了一丝被逼到绝境的狠厉。
他必须离开这里！立刻！
他拧开那个铝制饭盒，确认那个被锡纸包裹的U盘还在。这是唯一的希望，也是催命的符咒。他重新盖紧饭盒，将其死死攥在手里。
然后，他借着从主渠道方向隐约透来的、极其微弱的光线，打量着自己所处的这条岔道。
这是一条更古老的管道，直径不大，仅容一人弯腰前行。管壁布满厚厚的、黏滑的苔藓和污垢，脚下淤泥更深，几乎每走一步都要费力拔腿。空气更加凝滞，恶臭几乎令人窒息。
没有退路。主渠道那边肯定已经被封锁。
只能向前。
他咬紧牙关，打开手机——那台老年机，屏幕碎裂，但居然还有一丝微弱的电量。他将其调至最暗，借着那点可怜的光晕，摸索着向前挪动。
每一步都异常艰难。脚下的淤泥吸吮着鞋子，发出“噗叽”的声响，在绝对的寂静中格外清晰。黑暗中，似乎总有窸窸窣窣的细微声音，分不清是水流、老鼠，还是别的什么。
他不知道这条岔道通向哪里，只能凭着感觉，朝着似乎有空气流动的方向艰难前行。
管道似乎越来越窄，有时需要完全匍匐才能通过。冰冷的污水浸透了他的衣裤，寒冷和疲惫如同附骨之蛆，不断消耗着他的体力。
手机屏幕闪烁了几下，最后一丝电量耗尽，彻底熄灭。
绝对的黑暗再次降临。
他陷入了盲目前行的境地，只能依靠触觉和直觉。恐惧如同毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。
不知过了多久，就在他几乎要耗尽最后一点力气，绝望地以为自己会永远被困死在这片地下坟墓里时——
前方，似乎出现了一点极其微弱的光亮！
不是手电光，更像是……自然光？
还有隐约的风声！
出口？！
希望如同强心针，瞬间注入他几乎麻木的身体。他爆发出最后的力气，朝着那点微光拼命爬去！
光亮越来越清晰，风声也越来越明显。空气中那股令人作呕的恶臭似乎也淡了一些。
终于，他爬到了管道的尽头。
尽头处不是栅栏，而是一个破损的、巨大的水泥管口，一半露在外面，一半埋在垃圾和淤泥里。管口外面，是灰蒙蒙的天空，和下着淅淅沥沥小雨的夜色！
清新的、带着雨水气息的空气涌入肺腑，让他几乎流泪。
他连滚带爬地从管口挣扎出来，重重摔在冰冷湿滑的地面上。雨水立刻打在他的脸上，冰冷刺骨，却让他感到前所未有的清醒。
他贪婪地呼吸着，环顾四周。
这里似乎是一个废弃的河道或者大型排水沟的底部，两侧是长满杂草和灌木的陡峭土坡，坡顶很高，隐约能看到远处城市的灯光。沟底堆满了各种生活垃圾和建筑废料，雨水汇成浑浊的溪流，从他刚刚爬出的管道口汩汩流出。
暂时安全了。
他瘫坐在泥水里，雨水冲刷着他身上的污秽，却冲不散心头的沉重和茫然。
接下来去哪？
陆巡说的“老地方”是哪里？他们小时候有很多所谓的“老地方”，废弃工厂的水塔，学校后山的防空洞，城郊的烂尾楼……到底是哪一个？
而且，陆巡能摆脱追兵吗？他会不会……
就在这时——
“呜嗯……”
一声极其微弱、痛苦的呻吟，突然从旁边一堆废弃的沙发和烂木板后面传了过来！
陈默的身体瞬间僵住，刚刚放松的神经再次绷紧！他猛地屏住呼吸，警惕地望向声音来源。
有人？
是流浪汉？还是……追杀者？或者……是受伤的陆巡？
他小心翼翼地站起身，从地上捡起一根锈蚀的铁管，握在手里，一步一步，极其缓慢地靠近那堆垃圾。
雨水模糊了他的视线。他绕到沙发后面，心脏提到了嗓子眼。
只见在垃圾堆的角落里，一个人影蜷缩在那里，身上覆盖着破旧的塑料布和纸箱，正在微微颤抖。雨水打湿了他花白的头发和满是皱纹的脸，看起来像个无家可归的老人。
他的一条腿以不自然的角度弯曲着，旁边还有一滩被雨水冲淡的血迹。发出呻吟的正是他。
似乎只是个受伤的流浪老人。
陈默稍微松了口气，但警惕并未完全放下。他慢慢靠近，低声问道：“喂？你没事吧？”
那老人似乎被惊动，艰难地抬起头，露出一张饱经风霜、因痛苦而扭曲的脸。他的眼神浑浊，带着惊恐和哀求。
“腿……腿断了……帮……帮帮我……”他声音微弱，断断续续。
陈默的心软了一下。他看了看周围，这荒郊野岭，又下着雨，把一个受伤的老人丢在这里，无异于让他等死。
但他自己的处境也岌岌可危。
犹豫了片刻，他还是走了过去，蹲下身：“你怎么弄的？能站起来吗？”
“摔……从坡上滑下来……”老人痛苦地呻吟着，伸出一只脏兮兮、布满老茧的手。
陈默叹了口气，放下铁管，伸手想去扶他。
就在他的手指即将碰到老人手臂的瞬间——
老人那只伸出的手突然像铁钳一样，猛地反手扣住了他的手腕！力量大得惊人！
与此同时，老人原本痛苦浑浊的眼睛里，瞬间迸射出冰冷、锐利、如同毒蛇般的光芒！
那不是流浪汉的眼神！那是猎人的眼神！
陈默心中警铃大作，暗叫不好！中计了！
他想挣脱，但对方的手像焊死了一样！另一只一直藏在破塑料布下的手猛地挥出，一道寒光直刺他的小腹！
那是匕首！
太快了！太近了！根本来不及躲闪！
冰冷的死亡触感，瞬间笼罩了陈默！