林默刚走出暗影洞穴，手腕上的“夜刃护符”突然泛起一阵微光，护符中传来夜刃残魂模糊的声音：“迷雾暗影谷的东侧边界，有影族旧部的气息……去看看，或许能找到关于余烬的线索。”
残魂的声音消散后，林默打开地图，东侧边界标注着一片未探索的“暗影森林”，那里的怪物等级标注为10-12级，正好适合他当前的等级刷经验。他握紧修复后的【破损的影刃】，刃身85点的攻击力让他信心倍增，激活【寂灭潜行】后，身影如同融入雾气的黑影，朝着东侧快速移动。
穿过一片枯树林，雾气逐渐变得稀薄，前方出现了一道简陋的木栅栏，栅栏后搭建着几座破旧的帐篷，显然是某个势力的临时营地。林默刚靠近，就听到帐篷里传来焦急的交谈声：“已经三天了，阿凯还没回来，他肯定是遇到危险了！”
“别乱说，阿凯是咱们最好的斥候，熟悉暗影森林的每一寸土地，怎么可能出事？”另一个沉稳的声音反驳道，但语气中也带着一丝担忧，“再等等，说不定他只是被什么事耽搁了。”
林默绕到帐篷侧面，透过缝隙看到里面有两个Npc——一个穿着皮甲的中年男人，腰间别着一把短弓，胸前的徽章是一只展翅的乌鸦，显然是斥候小队的队长；另一个是年轻的学徒，正不安地搓着双手，面前的桌子上摊着一张地图，上面用红笔标注着暗影森林的路线。
【影之洞察】自动触发，弹出两人的信息：
【乌鸦队长·雷克斯】（Npc）
等级：15
身份：暗影斥候小队队长
好感度：中立（30\/100）
备注：曾是影族的盟友，负责侦查暗影森林中的暗影生物动向，近期有斥候在森林中失踪。
【斥候学徒·汤姆】（Npc）
等级：10
身份：暗影斥候小队学徒
好感度：友善（60\/100）
备注：刚加入斥候小队不久，对失踪的斥候阿凯十分担心，掌握暗影森林的基础路线信息。
林默判断这两人大概率有委托任务，便收起潜行状态，走到帐篷门口轻轻敲门：“请问，这里是暗影斥候小队的营地吗？”
帐篷门被拉开，雷克斯警惕地看着林默的淡紫色皮肤，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复平静：“你是影族？现在很少能见到影族的人了。有什么事吗？”
“我在寻找影族的传承线索，路过这里时听到你们在谈论失踪的斥候。”林默没有隐瞒自己的种族，同时注意到雷克斯的好感度没有下降，“或许我能帮你们找到他。”
汤姆立刻激动地抓住林默的手臂：“真的吗？阿凯已经失踪三天了，他去暗影森林的‘腐心沼泽’侦查，本来第二天就该回来的！”
雷克斯皱眉，拉住汤姆：“别冲动，腐心沼泽里全是等级12的‘腐心巨鳄’，还有会释放麻痹毒素的‘暗影水蛭’，他一个影族玩家未必能应对。”
林默举起【破损的影刃】，刃身的暗影纹路泛着微光：“我有影族的传承武器，也熟悉暗影环境的战斗方式，找到斥候应该没问题。而且，我也需要进入腐心沼泽寻找线索，或许我们可以互利共赢。”
雷克斯盯着影刃看了几秒，眼中闪过一丝了然：“这是影族守护者的武器……看来你确实是影族的传承者。好吧，我委托你去找回阿凯，不管他是生是死，只要带回他的随身信物‘乌鸦哨’，我就给你丰厚的报酬。”
话音刚落，冰冷的系统提示音响起：
【Npc雷克斯向你发布委托任务：失踪的斥候】
【任务类型】：支线委托
【任务目标】：进入暗影森林的腐心沼泽，找到失踪的斥候阿凯，带回他的随身信物“乌鸦哨”（若阿凯存活，需将他安全护送回营地）
【任务奖励】：
1. 经验值1500点，金币50枚
2. 暗影斥候小队声望+50，解锁“暗影追踪”技能书（被动技能，提升对怪物踪迹的识别能力）
3. 雷克斯好感度+30（当前30\/100，提升后60\/100）
【任务时限】：24小时（游戏时间）
【任务失败惩罚】：雷克斯好感度-50，暗影斥候小队声望清零
“接受任务。”林默立刻确认，任务面板中新增了“失踪的斥候”委托，地图上也标注出了腐心沼泽的具体位置——位于暗影森林的最深处，距离营地约有半小时的路程。
雷克斯从背包里拿出一张折叠的羊皮纸，递给林默：“这是腐心沼泽的简易地图，上面标注了巨鳄的活动区域和安全路线。阿凯的侦查报告里提到，沼泽中心有一座废弃的了望塔，他可能在那里躲避怪物。”
汤姆也塞给林默一瓶绿色的药水：“这是【抗毒药剂】，喝了能在30分钟内免疫麻痹毒素，沼泽里的暗影水蛭很麻烦，你一定要小心！”
林默接过地图和药剂，对两人点头：“放心，我会找到阿凯的。”说完，他转身朝着暗影森林走去，【寂灭潜行】再次激活，身影很快消失在雾气中。
雷克斯看着林默消失的方向，轻声自语：“影族的传承者……或许，这是改变局势的机会。”汤姆也握紧拳头：“阿凯一定会没事的！”
林默按照地图的指引，在暗影森林中快速穿行。森林里的树木都呈现出诡异的黑色，树叶上覆盖着一层薄薄的暗影能量，偶尔能看到等级10的“暗影松鼠”和等级11的“毒刺藤蔓”，但它们都无法察觉潜行状态下的林默，只能任由他从身边经过。
半小时后，前方出现一片浑浊的沼泽，水面上漂浮着绿色的泡沫，散发着刺鼻的腐臭味——这里就是腐心沼泽。【影之洞察】扫过沼泽，立刻弹出大量怪物信息：
【腐心巨鳄】（普通怪）
等级：12
生命值：800
攻击力：45
技能：巨鳄撕咬、水花冲击、潜伏
弱点：眼睛（暴击伤害+90%）、腹部软甲（暴击伤害+70%）
备注：潜伏在沼泽底部，通过感知震动寻找猎物，对血腥味极其敏感。
【暗影水蛭】（普通怪）
等级：11
生命值：300
攻击力：18
技能：麻痹叮咬、吸血
弱点：头部（暴击伤害+100%）
备注：成群出没，附着在目标身上吸血，叮咬后有30%概率触发“麻痹”效果（移动速度降低50%，持续5秒）
林默打开背包，喝下汤姆给的【抗毒药剂】，系统提示【获得“免疫麻痹”效果，持续30分钟】。他小心翼翼地踏上沼泽边缘的枯木，目光紧盯着水面——腐心巨鳄的潜伏技能能让它们完全融入沼泽，只有在发动攻击前才会露出眼睛，必须格外警惕。
刚走到沼泽中央，脚下的枯木突然传来一阵震动，林默立刻停下脚步，【影之洞察】全力运转。几秒后，他看到右侧水面下有一道黑影快速靠近，正是腐心巨鳄！
他没有慌乱，在巨鳄即将冲出水面的瞬间，激活【影步】瞬移到旁边的另一根枯木上。“哗啦”一声，巨鳄的大嘴咬空，巨大的身体落在枯木上，将枯木压得粉碎。林默抓住这个间隙，【要害刺击】瞬间发动，【破损的影刃】精准刺入巨鳄的眼睛——“-328！”
耀眼的红色暴击数值炸开，巨鳄发出一声痛苦的嘶吼，身体疯狂扭动，水花冲击将周围的暗影水蛭全部驱散。林默没有停顿，连续发动普通攻击，短刃不断刺向巨鳄的腹部软甲，“-85！”“-92！”“-88！”的伤害数值不断跳出，巨鳄的生命值以肉眼可见的速度下降。
两分钟后，巨鳄的生命值清零，化作一道黑色光点消散，留下一枚【巨鳄牙齿】（可用于制作武器）。林默刚收起牙齿，就听到远处传来微弱的呼救声：“救命……有没有人……”
声音来自沼泽中心的了望塔方向。林默立刻朝着了望塔跑去，途中又解决了两只试图偷袭的腐心巨鳄，终于抵达了塔下。了望塔是用木头搭建的，塔身已经腐朽，塔顶有一个人影正挥舞着手臂——正是失踪的斥候阿凯！
【斥候·阿凯】（Npc）
等级：12
生命值：150\/500
状态：受伤（每3秒流失10点生命值）、中毒（移动速度降低30%）
备注：被腐心巨鳄围攻，躲进了望塔避难，随身带着“乌鸦哨”，急需治疗。
“快！帮帮我！下面全是巨鳄！”阿凯看到林默，激动地大喊，同时警惕地看着塔下的水面——那里有三只腐心巨鳄正围着了望塔打转。
林默抬头对阿凯说：“你待在上面别动，我来解决它们！”说完，他激活【影刃风暴】，黑色的暗影能量围绕刀刃旋转，朝着塔下的巨鳄冲去。
“暗影风暴！”
林默将技能释放范围对准三只巨鳄的聚集点，风暴瞬间席卷水面，每只巨鳄都受到了“-180！”的伤害。巨鳄们愤怒地冲向林默，却被他灵活地避开，同时【要害刺击】精准命中它们的眼睛，逐一击杀。
解决完巨鳄，林默爬上了望塔，阿凯立刻递给他一枚黑色的哨子：“这是我的乌鸦哨，谢谢你救了我！我三天前被巨鳄围攻，腿被咬伤了，还中了水蛭的毒，根本无法离开。”
林默接过乌鸦哨，系统提示【任务目标“乌鸦哨”已获取，可选择将阿凯护送回营地或独自返回】。他看着阿凯的受伤状态，说道：“我送你回营地，你的伤需要治疗。”
阿凯感激地点点头：“太好了！我知道一条近路，能避开大部分怪物。”
两人沿着阿凯所说的近路返回营地，途中只遇到几只零星的暗影水蛭，都被林默轻松解决。半小时后，他们终于回到了斥候营地。雷克斯和汤姆看到阿凯安全归来，都激动不已。
“阿凯！你终于回来了！”汤姆立刻跑过去，给阿凯喝下一瓶治疗药水。雷克斯也走上前，对林默拱手：“多谢你救了阿凯，这是你的报酬。”
系统提示音响起：
【恭喜你完成委托任务“失踪的斥候”，获得以下奖励：
1. 经验值1500点，金币50枚
2. 暗影斥候小队声望+50，解锁“暗影追踪”技能书
3. 雷克斯好感度+30（当前60\/100）】
同时，林默的经验条直接从6级95%涨到了7级80%，只差最后20%就能升到8级，【破损的影刃】也能完全激活。
雷克斯看着林默，突然说道：“阿凯在了望塔上看到，沼泽中心有一座古老的祭坛，祭坛上有影族的标记。或许，那里有你要找的传承线索。”
林默心中一动，这正是他需要的信息。他对雷克斯点头：“多谢告知，我会去那里看看。”
告别斥候小队后，林默打开背包，学习了“暗影追踪”技能书——【被动技能：暗影追踪；效果：可识别怪物和玩家留下的踪迹，追踪范围提升50米，对暗影生物的踪迹识别效果翻倍】。
他握紧乌鸦哨，目光望向腐心沼泽的方向。失踪斥候的委托不仅让他获得了丰厚的奖励，还得到了影族祭坛的线索。接下来，他要做的就是前往沼泽中心，找到那座祭坛，同时尽快升到8级，让【破损的影刃】完全发挥威力。
雾气中，林默的身影再次融入暗影，朝着腐心沼泽的深处走去。属于他的冒险，还在继续；而影族的秘密，也在一步步向他靠近。