三天后的傍晚，距离预设的后方大锚地“洛林”港还有约二十海里。夕阳的最后一抹余晖，血红色的，将西方平原的地面染成一片动荡的赤金。
前方，在“坚石”号拖网舰犁开的翻滚浪迹尽头，出现了一连串细小、急速移动的黑点。它们是通讯卡车！涂装着鲜艳的识别色带！它们如同一群急速飞掠的海燕，不顾一切地冲来，灵巧地切过浑浊的拖行痕迹，瞬间就靠近了“查狄伦”号缓慢移动的庞大、狰狞的侧影。
最前方一辆涂成醒目亮蓝色的卡车毫不犹豫地冲入两舰之间狭窄的地界！开车的司机技术高超，几乎是贴着“查狄伦”号舰体侧舷被撕裂的巨大伤口擦过。一名穿着笔挺、但显然在车上坐了许久的军官（肩章显示他至少是岸勤总队的司令副官）在卡车停下之前，就借助舰上的格栅装甲奋力向上攀爬！他完全无视了“查狄伦”号侧舷垂下的那些用于固定残骸的、沾满油污和锋利断茬的缆绳。
“水兵！扶他一把！右舷！”值班官的吼声透过传声筒响起，带着难得的紧张。
那副官几乎是滚落在中甲板上，一身簇新笔挺的军礼服（扣子上还带着海岸检阅舰队的镶边图案）瞬间沾满了油泥。但他丝毫不顾！甚至来不及站稳，他猛地抬起头，目光直接锁定到舰桥裂口的某个位置——那正是我所在的角落。他猛地站直身体，右手闪电般抬起！
一记刚猛、精准、带着金属刮擦质感的军礼撕裂了傍晚的微风！他动作标准地一丝不苟，几乎像是要把关节扯断般奋力，将右手食指与中指并拢，狠狠顶在太阳穴侧方的金色穗带上，发出“啪”的一声脆响！他仰着头，眼神炽热，因激动而泛红的脖子上的筋脉凸起，目光死死钉在我同样布满硝烟污迹的脸上。在他高举的袖口上，那属于皇家海岸卫队的双剑金锚徽章，在夕阳最后的金光下，猛地迸发出耀眼无比、几乎要灼痛人眼的反光！那道光芒短暂、却极其锋利，如同滚烫的钢水，劈开了我们这艘死寂废铁坟场上方垂暮的空气。
风变得更猛烈了，带着咸腥的水汽。它呼啸着穿过舰桥的巨大裂口，吹散了角落里堆积的浮尘。那几件挂在临时衣架上、已经半干、努力恢复了靛蓝底色的水兵制服，在风中奋力鼓荡起来，衣摆“呼啦”作响。金色舰徽的金属帽檐在风中颤动。湿衣特有的、带着冷凝水和粗皂气息的清冽味道，第一次如此鲜明地压过了那挥之不去的、属于铁锈与焦油的地狱尾调。
我回以一个同样标准的军礼，最后一缕阳光照在了破败的甲板上，给在场所有人都镀了层金。
我僵硬的手指并拢抵在汗湿的太阳穴上，皮革味混杂着硝烟尘土直冲鼻腔。那副官绷紧的脖颈青筋如绞紧的钢缆，他炽烈的目光并非仅向我致意，更像穿透舰桥冰冷的裂口，灼烧着“查狄伦”号这具沾满海腥与死亡的庞大残骸，最终钉进我背后那片被残阳灌满血色的赤金海面。他的喉结剧烈地上下滑动一下，近乎窒息般的声音才硬生生撕裂沉闷空气：
“将军！岸勤总队通讯中队急讯！”话音未落，他已抢步上前。因长途驱驰而布满尘垢、却依然保持严谨折痕的军礼裤侧袋里，不是寻常纸质封函，而是被粗暴撕开封条、棱角狰狞的金属文件筒筒盖！那份被海风扯动的、属于皇家海岸卫队最高司令部的火漆残片，在他颤抖的指关节下显得脆弱不堪。“后方通道畅通！敌岸防工事…已沉默！‘炉堡’…是我们的了！”我心中一震，这是期盼已久的好消息。副官深吸一口气，又从筒中抽出一份文件，双手递上，声音因激动而微微颤抖：“还有，这是您的委任状，恭喜您，将军！从即刻起，您晋升为少将！”
我接过那沉甸甸的文件，上面的烫金字体在余晖下闪耀。周围的水兵们先是一愣，随即爆发出热烈的欢呼。欢呼声在甲板上回荡，与风交织在一起。
嘶吼声在轰响的海风中裂开。不是欢呼，不是宣告，更像是一场倾尽全力的、向命运反扑的低咆。他几乎要把整具身体撞破这堆锈蚀钢铁的束缚。
风骤然大了起来，发出尖利的呼啸，穿过舰桥的裂口，狠狠抽打着那几件翻腾的靛蓝色水兵制服，像几面倔强不倒的战旗，衣摆如烈马长鬃般翻卷狂舞。“坚石”号拖网舰破开岩石，把大地掼做稀泥的声音，此刻化作沉闷、却势不可挡的进军鼓点，清晰撞击着残破的装甲船壳。