窗外的叙拉古渐渐沉入夜色，灯火如星子般次第亮起。我放下批阅到最后一份关于新码头税收细则的文件，揉了揉发胀的太阳穴。墨水、纸张和一丝若有若无的铁锈味——这是总督府，或者说，是整个叙拉古目前的气息。
我站起身，走到落地窗前。下方的庭院被煤气灯照出清晰的明暗交界。就在那片光影交错之处，一个庞大的、橄榄绿色的身影如同雕塑般矗立着。
布伦努斯。
还有她那一身“哨兵”重甲。
即使从这个高度看下去，那玩意儿的压迫感依旧扑面而来。磨砂质的绿灰色钢板在灯光下反射着冷硬的光泽，巨大的水冷机枪如同蛰伏的野兽。她站在那里，一动不动，仿佛已经与廊柱下的阴影融为一体，只有偶尔极其细微的调整，才证明那钢铁之下是一个活生生的人。
把她和她的“哨兵”套件放在总督府，与其说是最优的战术部署，不如说是我的一点私心。叙拉古表面平静，水下的暗流却从未停止。西西里夫人手段高超，但我不可能将身家性命完全寄托于她的“忠诚”或“审时度势”。我需要一个绝对可靠的支点，一个在任何情况下都能让我放心将后背交出去的人。
布伦努斯，就是那个支点。
这身“哨兵”甲，确实笨重，限制视野，对她而言甚至可称得上是一种折磨。我见过她脱下头盔后，苍白的脸上被汗水浸透的灰发，以及眼底那一丝被很好地隐藏起来的、对封闭空间的本能不适。但她从未抱怨过一句。就像现在，她选择站在那个并不舒适、但能最大限度控制通道和视野的位置上，一站就是数小时。
一种莫名的情绪驱使我离开办公室，走下楼梯。夜晚的凉意拂面而来，稍稍驱散了脑中的疲惫。我穿过庭院，脚步声在石板上回响。
我径直走到她面前。近距离看，这身装甲更是庞然大物，几乎将她整个人吞噬。装甲表面带着夜露的湿气，还有一丝冰冷的金属味。我伸出手，屈指敲了敲那厚实的胸甲。
“铛。”
一声沉闷的响声，在寂静的庭院里格外清晰。
“还能适应吗，布伦努斯？”我的声音不高，但在这安静的环境里，她一定能听清。
头盔微微动了一下，那狭窄的观察缝转向我。里面一片黑暗，看不到她的眼神，但我知道她在“看”着我。隔了几秒，她那透过装甲、显得有些失真和沉闷的声音才传出来：
“没有问题，元帅。”
还是老样子，言简意赅，从不诉苦。我甚至能想象到她此刻在头盔下紧抿的嘴唇。她总是这样，把所有不适和压力都默默扛下，只给出最肯定的答案。
“别太勉强自己。”我叹了口气，目光扫过她肩甲与颈甲的接缝处，“我知道这身‘铁棺材’穿着不舒服。必要的时候可以轮换休息。”
“我坚持得住。”她的回答立刻响起，带着一种不容置疑的坚决。
信任。我们之间最不缺乏的就是这个。我信任她会在任何情况下将我的安危置于首位，她则信任我做出的每一个决策，哪怕这个决策让她穿上这身沉重的枷锁。
今晚不知为何，看着这片被我强行纳入帝国轨道、却依旧暗潮汹涌的土地，我心中泛起一丝罕见的疲惫。或许是因为眼前这个绝对忠诚的伙伴，让我难得地松懈了心防。
我的目光投向远处城墙轮廓上方的夜空，声音不自觉地低沉下来：“有时候我在想，把这公国变成行省，用铁腕和规则重塑这里，究竟是对是错。这片土地承受了太多，未来的路……依然漫长。”
这话不像是对下属说的，更像是一种自语。布伦努斯从不擅长议论这些，我知道。
她沉默着。庭院里只有风吹过树叶的细微沙沙声。
然后，我听到了她的声音，依旧沉闷，却带着一种斩钉截铁、重逾千钧的力量：
“您在哪里，高卢的秩序就在哪里。我会一直站在您身前，直到最后。”
很简单的一句话，没有任何华丽的辞藻，却像一记重锤，敲散了我心中那片刻的迷雾。是啊，想那么多做什么？既然选择了这条路，走下去便是。至少，我的身后，有这样的人在。
我收回目光，落在她那毫无表情的头盔上。我想，此刻面甲之下，她的表情一定和她的语气一样坚定。我甚至能想象到她指尖正无意识地凝结出细小的钻石结晶——那是她紧张或专注时的小动作。
我没有再说什么，只是伸出手，再次拍了拍她冰冷的肩甲，然后转身，走回那栋依旧亮着灯火的大楼。
无需多言。有她在，我至少可以安心地回去，面对那永无止境的公文和错综复杂的叙拉古棋局。她是我的壁垒，不仅是物理上的，更是精神上的。而这，是无数鲜血沉淀下来，独一无二的信任。