石门开启的刹那，风从地底涌出，带着铁锈与陈年香灰的气息扑在脸上。柳摇左手仍渗着血，指尖在剑柄上滑了一下，她立刻收紧五指，归墟剑稳在掌心。
谢无涯一步上前，魔气自掌心溢出，凝成半透明屏障贴着她后背展开，抵住阶梯两侧残损符文突然激荡的灵波。符文裂痕中泛起暗红光晕，如脉搏般跳动，每跳一次，空气便震一下。
“活锁。”苏灵低声道，指尖缠绕淡青气流，一缕冰魄灵力探出，轻轻触上石壁符文。银针三枚浮于掌心，随她呼吸微颤。“不是杀阵，是警戒……它在记录踏进来的脚步。”
林风袖中青玉笛轻响，风隼自肩头掠出，贴着岩壁低飞，翅膀不触石，双目金光扫过地面裂隙。它忽地一顿，翅膀一收，停在半空，头朝左前方微偏。
“三步后有陷口。”林风抬手示意，“下面是空腔，有回音，像储灵池。”
柳摇点头，剑尖点地，缓步前行。每一步落下，她都用剑意探一寸前方，但归墟剑第五残纹仅剩一丝微光，剑意如断线风筝，刚探出三尺便溃散。幽冥伏在她肩头，黑猫耳朵紧贴剑鞘，喉咙里发出低频嗡鸣，替她稳住识海震荡。
谢无涯始终半步落后，魔气屏障随她移动。他目光扫过阶梯两侧符文，忽然道：“这些纹路，改过。”
“不是原刻？”苏灵问。
“原本是归墟剑主的封印术。”他指尖轻划空气，摹出一道残痕，“但被人用血祭之法重刻，活锁连着地脉煞气。踩错一步，整条通道会塌。”
柳摇没说话，只将剑尖收回半寸，改用左手指腹抹过血迹，在空中划出一道极简剑印。剑印悬浮，缓缓旋转，牵引四人灵力成螺旋，形成一道微弱护罩。
“走中间。”她道。
四人列队前行，风隼在前引路，谢无涯断后，魔气如尾焰拖在身后。阶梯渐陡，岩壁上的符文越来越密，到最后几乎连成一片暗红纹网。空气潮湿，呼吸间带着铁腥味。
终于踏到底。
前方是一片开阔石厅，穹顶高不见顶，黑曜岩铺地，中央立着一道巨门，通体漆黑，表面刻满交错符文，中央嵌着一道剑形凹槽，边缘磨损严重，像是曾有人强行插入兵刃。
“就是这儿。”柳摇松开剑印，护罩消散。她靠剑拄地，喘息微重，但眼神清明。
苏灵上前，指尖冰魄灵力如丝线探出，轻触门上符文。她闭目，银针在掌心缓缓旋转。“三息一循环……像心跳。”她睁眼，“不是用灵力破，是用节律开。它在等‘对的人’，或者‘对的节奏’。”
幽冥跃上石门，猫爪按在凹槽边缘，耳朵贴着门面，低吼一声：“这纹路……和归墟剑主的封印术同源，但被篡改过。有人不想让它轻易打开，也不想它永远关着。”
柳摇抬手，归墟剑出鞘三寸，剑尖轻划符文轨迹。刚划到第三道，石门两侧骤然喷出寒雾，雾中带着晶芒，直扑苏灵面门。
谢无涯袖中魔气一闪，黑流横切，寒雾凝滞半空，化作冰屑簌簌落下。
“不是攻击。”苏灵退后半步，却未慌乱，“是测试。它在验‘意’。”
“意？”林风问。
“执剑者的意念。”她看向柳摇，“你刚才划的是‘破’，它以为你要强行开启。但它要的不是‘破’，是‘启’。”
柳摇沉默片刻，收剑回鞘，再抬手时，只用剑尖轻轻点在凹槽中心。
一下。
停顿。
第二下。
再停。
第三下。
三息一落，石门嗡鸣，符文由红转青，凹槽边缘浮起微光，仿佛有无形之剑被缓缓插入。
轰——
石门自中间裂开，向两侧沉入地底，露出一条幽深通道。通道尽头有微光浮动，像是沉睡的星火。
柳摇迈步欲入。
“等等。”谢无涯伸手拦住她半步，魔气探出，扫过门槛。地面刻着一圈阵纹，与阶梯符文同源，但更复杂，中央嵌着一块血色晶石，正缓缓搏动。
“供能阵。”他说，“门开了，阵活了。”
话音未落，通道深处传来沉重脚步声。
咚。
咚。
咚。
每一步都震得地面微颤。
一头巨兽从暗处走出，通体由玄晶石雕成，高逾三丈，四肢粗壮如柱，双目燃着赤焰，肩部刻着古老符文，胸口一道裂痕中，隐约有灵流涌动。
它一掌拍下，直取最靠近门口的林风。
柳摇厉喝：“退！”
归墟剑出鞘半寸，剑气横扫，撞上石兽臂膀，金石交击之声炸响，火星四溅。石兽手臂被逼退半尺，地面留下三道裂痕。
“没破防。”林风跃回，笛音急起，风隼盘旋而上。
“它不是活物。”柳摇目光扫过石兽足下，阵纹与晶石相连，灵流从地底灌入它体内。“是傀儡，靠阵法驱动。”
苏灵迅速后退，指尖银针列成一线：“它的感知在头部，双目是灵晶，但有盲区——后颈第三道刻痕处，灵流最弱。”
谢无涯已上前，魔气在掌心凝成黑刃，却未攻击，只横臂挡在柳摇前方。“它动了第二次，说明攻击会激醒它。现在它只锁定最先进入的人。”
“那就换目标。”柳摇冷声下令，“谢无涯牵制，别让它追击；苏灵封它感知，用冰魄气扰它灵流；林风找阵眼，切断供能——别硬拼，它撑不了太久。”
谢无涯点头，魔气骤然暴涨，黑流如蛇缠上石兽一腿，强行拖慢其动作。石兽怒吼，赤焰双目转向他，迈步追击。
苏灵指尖银针破空，三针齐发，精准刺入石兽双目缝隙，冰魄灵力渗入，赤焰微颤，忽明忽暗。
林风已绕至侧后，青玉笛音转低，风隼俯冲，利爪抓向石兽后颈刻痕。就在爪尖触及的瞬间，那道裂痕中灵流突盛，一道电光反噬而出，风隼惨鸣，翅膀焦黑，坠地翻滚。
“有反击机制！”林风抱起风隼后退。
柳摇站在原地，归墟剑横于身前，目光锁定石兽胸口裂痕。那里，灵流正随阵纹搏动，与地底晶石同步。
她忽然抬手，剑尖轻点自己左手指尖，一滴血落入空中，顺着剑意牵引，缓缓飘向石兽胸口。
血珠未落。
石兽忽然停步，赤焰双目齐齐转向她。
整个石厅，静了一瞬。
柳摇缓缓抬剑，剑尖指向石兽胸口裂痕。
“原来是你。”