收取了阴阳生死莲，张平并未立刻前往黑木公子口中的“葬藤谷”。那片区域显然是风暴中心，必然汇聚了星盟与黑森林的真正高手，甚至可能有化神存在潜伏。他需要更充足的准备。
他带着星岚，在蘑菇林边缘寻了一处相对隐蔽的、由几株巨大枯木倒塌形成的天然树洞，布下隐匿禁制，暂时休整。
树洞内，张平取出那株阴阳生死莲。并蒂双莲，一生一死，气息循环往复，玄妙非凡。他并未打算直接服用或炼丹，而是引动一丝寂灭本源，缓缓包裹住那株代表“死寂”的黑色莲花。
随着寂灭本源的滋养，黑色莲花微微颤动，其蕴含的死亡与终结道韵似乎更加纯粹了一丝，与张平的寂灭元婴产生了一种奇妙的共鸣。而与之并蒂的白色生莲，则光芒略显黯淡，但生机依旧稳固，形成了新的平衡。
“以此死莲为引，或可修炼一门‘寂灭化身’……”张平心中萌生出一个念头。若能炼成一具蕴含生死法则的化身，无论是探索险地还是对敌，都将多一张强大的底牌。不过此法需要时间参悟与祭炼，非一朝一夕之功。
他将阴阳生死莲重新封好，又取出那株七彩仙霖草。草叶中心的仙霖氤氲，散发出净化神魂的清香。他小心地将那滴仙霖引出，以法力包裹，缓缓吸入眉心。
仙霖入体，顿时化作一股清凉浩瀚的能量，直冲识海。张平只觉神魂如同被洗涤一般，变得更加凝练、通透，之前因连番动用寂灭之力而带来的些微疲惫感一扫而空，神识强度甚至隐隐提升了一丝。
“果然是好东西。”张平满意地点点头。这仙霖对稳固根基、滋养神魂大有裨益。
他将剩余的仙霖草小心收起，此草本体亦是炼丹圣品。
一旁的星岚，则抓紧时间炼化张平之前赐予的法力，并参悟《星辰引》功法。在这危机四伏的妖界碎片，多一分实力，便多一分保命的希望。
休整了约莫一日，张平感觉状态恢复至巅峰，便撤去了禁制。
“走吧，去葬藤谷。”
两人离开蘑菇林，朝着碎片核心区域进发。越往里走，环境越发诡异。脚下的藤蔓不再是单纯的植物，有些甚至呈现出金属或玉石般的光泽，坚硬无比。空气中弥漫的乙木灵气几乎凝成了液态，但其中蕴含的死寂之意也浓烈到令人窒息，仿佛整个世界的生机都被强行抽取，凝聚在核心某处，而外围则是一片被遗弃的死亡国度。
沿途，他们又遇到了几波修士，有的是星盟征召者，有的则是明显来自其他势力的独行者。彼此相遇，大多警惕地拉开距离，偶有为了争夺某株罕见灵植而发生冲突，但都默契地没有爆发大规模战斗，似乎都在积蓄力量，准备应对核心区域的争夺。
张平凭借强大的神念和对危险的感知，避开了几处明显的空间陷阱和强大的妖植巢穴，速度并未减慢。
数日后，一片巨大无比的峡谷轮廓，出现在地平线上。
那峡谷仿佛是被某种无法想象的力量硬生生在大地上撕裂出来的，两侧崖壁高耸入云，并非岩石，而是由无数粗壮无比、颜色深黑、如同巨龙般缠绕的古老藤蔓构成！这些藤蔓早已失去了生机，却依旧散发着令人心悸的威压，仿佛在诉说着曾经的辉煌与悲壮。
峡谷之中，弥漫着浓郁的、化不开的墨绿色雾气，神识探入其中，如同泥牛入海，被严重干扰削弱。那里，便是葬藤谷！
而在葬藤谷的上空，乙木灵气与死寂之气交织，形成了一道冲天的青黑色光柱，光柱之中，隐隐可见一株庞大无比的巨树虚影，虽然残破，却依旧散发着支撑天地的磅礴气势！
世界之树残骸！
此刻，葬藤谷外围，已经聚集了数十道身影。除了之前见过的流云剑宗李默王铮（他们似乎与宗门其他人汇合了，共有五人）、那位身背药篓的老者等人外，还多了许多陌生面孔。
张平一眼便看到了星盟的势力。那名在巡天舰上发号施令的元婴后期执事，此刻正与另外两名气息丝毫不弱于他的星盟修士站在一起，他们身后跟着十余位元婴期的星盟卫士，阵容整齐，气势肃杀。
而在另一个方向，则聚集着七八名修士，他们衣着各异，但周身都散发着与黑木公子类似的妖植气息，为首者是一名手持枯木杖、面容隐藏在斗篷下的佝偻老者，其气息晦涩深沉，赫然是一位元婴后期巅峰的强者！显然是黑森林此次行动的真正首领。
除了这两大势力，还有一些零散的元婴修士和小团体，各自占据一方，目光灼灼地盯着葬藤谷入口，蠢蠢欲动，却又摄于星盟与黑森林的威势，不敢轻易率先进入。
张平与星岚的到来，并未引起太多注意。他依旧维持着元婴初期的伪装，混在散修人群中，毫不起眼。
“星盟的道友，还有黑森林的朋友，这葬藤谷凶险未知，不若我们暂且联手，先清理掉这些不相干的杂鱼，再各凭本事争夺机缘，如何？”那名黑森林的佝偻老者，声音沙哑地开口，目光阴冷地扫过那些零散修士。
此言一出，散修们顿时一阵骚动，人人自危。星盟那位为首的执事眉头微皱，似乎有些意动，若能先清场，确实能减少变数。
就在气氛骤然紧张之际——
“吼——！！！”
一声震天动地的咆哮，猛地从葬藤谷深处传来！这咆哮并非兽吼，而是仿佛无数藤蔓摩擦、撕裂虚空发出的巨响，充满了暴戾与疯狂！
紧接着，大地剧烈震动！葬藤谷入口处那浓郁的墨绿色雾气疯狂翻涌，无数条粗如水缸、颜色猩红、长满吸盘和利齿的嗜血魔藤，如同决堤的洪水般，从谷内蜂拥而出，朝着谷外的所有修士无差别地席卷而来！
这些嗜血魔藤速度极快，力量恐怖，藤身闪烁着诡异的红光，所过之处，连空间都泛起涟漪，散发出贪婪的吸食欲望！
“不好！是魔藤暴动！”
“快防御！”
人群瞬间大乱！谁也没想到，还没进入葬藤谷，就遭遇了如此恐怖的攻击！
星盟修士反应最快，瞬间结成一个圆阵，法宝光芒亮起，形成坚实的护罩。黑森林众人也各施手段，妖植神通与魔藤对抗。而那些散修则仓促间各自为战，惨叫声顿时响起，瞬间便有数名反应稍慢的元婴修士被魔藤缠住，吸成了干尸！
张平在魔藤涌出的瞬间，便已拉着星岚向后飘退数十丈，同时袖袍一拂，一股无形的寂灭力场在身前展开。
数条扑向他们的嗜血魔藤，在闯入力场范围的刹那，便如同被抽走了所有凶性，猩红色迅速褪去，变得灰败干枯，最终无力地垂落在地，化作枯枝。
他这片区域，仿佛成了暴风眼中唯一的宁静之地。
然而，他的这番举动，却引起了场中两位最强者的注意。
星盟的元婴后期执事，以及黑森林的佝偻老者，几乎同时将目光投向了这片“异常”的区域，落在了那看似只有元婴初期、却能在魔藤狂潮中安然无恙的青袍修士身上。
两人眼中，同时闪过一丝惊疑与凝重。
此人，绝不简单！
魔藤如血潮般汹涌而出，谷外瞬间化作修罗场。散修们的惨叫声、法宝的轰鸣声与魔藤的嘶啸声混杂在一起，场面混乱至极。
星盟与黑森林两大势力凭借强大的实力与组织性，勉强稳住了阵脚，但也被无数魔藤层层包围，一时间难以脱身。
而张平所在的那一小片区域，却如同激流中的礁石，风平浪静。所有袭向他的嗜血魔藤，在进入他周身三丈之内后，便如同被无形的岁月之力侵蚀，迅速枯萎瓦解，无法越雷池一步。
这诡异的景象，在混乱的战场上显得格外扎眼。
星盟那位为首的元婴后期执事，名为玄玑真人，他一边挥动拂尘，洒下道道清光将靠近的魔藤震碎，一边目光锐利地看向张平，心中惊疑不定：“此人是谁？看似只有元婴初期，竟有如此手段？莫非是隐藏了修为的老怪？”
另一边，黑森林的佝偻老者，自称枯木老祖，手中枯木杖顿地，脚下蔓延出无数黑色根须，将袭来的魔藤绞碎吞噬。他阴鸷的目光同样锁定了张平，眼中闪过一丝贪婪：“好精纯的寂灭之意！竟能克制这些嗜血魔藤！此子身上定有克制妖植的异宝或特殊功法！若能夺来……”
就在两人各怀心思之际，葬藤谷深处的咆哮声再次响起，更加暴戾！更多的嗜血魔藤，其中甚至夹杂着一些通体闪烁着金属光泽、或覆盖着厚重鳞甲的变异藤蔓，如同狂潮般再次涌出！这一次的攻势，比之前猛烈了数倍！
“结‘小周天星辰阵’！”玄玑真人脸色一变，厉声喝道。十余名星盟卫士立刻变换方位，法力贯通，一座由璀璨星光构成的阵法瞬间成型，将星盟众人笼罩其中，魔藤撞击在星光护壁上，发出震耳欲聋的轰鸣，却一时难以攻破。
“万木噬灵！”枯木老祖也不敢怠慢，枯木杖往空中一抛，化作一株巨大的、张牙舞爪的黑色怪树虚影，将黑森林众人庇护在下，怪树挥舞着枝条，与那些变异藤蔓激烈碰撞、互相吞噬。
而那些零散的修士就惨了，在这加强版的魔藤狂潮下，防御纷纷被破开，惨叫声此起彼伏，转眼间又陨落了七八人，只剩下寥寥数人还在苦苦支撑，但也岌岌可危。
张平眉头微蹙。这些魔藤无穷无尽，且受到谷内某种意志的操控，继续纠缠下去只是浪费时间。他的目标是谷内的世界之树根须，没必要在此消耗力量。
他看了一眼身旁紧张不已的星岚，淡淡道：“跟紧我。”
说罢，他不再被动防御，而是主动向前迈出一步！
一步踏出，他周身那平淡的气息骤然一变！一股无形的、仿佛能让万物归墟的寂灭领域，以他为中心，向前方扩张开来！
领域所过之处，无论是普通的嗜血魔藤，还是那些变异的金属藤蔓、鳞甲藤蔓，只要触及领域的边缘，其内蕴含的狂暴生机与妖力便如同遇到了克星，瞬间被剥离、湮灭！藤蔓本身则以肉眼可见的速度枯萎、灰败、最终化为飞灰！
他就这样，带着星岚，如同闲庭信步般，朝着葬藤谷的入口走去。所过之处，魔藤狂潮自动分开一条通道，无法靠近分毫！
这一幕，彻底震撼了在场的所有人！
“他……他竟然能直接走过去？！”
“那些魔藤好像很怕他！”
“此人到底什么来历？！”
玄玑真人和枯木老祖更是瞳孔骤缩！他们凭借阵法或神通才能勉强抵挡魔藤，而此人竟能视若无物，直接开辟道路？！这已经不是简单的克制了，这简直像是……位阶的碾压！
“不能让他抢先！”枯木老祖眼中凶光一闪，对玄玑真人传音道，“玄玑道友，此时不是内斗之时！此人诡异，若让他先进入葬藤谷，机缘恐落入他手！不若我们暂时联手，跟在他后面，借他之力进入葬藤谷再说！”
玄玑真人目光闪烁，瞬间权衡利弊，点了点头：“可！”
两人达成协议，几乎同时下令。
“星盟所属，随我向前，紧跟那位青袍道友！”
“黑森林众人，跟上！”
顿时，星光阵法与黑色怪树虚影开始缓缓向前移动，紧紧跟在张平开辟出的那条“安全通道”后面。那些幸存的散修见状，也如同抓住救命稻草，拼命向通道靠拢。
张平对于身后的动静了然于胸，但他并未理会。他的目标始终是谷内，这些人想跟，便跟着，只要不来招惹他即可。
在寂灭领域的开路下，一行人很快便突破了魔藤的封锁，来到了葬藤谷的入口处。
那是一个由无数巨大、枯死的古老藤蔓扭曲形成的天然门户，门户之内，墨绿色的雾气更加浓郁，神识探入其中，如同陷入泥沼，只能模糊感应到极近的距离。
站在入口，能清晰地感受到谷内传来一股令人心悸的威压，以及一股更加精纯、却也更加狂暴的乙木本源气息！
张平没有丝毫犹豫，一步便踏入了浓雾之中。星岚紧随其后。
玄玑真人与枯木老祖对视一眼，皆看到对方眼中的决绝，也带着各自人马，咬牙冲了进去。
一入谷内，景象骤变。
外面看是浓雾，进入之后却发现，谷内的空间远比想象中广阔，仿佛自成一方小天地。脚下是厚厚的、由无数藤蔓枝叶腐烂形成的松软地面，空气中弥漫着浓郁的腐朽与生机交织的怪味。
而最引人注目的，是谷地中央，那株即便已经残破不堪，却依旧巍峨耸立、散发着洪荒气息的世界之树残骸！
它只剩下半截主干，通体焦黑，布满了裂痕，仿佛被天雷地火反复摧残过。但在那焦黑的主干之上，却顽强地生长着几根翠绿的新枝，散发出磅礴的生机。而在主干底部，裸露在外的根系，如同一条条虬龙盘踞，其中有一根约莫手臂粗细、颜色呈暗金色、与其他根系截然不同的根须，格外显眼！
世界之树的不朽根须！
所有人的目光，瞬间都被那暗金色的根须吸引，呼吸变得急促起来！
然而，就在众人心神被那不朽根须吸引的刹那——
“嗡！”
一股恐怖的精神冲击，如同无形的海啸，猛地从世界之树残骸的方向席卷而来！
这冲击并非针对肉身，而是直接作用于神魂！充满了暴戾、怨恨、以及一种吞噬一切的疯狂意志！
“啊！”
几名修为稍弱的元婴初期修士（包括星岚，若非张平提前在他身上留下了一道寂灭印记护住神魂，此刻已然崩溃）当即抱头惨叫，七窍中渗出鲜血，神魂遭受重创！
就连玄玑真人和枯木老祖这等元婴后期，也是身形一晃，脸色发白，显然并不好受。
张平眉头微皱，这股精神冲击确实强悍，其中蕴含的意志，似乎是……这株世界之树残骸本身残留的怨念，与某种邪恶意识结合后的产物！
他识海中的寂灭元婴微微一震，便将那股精神冲击化解于无形。
他抬头，看向世界之树残骸的顶端。在那焦黑的树干之上，不知何时，凝聚出了一张巨大的、由墨绿色雾气构成的扭曲面孔！
那面孔模糊不清，唯有一双眼睛，如同两个深不见底的漩涡，充满了无尽的怨恨与贪婪，死死地盯住了闯入谷内的所有生灵！
“蝼蚁……竟敢觊觎……吾之本体……”
一个沙哑、混乱、仿佛由无数声音叠加而成的意念，在每个人的脑海中直接响起！
这株世界之树的残骸，竟然诞生了自我意识，或者说，被某种邪恶存在寄居了！
它，就是这葬藤谷真正的“主人”，也是操控外面那些魔藤的幕后黑手！
真正的战斗，现在才刚刚开始！