三日后，万界星港，第七号空港。
这里的气氛与星港内部的喧嚣繁华截然不同。巨大的穹顶之下，停泊着数十艘风格各异、但无一例外都散发着强大能量波动的星舟或战舰。修士们三三两两聚集，最低也是元婴期修为，彼此间保持着警惕的距离，空气中弥漫着一种混合着期待与肃杀的氛围。
张平所化的青袍修士“青玄”，气息维持在元婴初期，毫不起眼地站在角落。他目光扫过人群，看到了几个值得注意的身影：
一名身背巨大药篓、手持青木杖的老者，周身生机浓郁，显然是精通木系功法与炼丹的高手。
一位笼罩在宽大黑袍中、只露出一双锐利眼眸的修士，腰间挂着数个灵兽袋，隐隐有嘶鸣传出，应是御兽强者。
还有三名服饰统一、气息凌厉、袖口绣着一柄小剑图案的修士，他们自成一体，显然是来自某个剑修宗门。
此外，张平还感应到了几道隐晦而强大的气息，混杂在人群中，修为至少是元婴中期，甚至可能有后期存在。那位在信息区听闻的“黑森林”的人，并未明确显露身份。
“青玄前辈！”星岚快步走了过来，他换了一身干净的灰色劲装，气息比三日前凝练了不少，脸上带着压抑不住的兴奋与紧张。
张平微微颔首，算是打过招呼。
不多时，一艘通体银灰、线条流畅、舰首烙印着万界星盟徽记的大型巡天舰缓缓驶入空港。舰身侧舷打开，一名身着星盟执事袍服、面容肃穆的元婴后期修士出现在舷梯之上，其身后跟着十余名全副武装的星盟卫士。
“所有接取‘千藤妖界’探索任务者，凭玉简印记登舰！”元婴后期修士声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“登舰后，会分发此次探索的基本规则与注意事项。违令者，严惩不贷！”
众人闻言，纷纷取出报名玉简，注入法力，玉简亮起微光，依次通过舷梯处的检测法阵，登上巡天舰。
舰内空间远比外面看起来广阔，运用了高明的空间拓展技术。张平被分配到一个独立的静室，虽然简陋，但足以容身。星岚则被安排在了公共区域。
待所有人登舰完毕，巡天舰轻微一震，化作一道银光，驶离空港，迅速没入深邃的星空。
静室内，张平盘膝而坐，一枚新的玉简悬浮在他面前。里面是星盟关于千藤妖界碎片的最新情报和探索规则。
规则很简单：探索期间，所得收获原则上归个人所有，但若发现“世界之树”主干残骸或疑似界核之物，需第一时间上报星盟，可获得巨额贡献点奖励。严禁在探索队伍内部恶意厮杀，违者将被星盟永久通缉。遇到不可抗危险，可激发玉简中的求救信号，但星盟不保证能及时救援。
“世界之树主干……界核……”张平若有所思。星盟的目标很明确，真正珍贵的是这两样东西。至于其他灵植、妖兽，不过是吸引他们这些“免费劳力”的诱饵。
他并不在意，他的目标本就是那些可能存在的稀有灵药，以及可能的额外收获。
巡天舰进行了数次短距空间跳跃，约莫十日后，舰体微微一震，速度慢了下来。
透过静室的水晶舷窗，可以看到外界的景象已然大变。
不再是璀璨星河，而是一片荒凉、破碎的虚空。无数大小不一的陆地、山峦、海洋的碎片，如同被撕扯坏的画卷，杂乱无章地漂浮着。这些碎片大多呈现一种死寂的灰败色，唯有远处一块无比巨大的、被朦胧青光笼罩的碎片，散发着微弱的生机波动。
那就是千藤妖界最大的碎片！
随着巡天舰的靠近，更能感受到那片碎片的巨大，其面积堪比一个小型星球。碎片表面，隐约可见无数粗大无比的藤蔓纠缠盘绕，如同给这片大地覆盖上了一层绿色的、却又死气沉沉的“皮毛”。
“所有探索者注意！”星盟执事的声音通过阵法传遍全舰，“目标区域已到达！巡天舰将停留在碎片外围轨道。你们有三个月的探索时间。时间一到，无论身在何处，务必激发玉简传送回指定集合点，巡天舰将准时离开！逾期不候，生死自负！”
“现在，准备登陆！”
巡天舰侧舷再次打开，数十道流光如同离弦之箭，从舰内射出，朝着那巨大的青色碎片坠落而去。
张平混杂在人群中，周身法力微吐，形成一个无形的护罩，抵御着碎片外围紊乱的能量流和空间撕扯力。星岚紧跟在他身后，显得有些吃力，但凭借着星灵族对空间的天然亲和，倒也勉强能跟上。
穿过一层薄薄的、带有阻隔作用的空间膜壁，众人正式进入了千藤妖界碎片内部。
一股浓郁到化不开的、混合着草木清香与腐朽气息的味道扑面而来。脚下的“大地”并非土壤，而是由无数粗壮、干枯或半枯萎的藤蔓交织而成，踩上去软中带硬，发出“嘎吱”的声响。
抬头望去，天空是扭曲的虚空背景，没有日月星辰。光线来自于碎片本身散发出的微弱青光，以及那些缠绕在更高处藤蔓上的、散发着各色荧光的苔藓和奇异菌类。
四周寂静得可怕，只有风吹过藤蔓缝隙时发出的呜咽声，仿佛无数冤魂在低语。
“好浓的乙木灵气……但也充满了死气。”那名身背药篓的老者深吸一口气，脸上露出陶醉又警惕的神色。
“此地不宜久留，分散行动吧！”三名剑修中的为首者冷声道，随即化作三道剑光，选择一个方向疾驰而去。
其他修士也纷纷散开，各显神通，很快消失在密密麻麻、如同迷宫般的藤蔓森林之中。
张平没有急于行动，他闭上双眼，神念如同水银泻地般缓缓铺开。然而，这片天地对他的神念压制极大，只能探查到方圆数里的范围。而且，他能感觉到，那些看似死寂的藤蔓深处，隐藏着无数微弱却充满敌意的生命气息。
“前辈，我们往哪个方向走？”星岚小声问道，手中握着一块罗盘般的法器，指针在微微颤动，这是星灵族对特殊能量波动的感应。
张平睁开眼，看向碎片更深处，那里乙木灵气与死寂之气交织得最为浓郁。
“跟我来。”
他选定一个方向，不紧不慢地前行。星岚连忙跟上，同时警惕地观察着四周。
脚下的藤蔓之路崎岖不平，时而有巨大的叶片垂下，如同门户遮挡视线。空气中漂浮着彩色的孢子，散发着诱人的香气，却蕴含着致幻的毒素。张平周身寂灭气息微微流转，那些孢子靠近便自行枯萎消散。
前行约百里，前方出现了一片相对开阔的区域。那里耸立着几株早已枯死、却依旧高达千丈的巨树残骸，如同支撑天地的骨架。而在巨树脚下，生长着一小片散发着七彩霞光的灵芝！
“是‘七彩云纹芝’！看年份至少五千年以上！”星岚惊喜道。这可是炼制高阶丹药的珍贵材料。
然而，就在两人靠近之时，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
周围那些看似普通的藤蔓，如同瞬间被注入了生命，猛地活了过来！数十条水桶粗细、布满尖刺的墨绿色藤蔓，如同毒蛇般从四面八方弹射而出，带着刺耳的破空声，朝着张平与星岚缠绕、穿刺而来！
速度之快，堪比金丹修士的飞剑！
星岚脸色一白，下意识地就要催动法器防御。
张平却只是淡淡地看了一眼那些袭来的藤蔓，甚至没有停下脚步。
在他目光扫过的刹那，那些狂暴的藤蔓仿佛被无形的力量定格，前冲之势骤停，随即，其内蕴含的生机以肉眼可见的速度流逝，颜色迅速变得灰败、干枯，最终如同烧焦的绳索般，寸寸断裂，簌簌落下。
整个过程，无声无息。
星岚再次看得目瞪口呆。他知道前辈很强，但每次亲眼目睹这种近乎“言出法随”的手段，依旧感到无比震撼。
张平走到那几株七彩云纹芝前，随手将其采下，收入玉盒。这些妖植的攻击，对于领悟了寂灭真意的他而言，如同清风拂面。
“这只是开胃小菜。”张平看向森林更深处，那里传来的危险气息，远比这些藤蔓要浓郁得多。
“真正的‘猎物’，还在里面。”
采下七彩云纹芝，张平并未停留，带着星岚继续向碎片深处行进。越往深处，周围的藤蔓越发粗壮虬结，颜色也愈发深邃，从墨绿渐变为近乎黑色。空气中弥漫的乙木灵气依旧浓郁，但那股死寂与腐朽的气息也同步加重，甚至隐隐压过了生机，形成一种极其矛盾的氛围。
脚下由藤蔓交织成的“地面”开始变得湿滑黏腻，渗出暗绿色的汁液，散发出甜腻中带着腐臭的气味。四周寂静得令人心悸，连之前那呜咽的风声都消失了，仿佛所有的声音都被这片诡异的森林吞噬。
星岚手中的罗盘指针颤动得越发剧烈，他低声道：“前辈，这里的空间波动很紊乱，而且……好像有什么东西在窥视我们。”
张平微微颔首。他的神念虽被压制，但对危险的直觉却更加敏锐。这片森林是“活”的，而且充满了恶意。
突然，前方传来一阵激烈的打斗声和凄厉的惨叫！
两人对视一眼，悄然靠近。穿过一片垂落的巨大藤帘，眼前的景象让星岚倒吸一口凉气。
只见一片较为空旷的林地中，三名修士正在苦苦支撑。其中两人正是之前那三位统一服饰的剑修，此刻他们衣衫染血，剑光黯淡，背靠背组成一个简易的剑阵，拼命抵挡着来自四面八方的攻击。而他们的对手，并非妖兽，而是无数从地面、从巨藤上生长出来的、颜色妖艳的巨型花朵！
这些花朵大如磨盘，花瓣肥厚，颜色猩红如血，花心处却是一张布满利齿的巨口，不断喷吐出带有强烈腐蚀性的绿色黏液和令人神魂眩晕的粉色花粉。它们的根茎如同灵活的触手，疯狂抽打、缠绕。
地上已经躺着一具尸体，是那三名剑修中的一人，半个身子都被腐蚀殆尽，死状极惨。
“是‘蚀魂妖花’！它们的花粉能侵蚀神魂，黏液能腐蚀法宝肉身！”星岚脸色发白，认出了这些可怕的植物。
那两名幸存的剑修显然也到了强弩之末，护体剑罡在黏液和花粉的侵蚀下明灭不定，眼看就要支撑不住。
就在这时，一株最为巨大的蚀魂妖王花，猛地张开血盆大口，一道凝练的绿色毒液如同箭矢般，穿透剑罡缝隙，直射其中一名剑修的面门！那剑修瞳孔骤缩，已然来不及闪避！
眼看就要殒命当场——
嗤！
一道细微的、近乎透明的暗金丝线，后发先至，精准地点在那道绿色毒液之上。
没有爆炸，没有声响。
那足以腐蚀元婴法体的恐怖毒液，在接触到暗金丝线的瞬间，便如同被投入了终极的虚无，所有毒性、能量、物质结构瞬间瓦解，消失得无影无踪。
两名剑修一愣，随即猛地转头，看到了不远处悄然出现的张平和星岚。
那株蚀魂妖王花似乎也被激怒，调转“花头”，无数藤蔓触手和更多的妖花，如同潮水般向张平二人涌来！
张平眉头微皱，这些妖植虽然诡异，但攻击方式单一，对他构不成威胁，只是有些烦人。
他不再留手，并指如剑，对着前方汹涌而来的妖花浪潮，凌空一划。
寂灭——分割。
一道无形的界限，随着他指尖划过而诞生。
界限这边，生机尚存。界限那边，万物归寂。
所有冲过那条无形界限的蚀魂妖花、藤蔓触手，无论大小，无论蕴含多少妖力，都在瞬间失去了所有色彩与活力，如同被抽走了灵魂，迅速枯萎、灰败、最终化作飞灰飘散。
不过眨眼之间，那令人头皮发麻的妖花浪潮，便彻底平息。只留下满地厚厚的草木灰，以及那两株侥幸留在界限另一边、不敢再越雷池半步的蚀魂妖王花，它们巨大的花瓣瑟瑟发抖，仿佛遇到了天敌。
两名剑修看得目瞪口呆，劫后余生的喜悦都被这恐怖的手段所带来的震撼淹没。他们连忙收起剑阵，对着张平躬身行礼：“多谢道友救命之恩！在下流云剑宗李默（王铮），感激不尽！”
张平摆了摆手，目光却投向那片被清理出来的空地中央。那里，生长着一株不过尺许高、通体翠绿欲滴、叶片如同翡翠雕琢而成的小草，草叶中心，托着一枚龙眼大小、氤氲着七彩霞光的露珠。
“七彩仙霖草！”那名唤作李默的剑修惊呼出声，眼中闪过一丝渴望，但很快又被压下。此物乃是滋养神魂、净化心魔的圣药，价值连城，但显然是这位神秘前辈的战利品。
张平走上前，小心地将那仙草连同那滴仙霖一起收取。此物对他稳固元婴、抵御未来化神心魔有大用。
“此地不宜久留，妖植诡异，二位好自为之。”张平对两名剑修说了一句，便带着星岚继续前行。
李默王铮二人面面相觑，不敢再独自深入，犹豫了一下，选择朝着来路退去。
打发走这个小插曲，张平的前行速度加快了不少。他不再掩饰，周身淡淡的寂灭气息散发开来，所过之处，那些充满恶意的妖植仿佛遇到了克星，纷纷蜷缩退避，不敢再主动攻击。
星岚跟在后面，看得心潮澎湃。前辈就仿佛这死亡森林中的君王，所向披靡。
又前行了不知多远，周围的景象再次变化。粗壮的藤蔓开始减少，取而代之的是一片片巨大的、如同白玉般的蘑菇林。这些蘑菇大的如同小山，小的也有房屋大小，散发着柔和的白光，将这片区域映照得如同白昼。
空气中弥漫着一股奇异的馨香，吸入一口，便觉神清气爽，法力流转都顺畅了几分。
“前辈，小心！这些蘑菇可能致幻！”星岚连忙提醒，星灵族对能量异常敏感，他感觉到这馨香之下隐藏着诡异的精神波动。
张平点了点头，他也察觉到了。这馨香能潜移默化地影响神魂，让人产生愉悦放松的错觉，若是心志不坚者，恐怕会沉溺其中，最终成为这些蘑菇的养料。
他心念一动，寂灭元婴微微放光，所有侵入体内的异种能量和精神波动都被瞬间化去。
两人谨慎地穿行在蘑菇林中。突然，张平停下脚步，目光锐利地看向左前方一株最大的白玉蘑菇。
在那蘑菇的伞盖之下，阴影之中，盘膝坐着一名修士。正是之前登舰时，那名笼罩在宽大黑袍中的御兽师！
此刻，这名御兽师状态极其诡异。他脸上的黑袍褪下了一半，露出一张中年面孔，但此刻这张脸上却布满了痴迷沉醉的笑容，眼神空洞，嘴角流着涎水。他腰间的几个灵兽袋全部打开，里面空空如也，而他周身，却缠绕着几条细小的、如同白玉般的菌丝，正缓缓蠕动，试图钻入他的七窍和皮肤！
他竟是在不知不觉中，被这蘑菇林的幻象所迷，连自己的灵兽都被吞噬殆尽，而他自己也即将被同化！
张平目光一冷，屈指一弹。
一道细微的寂灭剑意破空而去，精准地斩断了那些缠绕在御兽师身上的菌丝。
菌丝断裂的瞬间，那御兽师浑身剧震，空洞的眼神中恢复了一丝清明，随即发出凄厉的惨叫，仿佛从极乐梦境坠入了无间地狱！他惊恐地看着周围的白玉蘑菇，连滚带爬地向后逃去，连掉落在地上的灵兽袋都顾不上了。
张平没有理会他，目光再次投向蘑菇林深处。在他的感知中，这片蘑菇林的核心，有一股更加精纯、却也更加诡异的生命能量在汇聚。
他带着星岚，径直朝着那股能量源头走去。
随着深入，周围的白玉蘑菇越发高大，散发的光芒也越发耀眼，那馨香几乎浓郁成了实质。若非张平以寂灭之力护体，星岚早已迷失。
终于，他们来到了蘑菇林的中心。
这里没有蘑菇，只有一片小小的水潭。潭水清澈见底，却散发着与周围蘑菇同源的莹白光芒。而在水潭中央，生长着一株并蒂而生的莲花。
一株洁白无瑕，圣洁无比，仿佛汇聚了世间所有的光明与生机。
另一株漆黑如墨，邪异非常，仿佛凝聚了所有的黑暗与死寂。
生死二气，在这并蒂双莲之上，达到了一个诡异的平衡与循环。
阴阳生死莲！
张平眼中终于闪过一丝动容。此物乃是炼制身外化身、参悟生死法则的无上瑰宝，即便在诸天万界也极为罕见！没想到会在这里遇到！
然而，就在他准备上前收取这株奇莲之时——
“啧啧啧，真是好运气啊，竟然能找到阴阳生死莲这等神物。”
一个阴恻恻的声音，突然从蘑菇林的另一个方向传来。
伴随着声音，五道身影缓缓走出。为首者，是一名面色苍白、嘴唇却鲜红如血的青年，他手持一柄白骨折扇，周身散发着元婴中期的阴冷气息。其身后四人，也皆是元婴初期，眼神凶狠，身上带着一股浓郁的煞气与……一种类似于妖植的腐朽气息。
他们的袖口，隐约可见一个黑色森林的图案。
“黑森林……”星岚脸色骤变，失声低呼。
那血唇青年目光贪婪地盯着阴阳生死莲，随即又落在张平身上，舔了舔嘴唇：“这位道友，见面分一半，如何？这生死莲，我黑森林要了。至于你嘛……把你刚才收取的七彩仙霖草交出来，本公子或可考虑饶你一命。”
血唇青年话语中的威胁与贪婪毫不掩饰，他身后的四名黑森林成员也分散开来，隐隐形成合围之势，气机锁定张平与星岚，封锁了所有退路。浓郁的煞气混合着妖植的腐朽气息弥漫开来，将蘑菇林的馨香都压了下去。
星岚脸色煞白，面对五位元婴修士的压迫，他感觉呼吸都变得困难，下意识地靠近张平。
张平的神色却依旧平静，仿佛眼前不是五位凶名在外的黑森林元婴，而是几块拦路的石头。他目光扫过血唇青年，淡淡开口：
“黑森林？没听说过。”
血唇青年脸上的假笑一僵，眼中闪过一丝戾气：“看来是个不知天高地厚的愣头青。既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本公子心狠手辣了！动手，男的杀了，那星灵族的小子抓活的，他的血脉有点意思！”
命令一下，四名黑森林元婴初期修士同时暴起！一人祭出一张由无数细密藤蔓编织而成的大网，网上闪烁着麻痹神魂的幽光，当头罩向张平；一人双手化作漆黑木爪，带着腥风抓向张平丹田，欲要直接废其元婴；另外两人则口吐晦涩咒文，地面瞬间钻出无数带着尖刺的黑色荆棘，如同活物般缠向张平双脚，同时空气中弥漫开墨绿色的毒雾！
四人配合默契，出手狠毒，显然是做惯了杀人越货的勾当。
面对这足以让寻常元婴中期修士都手忙脚乱的围攻，张平甚至连脚步都未曾移动一下。
他只是微微抬了抬眼皮。
眸中，暗金色的寂灭漩涡无声流转。
定。
一个冰冷的意念，如同法则降临。
那罩下的藤蔓大网，在距离张平头顶尚有丈许时，骤然凝固，其上幽光瞬间熄灭，编织的藤蔓以肉眼可见的速度失去所有水分与灵性，变得枯黄脆弱，随即寸寸断裂，化作齑粉飘散。
那抓来的漆黑木爪，仿佛撞上了无形的壁垒，前冲之势戛然而止，爪尖的乌光迅速黯淡，整个手掌如同被风化了千万年，迅速干瘪、龟裂，最终“咔嚓”一声，碎裂开来！那名修士惨叫一声，抱着断裂的手腕踉跄后退。
那从地面钻出的尖刺荆棘，在靠近张平周身三尺之地时，便如同被抽走了所有生命力，迅速枯萎、灰败，化作一地黑灰。
那弥漫的墨绿色毒雾，更是如同遇到了克星，尚未靠近便自行消散瓦解，仿佛从未存在过。
一切发生在电光火石之间。
四名元婴初期的联手攻击，在那无形的“寂灭”意志面前，脆弱得如同孩童的玩具，连张平的衣角都未能碰到，便已土崩瓦解！
四名黑森林修士僵立在原地，脸上充满了难以置信的惊骇与恐惧，他们能清晰地感觉到，自己苦修的法力、与妖植融合的本源，都在刚才那一瞬间被某种力量强行剥离、磨灭了一部分！那种源自生命本源的虚弱。