“校场演武时，杨某便装作醉酒失言。用假布防图钓他上钩。”杨再兴将棋子拍在桌上，恰好在酒圈中央砸出个小涡，“倒要瞧瞧这老颜究竟是何来历。”王棣闻言抚掌而笑，笑声中却带着一丝寒意。
窗外传来卖花女的吆喝，担子上的腊梅开得正盛，那殷红的花瓣落在薄雾里，竟似点点血痕洒在真定城的青石板上。
时当未初，真定府晴空万里，日头却也忒也毒辣，西风卷着黄沙，直刮得人睁不开眼。那校场之上黄土翻飞，恰似漫天金屑乱舞。杨再兴果然依着计策，早间便已灌了半坛梨花白，此刻顶盔贯甲立在将台之下，一杆铁枪斜斜拄地，甲叶上酒渍未干，顺着护心镜蜿蜒而下，在日光下竟似点点血痕一般，瞧着煞是惊人。
将台上王棣与吴玠、吴璘两位将军并坐，面前棋盘上黑白棋子轻轻敲击，叮叮之声虽为演武场中兵卒呼喝所掩，却自有一番节律，恰似大军临阵前的战鼓前奏。
待得未时三刻，午阳更炽，晒得校场地面腾起阵阵热气。王棣银袍银甲，独立点将台，腰间长剑吞口处的虎头雕纹在日光下闪烁冷光，更显得他丰神俊朗，英气逼人。他身后矗立着吴玠、吴璘兄弟二人，皆是一身戎装，气度沉凝。目光所及之处，令旗招展，旗下刀盾、长枪、骑兵、弓弩四营肃立如铁铸山岳，甲叶映日，银光万点，直如一片银色海洋，晃得人眼也花了。
忽听得将台角上铜钟当啷一声大响，声震四野。杨再兴虎目圆睁，大手挥处，一面猩红令旗划破长空，劲风吹得旗角猎猎作响，竟惊起檐角宿鸟，振翅飞起，翅尖掠过王棣肩头，恰与他玉带钩上的虎纹交相辉映，煞是好看。那令旗在空中划出一道弧线，便似一团烈火，将校场中肃杀之气更添了几分。
忽地，低沉雄浑的鼓声撕破沉寂，如闷雷自大地深处隆隆滚过。刀盾营率先而动，刀盾营指挥使许青一声令下，千面坚盾齐刷刷矗立，铁壁横陈，瞬间筑起一道连绵不绝的金属堤坝。盾牌撞击之声铮铮，铿锵如金石相搏，溅起一片寒光。伴着鼓点，盾阵如潮水般开合有度，盾缘锋锐处，长刀吞吐着慑人的寒芒，每一次斩劈，都带着斩断风雷的锐响，刀光如浪，在盾墙前闪耀不休。
鼓点骤变，急促如骤雨倾盆。刀盾营阵势忽如退潮般井然裂开，显出一条通道。长枪营指挥使张宪高喝一声，长枪营将士齐声呐喊，挺枪而出，步伐如磐石般沉重而统一。千百条长枪整齐地挺举向前，寒铁枪尖密集攒聚，恍然一片钢铁荆棘丛生的森林，锋芒直指苍穹，阳光下闪耀着冷酷的杀意。阵势倏忽变化，枪林或如巨蟒般扭动蜿蜒，或似雁翎般分张聚合，长枪起落间，枪缨翻卷如血浪奔涌，沉重的枪杆搅动着空气，发出沉闷而令人心悸的呜呜风啸。
未及喘息，弓兵营指挥使朱淮挥动令旗，空中陡然传来刺耳尖鸣，如同万千鬼魅齐声长啸。神臂弩机簧震响，密集如蝗的弩矢撕裂长空，划出无数道凌厉致命的黑色轨迹。弓弩营将士沉着稳健，引弓、搭箭、控弦、齐射，动作行云流水，整齐划一。箭矢如骤雨倾泻，精准地钉在百步之外箭垛之上，笃笃之声连成一片惊心动魄的暴雨，木屑纷飞如雪。劲矢方歇，令旗再挥，弓弩手如潮水般疾退，迅捷却丝毫不乱，瞬间隐入身后如林耸立的长枪阵中，被那钢铁森林所庇护，消失不见。
几乎同时，大地开始隐隐震动，隆隆蹄声自两翼席卷而来。骑兵营如两道奔涌的浊流，骑兵营指挥使王忠率领下，战马嘶鸣激昂，铁蹄踏起滚滚黄尘，如两条黄龙般自两翼呼啸而出。轻骑迅疾如电，在狭窄的通道中穿梭回旋，马蹄踏地之声如雷霆万钧；重骑则如山崩般前压，甲胄铿锵，沉重的冲击力令大地亦为之颤抖。更见马上骑士矫健，三眼火铳硝烟喷吐，锐响刺耳，随即拔刀劈砍，寒光过处，模拟敌骑的草人瞬间被斩得七零八落，草屑漫天飞舞。铁蹄如雷，卷起漫天烟尘，又倏然转向，如风般撤至两翼待命，只留下滚滚烟尘在空中翻腾不散。
撼动天地的号角声长鸣而起，四营将士同声响应，吼声汇聚，山呼海啸，直冲云霄。盾墙为弦，枪林为矛，箭雨如幕，铁骑如雷——四营之阵，浑然一体，进退攻守，无不如臂使指。万众动作整齐划一，俨然一部庞大战争机械的精准运转。整片演武场，仿佛被灌注了铁与火的灵魂，成了一个巨大而严酷的战争整体，气势磅礴，令人窒息。直至最终一声悠长号角响彻四野，万人如一人，所有动作霎时凝固。汗珠自铁盔下滚落，甲胄映着当空烈阳，整个军阵在日光下如一座沉默的钢铁群山，重又归于寂静的渊薮。唯有那凝固的刀锋枪尖，仍闪烁着寒光，仿佛在无声地昭示着：这静默的秩序本身，便是最可怖的杀伐之力——那沉默的锋刃，正是为守护身后山河而磨砺出的语言。
校场黄尘缓缓落定，众军肃立，目光灼灼，皆北望燕云。
吴璘看得心痒难搔，忍不住击掌赞道：“好！”手掌相击之声虽被校场中兵卒呼喝淹没，脸上满是激赏之色。吴玠向王棣长身拱手，袍袖带起一阵风响：“使君帐下治军严明，果然名不虚传。这般精锐之师，真乃大宋万里长城也。”他语音沉厚，每一字都似击在棋盘上的象牙棋子，叮咚有声。
王棣听了此言，银袍下的胸膛微微震动，发出一阵长笑，声震将台：“晋卿兄弟谬赞。”他伸手虚扶吴玠手臂，腰间虎头剑吞在日光下闪过一抹寒星，“王某不过忝为主帅，这满营将士能有今日气象，全仗三军儿郎们枕戈待旦、苦练不辍。”这几句话说得诚恳之至，恰如他身后甲士方阵般沉稳厚重，校场中数万道目光汇将过来，竟似都随着他的笑声微微震颤。
吴玠瞧着王棣袍角上随风轻扬的银线绣纹，忽觉这少年英雄虽笑容可掬，眉宇间那股沉雄气度，却比身后肃立的刀盾营方阵更似铁铸铜浇一般。