焦土与血腥混杂的气味，像是跗骨之蛆，钻入萧云归的每一寸口鼻。
他盘坐在废墟中央，周围是尚在跳动火星的残垣断壁。
心剑的微光在他体内如游丝般流转，勉强维系着断裂的经脉，每一次吐纳都牵扯着撕心裂肺的剧痛。
一只盛着浑浊液体的破碗递到他面前，水面倒映着一张苍白而倔强的脸。
苏青竹的声音很低，像是在自言自语，又像是在审判他：“你冒死闯入这里，不是为了救我。”
萧云归缓缓睁开眼，那双曾如寒星般的眸子此刻被血丝与疲惫笼罩。
他没有否认，只是反问：“那你以为，是为了什么？”
“为了恨。”苏青竹的目光没有看他，而是死死地钉在他掌心那块温养心剑的残玉上，“你的眼睛里有火，和那些屠戮我族人的纯血剑修，一模一样。你们的恨，像喂不饱的野兽。”
她的话音刚落，一直蜷缩在角落的小石头突然踉跄着跑过来，小手紧紧攥住苏青竹的衣角，仰着脸，眼中满是困惑与恐惧：“姐姐，你的线……你的线本来是两根缠在一起的，好亮……现在，断掉了一根，变得好暗。”
双股的线？断了一根？
不等萧云归细想这句童言的深意，废墟的阴影里，一个被压在残破囚笼下的角落，忽然传来一阵剧烈而压抑的咳嗽声，像是破旧的风箱在拼命拉扯着最后一丝空气。
苏青竹脸色骤变，猛地冲了过去。
青奴蜷缩在那里，原本就干瘦的身体此刻更是缩成一团，浑身剧烈抽搐。
她的皮肤下，一道道黑色的纹路像活物般游走，那是经脉寸断、妖力逆流的可怕景象。
她用尽最后一丝力气，死死抓住了苏青竹的手腕，那只手冰冷得像刚从雪地里捞出来。
“竹儿……咳咳……别……别信任何纯血之人……”青奴的眼球浑浊，声音气若游丝，却带着一种令人心悸的急迫，“他们……所有人……都在等你……等你觉醒……”
苏青竹的瞳孔骤然缩成一个针尖：“你说什么？觉醒什么？”
“你爹……他……咳……他没死……”
这五个字如一道惊雷，劈得苏青竹浑身僵直，血液仿佛在瞬间凝固。
她俯下身，声音颤抖得不成样子：“我爹？你说我爹他……他还活着？”
青奴张了张嘴，似乎还想说什么，但喉咙里只发出一声无意义的“咯咯”声。
随即，她浑浊的瞳孔彻底涣散，头颅猛地一歪，那只紧抓着苏青竹的手也无力地垂落。
最后一丝气息，断绝了。
天地间仿佛只剩下死寂。
苏青竹跪在青奴冰冷的尸身旁，一动不动，没有哭泣，没有嘶喊，只有指节因过度用力而捏得发白，发出细微的“咔咔”声。
那种无声的悲恸，比任何嚎啕都更令人窒息。
萧云归沉默地看着这一切。
他站起身，走到苏青竹身边，目光落在她手腕上那个冰冷的奴印铁环上。
这铁环是奴役半妖的枷锁，也是耻辱的烙印。
他伸出手，默然将那铁环取下。
就在铁环脱离苏青竹手腕的瞬间，萧云归掌心的残玉忽然微微一热。
他下意识地以残玉轻触铁环，不可思议的一幕发生了——那铁环内侧镌刻的、早已磨损的符文，竟与他识海中《斩我经》第一篇的几句残缺经文，产生了微弱的共鸣！
一缕幽光在符文与残玉间流转，一句模糊的意念在他脑海中轰然炸响：“半妖之体，可通幽冥。”
萧云归心头剧震！
《斩我经》，青霄剑宗至高无上的禁忌功法，为何会与妖族的奴印产生关联？
难道这本被师门视为斩尽七情六欲、追求纯粹剑道的经文，其根源……本就与妖族有着千丝万缕的联系？
这个念头让他不寒而栗。
“嘿，小子，想知道你们青霄宗青霄分支那些人是怎么死的吗？”
一个沙哑而带着浓重酒气的声音突兀地响起。
老酒鬼不知何时凑了过来，手里晃荡着半空的酒壶，一双醉眼却异常明亮，像两盏在黑夜里窥伺的灯笼。
他咧嘴一笑，露出缺了两颗门牙的牙床：“拿《北境夜行图》来换。一张图，换一个真相，划算吧？”
萧云“归”的眼神瞬间冷冽如冰：“你一个终日买醉的醉鬼，怎会知道这等宗门机密？”
“醉鬼才看得清这世道。”老酒鬼打了个酒嗝，老头子我亲眼看见，他和一个戴着宽大竹笠、看不清面容的妖族，在崖边密谈了整整一夜……三日后，青霄宗驻守北境的青霄分支，三百一十七口，一夜之间，全灭。”
萧云归的瞳孔猛然收缩。
师尊……去过北冥崖？
还和妖族密谈？
此事，他从未向任何人提起过！
夜色如墨，寒风卷着尘土，在废墟间呜咽。
为了那张图，也为了那个惊天的秘密，萧云归悄无声息地潜入了老酒鬼那破败不堪的窝棚。
这里与其说是住处，不如说是一个巨大的垃圾堆。
然而，当他的目光扫过内墙时，心跳却漏了一拍。
窝棚的墙壁上，没有寻常人家的挂饰，而是挂满了各种残破的符箓和手绘的简易地图。
在最中央的位置，用木炭触目惊心地刻着七个名字——“青霄七人”。
每一个名字，都被一道猩红的、仿佛用血画出的叉，狠狠贯穿。
萧云归的呼吸猛然一滞。
他瞬间明白了。
这老酒鬼根本不是什么贪图财宝的市井之徒，他是一个幸存者！
那被划掉的七人中，有一个，是他的儿子！
他故意放出风声，索要《北境夜行图》，不过是设下一个局，一个引诱知情者或相关者现身的陷阱！
他没有再隐藏身形，坦然从阴影中走了出来。
老酒鬼正坐在桌边，用一块破布擦拭着一柄断剑，动作专注而虔诚，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。
听到动静，他头也未抬，只是冷冷地说道：“来了？”
“你若真想复仇，我可以帮你。”萧云归的声音平静，却带着不容置疑的力量。
老酒鬼终于抬起头，那双浑浊的眼睛死死地盯着他：“你不怕我也恨你？你可是青霄宗的弟子。”
“我是被青霄宗追杀的叛徒，是被冤枉的。”
“那正好。”老酒鬼的脸上扯出一个比哭还难看的笑容，他将一个陈旧的卷轴从桌下扔了过来，“被冤枉的人，才最懂得怎么去挖出别人的冤屈。”
萧云归接住卷轴，缓缓展开。
那是一副用兽皮绘制的地图，正是《北境夜行图》。
图上用朱砂清晰地标注了九处“封印点”，其中三处已经被浓重的血线划去——那位置，赫然便是青霄宗被灭的三个分支据点。
他的目光飞速扫过全图，最终停留在北境极北的北冥崖。
在崖底的一个不起眼的角落，有一处并未标注为封印点的地方，旁边用极小的蝇头小楷写着一行字：“碑眼之下，井口朝上”。
萧云归的指尖控制不住地轻颤起来。
这行字，这处地点，与他识海中那副神秘残图的标记，竟能完全吻合！
他体内的《斩我经》仿佛也感应到了什么，开始不受控制地自行运转，带来一阵阵刺痛。
就在他准备细看那处标记时，窝棚的门帘被猛地掀开。
苏青竹冲了进来，脸上还带着未干的泪痕，但眼神却如淬火的刀锋。
她手中紧紧握着一枚骨簪，那是青奴留下的唯一遗物。
她将骨簪举到萧云归面前，簪头上，用古老的妖族文字刻着一行字。
“血月启，竹归时。”
她死死盯着萧云归，声音像是从牙缝里挤出来的：“你说你不是为我而来……这句话，是什么意思？你是不是早就知道我的身世？你是不是，也一直在利用我？”
萧云归沉默了。
他看着她眼中翻涌的痛苦、怀疑与决绝，良久，他做了一个出乎她意料的动作。
他将手中的《北境夜行图》卷轴，直接递了过去。
“你要的真相，或许也在这张图里。你要走，我不拦你。”
苏青竹的身体微微一颤。
她接过那沉甸甸的卷轴，入手冰凉。
但她没有转身离开，而是反手将那枚骨簪狠狠地插入了身旁的土地里，动作果决，仿佛在立下一个誓言。
“我爹如果真的活着，我要亲口问他，当年为什么要抛下我和娘亲！”她猛地抬起头，目光如利刃般刺向萧云归，“你查你的灭门真相，我找我的父亲。我们的路，暂时是同一条。但是萧云归，你记着，如果你敢骗我，哪怕只有一句，我不需要剑，也能让你生不如死。”
角落里，一直抱着膝盖的小石头，望着眼前这两个浑身散发着尖锐气息的人，轻声呢喃道：“他们的线……没有断，反而……缠得更深了。”
没有人注意到，在远处废墟的阴影里，一个身着黑衣、脸戴铁面具一角的密探，悄无声息地向后退去。
他手中紧紧攥着一枚东西，正是之前从苏青竹尸身上滑落的、染着血迹的奴印铁环。
铁环上，一枚属于铁面判官的追踪符印，正闪烁着微不可察的幽光。
新的追杀，已在路上。
天际，乌云开始汇聚，沉甸甸地压向这片饱经摧残的土地。
第一滴冰冷的雨水砸了下来，紧接着，是第二滴，第三滴……风声越来越紧，仿佛是无数冤魂在低声咆哮。
一场倾盆大雨，即将来临。
而对于这片废墟上的两个人来说，真正的风暴，才刚刚开始。