次日清晨，苏被一名沉默的侍从引至凯恩家族府邸内的一间静室。静室位于堡垒较高的位置，墙壁由某种吸音材质构成，隔绝了外界的喧嚣，只有一面巨大的琉璃窗，透进被辐射云过滤后略显苍白的阳光。室内陈设简单，仅有两个蒲团和一张矮几，矮几上放着一枚颜色深蓝、触手冰凉的玉简。
丽莎早已在此等候，她换上了一身便于活动的深色便服，气息沉静。看到苏进来，她指了指对面的蒲团。
“坐。”待苏坐下后，她拿起那枚玉简，“这是‘凝冰诀’的入门篇，并非‘冰霜使徒’序列的核心冥想法，而是家族收集的一种通用基础冥想法，胜在平稳，适合所有序列的初学者稳固精神，感知自身灵性（即精神力与生命能量的统称）。”
她将玉简递给苏：“将其贴在眉心，集中精神去‘看’。”
苏依言照做。玉简触额冰凉，他闭上眼，摒弃杂念，将注意力集中于眉心。起初是一片黑暗，渐渐地，一些散发着微光的复杂符号和文字信息流，如同涓涓细流，直接涌入他的意识海。这是一种远超阅读效率的信息传递方式，是炼金术与灵性技艺结合的产物。
信息流包含了“凝冰诀”的具体观想路径、呼吸节奏以及精神引导法门。其核心在于引导灵性在体内构筑一个简单的循环，如同将散乱的水流汇入沟渠，使其变得有序、凝聚，并初步与外界的能量（元能）建立微弱的联系。整个过程强调“静”与“凝”，与丽莎的冰霜能力颇为契合。
“尝试引导你的灵性，按照法门所述运转。”丽莎的声音在耳边响起，带着一种奇特的安抚力量。
苏沉下心神，开始按照玉简中的法门尝试。他首先调整呼吸，使之变得悠长而富有节奏，同时将意念沉入体内，去寻找那虚无缥缈的“灵性”。这对于从未进行过系统性精神训练的人来说极为困难，灵性如同调皮的光鱼，难以捕捉和引导。
然而，苏拥有着在荒野中磨砺出的极致专注力，以及服用“疾风之息”后，身体与精神初步协调带来的些许优势。他耐心地尝试，失败了就重来，一点点地收束着散逸的意念。
不知过了多久，在他高度集中的意识深处，终于捕捉到了一丝微弱的、如同初生萤火般的光点——那就是他的灵性种子！他立刻按照“凝冰诀”的路径，小心翼翼地引导这丝灵性，沿着特定的轨迹缓缓流动。
起初极为滞涩，如同推着沉重的石磨。但随着循环的初步建立，苏感到一种前所未有的宁静感笼罩了自己。外界的杂音仿佛远去，内心的纷扰也逐渐平息。那丝灵性在循环中慢慢壮大，虽然依旧微弱，却不再像最初那样难以控制。他甚至能模糊地感觉到，周围空间中弥漫着某种无所不在的、稀薄而惰性的能量——元能。
当他从这种玄妙的状态中脱离出来时，发现时间已经过去了小半天。虽然精神有些疲惫，但头脑却异常清明，感知似乎也敏锐了一丝。
“很好。”丽莎一直安静地在一旁护法，此刻眼中闪过一丝赞许，“第一次冥想就能初步凝聚灵性并完成基础循环，你的天赋比我想象的要好。记住这种感觉，每日坚持，这是所有序列能力的根基。灵性的强弱和掌控精度，直接决定了你未来能走多远，以及施展能力的威力与持续时间。”
她顿了顿，严肃道：“记住，在没有得到后续法门或更高阶魔药之前，不要试图强行冲击更复杂的循环或者吸收过多元能，否则容易导致灵性紊乱，甚至……失控异化。”
苏郑重点头，将丽莎的告诫牢记于心。他深知力量的诱惑与危险并存。
“接下来，说说你的任务。”丽莎话题一转，“家族在铁砧堡外西北方向，有一处小型‘蓝锡矿’据点，最近运输矿物的车队两次遭到不明身份者的袭击，损失了一些人手和货物。据点守卫力量不足，调查袭击者来源需要时间。你的第一个任务，就是护送下一批补给车队前往据点，并协助守卫一段时间，直到家族派出更强的巡逻队接手。”
她看着苏：“这任务不算特别危险，但可以让你熟悉家族外围的事务，也能检验你在新环境下的适应和作战能力。而且……”她意味深长地说，“那处矿区靠近‘寂静森林’，偶尔会有一些特殊的变异生物出没，或许有你感兴趣的东西。”
特殊的变异生物？苏心中一动，这意味着可能有机会获取更珍贵的材料。
“我接受。”苏没有犹豫。
“很好。车队明天清晨出发。今天剩下的时间，你可以去家族的工坊领取你的新武器，或者继续熟悉冥想法。”
离开静室后，苏在侍从的指引下，来到了凯恩家族的炼金工坊。工坊位于府邸的地下，规模不大，但设备精良，空气中弥漫着熔融金属、以太油脂和奇异草药混合的气味。
负责接待他的是一位头发花白、眼神锐利的老炼金师，名叫赫伯特。他检查了丽莎的手令后，从一座恒温保险柜中，取出了一个修长的、由暗色金属和深色木材构成的枪盒。
打开枪盒，一把线条流畅、充满机械美感的狙击步枪呈现在苏眼前。枪身主体是一种名为“黑铁木”的变异木材与“寒铁”合金复合打造，入手沉甸甸却重心均衡。枪管更长更厚，内壁刻有螺旋状的导能纹路，枪托可调节，贴合肩部。最引人注目的是那具全新的炼金瞄准镜，镜片多层复合，内部蚀刻着复杂的冰霜符文，镜身侧面还有几个微调旋钮。
“凯恩制式‘寒风II型’狙击步枪。”赫伯特的声音带着一丝自豪，“标准口径，兼容大部分特种弹药。枪管附魔‘精准’与‘低温恒定’，有效提升射程和稳定性，减少连续射击导致的枪管过热。瞄准镜基础功能是‘视觉增强’和‘动态捕捉’，激活冰霜符文后，可为射出的普通子弹临时附加‘微效寒冰冲击’，虽不及专用附魔子弹，但能有效迟缓目标。另外，枪身预留了接口，未来你若获得其他炼金附件，可以自行加装。”
赫伯特又递给苏两个装满子弹的弹匣：“这是配套的标准破甲弹，弹头掺了少量‘破甲菱晶’粉末。专用附魔子弹需要功勋或资源兑换。”
苏爱不释手地抚摸着这把“寒风”步枪，这比他之前那支经过多次粗糙改装的老枪，强了何止一个档次！无论是精度、射程、威力还是功能性，都得到了全方位的提升。这把枪，将极大增强他的远程威胁能力。
带着新武器和基础的冥想法，苏回到了客房。他先是花费了大量时间熟悉“寒风”步枪的构造、拆解、保养和射击手感（在府邸内专门的靶场），直到人枪合一的感觉初步建立。然后，在夜深人静时，他再次沉浸于“凝冰诀”的修炼之中。
灵性的循环比第一次顺畅了一些，虽然增长微乎其微，但那种对自身内在力量逐渐掌控的感觉，令人沉醉。他知道，这只是起点，是一条漫长而艰辛的道路的开端。
第二天清晨，天光未亮，苏背着崭新的“寒风”步枪，腰间挂着丽莎额外提供的一把精良炼金短刃，出现在了铁砧堡外城的集结地。一支由三辆覆盖着厚重兽皮、由强壮挽马牵引的货车和八名护卫（包括苏）组成的车队，已经准备就绪。
护卫队长是一名名叫巴顿的中年汉子，是凯恩家族的外围成员，经验丰富，对苏这个空降的“关系户”虽然客气，但眼神中带着审视。
“你就是苏？小姐特意吩咐照顾的小子。”巴顿拍了拍苏的肩膀，力道不小，“听说枪法不错？希望你不是只会摆弄漂亮武器的雏儿。寂静森林那边，可不怎么‘寂静’。”
苏只是点了点头，没有多余的话：“我会做好分内事。”
车队在苍茫的晨雾中，驶离了铁砧堡的巨大阴影，朝着西北方向的蓝锡矿据点，以及更远处那片被称为“寂静森林”的危险区域驶去。
新的任务，新的挑战，以及隐藏在未知中的机遇，就在前方。苏坐在颠簸的货车边缘，手指轻轻拂过“寒风”步枪冰冷的枪身，眼神锐利地扫视着道路两旁逐渐变得荒凉和原始的景色。他的荒野求生本能和经过强化的感知全面开启。
这片看似平静的废土，随时可能露出它狰狞的獠牙。而他，已经做好了准备。