卡塞尔学院地下深处，图书馆的古籍禁书区。
空气里弥漫着一种混杂了尘埃、霉菌、陈年羊皮纸和某种难以言喻的、仿佛源自地底深处的阴冷气息的味道。一排排巨大的、顶天立地的古老橡木书架如同沉默的巨人，在幽暗的光线下投下浓重而深邃的阴影，将本就有限的空间切割成无数逼仄、压抑的甬道。只有零星的、光线昏黄黯淡的壁灯镶嵌在书架顶端，勉强照亮书脊上那些烫金或手写的、早已模糊不清的古老书名，像黑暗中窥视的眼睛。诺诺凭借学生会的小特权和对学院某些漏洞的了解，悄然进入了这片禁区。
诺诺背靠着一个巨大书架的冰冷侧面，身体无法控制地微微颤抖。她把自己深深埋进两排书架形成的狭窄阴影夹角里，仿佛只有这厚重的木料和深邃的黑暗才能给她一丝脆弱的安全感。心脏依旧在胸腔里狂乱地跳动，撞击着肋骨，带来阵阵闷痛。额角和后背的冷汗似乎被这里的阴冷空气冻结了，黏腻冰冷地贴在皮肤上，让她忍不住打了个寒噤。
她背对着外面微弱的光源，整个人蜷缩在黑暗深处。只有身前一小块区域，被手机屏幕散发出的、幽幽的冷光照亮。
屏幕的光映在她脸上，一片惨白，毫无血色。那双总是带着点狡黠和叛逆的红宝石眼眸，此刻盛满了尚未散去的巨大惊悸和茫然，瞳孔微微放大，失焦地盯着屏幕上那条来自“母亲”的信息：
【立刻远离“棺椁之子”！危险！勿再窥视！】
三个猩红的感叹号，刺得她眼睛生疼。
“棺椁之子……”诺诺无声地翕动着嘴唇，喉咙干涩得发不出任何声音。指尖冰凉，带着无法抑制的细微颤抖，悬在手机屏幕上方，犹豫着，挣扎着。理智告诉她应该立刻删除这条信息，当作什么都没发生，像家族警告的那样彻底远离路明非那个怪物。但另一种更强烈的、源于她骨子里叛逆和追求真相本能的冲动，却死死攫住了她。
她知道，一旦点开这条信息，就等于正式回应了家族的警告，踏入了一个她可能根本无法承受的漩涡。那条意识深处看到的、布满星辰根须与凝固血锈的青铜巨棺的影像再次不受控制地浮现，还有棺盖上那个睁开暗金眼眸的阴影……冰冷的恐惧感瞬间攫住了她的心脏，让她几乎窒息。
远离？她真的能做到吗？那个衰仔……不，那个怪物……还有楚子航暴血时那诡异的力量牵引……这一切都像一张巨大而粘稠的蛛网，她已经被粘在了边缘。
诺诺死死咬住下唇，直到尝到一丝淡淡的铁锈味。疼痛让她混乱的思绪有了一瞬间的清明。她猛地吸了一口带着浓重霉味的阴冷空气，眼中闪过一丝孤注一掷的决绝。
指尖终于落下！
点开了信息！
屏幕瞬间跳转。
除了那行触目惊心的警告正文，信息下方，果然还有一个加密压缩包的附件图标在闪烁，文件名是一串毫无意义的乱码字符。
诺诺的手指因为紧张和用力而微微发抖，她迅速点开附件。手机屏幕短暂地黑了一下，随即弹出一个极其简洁、带着某种冰冷科技感的密码输入框。没有提示，没有说明，只有一个不断跳动的光标，等待着输入。
诺诺深吸一口气，努力回忆着家族内部用于最高机密通讯的、只有核心成员才知道的十六位动态密钥生成规则。她的指尖在冰冷的屏幕上快速而准确地敲击着，每一次按键都伴随着心脏沉重的一跳。
最后一个字符输入完毕。
屏幕再次短暂地黑屏。
随即，大量的信息如同决堤的洪水，猛地冲刷在手机屏幕上！不是文字，而是一张张高速闪过的、异常清晰的图片！
诺诺的瞳孔骤然收缩！
第一张图片：一个巨大到令人窒息的、深埋于地下的环形空间！结构复杂精密得如同外星造物！空间的中心位置，并非什么反应堆或能源核心，而是……一具巨大到占据整个画面中心的、布满扭曲虬结的星辰根须纹路的……青铜棺椁的底部！无数粗大的、闪烁着幽蓝色冷光的能量管道和复杂的合金机械臂从四面八方延伸出来，如同巨树的根系，死死地缠绕、刺入、连接在那冰冷的青铜棺底！冰冷的金属与古老的青铜形成诡异的共生，像是在进行某种……强力的禁锢？或者……持续的能量抽取？！
第二张图片：一张放大的、极度清晰的青铜棺椁表面局部特写！正是诺诺在侧写时“看到”的、布满凝固暗红血锈的区域！但在这张高解析度的图片上，血锈的细节被无限放大——那根本不是普通的锈迹！在电子显微镜级别的视角下，那暗红色的物质呈现出一种诡异的、如同活物般的复杂晶体结构！无数细微的、如同毛细血管般的幽暗能量脉络在其中若隐若现，仿佛在缓慢搏动！
第三张图片：一张古老的、绘制在某种深褐色、纹理粗糙的不知名兽皮上的星图！星图的线条歪歪扭扭，带着原始而神秘的气息。但在星图的核心位置，清晰无比地描绘着一个符号——一个被无数扭曲、仿佛拥有生命的根须死死缠绕的、竖立的……棺椁！这个符号的形态，与诺诺意识深处看到的棺椁形象，有着惊人的、令人心悸的神似！而在星图符号的下方，用一种早已失传的、如同虫豸爬行的古老文字，标注着一个词组。诺诺不认识那种文字，但一股强烈的、源自血脉的直觉告诉她，那词组的意思就是——“棺椁之子”！
第四张图片：一张有些模糊的、似乎是隔着极远距离用高倍镜头偷拍的照片。背景是风雪弥漫、一片苍茫的荒原，视野中，一个穿着卡塞尔学院制式冬季校服的、瘦削的亚洲男孩背影正深一脚浅一脚地蹒跚前行。风雪模糊了他的轮廓，但那背影透出的孤独和脆弱感却异常清晰。然而，最刺目的是，这个男孩的背影，被一个醒目的、散发着猩红光芒的十字准星，牢牢地锁定在画面中央！照片下方，用冰冷的、毫无感情的黑色字体标注着一个代号：
【观察目标：L.m.F. （棺椁之子 - 载体）】
L.m.F. —— Lu ming Fei！
路明非！
家族……陈家……他们竟然……一直在监视他？！把他标记为“棺椁之子”的“载体”？他们早就知道！知道得如此详细！详细到连那具棺椁在何地被如何禁锢都一清二楚！
巨大的震惊和一种被至亲彻底蒙蔽、当作无知棋子的冰冷愤怒，如同两条冰冷的绞索，狠狠勒紧了诺诺的心脏！她的身体颤抖得更加厉害，几乎握不住手中的手机，冰冷的金属外壳仿佛也变得滚烫。
就在这时——
“嚓……”
一声极其轻微、却异常清晰的金属刮擦声，毫无征兆地从诺诺藏身的这条狭窄甬道深处传来！
声音很近！仿佛就在她背靠的这个巨大书架的……另一面！像是金属薄片刮过硬物，又像是……刀刃轻轻出鞘的前兆？
诺诺全身的血液在这一瞬间仿佛凝固！心脏骤停！她猛地屏住呼吸，所有的动作都僵住了，连指尖的颤抖都停滞在冰冷的手机屏幕上！
是谁？！
是执行部的人循迹追查过来了？还是……家族派来“处理”她这个不听话的“窥视者”的冰冷利刃？亦或是……那个“棺椁之子”的……某种不可名状的感应？
时间仿佛被冻结，冰冷的恐惧感再次攫住了她，比之前面对那暗金眼眸时更加真实而迫近，带着死亡的寒意。她像一只被猛兽锁定的猎物，僵硬地蜷缩在黑暗的角落里，一动不敢动。只有手机屏幕散发出的幽幽冷光，映亮她惨白脸上那双因极度惊骇而睁大的、写满恐惧的红宝石眼眸，死死地盯向声音来源的方向——那排巨大书架投下的、浓得化不开的黑暗深处。
黑暗中，一片死寂。只有她自己狂乱的心跳声，在狭窄的空间里被无限放大。