他搭在膝上的手，指节几不可察地蜷缩了一下，手背上淡青色的血管隐约浮现。
乔清初脸上的血色瞬间褪去，她难以置信地看向乔眠，又惊慌地看向陆行俞。
客厅内的空气仿佛凝固了。
陆父陆母交换了一个意味深长的眼神，并未出声打断。
乔老爷子眉头微蹙，但看着孙女那副平静无波、仿佛只是在询问天气的神情，终究没有开口。
乔韬威夫妇更是噤若寒蝉，紧张地看着陆行俞。
陆行俞缓缓抬起眼，对上乔眠清澈又带着一丝无辜探究的目光。
她的问题像一个精心布置的陷阱。
如果他回答是，等于默认了乔清初对她的指责，无疑会将她推得更远，甚至坐实了他与她站在对立面。
如果他回答不是，则直接驳斥了乔清初，等于在双方家长面前打了自己未婚妻的脸，更会引发不必要的猜测。
他下颌线绷得如同拉满的弓弦，用尽全部的自制力，薄唇紧抿，正欲开口——
“老爷子！”管家略带急促的通报声打断了这微妙的僵持，“池爷到访！”
所有人皆是一愣。
乔老爷子目光下意识地扫了一眼身旁依旧姿态慵懒、仿佛事不关己的乔眠，心下顿时了然几分。他立刻沉声道：“快请！”
脚步声由远及近，沉稳而充满力量。
池野高大的身影出现在客厅入口。
他依旧是一身简单的黑色装束，衬衫领口随意敞开，袖口挽至小臂，露出紧实的肌肉线条和一串古朴的木质手串。
那头嚣张的红色狼尾不羁地散落额前，鼻梁上的浅疤在室内光线下更添几分野性难驯的煞气。
他深邃如鹰隼的眼眸，在踏入客厅的瞬间，便如同精准的雷达，无视了在场所有人，直直地锁定了坐在乔老爷子身边、那抹浅绿色的窈窕身影。
他迈开长腿，径直朝着乔眠走去，步伐沉稳，带着一种不容置疑的掌控力，周身散发出的强大气场瞬间让客厅内的空气都凝滞了几分。
他在乔眠面前站定，高大的身躯投下的阴影几乎将她完全笼罩。
他微微俯身，深不见底的眼眸仔细地在她脸上逡巡，仿佛在检查什么易碎的珍宝，眉头几不可察地蹙起，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷：
“没事吧？”
这话问得没头没脑，带着一种显而易见的关切和维护，仿佛她刚刚经历了什么危险。
乔眠被他问得微微一怔，那双狐狸眼里难得地浮现出一丝真实的茫然，下意识地摇了摇头：“……没事啊。”
池野看着她这副全然状况外、甚至带着点懵懂的模样，深不见底的眼眸中闪过一丝极淡的无奈和不满。
这女人，平时看着挺精明，怎么被人欺负到头上了还这么迟钝？
他不再迂回，直接抬起眼，那双锐利如鹰隼的眸子，带着毫不掩饰的戾气和压迫感，猛地射向一旁脸色煞白、僵立当场的乔清初。
“她，”池野的下巴朝着乔清初的方向微微一点，声音冷硬，带着一种不容置疑的审问意味，直接问乔眠，“是不是欺负你了？”
这话如同惊雷，在寂静的客厅里炸开。
乔清初浑身剧烈一颤，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却在池野那骇人的目光注视下，如同被掐住了脖子，发不出任何声音。
陆行俞浅灰色的眼眸骤然缩紧，周身的气压瞬间降至冰点。
陆父陆母脸上优雅的笑容也凝固了，目光惊疑不定地在池野和乔清初之间来回扫视。
乔韬威夫妇更是吓得魂飞魄散，冷汗涔涔。
乔眠看着池野那副煞气凛然、仿佛只要她点一下头就能立刻把乔清初生吞活剥了的架势，终于反应过来他刚才那句“没事吧”是什么意思。
她心底不由得觉得有些好笑，这男人……
池野见乔眠只是看着他，却不回答，眉头皱得更紧，语气带着一丝不耐和霸道，再次开口，声音低沉而清晰，回荡在落针可闻的客厅里：
“有爷在，不用忍着。”
他微微偏头，目光如同冰冷的刀锋，扫过面色铁青的陆行俞，以及神色凝重的陆父陆母，最后重新落回乔眠脸上，每个字都带着血腥味的警告和不容置疑的庇护：
“被欺负了，就跟爷说。”
他顿了顿，像是忽然想起了什么，唇角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，目光意有所指地掠过乔清初那摇摇欲坠的身影，语气带着一种漫不经心却又致命的反问：
“我想，陆家……”
他刻意拖长了语调，确保每一个字都清晰地传入在场所有人的耳中，
“应该也不会想要一个，会欺负未来池家主母的女人，做儿媳吧？”
“未来池家主母”
这六个字，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在客厅内掀起了滔天巨浪。
所有人都被这突如其来的、石破天惊的宣告震得目瞪口呆，难以置信地看向池野，又看向他身旁那个穿着浅绿色旗袍、美得惊心动魄却依旧带着点慵懒茫然的乔眠。
乔老爷子端着茶杯的手几不可察地抖了一下，茶水险些溅出。
乔韬威夫妇更是如同被雷劈中，张大了嘴巴，半天合不拢。
陆父陆母脸上的优雅从容彻底消失，取而代之的是极度的震惊和凝重。
他们飞快地交换着眼神，里面充满了难以置信和重新评估。
陆行俞搭在膝上的手猛地攥紧，指节因为用力而泛出青白色。
他浅灰色的眼眸冰寒刺骨，死死地盯着一脸理所当然的池野，和他身旁那个似乎还没完全消化这个消息的乔眠。
乔清初如遭重击，猛地后退一步，撞在了身后的茶几上，发出一声闷响。
她脸色惨白如纸，眼神空洞，仿佛整个世界都在她眼前崩塌。未来池家主母？乔眠？！这怎么可能？！
而处于风暴中心的乔眠，在池野说出“未来池家主母”那几个字时，也难得地露出了片刻的怔忪。
那双狐狸眼里清晰地掠过一丝讶异。
她微微抬起眼眸，看向身旁这个如同煞神般矗立、却以一种近乎野蛮的霸道姿态宣告着她归属权的男人。
短暂的怔忪过后，那双狐狸眼里极快地掠过一丝被取悦的、亮晶晶的笑意。
“池爷在说什么呢~”
她嗓音又软又糯，带着点娇嗔的意味，眼波流转间风情万种，仿佛池野刚才说的只是句玩笑话。
她微微歪头，目光扫过脸色惨白、摇摇欲坠的乔清初，语气带着一种理所当然的、小狐狸般的傲娇：
“谁能欺负得了我呀？”
这话像是在反驳池野，又像是在陈述一个简单的事实，带着点不自知的嚣张。
池野看着她这副明明被取悦了、却还要嘴硬的小模样，深不见底的眼眸中戾气散去些许，取而代之的是一种混合着纵容和霸道的暗芒。
他微微俯身，靠近她，灼热的气息几乎拂过她的耳廓，声音低沉，带着砂砾般的质感，却清晰地传入她耳中，也落入在场每一个竖起耳朵的人心里：
“那你要想欺负人也行。”
他顿了顿，目光如同最坚实的后盾，牢牢锁住她，一字一句，带着不容置疑的力度：
“爷给你撑腰。”
这话霸道至极，却也动听至极。
乔眠清晰地感觉到自己的心尖像是被什么东西不轻不重地撞了一下，泛起一阵细微而陌生的悸动。
她抬起眼眸，对上池野那双深邃如夜、此刻却只映着她一人倒影的眸子。
这种被人毫无条件、甚至不问缘由地护在羽翼之下的感觉，似乎并不坏。
“够了。”
一个冰冷得如同淬了冰碴的声音，骤然打破了这微妙而紧绷的氛围。
他身姿依旧挺拔如松，但那双浅灰色的眼眸中，此刻却翻涌着骇人的冰风暴，死死地攫住姿态亲密的池野与乔眠。
“池野，”陆行俞的声音冷冽如刀，带着久居上位的威压和一丝难以压抑的怒意，“注意你的言辞和场合。”
他无法再忍受池野那副将乔眠视为所有物的姿态，无法忍受他那些狂妄的、带着血腥味的宣告，更无法忍受乔眠……似乎对此并不排斥，甚至被取悦的模样。
池野缓缓直起身，动作带着一种漫不经心的从容。
他转过头，对上了陆行俞的视线，里面没有丝毫畏惧，反而带着一种洞悉一切的、冰冷的玩味。
“陆行俞，”池野开口，声音低沉，带着砂砾般的质感，语气里的讥诮毫不掩饰，“你这是在替你的未婚妻出头吗？”
他目光意有所指地扫过一旁面无血色、几乎要晕厥过去的乔清初，唇角勾起一抹残酷的弧度。
随即，他话锋猛地一转，如同最精准的狙击枪，瞄准了陆行俞冰封表象下那丝不寻常的波动，一字一句，清晰地砸下：
“还是说……”
他微微眯起眼，目光如同手术刀，剖开陆行俞所有的伪装，
“你是在担心……池家主母位置上的那个人？”
这话像是一把淬了毒的匕首，精准无比地刺入了陆行俞心脏最深处，那个连他自己都不愿面对、不敢承认的隐秘角落。
陆行俞挺拔的身躯几不可察地晃动了一下。
垂在身侧的手死死攥成拳，手背上青筋暴起。
然而，在所有人屏息凝神的注视下，在池野那带着玩味和挑衅的目光中，在乔眠那双清澈又仿佛能洞察人心的狐狸眼的注视下……
陆行俞薄唇紧抿，最终，却一个字也没有说出来。
池野看着陆行俞那副冰封之下暗流汹涌、却最终连一个字都无法辩驳的模样，鼻腔里溢出一声极低的、带着毫不掩饰嘲弄的轻笑。
他微微侧过头，靠近乔眠，用那种只有两人能听到的、却又足以让近处的人听清的低沉嗓音，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：
“看到了吗？”他目光掠过陆行俞紧绷的下颌线和紧握的拳，语气里的讥诮如同冰冷的刀锋，“这个男人，就算站得再高，权势再大……”
他刻意顿了顿，深不见底的眼眸中闪过一丝洞悉一切的冷芒，
“……又有什么用呢。”
他的视线重新落回乔眠脸上，带着一种近乎残忍的直白和笃定：
“连自己想要什么都看不清，或者说……”
他唇角勾起一抹冰冷的弧度，清晰地吐出最后三个字，
“……不敢要。”
这话如同最终宣判，狠狠砸在陆行俞的心上，也回荡在寂静的客厅里。
陆行俞浅灰色的眼眸中翻涌着骇人的风暴，但他挺拔的身躯却如同被无形的枷锁禁锢，依旧僵立在原地，无法动弹分毫。
池野不再看他，仿佛他只是一个无关紧要的失败者。
他转而将目光投向面色凝重、眼神复杂的陆父陆母，脸上那抹煞气和嘲弄瞬间收敛，取而代之的是一种属于同等地位者的、疏离而客套的沉稳。
“陆先生，陆夫人，”池野微微颔首，语气平静，听不出喜怒，“抱歉，打扰了二位的正事。家中还有些琐事需要处理，我先带她告辞。”
他这番姿态，给足了陆家面子，却又带着一种不容置疑的强势，仿佛带走乔眠是天经地义的事情。
陆父陆母看着眼前这个气势迫人、行事乖张却偏偏让人无法轻易得罪的池家掌权人，又看了一眼他身旁那个美得惊心动魄、神色慵懒仿佛置身事外的乔眠，心中五味杂陈。
他们交换了一个眼神，最终，陆父沉稳地点了点头：“池爷请便。”
池野不再多言，他伸出手，动作自然而强势地揽住了乔眠纤细的腰肢，将她往自己怀里一带。
那姿态，充满了不容置疑的占有和保护意味。
乔眠并未抗拒，甚至顺着他的力道，慵懒地靠向他坚实的手臂。
她抬起眼眸，对着面色各异的众人，露出了一个恰到好处的、带着点歉意的浅笑，算是告别。
然后，她便任由池野揽着，在所有人复杂难言的目光注视下，转身，朝着客厅外走去。
两人并肩离去的背影，一个高大挺拔，野性难驯，一个窈窕曼妙，风情万种，竟是异常的和谐，仿佛他们本就该属于同一个世界，将身后那一室的沉寂、复杂与暗流汹涌，彻底隔绝。
自始至终，乔眠没有再看陆行俞一眼。
仿佛那个刚刚被池野言语刺穿的男人与她毫无瓜葛。
陆行俞站在原地，看着池野揽着乔眠离开的背影，看着乔眠那毫不留恋、甚至带着一丝轻松惬意的侧影。
他浅灰色的眼眸深处，那翻涌的惊涛骇浪终于缓缓平息，取而代之的，是一种无边无际的、冰冷的空洞与死寂。
黑色的轿车平稳地驶离乔家老宅，将那片压抑沉闷的氛围甩在身后。
乔眠慵懒地靠在舒适的真皮座椅上，侧头看着窗外飞速倒退的街景，浅绿色的旗袍领口勾勒出她优美的颈部线条。
半晌，她才缓缓转过头，那双狐狸眼眼波流转，带着点探究和戏谑，落在身旁气场强大的男人身上。
“池爷，”她红唇微启，嗓音带着刚经历过一场闹剧后的微哑，更添几分娇软磁性，“今天这出……是唱的哪一出啊？”
池野没有立刻回答。
他姿态闲适地靠着椅背，望着前方。听到她的问话，他只是从鼻腔里溢出一声意味不明的轻哼。
“昨天，”他开口，声音低沉，带着砂砾般的质感，听不出喜怒，却莫名让人感到一股压迫感，“跑得够快的。”
乔眠闻言，非但没有心虚，反而轻轻笑出了声。
她微微倾身，靠近池野一些，身上那独特的玫瑰冷香若有若无地萦绕过去。
“不跑？”她挑眉，狐狸眼里漾开狡黠又无辜的光晕，用那副理所当然的娇软语调反问，“难道留着看池爷您一个打两个，然后明天一起登上社会版头条吗？”
她歪了歪头，眼神纯真，仿佛在为他着想：“惊！池陆谢三家太子爷因神秘女子露台大打出手……这标题，想想都觉得刺激呢。”
池野被她这伶牙俐齿的反驳和那副“我都是为了你好”的无辜模样给气笑了。
他转过头，目光如同锁定猎物的鹰隼，紧紧攫住她近在咫尺的、带着狡黠笑意的脸。
“牙尖嘴利。”他评价道，声音里听不出是褒是贬，但那目光却极具侵略性，仿佛要将她整个人看穿。
乔眠迎着他极具压迫感的注视，非但不惧，反而红唇边的笑意更深了些。她甚至故意眨了眨眼，长长的睫毛像两把小扇子。
“池爷过奖了~”她嗓音娇糯，带着点小得意，“生存所需罢了。”
池野看着她那副浑不在意、甚至带着点小得意的模样，眼眸中闪过一丝不易察觉的无奈，但更多的是一种不容置疑的强势。
“乔眠，”他开口，声音低沉而严肃，带着一种近乎命令的口吻，每一个字都清晰无比，“离他们远点。”
他深邃的眼眸紧锁着她，里面翻涌着属于上位者的冷厉和洞察。
“谢时泽，陆行俞……”他念出这两个名字，语气带着毫不掩饰的冷意，“他们可不是什么心思简单的角色。”
他目光锐利，仿佛能穿透她美丽的外表，直抵她那些小心思。
“你玩不过他们。”
乔眠听到池野这句直白无比的警告，脸上那狡黠的笑意微微一顿。
她知道，池野看穿了她游走在几个男人之间、看似随性实则带着试探和玩味的心思。
但她并没有被戳穿的慌乱，反而红唇边的弧度重新漾开，化作一抹更加明媚又带着点无所谓态度的笑容。
她没有承认，也没有否认，只是用那双水光潋滟的狐狸眼静静地看着他，仿佛在说“那又怎样”。
池野看着她这副油盐不进的模样，心底那股莫名的躁意又升腾起来。
他眼眸眯起，声音更沉，带着一种洞悉一切的冰冷：
“陆行俞，”他语气笃定，“他现在只是还没对你动那份心思。”
他的目光锐利如刀，仿佛已经预见了某种未来。
“而谢时泽，”他提到这个名字时，语气里的冷意更甚，“他已经准备为你解除婚约了。”
他身体前倾，几乎将乔眠困在座椅和他的气息之间，那双深不见底的眸子紧紧锁住她，带着一种近乎残忍的清醒，一字一句地砸下：
“乔眠，你以为站在我们这个高度的人，会是你以前遇到的那些、能被你轻易耍得团团转的男人吗？”
他的话语里带着毫不掩饰的警告和提醒。
“所以，”他最后说道，语气带着不容置疑的掌控，眼眸中翻涌着强势的占有欲，“跟他们保持距离。”
他微微停顿，目光在她脸上逡巡，最终落定，带着一种宣告般的笃定：
“好好呆在我身边。”
乔眠微微抬起下巴，红唇轻启，嗓音依旧娇软，却字字清晰：
“可是……”她拖长了语调，眼波流转间带着一丝挑衅，“我不喜欢被圈养。”
池野眼眸中瞬间掠过一丝危险的暗芒，但他并没有动怒，反而像是早有所料。
他低笑一声，那笑声带着胸腔的震动，混合着他身上那股强势的男性气息，充满了掌控一切的自信。
他伸出手，骨节分明的手指带着不容拒绝的力道，轻轻捏住了乔眠小巧的下巴，迫使她与自己对视。
“圈养？”他重复着这个词，目光紧锁着她，里面翻涌着一种近乎狂妄的纵容和更深的掌控欲。
“那就在我掌心飞。”
他的指腹带着薄茧，摩挲着她细腻的下颌肌肤，带来一阵微妙的颤栗。
他的声音低沉而笃定，带着一种不容置疑的力量：
“只要你乖乖的，别去沾花惹草……”
他微微俯身，灼热的气息几乎拂过她的鼻尖，眼眸中闪烁着如同猛兽守护领地般的幽光，一字一句，清晰地落下承诺，亦是警告：
“就是把天捅出个大洞来，也没人敢说你半句不是。”