“星火号”如同重伤的巨兽,在破碎的星云残骸中艰难地维持着平衡。船体外部布满了灼痕与凹坑,多个系统闪烁着代表受损的黄色或红色警报。规则奇点湮灭的余波仍在扰动这片空间,偶尔有能量闪电在虚空中窜过。
舰桥内,陈星缓缓松开紧握“核心”的手,那枚晶体安静地悬浮在他掌心之上,散发着稳定而柔和的光芒,仿佛与他的气息融为一体。融合过程带来的狂暴力量已初步平复,但他能感觉到,自己的灵魂与意识深处,已经永久地烙印下了“动态秩序”的规则印记,这是一种本质的提升,远超单纯的能量增长。
凌玥仔细检查着陈星的状况,确认他只是消耗过度且规则融合尚未完全稳定,并无生命危险后,才松了口气。零则全力投入到飞船的损伤评估和紧急维修中。
“核心系统受损37%,引擎效率下降52%,隐匿力场发生器过载烧毁,维度相位偏移装置能量回路熔断……”零冷静地汇报着一连串坏消息,“以现有条件,无法进行长距离或高风险航行。建议立即返回‘曙光哨站’进行彻底维修。”
陈星点了点头,目光扫过舷窗外那片因奇点湮灭而变得更加混乱危险的星域。“归途不会平静。‘织网者’损失了终极兵器和‘核心’,绝不会善罢甘休。它们很可能在返程路线上布下重兵拦截。”
“而且,‘虚空掠食者’也可能闻风而动。”凌玥补充道,她指尖萦绕的时光沙砾感知到了一些隐藏在空间褶皱深处的、若有若无的恶意窥视。
“零,规划一条最隐蔽、尽可能避开已知‘织网者’活动区域的返航路线。凌玥,随时准备进行时间干扰,规避巡逻。我们必须在它们反应过来之前,返回哨站。”陈星做出决策。
“明白。路线计算中……启用备用隐匿系统,功率30%……预计航程时间将延长至标准时单位一百五十。”零迅速执行。
“星火号”调整方向,拖着残破的船身,如同潜入深海的受伤鲸鱼,小心翼翼地开始了漫长的归途。
航行在寂静与紧张中进行。他们避开主要航道,穿梭于荒芜的星域、小行星带和能量乱流区。每一次传感器捕捉到远处的能量信号,都会让舰桥内的气氛瞬间紧绷。
幸运的是,或许是因为规则奇点的湮灭干扰了“织网者”的通讯和调度,也或许是它们没料到“星火号”会选择如此曲折隐蔽的路线,前大半段航程竟是有惊无险。
然而,就在他们即将进入相对安全的、靠近“沉寂星带”的外围区域时,零发出了预警:
【检测到前方星域存在异常空间扭曲!并非自然现象,有高维度能量残留特征……与‘虚空掠食者’吻合!】
陈星眼神一凛。果然,这些古老的掠食者还是找上门来了。
“能绕开吗?”凌玥问道。
【扭曲范围广泛,绕行将额外增加四十标准时单位,且无法保证其他方向安全。】零回答。
“直接穿过去风险太大。”陈星沉吟片刻,感受着体内初步稳定的“核心”力量,一个想法浮现,“或许……可以借力打力。”
他示意凌玥和零靠近,低声说出了自己的计划。
“星火号”没有改变航向,反而稍稍提升了速度,径直朝着那片异常的空间扭曲区域驶去。
就在飞船即将切入扭曲区域的瞬间,陈星将一丝精纯的、蕴含着“核心”规则气息的能量,如同诱饵般,从飞船尾部悄然释放出去!
这丝能量对于“虚空掠食者”而言,无疑是极致的美味!
刹那间,前方的空间扭曲骤然加剧!无数只半透明、蠕动着、散发着贪婪与饥饿意念的能量触手,从维度夹缝中猛地探出,争先恐后地抓向那丝规则能量!
也就在这一刻,凌玥的时间之力全力发动!并非攻击那些触手,而是作用在“星火号”自身及周围一小片区域的时间流上!
“时间……跳跃!”
嗡!
“星火号”的身影一阵模糊,仿佛从当前的时间点上被硬生生“剪切”掉,然后在百分之一秒后,出现在了扭曲区域另一侧的安全空域!原地只留下一个短暂的时间空洞和那些扑了个空、疯狂舞动的能量触手!
这是凌玥结合时间回廊所学,开发出的短途、小范围时间位移技巧,消耗巨大,但在此刻起到了关键作用!
“成功了!”凌玥脸色有些苍白,但眼中充满兴奋。
“加速离开!”陈星立刻下令。
“星火号”引擎喷出最后的动力,头也不回地冲向“沉寂星带”的方向。
身后,那片空间扭曲区域中,传来了“虚空掠食者”因被戏耍而发出的、充满暴怒与不甘的、无声的尖啸。但它们似乎对“沉寂星带”那种能量枯竭之地缺乏兴趣,并未追来。
最后的障碍,也被跨越。
数十小时后,“曙光哨站”那熟悉的、与周围环境融为一体的轮廓,终于出现在了视野尽头。
归途虽险,但他们终究是带着至关重要的“核心”与蜕变后的力量,回来了。接下来,将是消化收获、重整旗鼓,为最终决战做准备的关键时期。然而,陈星心中清楚,真正的风暴,或许才刚刚开始酝酿。