风裹着黄土味，灌进鹰嘴崖兵工厂的敞开式厂房，王铁匠抡着四十斤的大锤，砸在第三辆晋造轻型坦克的炮架连接处，火星溅在满是油污的地面上，瞬间熄灭。“还差最后一道工序！炮架校准不准，打出去得偏半里地！” 他抹了把脸上的汗，声音因连日赶工变得沙哑 —— 这是最后一辆原型车，只要装好主炮，三辆坦克就能凑齐 “铁甲小队”，可炮架的水平校准却卡了壳。
徐昊蹲在炮架旁，手里捏着根黄铜制的水平仪 —— 这是老铜匠用铜钱磨的，精度有限，放在炮架上总偏半格。“周铁柱呢？他之前改良重机枪支架时，用土法校准过，说不定有办法！” 他刚喊完，就听见轮椅轱辘 “嘎吱” 碾过碎石的声音，周铁柱推着轮椅过来，左腿的木假肢沾了层黄土，裤脚磨出的破口露出里面渗血的布条。
“俺听说炮架校准出问题了。” 周铁柱从帆布包里掏出根棉线，线尾拴着块小铁块，“用铅垂线校准，比水平仪准。把棉线固定在炮管前端，看线能不能对准炮尾的刻痕，偏一点就调炮架下面的木楔子。”
老铜匠立刻找来了棉线和铁块，徐昊踩着木梯爬上坦克，把棉线固定在炮管前端的准星上。棉线垂下来，果然偏离了炮尾的刻痕半指宽。“往左调半寸！” 周铁柱喊着，两个工人扛着木楔子塞进炮架下面，一点点敲打着调整。折腾了半个时辰，棉线终于精准对准了刻痕，王铁匠把主炮稳稳固定在炮架上，拍了拍坦克装甲：“成了！三辆铁疙瘩都齐活了！”
就在这时，侦察兵小李骑着快马冲进兵工厂，马嘴里吐着白沫，缰绳勒得马脖子通红：“徐参谋！鬼子的‘虎 II’旅主力到了二十里外的黑风口，先遣队带着四门重炮，已经开始轰击外围的拒马防线了！”
徐昊心里一紧，立刻带着刘根柱、老赵等驾驶员往指挥部跑。路上，他看见老乡们正扛着锄头往外围跑 —— 张大爷拄着拐杖，手里还攥着把铁锹；李婶带着妇女会的人，拎着装满馒头的布包，布包上印着 “抗战必胜” 的红字。“徐参谋！俺们听说鬼子来了，来帮着挖反坦克壕！” 张大爷的声音带着喘，他身后跟着二十多个村民，有老有少，手里的工具五花八门，却都透着股狠劲。
指挥部里，李云龙正对着防御地图抽烟，旱烟袋的火星在闷热的空气里忽明忽暗。地图上画着三道红线，是徐昊和赵刚连夜制定的防御体系：
外围防线：用铁轨焊成拒马，中间夹杂装满黄土的麻袋，阻挡鬼子坦克冲锋；
中层防线：五米深的反坦克壕，壕底插着削尖的枣木杆，上面涂着桐油防腐，壕沟两侧挖有单兵掩体；
内层防线：三辆晋造轻型坦克分左中右部署，每辆坦克配一个步兵班，身后跟着迫击炮小组，形成步坦炮协同。
“徐昊来了！赶紧把三辆坦克派到内层防线！” 李云龙把旱烟袋往桌上一磕，手指点在地图上的三个红点，“左路让刘根柱守，中路老赵，右路你亲自盯着，鬼子的重炮肯定先轰咱们的坦克，让战士们多准备烟雾弹，炮一响就放烟，别让鬼子瞄准！”
赵刚补充道：“我已经组织了民夫担架队，每五十米安排一个急救点，老乡们还在壕沟两侧挖了隐蔽的弹药洞，把破甲弹和手榴弹藏在里面，方便战士们取用。另外，让炊事班在防线后面支起了大铁锅，煮着绿豆汤，战士们渴了能随时喝。”
周铁柱推着轮椅进来时，手里拿着张新画的图纸：“俺在反坦克壕里加了‘翻板’，用木板铺在壕沟上面，木板下面拴着绳子，鬼子坦克压上去，战士们一拉绳子，木板翻过来，坦克就会掉进壕沟，再用破甲弹打它的底部！”
徐昊看着图纸，心里踏实了不少。他立刻带着驾驶员们去部署坦克，刘根柱驾驶一号车往左翼防线开，坦克的履带碾过刚挖好的土路，留下两道深痕。“徐参谋，俺这次肯定不冲动，等鬼子的坦克掉进壕沟再打！” 刘根柱从驾驶舱里探出头，脸上没了之前的莽撞，多了几分沉稳 —— 上次柳河村突围，他明白光靠坦克冲锋没用，得跟步兵、工事配合。
刚把三辆坦克部署到位，远处就传来了重炮的轰鸣声。“轰隆！轰隆！” 鬼子的重炮炮弹落在外围的拒马防线上，铁轨拒马被炸得飞起来，麻袋里的黄土撒了一地。“放烟雾弹！” 徐昊大喊着，战士们立刻拉开烟雾弹的引线，灰色的烟雾像潮水般散开，把内层防线遮得严严实实。
鬼子的先遣队以为防线被炸破，带着两辆 “九七改” 冲了过来，后面跟着一个小队的步兵。“注意！鬼子的坦克来了！” 中路的老赵对着步话机喊，他操控二号车的主炮，对准 “九七改” 的履带关节。可没等他开火，鬼子的重炮又响了，一发炮弹落在二号车旁边，震得坦克剧烈摇晃，炮管都歪了。
“快调整炮架！用铅垂线校准！” 周铁柱的声音从步话机里传来，老赵立刻让副驾驶拿出棉线和铁块，按照之前的方法校准炮架。刚调准，“九七改” 就冲进了中层防线，压在了 “翻板” 上。“拉绳子！” 壕沟里的战士们猛地拉拽绳子，木板翻了过来，“九七改” 的前履带陷进壕沟，车身歪在原地动弹不得。
“放！” 老赵下令，主炮开火，榴弹精准命中 “九七改” 的发动机舱，黑烟立刻冒了出来。左翼的刘根柱也没闲着，他看到鬼子的步兵想绕到坦克侧面，立刻让随车的步兵班下车，用重机枪压制。“小李！扔手榴弹！炸鬼子的步兵！” 刘根柱喊着，新兵小李抱着手榴弹冲出去，拉了引线就往鬼子堆里扔，炸倒了三个鬼子。
可鬼子的重炮还在轰击，烟雾弹的效果越来越弱。“徐参谋！鬼子的重炮太凶了，再这么轰下去，咱们的壕沟要被填平了！” 步话机里传来右翼战士的声音。徐昊抬头看了看天，突然有了主意：“让老乡们把家里的柴火堆搬到外围，浇上煤油，鬼子的重炮一停就点火，用烟幕挡住他们的视线！”
张大爷立刻带着村民们扛着柴火堆往外跑，柴火堆里还混着晒干的艾草，烧起来烟更大。鬼子的重炮刚停，村民们就点燃了柴火堆，黑烟滚滚，像堵墙挡在防线前。“冲啊！” 李云龙带着骑兵连从侧翼冲了过来，马刀挥舞着，把鬼子的先遣队冲得七零八落。
战斗持续了一个时辰，鬼子的先遣队被打退，留下了两辆 “九七改” 的残骸和几十具尸体。徐昊走到第三辆刚部署好的坦克旁，看着上面的弹痕，心里清楚，这只是开胃菜，真正的决战还在后面。
“徐参谋！三辆坦克都参与实战了，系统有没有提示？” 刘根柱跑过来，脸上满是期待。徐昊摸了摸口袋里的系统触发器，在心里默念 “查看任务进度”，系统面板立刻展开：
【检测到 3 辆晋造轻型坦克均完成实战验证（击毁 2 辆 “九七改”、协助防御重炮压制），任务目标达成】
【解锁 “中型坦克基础图纸（晋造 I 型）”：战斗全重 12 吨，装甲厚度 30mm（双层铁轨钢夹硬木），主炮为 75mm 改良加农炮（土法拉制膛线），发动机为 8 缸柴油发动机（基于卡车发动机改造）】
【解锁配套技术：“土法烟雾弹量产方案”“坦克协同步兵战术手册（简化版）”】
【提示：中型坦克制造需消耗 300 公斤铁轨钢、10 台缴获柴油发动机零件，需提前储备物资】
徐昊把系统提示读给大家听，李云龙拍着坦克装甲大笑：“好小子！这下有更厉害的铁疙瘩了！等打完鬼子的‘虎 II’旅，咱们就造中型坦克，让鬼子尝尝俺们的厉害！”
周铁柱推着轮椅过来，手里拿着中型坦克图纸，眼睛亮得像星星：“俺看了图纸，双层装甲中间夹硬木，能防住鬼子的重炮炮弹！发动机用两台卡车发动机拼起来，功率能到 80 马力，跑得比轻型坦克快！”
可欢乐的气氛没持续多久，侦察兵小李又跑了回来，脸色比之前更凝重：“团长！徐参谋！鬼子的‘虎 II’旅主力全部到了黑风口，十辆‘虎 II’坦克排在最前面，后面跟着三十辆‘九七改’和两个步兵联队，四门重炮已经架好了，看样子明天一早就要进攻！”
李云龙收起笑容，把旱烟袋往腰里一插：“该来的总会来！今晚让战士们好好休息，老乡们也别熬着了，明天咱们跟鬼子拼了！徐昊，你跟周铁柱琢磨琢磨，怎么用中型坦克的技术改良现有的三辆坦克，能多一分胜算就多一分！”
徐昊看着远处的黑风口方向，夜色里能看到鬼子营地的火光。他转头看向身边的战士们和老乡们，张大爷正带着村民们加固反坦克壕，李婶在给战士们分发馒头，刘根柱和老赵在检查坦克的履带，周铁柱在画新的防御图纸 —— 每个人都在为明天的决战做准备，没有一个人退缩。
月光下，三辆晋造轻型坦克并排停在内层防线，装甲上的弹痕在月光下泛着冷光。徐昊骑在马上，手里攥着中型坦克的图纸，心里默念着：就算鬼子有 “虎 II”，就算他们有重炮，只要咱们军民一心，用土法也能造出能打的武器，用命也能守住家园。
远处的重炮声停了，可每个人都知道，这只是暴风雨前的宁静。明天，鹰嘴崖将迎来一场血战，一场决定晋西北根据地命运的决战。而他们，已经准备好了。