雨林的湿热像一块湿毛巾糊在脸上。我抹了把汗，看着藤蔓上滴下的水珠在剪刀上留下道道水痕。胡离的尾巴尖上，冰蓝色的火焰与橙红狐火交织，在潮湿的空气中发出的声响。
老板，你确定真的是这里？胡离用爪子拨开一片比她人还大的芭蕉叶，地图上明明标的是个湖...
我眯起画眼，透过茂密的树冠，隐约看到前方有建筑物的轮廓：就在前面。
穿过最后一片灌木，眼前的景象让我们同时屏住了呼吸——一座被藤蔓完全覆盖的石城矗立在林间空地上，城门上方的石匾刻着木灵城三个已经模糊不清的大字。最诡异的是，所有藤蔓都在缓缓蠕动，像是活物的触须。
这地方让我浑身发毛。胡离的尾巴炸成了鸡毛掸子，那些藤蔓在盯着我们看！
确实，当我们靠近时，几条藤蔓像蛇一样昂起，末端的嫩芽张开，露出里面针尖般的利齿。
剪刀突然在我腰间震动，刀面上的雨林图案亮起绿光。我小心地取出它，发现图案已经变成了木灵城的俯瞰图，中央有棵巨树的标记。
木之心...我喃喃道，应该在那棵树上。
正说着，城门处的藤蔓突然分开，露出条勉强能容一人通过的缝隙。缝隙深处漆黑一片，隐约有荧光闪烁。
这么明显的陷阱...胡离龇了龇牙。
我点头，但还是迈步向前：不入虎穴，焉得虎子。
穿过藤蔓隧道，眼前的景象比想象中更震撼——整座城内部是个巨大的空心树！树干直径至少有百米，树冠遮天蔽日，枝干上建着无数树屋。树皮上流淌着荧绿色的液体，像是树的血液。
这...这是...胡离的狐耳贴着头皮发抖。
世界树。一个沙哑的声音从头顶传来，至少是它的后代。
抬头看去，一个穿绿袍的老者站在最低的树枝上。他的皮肤像树皮般粗糙，头发是翠绿的藤蔓，眼睛则是两颗橡实。最引人注目的是他胸口镶嵌的一颗绿色宝石，正随着呼吸明灭。
木灵城主？我试探着问。
老者——或者说树人——轻盈地跳下来，落地时连一片落叶都没惊动：叫我青翁就好。他的目光落在我腰间的剪刀上，又一个持剪人...这次是为了木之心？
我警惕地后退半步：你见过其他持剪人？
每隔几十年就来一个。青翁轻笑，橡实眼睛闪着微光，上一个是你爷爷，再上一个是他的师父。他突然凑近，树皮般的鼻子几乎贴到我脸上，但你是第一个带着狐狸来的。
胡离的尾巴挡在我面前：离老板远点！
青翁不以为意，转身走向巨树：跟我来吧，持剪人。木之心在等你，就像它在等你爷爷一样。
巨树底部有个树洞，里面是螺旋向下的阶梯。随着深入，周围的空气越来越湿润，墙壁上的树根渗出晶莹的汁液，散发着松木的清香。
木灵城原本是木族的圣地。青翁的声音在幽暗的通道中回荡，三百年前，一场瘟疫席卷雨林，木族几乎灭绝。最后的长老们用木之心封印了整座城，保护最后的血脉。
胡离的狐火照亮了前方：那为什么现在要解封？
青翁的脚步顿了顿：因为木之心的力量在衰退。再过十年，封印就会完全消失。他回头看了我一眼，而你爷爷说，十年后会有大劫降临...
我的心跳漏了一拍：爷爷来过？什么时候？
三十年前。青翁推开尽头的木门，他取走了木之心的一片叶子，说是要给做准备。
门后是个圆形树厅，中央的树根盘绕成台，台上悬浮着一颗翠绿欲滴的宝石——木之心！宝石内部似乎有液体流动，时而形成树叶的形状，时而像是一颗跳动的心脏。
这就是...我向前一步，却被青翁拦住。
先看看这个。他指向树厅的墙壁。
墙壁上的树根突然蠕动起来，组成一幅幅画面：黑袍人站在雨林边缘，手中捧着那个熟悉的黑匣子。匣子打开，一股黑雾涌出，所经之处树木凋零，动物化为白骨...
又是他！胡离的尾巴毛炸开，和沙城一样的手法！
青翁点头：但他没能进入木灵城，因为长老们及时启动了木之心的封印。画面变换，显示出城内景象——所有居民都化作了树人，与整座城融为一体。我们牺牲了自由，换来了安全。
我皱眉：那为什么现在愿意解封？
因为预言。青翁轻触木之心，宝石中浮现出一行字：持剪人至，木灵重生。
就在这时，整个树厅突然剧烈震动！树根墙壁上的画面变成了黑袍人的脸，他似乎在某个地方施法，黑雾从画面中渗出！
他找到我们了！青翁大惊，怎么会...
胡离突然指向木之心：看！宝石里有东西！
仔细看去，木之心内部不知何时多了缕黑丝，正像毒蛇般缠绕着绿色液体。随着黑丝的蔓延，树厅的震动越来越剧烈，树根墙壁开始龟裂！
是那片叶子！我恍然大悟，爷爷取走的叶子里藏着黑袍人的诅咒！
青翁的脸色变得惨白：那现在...
必须净化木之心！我拔出剪刀，但不确定该如何下手。
胡离突然上前一步：让我来。
不等我们反应，她已经将尾巴尖上的冰蓝火焰按在木之心上！冰与火的力量同时涌入宝石，与黑丝激烈对抗。青翁见状，立刻将胸口的绿色宝石也按了上去，三股力量在木之心中交织。
老板！胡离咬牙喊道，趁现在！
我福至心灵，剪刀直刺木之心。刀刃穿透宝石表面的瞬间，金乌羽的力量顺着刀尖流入，与胡离的狐火、青翁的绿芒一起，将黑丝逼到角落。
还不够...青翁的橡实眼睛开始黯淡，需要生命之力...
生命之力？我突然想到什么，从包里取出珊瑚冠。冠上的珊瑚枝自动伸展，轻轻触碰木之心。霎时间，粉红色的能量流涌入宝石，黑丝终于被彻底净化！
木之心爆发出耀眼的绿光，整个树厅的裂缝开始愈合。树根墙壁上的画面变成了欣欣向荣的雨林景象，黑袍人的脸在愤怒的咆哮中消散。
成功了...青翁虚弱地滑坐在地，胸口的绿色宝石已经碎裂。
胡离也瘫软下来，尾巴上的火焰微弱得几乎看不见。我赶紧扶住她，发现她的体温高得吓人。
她吸收了太多木之心的力量。青翁喘息着说，需要时间消化。
木之心此时已经变成了翠绿色与冰蓝色交织的宝石，悬浮在树根台上缓缓旋转。我小心地触碰它，感受到一股温暖的生命力流入体内。
现在怎么办？我问青翁，木灵城能解封了吗？
老树人摇头：还差最后一步——需要有人接替木之心的守护职责。他看向胡离，她体内已经有了木之心的力量，是最合适的人选...
不行！我断然拒绝，她不是你们的人！
青翁苦笑：我只是陈述事实。如果没有守护者，木之心的力量会失控，整片雨林都会...
他的话被一阵突如其来的震动打断。树厅顶部裂开一道缝隙，阳光如利剑般刺入。伴随着的碎裂声，一只巨大的黑色爪子撕开了裂缝！
他来了！青翁惊恐地喊道，黑袍人的使魔！
我抬头看去，一只形似猎豹但全身漆黑的怪物正试图挤进树厅。它的眼睛是血红色的，身上缠绕着熟悉的黑雾。
胡离！醒醒！我摇晃着小狐狸，我们需要你的火！
胡离勉强睁开眼睛，尾巴上的火焰微弱地跳动了两下：我...尽力...
就在这千钧一发之际，木之心突然飞向胡离，轻轻贴在她的额头上。霎时间，她的九条尾巴全部燃起翠绿色的火焰，眼中也浮现出树叶的纹路！
木灵认主...青翁敬畏地低语，她现在是新的守护者了。
胡离像是变了个人，优雅地站起身，举手投足间带着森林的韵律。她轻轻一挥手，树厅顶部的裂缝立刻被新生的树枝封住。黑色使魔的咆哮声渐渐远去。
我明白了...胡离的声音带着回音，木之心的力量...
青翁跪倒在地：守护者大人。
我看着眼前陌生的胡离，心中五味杂陈：胡离？你还认得我吗？
小狐狸转过头，眼中的树叶纹路渐渐褪去，露出熟悉的金色瞳孔：当然认得，笨蛋老板。她咧嘴一笑，尖尖的犬齿闪着光，只是暂时多了些...记忆。
木之心从她额头脱落，重新悬浮在树根台上，但颜色已经变成了翠绿与橙红交织。胡离的尾巴也恢复了正常，只是火焰中多了些绿色火星。
木灵城会慢慢苏醒。她向青翁解释，木之心的力量已经更新，不再需要完全封闭。
青翁老泪纵横：三百年了...我们终于能重见天日...
离开树厅时，胡离悄悄拉住我：老板，我看到了些东西...关于黑袍人。
我心头一紧：什么？
他不是一个人。胡离的声音压得极低，他背后有个组织，叫。他们想要集齐七颗心，打开某种...
我握紧剪刀，刀面上的图案又亮起一个光点——雨林的位置变成了翠绿色。而下一个目的地，是西方的火山群。
还有三颗心...我喃喃道，我们得加快速度了。
胡离突然打了个喷嚏，喷出几片小小的树叶：呃...我觉得我需要时间适应这个新能力...
我忍俊不禁，揉了揉她毛茸茸的耳朵：至少你现在能自己当火柴了。
身后的木灵城传来树木生长的声，藤蔓纷纷退去，露出久违的石墙。阳光透过树冠的缝隙洒落，像是给这座沉睡三百年的古城披上了金色的纱衣。