黎明前的许昌，笼罩在一片压抑的寂静之中。
宵禁尚未解除，空旷的街道上只有巡夜士卒整齐而沉重的脚步声，以及打更人那有气无力的梆子声，在寒风中飘荡。这座被曹操经营得如同铁桶般的都城，此刻却像一头潜伏的巨兽，在黑暗中不安地躁动。
“哒哒…哒哒哒…”
一阵急促、杂乱，且极度疲惫的马蹄声，粗暴地撕裂了这片寂静。
一匹瘦骨嶙峋、口鼻喷着白沫的驽马，如同从地狱里逃出的幽灵，踉跄着冲过许昌高大的城门。马背上，一个身影几乎完全伏在马颈上，官袍破烂不堪，沾满了早已干涸发黑的泥浆和血渍，头发散乱，被晨露与汗水黏在额前脸上，形同乞丐。
“什么人？！站住！” 守城校尉厉声呵斥，带着一队士兵立刻围了上来，长戟森然指向来人。
那马上之人似乎用尽了最后一丝力气，艰难地抬起头，露出一张憔悴不堪、布满污垢，却依旧能看出几分文士轮廓的脸。他的眼神涣散，嘴唇干裂出血，但最深处的瞳孔里，却残留着一丝无法磨灭的惊悸。
“是…是我…贾诩…” 他的声音沙哑得如同破锣，气息微弱。
“贾…贾军师？！” 校尉借着火把的光芒，终于辨认出来人，顿时骇然失色。他无法想象，那位素来以沉稳深邃、算无遗策着称的毒士，为何会以如此狼狈、如此绝望的姿态，独身一人逃回许都！
他不敢怠慢，立刻亲自上前，搀扶几乎要从马背上摔落的贾诩。
触手之处，一片冰凉。贾诩的身体在不受控制地微微颤抖，仿佛刚从冰窟里捞出来。校尉甚至闻到了一股混杂着血腥、汗臭和一种……名为恐惧的味道。
“军师，您这是……”
贾诩没有回答，或者说已经没有力气回答。他只是死死攥着胸前一个用破布包裹的、长长的物事，仿佛那是他唯一的救命稻草，又像是烫手的烙铁。他的手指因为过度用力而关节发白。
“夏侯…夏侯将军…” 他翕动着嘴唇，发出几乎听不见的音节，“…败了…全军…全军覆没…”
声音虽轻，却如同惊雷炸响在校尉和周围士兵的耳边！
夏侯将军？全军覆没？！
那可是征西将军夏侯渊！是带了近四万精锐，包括虎豹骑在内的百战之师！这才出征多久？怎么可能？！
一股寒意瞬间从所有人的尾椎骨窜上天灵盖。他们看着贾诩这副模样，心中那点侥幸被彻底击碎。
“快！快扶军师去丞相府！速速禀报丞相！” 校尉声音发颤，几乎是吼出来的。
……
丞相府，议事大殿。
虽然天色尚早，但曹操早已起身，正在批阅来自前线的军报和各地的政务文书。殿内烛火通明，映照着他日渐威严的面容。荀彧、程昱、刘晔等核心谋士，以及曹仁、夏侯惇等宗族大将，也均已按惯例在此等候晨议。
气氛原本是肃穆而正常的。
直到殿外传来一阵无法抑制的骚动和急促到失态的脚步声。
“报——！！！！”
一名侍卫几乎是连滚带爬地冲进大殿，脸色惨白如纸，声音带着哭腔：“丞…丞相！贾…贾文和先生…他…他回来了！”
曹操握笔的手微微一顿，眉头蹙起。贾诩回来了？按照日程，大军此刻应在渭水与韩破军对峙，贾诩作为军师，怎会独自突然折返？一股不祥的预感如同阴云般瞬间笼罩上他的心头。
“宣。” 曹操放下笔，声音沉稳，但熟悉他的人能听出那丝不易察觉的紧绷。
片刻后，在两个侍卫几乎是半搀半架下，贾诩跌跌撞撞地步入大殿。
刹那间，整个大殿，落针可闻。
所有人的目光都凝固在贾诩身上。
这是那个算无遗策、永远智珠在握的贾文和？眼前这人，形容枯槁，衣衫褴褛，眼神空洞，浑身散发着失败与绝望的气息。这比一个血淋淋的伤兵出现在这里，更令人感到心悸！
荀彧手中的笏板微微倾斜，程昱的瞳孔骤然收缩，曹仁猛地踏前一步，而独眼的夏侯惇，那只仅存的眸子里瞬间爆发出骇人的凶光，死死盯住贾诩，或者说，盯住他怀里紧紧抱着的东西。
贾诩挣脱了侍卫的搀扶，用尽全身力气，踉跄着走到御阶之下，“扑通”一声跪倒在地，以头触地，发出沉闷的响声。
“罪臣…贾诩…叩见丞相…” 他的声音破碎，带着无法掩饰的哭腔。
曹操没有立刻让他起身，他的目光如同冰冷的刀锋，在贾诩身上一寸寸刮过，最后定格在他怀中那个被破布包裹的长条物事上。
“文和，” 曹操的声音听不出喜怒，但殿内的温度仿佛骤然下降，“何以至此？妙才何在？我军何在？”
贾诩闻言，身体颤抖得更加厉害。他缓缓地，极其艰难地，将怀中那物事双手捧过头顶。破布散开，露出了里面的东西——
那是半截剑！一柄从中断裂、断口扭曲狰狞的精钢佩剑！剑柄上雕刻着熟悉的夏侯氏徽记，上面还沾染着已经变成暗褐色的血污！
“夏侯…夏侯将军…他…” 贾诩的声音如同泣血，“…他…为国捐躯了…我军…我军三万八千精锐…在渭水北岸…遭韩破军埋伏反击…全军…全军覆没啊丞相！！”
“哗——！”
尽管已有预感，但当这惨烈的事实被贾诩亲口证实，整个大殿还是瞬间一片哗然！所有文臣武将的脸上都写满了难以置信的震惊与骇然！
夏侯惇猛地发出一声野兽般的低吼，独眼瞬间布满血丝，上前一把夺过那半截断剑，手指摩挲着剑柄上熟悉的纹路，身体因为极致的愤怒和悲痛而剧烈颤抖起来。
“妙才！我的兄弟！！” 他仰天咆哮，声震屋瓦，恐怖的杀气弥漫开来。
曹操的身体微不可察地晃动了一下。他的脸色在一瞬间变得有些苍白，但立刻又恢复了古井无波。只是，他放在御案下的手，已经死死攥紧了，指甲深深陷入掌心，带来一阵刺痛。
他没有去看那断剑，也没有理会夏侯惇的悲吼。他的目光，依旧死死钉在贾诩身上。
“韩破军…让你带话？” 曹操的声音低沉得可怕，仿佛暴风雨前的闷雷。
贾诩伏在地上，根本不敢抬头，用尽最后的勇气，颤声道：“他…他让罪臣…带回此剑…并…并传话…”
“说。”
“……他说…‘他的头，我预定了’……” 贾诩几乎是哭着说出这句话，“…他还说…‘长安，我收下了’……”
“嘭！！！”
曹操终于无法维持平静，一拳狠狠砸在面前的御案之上！坚硬的檀木案几发出一声不堪重负的呻吟，笔墨纸砚震起老高！
殿内再次死寂。所有人都屏住了呼吸，连夏侯惇都停止了咆哮，看向御座之上那如同即将喷发的火山般的身影。
然而，预想中的雷霆震怒并未到来。
曹操缓缓抬起头，脸上的肌肉微微抽搐，那双深邃的眼眸中，翻涌着前所未有的风暴——有痛失臂膀的锥心之痛，有被蝼蚁挑衅的滔天怒火，但更多的，是一种面对前所未有之强敌的……凝重。
他死死盯着虚空，仿佛要穿透大殿，看到那个远在西凉的、名叫韩破军的男人。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长。
许久，许久。
曹操胸膛剧烈起伏了几下，最终，所有的情绪都被他强行压了下去，化为一声几乎听不见的、带着嘶哑的叹息。
他缓缓闭上双眼，整个人仿佛瞬间苍老了几分，用一种疲惫而冰冷到极点的声音，说出了那句让所有人心沉到谷底的话：
“关中……危矣。”
一语落下，满殿皆寒。
诩归许昌，狼狈不堪！断剑呈堂，真相骇人！全军覆没，枭雄授首！狼王传话，凶威慑人！曹操震怒，一拳裂案！极怒之后，默然心惊！关中危矣，道尽颓势！枭雄默然，天下惊变！