黎阳陷落的消息，不是通过驿马急报传来的，而是伴随着溃兵的血污和难民的哭喊，如同瘟疫般瞬间击垮了邺城的神经。
清晨的薄雾尚未散尽，邺城南门便迎来了第一波溃兵。他们三五成群，丢盔弃甲，身上的玄色衣甲破碎不堪，沾满已经发黑的血迹。守城士兵刚想上前盘问，就被他们那双空洞无神的眼睛吓住了。这些溃兵像是被抽走了魂魄，只会机械地重复着几个词语：“狼来了...都死了...颜将军...被挑死了...”
还没等守城将领反应过来，更大的混乱接踵而至。成千上万的难民从南面各个方向涌来，将官道堵得水泄不通。他们拖家带口，哭喊连天，脸上写满了极致的恐惧。关于狼群的恐怖传言，在逃亡的路上被无限放大、扭曲，再经由一张张惊惶失措的嘴散播开来。
“不止三十万！是五十万！铺天盖地，一眼望不到头！”
“颜良将军...被那银甲恶魔一枪就挑死了！脑袋被挂在黎阳城门上！”
“他们不是人！是野兽！见人就杀，黎阳城...黎阳城已经被屠光了！”
“韩破军...那个狼王...他的眼睛是红的！看谁一眼谁就得死！”
恐慌如同致命的瘟疫，迅速在邺城每一个角落蔓延。市集的商贩惊慌地收起货物，店铺纷纷关门，百姓们惊恐地躲在家中，透过门缝窥视着街道上越来越混乱的景象。谣言四起，人心惶惶，一种末日降临般的气氛笼罩了这座河北最繁华的城池。
大将军府内，气氛更是压抑到了极点。
“砰——！”
名贵的紫檀木案几被一股巨力猛地掀翻，其上摆放的玉器、竹简摔得粉碎。袁绍须发戟张，原本雍容的脸上此刻因为极致的愤怒和惊惧而扭曲，一双眼睛布满了血丝。
“废物！都是一群废物！颜良误我！误我！”他如同困兽般在堂内踱步，声音嘶哑，“黎阳！我的黎阳！一日！仅仅一日就丢了！还有我的上将！我的上将啊！”
他猛地停下脚步，死死盯着跪在下方，一个因为恐惧而浑身颤抖、正在禀报黎阳陷落细节的驿卒。
“你再说一遍？颜良是怎么死的？！”袁绍的声音低沉得可怕，蕴含着即将爆发的风暴。
那驿卒吓得魂不附体，结结巴巴道：“…禀、禀主公…颜将军他…他在城破后…被、被那马超追上…在城北河滩…只、只两合…就被挑于马下…首级…首级被割走了…”
“两合？！两合？！”袁绍仿佛听到了世间最荒谬的笑话，他猛地抽出腰间佩剑，剑光一闪！
“噗嗤！”
那驿卒甚至连惨叫都来不及发出，便被盛怒的袁绍一剑刺穿胸膛，当场毙命！温热的鲜血溅在袁绍华贵的锦袍上，他却浑然不觉。
“韩破军！马超！吾誓杀汝！”袁绍状若疯魔，持剑狂吼。
“主公息怒！”堂下文武见状，纷纷跪倒一片。谋士如沮授、审配、郭图，武将如文丑、张合、高览、淳于琼等皆在列，人人面色凝重。
“息怒？你让本将军如何息怒！”袁绍挥剑指向南方，咆哮道，“贼子已踏破黎阳，颜良殉国，下一步就是邺城！就是你们！就是我的项上人头！”
就在这时，一员大将猛地出列，重重抱拳，声如洪钟，震得梁柱仿佛都在嗡鸣：“主公！末将请战！”正是与颜良齐名的河北另一庭柱，上将文丑！他双眼赤红，悲愤交加，他与颜良情同手足，此刻挚友被杀，城池被夺，他胸腔中的怒火几乎要喷薄而出，“颜良兄仇，不共戴天！狼群远来疲惫，正是破敌良机！末将愿率五万精骑为先锋，定斩韩破军、马超狗头，献于麾下！”
“不可！主公万万不可！”谋士沮授急忙劝阻，他面色凝重，出列躬身道，“韩破军携大胜之威，其锋正盛！狼群之悍勇，黎阳一战可见一斑。我军新失黎阳，折损大将，士气受挫。当务之急，应深沟高垒，凭邺城之固消耗其锐气，同时急令并州高干、青州袁谭火速派兵来援，届时内外夹击，方为上策！若贸然出战，正中狼群下怀啊！彼辈正欲寻求野战，一战而定啊！”
“沮授先生所言极是！”另一谋士审配也连忙附和道，“狼群虽猛，然劳师远征，利在速战。我军只需坚守不出，待其粮尽兵疲，必可不战而胜！主公，邺城城高池深，粮草充足，坚守半年亦无虞啊！”
“放屁！全是放屁！”文丑勃然大怒，指着沮授等人骂道，“尔等腐儒，只知龟缩守城！若任由狼群在我河北腹地纵横驰骋，屠我城池，杀我大将，而我等却紧闭城门，畏敌如虎，河北诸郡如何看我邺城？天下英雄如何看主公？人心一失，纵有坚城，又能守到几时？！颜良兄的血，不能白流！这口气，我河北健儿咽不下去！必须血债血偿！”
“文丑将军！此非意气用事之时！贸然出战，若有不测，则大势去矣！”沮授痛心疾首。
“未战先怯，岂是大将所为！尔等在此摇唇鼓舌，可对得起颜良将军在天之灵？！”文丑寸步不让。
“你...”
“够了！！”
袁绍猛地一声暴喝，如同惊雷炸响，压下了所有争吵声。他胸口剧烈起伏，脸色阴沉得能滴出水来。文丑那句“龟缩不出则河北人心尽失”，如同尖针般狠狠刺中了他内心最敏感、最骄傲的地方。他袁本初四世三公，名满天下，雄踞河北，岂能如丧家之犬般，被一个西凉来的野蛮狼王吓得不敢出城？
尤其是想到韩破军那“城破屠城”的凶名，想到黎阳的惨状，想到颜良那被悬首示众的头颅……一股混合着恐惧、愤怒和极度傲慢的情绪，彻底冲垮了他的理智。他绝不能示弱！绝不能让人以为他袁绍怕了那韩破军！他要亲手碾碎那支不知天高地厚的狼群！他要让天下人知道，谁才是河北真正的主宰！
就在气氛剑拔弩张之际，一名近侍入内，禀报道：“主公，温侯吕布在外求见。”
袁绍眉头一皱，强压怒火：“让他进来。”
片刻后，吕布龙行虎步而入。他虽新败来投，寄人篱下，但那股睥睨天下的气势依旧不减。他目光扫过一片狼藉的大堂和脸色各异的众人，最后对袁绍微微拱手：“本初兄，布闻黎阳之事，特来请战。”
他声音平稳，听不出太多情绪，但那双锐利的眼睛深处，却闪烁着难以察觉的精光。作为曾经纵横天下的虓虎，吕布太清楚韩破军这种对手的可怕，他也更清楚，这混乱的局势中，往往隐藏着最大的机遇。他需要重新证明自己的价值，也需要一个东山再起的契机。袁绍与韩破军的决战，正是他观察、等待，甚至...火中取栗的最好舞台。
袁绍看着吕布，心中念头飞转。对于这头暂时收伏的猛虎，他既想用其勇力，又不得不防。让吕布参与此战，或许能增加胜算，但也需小心提防。
“奉先有心了。”袁绍沉声道，“既然如此，你可率本部兵马，为我大军侧应，随时听候调遣！”
“布，领命。”吕布嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，再次拱手，退到一旁，不再多言。他的姿态放得很低，但那双眼睛，却仿佛已经看到了战场上可能发生的一切变数。
吕布的出现和表态，某种程度上更加坚定了袁绍出战的决心——他不能让吕布看轻了自己！
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，将染血的长剑重重归鞘，目光扫过堂下众人，声音带着一种近乎偏执的决断：
“文丑所言，正合我意！韩破军侥幸胜得一仗，便如此猖狂，竟敢直犯我邺城！我河北带甲数十万，良将千员，岂容他撒野！他远道而来，士卒疲惫，我以逸待劳，正是天赐良机！”
他猛地提高音量，声震屋瓦：“传我将令！”
“文丑！命你率五万精锐铁骑为先锋，即刻出发，寻机击破狼群前锋，挫其锐气！”
“张合、高览！命你二人各领五万步骑为左右两翼，护卫中军侧翼，随时策应！”
“韩莒子、吕威璜，督运粮草，不得有误！”
“吕布，率本部兵马为游骑，侦察策应，听候调遣！”
“其余诸将，随我亲率二十万中军主力，随后开拔！”
“对外宣称五十万！本将军要亲自出征，在邺城之南，堂堂正正击溃那支不知死活的狼群！用韩破军的头骨，来做本将军的饮器！”
“主公英明！”文丑、张合、高览等将领狂喜，纷纷跪地领命，声如洪钟。吕布也微微躬身，眼神深邃。
“主公！三思啊！此乃孤注一掷啊！”沮授、审配等谋士面色惨白如纸，扑通跪地，声音凄怆。
“不必多言！”袁绍粗暴地挥手打断，眼中闪烁着危险而决绝的光芒，“我意已决！再有言守者，犹如此案！”他一脚将地上案几的残骸踢得四散飞溅。
军令如山，迅速传遍全城。整个邺城如同一个被彻底惊醒的蜂巢，以前所未有的速度疯狂运转起来。无数的粮草辎重被民夫和辅兵源源不断运出城外，堆积如山。一队队士兵在各级将领的呼喝声中开出军营，甲胄碰撞声、脚步声、马蹄声、号令声混杂在一起，震耳欲聋。
文丑的五万铁骑最先出动，如同一条黑色的钢铁洪流，带着复仇的火焰，蹄声如雷，向南奔涌而去。紧接着，张合、高览的左右两翼十万大军也依次开拔，旌旗招展，刀枪如林。吕布也率领其残存的并州骑兵，如同幽灵般消失在战场外围。最后，是袁绍亲自坐镇的二十万中军主力，浩浩荡荡，遮天蔽日。超过三十万大军（对外号称五十万）在邺城以南的旷野上陆续展开，营寨连绵数十里，声势浩大，仿佛要将整个平原都覆盖。
袁绍身着金甲，在文武百官的簇拥下，意气风发地登上临时搭建的高台，俯瞰着他那庞大无比的军队，一股豪情油然而生，仿佛已经看到了狼群在他绝对优势的兵力下被彻底碾碎的场景。
他却不知道，他这番倾巢而出的“英明决断”，正是韩破军最希望看到的。韩破军要的不是一座龟缩的坚城，而是一场能够彻底粉碎河北脊梁的……野战决战！
而在远处，吕布驻马高坡，冷眼俯瞰着下方喧嚣震天的袁绍大营，以及更南方那片隐约传来凶煞之气的地平线，嘴角噙着一丝冰冷而玩味的笑意。
邺城惊变！倾巢而出！骄兵必败！奉先待机！真正的巨兽碰撞，即将在这河北平原轰然爆发！