沼泽的湿气混杂着腐烂植物的腥臭，重新包裹了众人。
离开了那个钢铁与血肉铸成的地狱，月光下的世界显得如此不真实。
卡卡西的脚步有些虚浮。
佐助紧紧跟在鸣人身后，握着剑柄的手，因为用力而微微颤抖，不知道是因为后怕，还是因为别的什么。
再不斩和他的手下则离得稍远，像一群警惕的野狼，审视着这支刚刚经历了一场匪夷所-思的谈判的队伍。
没有人说话。
气氛压抑得让人喘不过气。
直到他们彻底远离了那个钢铁基地的范围，来到一片相对干燥的林间空地，鸣人才终于停下了脚步。
“好了，就在这里休整。”
他的声音打破了死寂，冰冷而平静，仿佛刚才那个在地狱里与魔鬼共舞的人不是他。
卡卡西猛地抬起头，那只死鱼眼里布满了血丝。
他再也无法忍受了。
“鸣人！”
他几乎是吼出来的。
“你必须给我一个解释！”
“刚才……刚才你差一点就把我……”
他的声音因为激动而嘶哑，后面的话，他实在说不出口。
被自己的学生，当成货物一样，交易给一个S级的叛忍。
这种耻辱，比死还难受。
佐助也停了下来，他没有说话，但他的目光同样死死地锁在鸣人身上。他也需要一个答案。
鸣人缓缓转过身。
他没有看情绪激动的卡卡西，而是先看向了佐助。
“你也很想知道？”
佐助沉默着，但重重地点了点头。
“很好。”
鸣人收回目光，终于落在了卡卡西身上。
他脸上没有任何歉意，甚至连一丝多余的情绪都没有。
“解释？”
鸣人重复了一遍这个词，语气平淡得近乎残忍。
“卡卡西老师，你是不是搞错了一件事？”
“我为什么要向你解释？”
卡卡西愣住了。
他准备好了一肚子的质问，愤怒，甚至是斥责。
但他唯独没料到，会得到这样一个回答。
“你……”
“从我接手这支队伍的指挥权开始，你就不是我的老师了。”鸣人冷漠地打断他，“你是我的部下，一个负责后勤和联络的……工具。”
“工具，是不需要解释的。”
“工具，只需要被使用，或者被丢弃。”
这句话，像一把淬了毒的冰刀，狠狠地捅进了卡卡西的心脏。
他踉跄着后退一步，靠在了一棵树上，才勉强站稳。
工具……
自己，木叶的精英上忍，拷贝忍者旗木卡卡西，在这个学生眼里，只是一个工具？
“大蛇丸提出要留下你的时候，我确实思考过。”
鸣人毫不在意他那惨白的脸色，继续用冰冷的话语，剖析着他刚刚做出的决定。
“思考的不是师生情谊，不是同伴的羁绊，而是……价值。”
“留下你，换取大蛇丸的暂时信任，从而拿到‘秽土转生’的卷轴，这笔交易，从利益上看，是划算的。”
“一个上忍的命，换一个能颠覆整个忍界的禁术。三代火影在这里，他也会犹豫。”
鸣人的话，让佐助的身体都僵住了。
他竟然……真的这么想过。
“但最终，我拒绝了。”
鸣人话锋一转。
卡卡西的眼中，不由自主地燃起一丝微弱的希望。
难道……他心里还是……
“因为，你的价值，不止于此。”
鸣人彻底击碎了他的幻想。
“第一，你死了，谁来当我和火影之间的传声筒？谁来处理那些繁琐的后勤和战利品？我需要一个名义上的队长，来应付木叶高层。”
“第二，你的写轮眼，还有用。那三十七只眼睛的分析工作，只有你能做。”
“第三，也是最重要的一点。”
鸣人向前一步，逼近卡卡西，声音压得极低，却充满了不容置疑的压迫感。
“把你留给大蛇丸，会让他觉得抓住了我的‘软肋’。而我，从不需要软肋。”
“一个随时可能被放弃的工具，换不来真正的合作。只有让他恐惧，让他敬畏，让他看到我身上有他无法拒绝的利益，他才会像狗一样听话。”
“现在，你明白了吗？卡卡西老师。”
鸣人退后一步，重新拉开距离。
“我救你，不是因为你是我的老师。”
“而是因为，你现在……还有用。”
卡卡西靠着树干，缓缓滑坐在地。
他看着眼前这个既熟悉又陌生的少年，感觉自己的世界观，在这一刻，被彻底碾碎，然后重塑。
原来……是这样。
原来，自己能活下来，只是因为还有利用价值。
所有的原则，所有的羁绊，在绝对的利益和算计面前，都脆弱得像一张纸。
他输了。
输得一败涂地。
【系统提示：已彻底粉碎目标‘旗木卡卡西’的传统忍者价值观。目标忠诚度模块解锁，当前状态：混乱\/服从（被动）。】
【系统提示：成功与传说中的三忍‘大蛇丸’达成初步合作，获得其核心禁术‘秽土转生’。综合评价：S级。】
【奖励发放：被动技能‘灵魂洞察’（初级）。】
【灵魂洞察（初级）：你可以模糊地感知到生物灵魂的强度、属性和基本情绪。对灵魂类忍术（如心转身之术、秽土转生等）拥有额外的抗性和解析能力。】
鸣人的脑海中，系统的提示音一闪而过。
很好。
一切尽在掌握。
他不再理会那个失魂落魄的上忍，转而看向佐助。
“还有你。”
佐助的身体一震。
“我知道你在想什么。”鸣人淡淡地说道，“觉得我把你当成筹码，感到了愤怒和被背叛？”
佐助咬着嘴唇，没有说话，但紧握的拳头说明了一切。
“愚蠢。”
鸣人毫不客气地评价道。
“佐助，你要记住。力量，才是定义一切的唯一标准。在你没有足够的力量之前，你就是棋盘上的棋子。不是我的，就是大蛇丸的，或者是木叶的。”
“我把你摆在棋盘上，是为了换取更大的利益，是为了让你变得更强。”
“大蛇丸把你放在棋盘上，是为了吞掉你，让你成为他腐朽生命的延续。”
“这，就是区别。”
鸣人走到他面前，伸手，点在了他肩膀的咒印上。
那股被压制住的邪恶力量，依旧在封印之下蠢蠢欲动。
“这个东西，是大蛇丸拴在你脖子上的项圈。而我，是那个拿着钥匙的人。”
“我会帮你彻底解决它，但不是现在。”
“你需要学会控制它，驾驭它，把它变成你自己的力量。当你能做到这一点时，才有资格站在我身边，而不是跟在我身后。”
鸣人收回手。
“你的愤怒毫无意义。把它变成你变强的动力。下一次，当有人想把你当成筹码时，你要做的，是用你的剑，让他闭嘴。”
佐助猛地抬起头。
鸣人的话，像一把钥匙，打开了他心中某个闭锁的房间。
是啊。
愤怒有什么用？
归根结底，还是自己太弱了。
如果自己足够强，强大到连大蛇丸都感到恐惧，他又怎么敢把自己当成容器？
如果自己足够强，又怎么会需要鸣人来解围？
“我明白了。”
佐-助低声说道，声音里少了几分少年的偏执，多了几分沉重的觉悟。
他看向鸣人的眼神，也彻底变了。
敬畏之中，多了一丝……狂热的追随。
鸣人满意地点了点头，最后看向再不斩。
“你们，负责外围警戒。我不希望有任何东西打扰我们。”
“明白，‘副队长’大人。”
再不斩咧嘴一笑，带着手下几个雾忍，迅速消失在周围的阴影里。
他现在对鸣人的兴趣，已经远远超过了战斗本身。
他想亲眼看看，这个怪物，到底能走到哪一步。
处理完所有人的情绪，鸣人走到了空地的中央。
他从怀中，缓缓拿出了那个漆黑的，散发着不祥气息的卷轴。
秽土转生。
“卡卡西老师。”
鸣人叫了一声。
地上的卡卡西身体一颤，像是被操控的人偶一样，缓缓站了起来。
他的眼神空洞，但还是本能地应道：“……在。”
“我们的任务，还没有结束。”
鸣人将卷轴在地上展开。
那上面绘制着复杂的术式和密密麻麻的注解，每一个字都仿佛散发着对生命和死亡的亵渎。
“团藏跑了，大蛇丸的基地也暂时不能动了。”
“但我们得到了更有价值的东西。”
鸣人指着卷轴。
“木叶崩溃计划，宇智波灭族的真相，晓组织的情报……无数的秘密，都埋藏在死人的脑子里。”
“而现在，我们有了打开这些坟墓的钥匙。”
卡卡西和佐助的呼吸，同时一滞。
他们瞬间明白了鸣人的意思。
用秽土转生，把那些死去的人，重新召唤到这个世界上来，然后……拷问他们！
这个想法，太过疯狂！太过骇人听闻！
“你……”卡卡西的声音在发抖，“你要在这里……使用这个术？”
“当然。”鸣人理所当然地回答，“理论学得再多，也不如一次实践。”
他抬起头，目光越过两人，看向不远处那几个被捆绑在一起，依旧昏迷不醒的根部俘虏。
“正好，材料也很充足。”
鸣人的目光，最终落在了卡卡西身上。
“要施展这个术，除了施术者本身的查克拉和卷轴之外，还需要两个关键的东西。”
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“第一，需要召唤的死者，一定量的身体组织。”
“第二……”
他停顿了一下，声音变得如同恶魔的低语。
“一个用来承载死者灵魂的，活生生的祭品。”
鸣人伸出手，指向其中一个根部忍者。
“卡卡西老师，把他带过来。”
“我需要一个活人祭品。”
###章节名
1. 摊牌！卡卡西，你只是个随时能丢的工具！
2. 灵魂洞察！鸣人：下一个目标，拷问死者！
3. 现场演示秽土转生！鸣人：我需要一个活人祭品！