木叶，深夜的火影岩上。
卡卡西站在阴影里，神情复杂地看着村子里的万家灯火。
他的任务，完成了。
通过暗部的秘密渠道，他成功联系上了那位传说中的三忍之一。
“哟，卡卡西，这么急着找我，是又淘到什么好书了吗？”
一个豪迈而略带轻浮的声音，从身后响起。
一个白发高大的男人，肩上扛着巨大的卷轴，脚踏木屐，出现在岩石的边缘。
好色仙人，自来也。
“自来也……大人。”卡卡西转过身，神情凝重，“不是为了书。”
“是大蛇丸。”
“还有……鸣人。”
听到这两个名字，自来也脸上的笑容，瞬间消失了。
他从卡卡西的口中，听完了预选赛上发生的一切，以及鸣人那个匪夷所思的“战争预告”。
“木叶崩溃计划……水门的儿子……变成了那样？”
自来也的眉头，拧成了一个川字。
“他在哪里？”
“应该在第七班的演习场。”
话音未落，自来也的身影，已经化作一道残影，消失在原地。
……
第三演习场。
鸣人正静静地站在那三根木桩前，似乎在回忆着什么。
“一个人在这种地方发呆，可不像我认识的那个爱恶作剧的小鬼啊。”
自来也的身影，出现在鸣人身后。
他试图用一种轻松的语气，来打破这沉重的气氛。
然而，鸣人没有回头。
“你认识的那个小鬼，已经在十二年的冷眼和排斥中，死掉了。”
冰冷的声音，让自来也心头一滞。
他深吸一口气，走到鸣人身边，看着他的侧脸。
“鸣人，我听卡卡西说了。我知道你这些年受了很多委屈。但是，你要相信，你的父亲和母亲，四代火影和漩涡玖辛奈，他们是深爱着你的。他们是为了保护你，保护村子，才……”
“才把我变成九尾人柱力，让整个村子来憎恨我，对吗？”
鸣人打断了他，语气中带着一丝冰冷的嘲讽。
“自来也。”
他终于转过头，直视着这位传说中的三忍。
“我的教父。”
“在我被全村排斥，被人叫做‘妖狐’，饿着肚子，睡在冰冷的公寓里，整整十二年的时间里……”
“你在哪里？”
一句话，如同一把尖刀，狠狠刺进了自来也的心脏。
“我……”自来也张了张嘴，却发现自己无法辩驳。
“哦，对了。”鸣人像是想起了什么，“你在追寻一个虚无缥缈的‘预言之子’，对吗？大蛤蟆仙人的预言，说你会引导一个变革者，他将为忍界带来前所未有的安定，或者毁灭。”
自来也的脸色，彻底变了。
他怎么会知道预言的事？！
“你找到了吗？那个预言之子？”鸣人逼近一步，蓝色的眼眸里，没有一丝温度，“是那个雨隐村的孤儿，长门吗？”
“你！”
自来也如遭雷击，下意识地后退了一步。
长门！
晓！
这些都是他内心最深处的秘密和痛楚！
“你教给他和平的理念，教他忍术，然后就离开了他。结果呢？他创立了‘晓’，正在满世界地收集尾兽，准备用‘痛苦’来让世界感受和平。”
“你的和平理念，天真，而且失败得一塌糊涂。”
鸣人的每一句话，都像是一记重拳，将自来也的信念和骄傲，打得粉碎。
他心中的那个“水门的遗孤”、“预言中的希望”，在这一刻，彻底崩塌了。
站在他面前的，是一个思想成熟、野心勃勃，甚至比大蛇丸更加危险的……枭雄。
“预言……错了。”
鸣人看着震惊到无以复加的自来也，说出了最终的结论。
“这个世界，需要的不是带来羁绊的救世主。羁绊只会带来更多的仇恨。”
“世界需要的，是带来绝对秩序的统治者。”
“而我，就是来修正这个错误预言的人。”
自来也的世界观，在这一刻，遭到了前所未有的挑战。
他看着鸣人，嘴唇颤抖。
“这……这是九尾在说话？还是……”
“是我在说。”鸣人平静地回答，“九尾，只是我的力量之一。”
他不再理会陷入巨大混乱和自我怀疑的自来也，转身准备离开。
走到一半，他停下脚步，没有回头。
“决赛那天，守住村子的北门。”
“砂隐村的主力，会从那里攻进来。”
“我会让你看到，我想给你看的‘未来’。”
说完，鸣人的身影，消失在黑暗中。
只留下自来也一个人，呆立在月光下。
他感觉自己的大脑，变成了一团浆糊。
这个孩子……怎么会知道晓？怎么会知道长门？
他口中的“统治者”理论，那种冰冷的眼神……
这真的是水门的儿子吗？
他不是长辈，不是导师。
在刚才那场对话里，他被一个十二岁的少年，彻底地“降维打击”，变成了一颗……被安排好任务的棋子。