北方传来的噩耗像一盆冰水，瞬间浇灭了秦守因“投饵”成功而产生的些许轻松。寂灭之核的异动、水晶构造体的出现、未知的空间信号……每一个词都代表着威胁的急剧升级。而K-01随之提出的、要求前往东线遗迹源头的要求，更是将了他一军。
答应她？东线裂缝下的“伊甸”核心和麋鹿雕像秘密恐怕难保，那是他对抗归墟和理解“生命序列”的重要根基。
不答应？合作刚刚建立起来的脆弱信任可能立刻破裂，失去对抗寂灭之核的重要技术支援，甚至可能将K-01这个不确定因素彻底推向对立面。
电光火石间，秦守脑中闪过无数念头。他脸上露出恰到好处的凝重和一丝“被外部压力逼迫不得不做出艰难决定”的无奈。
“情况危急，确实不能再按部就班。”秦守深吸一口气，仿佛下定了决心，“东线遗迹的坐标我可以给你，那里的环境数据也会全部共享。但是，K-01女士，我希望你明白，那个遗迹非常特殊且脆弱，是我们在对抗精神污染时的重要依仗。我希望你的调查能以非破坏性为前提，并且，任何重要的发现，我们需要共享。”
他刻意强调“共享”，既是条件，也是一种姿态。
K-01似乎对秦守的“爽快”有些意外，碎金色的瞳孔微微闪烁了一下，但随即恢复冰冷：“可以。目标：获取‘守静者序列’源头环境数据，优化对抗寂灭规则方案。方式：非破坏性勘察。信息处理原则：基于合作协议共享必要部分。”
她答应得干脆利落，但秦守知道，她口中的“必要部分”定义权完全在她自己手里。
事不宜迟，秦守立刻将东线裂缝的坐标和已知的环境数据（经过适当处理，隐去了“伊甸”核心和守秘人遗体的具体信息）传输给K-01。同时，他命令鹰眼挑选一队最精锐、最擅长隐匿和野外生存的战士，名义上“协助并保护”K-01进行勘察，实则严密监视她的一举一动，并随时汇报。
K-01没有拒绝“协助”，显然她也明白在陌生环境中需要向导和劳力。她只提出一个要求：需要调用一台小型、高机动性的勘探车和部分能量探测设备。
一个小时后，一切准备就绪。K-01登上了勘探车，由鹰眼亲自带队，在一队部落战士的“护送”下，离开了雷云郡，朝着东线苍白群峰的方向疾驰而去。
看着车队扬起的尘土，秦守站在了望塔上，目光深邃。他知道这是一步险棋，是将一颗不定时炸弹引向了自己的另一个秘密基地。但他别无选择，北方的威胁迫在眉睫，他必须利用K-01的技术和能力，也必须用东线的“饵”暂时牵制住她，为自己争取时间和空间。
“长老，让她去东线，真的没问题吗？”墨七站在他身边，忧心忡忡地问，“那地方邪门得很，万一她……”
“风险很大，但我们必须冒这个险。”秦守沉声道，“北边的麻烦更大，更直接。我们必须在她回来之前，做好最坏的准备。”
他转身，目光扫过整个忙碌的雷云郡。“传令下去，启动‘磐石’计划最高级别！所有非必要工程暂停，资源向防御和战备倾斜！机甲修复优先级提到最高，我要在四十八小时内，看到‘星穹守护者’至少恢复基础行动和战斗能力！”
“是！”墨七凛然应命，立刻下去安排。
整个雷云郡如同被上紧了发条，战争的阴云从未如此浓重。战士们加紧操练，工匠们日夜不停地锻造武器、修复机甲，凌嫣带领的药剂团队开始大规模配制各种治疗和强化药剂，就连普通族人也被动员起来，加固工事，储备物资。
秦守则再次扎进了机甲库和实验室。他需要争分夺秒。
在机甲库，他亲自监督着零素合金导管的更换和核心能量的重新校准。同时，他尝试将刚刚从K-01那里“交换”来的、关于能量动态平衡的部分理论，与自己的“心炼”符文结合，铭刻在机甲的一些关键节点上。这个过程极其艰难，充满了未知的风险，但他能感觉到，每一次成功的铭刻，都让机甲的能量流转更加顺畅、更加富有“韧性”。
在实验室，他则与凌嫣和星穹工程师一起，全力分析K-01离开前留下的、关于对抗寂灭规则的初步能量护盾设计图。这份设计图极其复杂，涉及多种能量属性的精确叠加和相位调整，很多原理都超出了现有星穹科技的理解范畴。
“她这是把一种接近‘规则层面’的防御手段，强行用技术手段来实现……”一位星穹老工程师看着图纸，喃喃自语，眼中充满了震撼和困惑，“这需要的计算力和能量控制精度……太可怕了。”
秦守看着图纸，心中同样震撼，但更多的是一种紧迫感。K-01的知识和技术深不见底，必须尽快消化吸收，哪怕只是皮毛！
时间在高度紧张的氛围中一分一秒流逝。
二十四小时后，机甲“星穹守护者”的核心能量系统终于初步修复完成，虽然距离完全恢复战力还差得远，但至少可以动起来了。庞大的机甲在维修架上发出低沉的嗡鸣，独眼重新亮起光芒，虽然还有些黯淡，却让所有参与修复的人都松了一口气。
也就在这时，前往北方冰原进行高风险抵近侦查的无人机，传回了最后一段影像资料，随即信号中断，显然已被摧毁。
影像画面剧烈晃动，充满了干扰雪花，但依然能看清令人毛骨悚然的景象：
巨大的黑色立方体——寂灭之核，悬浮在冰原中心，其表面不再是纯粹的黑暗，而是浮现出无数细密的、如同电路板般的幽蓝色纹路，散发出远比之前更加强烈的毁灭波动。
而在立方体周围，数以万计的水晶构造体正如工蚁般忙碌着。它们通体呈深蓝色，结构棱角分明，动作精准而高效，正在利用冰原上的物质，搭建一个巨大无比的、环绕着寂灭之核的环形结构！这个结构看起来像是一个祭坛，又像是一个……某种能量聚焦或发射装置！
更令人不安的是，在影像的最后几秒，环形结构的一个节点突然亮起，一道细微的幽蓝色光束射向远处虚空。紧接着，那片虚空如同水面般荡漾起来，一个模糊的、狭长的、带着明显非自然特征的黑影，如同幽灵船般，从荡漾的虚空中缓缓“挤”了出来！虽然影像到此中断，但那惊鸿一瞥的黑影，已经足够让人产生最坏的联想！
“空间召唤……它们在召唤援军？！”指挥所里，艾德娜的全息影像失声惊呼，脸色煞白。
秦守的心也沉到了谷底。最担心的事情发生了！寂灭之核不仅自身在增强，还在有组织地构建工事，甚至召唤未知的援军！这绝对不是一个无意识的自然现象，其背后必然存在着一个强大的、充满恶意的意志！
“不能再等了！”秦守猛地一拍控制台，“必须立刻组织力量，在其援军完全抵达、环形结构建成之前，发动一次突击！至少要破坏那个环形结构，打断它的召唤！”
“可是我们的力量……”艾德娜面露难色。启明星号远未修复，陆战力量有限。
“我们没有选择！”秦守斩钉截铁，“我的机甲已经初步修复，可以投入战斗。集合所有能动的力量，部落的雷狩小队，你们的陆战队员，再加上……我们刚刚有点眉目的能量护盾原型！这是我们唯一的机会！”
就在秦守准备下达集结命令，进行战前最后动员时，他安插在东线监视K-01的鹰眼，通过加密频道发回了一条简短的紧急信息：
“目标已进入裂缝石室。接触麋鹿雕像后产生强烈能量共鸣！雕像激活，投射出未知星图……目标状态……异常激动？正在记录星图数据……等等！雕像能量正在与她手臂殖装连接……她在……下载数据？！速度极快！”
信息后面，还附带着一张极其模糊的、由鹰眼冒险拍摄的影像截图。截图显示，石室中的麋鹿雕像通体散发着前所未有的璀璨白光，而K-01站在雕像前，殖装右臂完全被白光吞没，她仰着头，碎金色的瞳孔中不再是冰冷的数据流，而是充满了某种……难以言喻的、近乎虔诚的光芒？！
秦守看着这条信息和那张模糊的图片，瞳孔骤然收缩。
K-01在东线找到了什么？那麋鹿雕像竟然还隐藏着星图？她在下载什么数据？她那异常的状态又是怎么回事？
无数疑问瞬间淹没了他。东线的变故，似乎并不比北方的威胁来得小！
前有寂灭之核磨刀霍霍，后有K-01谜团骤增。
秦守感觉自己就像站在一个不断加速旋转的陀螺上，四面八方都是致命的刀锋。
他深吸一口气，强行压下心中的纷乱，目光重新投向北方沙盘上那不断扩大的深蓝色威胁区域。
无论如何，必须先解决迫在眉睫的毁灭危机！
“传我命令！”他声音沙哑却带着不容置疑的决绝，“所有作战单位，一小时后，基地广场集结！目标——北方冰原，寂灭之核！”