冰冷的河水再次没过口鼻，刺骨的寒意瞬间压下了奔逃带来的燥热和血腥气。秦守和墨七如同两颗被投入激流的石头，顺着湍急的河水向下游疯狂冲去。
身后，石窟裂缝方向传来的怒吼和惨叫迅速被水声吞没。那变异浆果和蚀骨磷虫制造的混乱，显然成功拖住了追兵的脚步。
但两人不敢有丝毫停留。侯府和幽阁吃了这么大亏，绝不会善罢甘休，一旦整顿过来，必然是更加疯狂的追击。
河水冰冷湍急，暗流汹涌，不时有尖锐的礁石从水下掠过，险象环生。两人全靠真元护体和一点水性拼命维持着平衡，顺流而下，只求尽快远离那片危险区域。
不知被冲了多远，直到夕阳将峡谷染上一层凄艳的血色，河水才渐渐平缓下来，流入一处相对开阔的河湾。
两人精疲力尽地爬上岸，瘫倒在冰冷的鹅卵石滩上，像两具被冲上岸的浮尸，只剩下胸膛剧烈起伏，连一根手指都不想动弹。
劫后余生的虚脱感，混着河水冰冷的触感，席卷全身。
良久，墨七才喘着粗气，歪头看向旁边同样狼狈的秦守，眼神复杂得像是一团乱麻：“你小子……到底是个什么玩意儿？”
先是古怪的“蕴土之法”，然后是对危险的诡异预知，刚才更是凭空瞬移，还能掏出那种歹毒无比的果子……这家伙浑身上下都透着一股邪门！
秦守望着逐渐暗下来的天空，扯了扯嘴角，没力气解释，也根本无法解释。难道说自己是欠了天道四千亿功德被迫打工还债的末法修士，还背着一座能变异的星际机甲？
他索性闭上眼睛，内视自身。
体内真元几乎耗尽，经脉空荡，伤势倒是因为逃亡时的紧张和冰冷河水的刺激，暂时被压制，但隐患不小。
重点是识海。
【能源储备：2.501%】（战术跳跃和维持基本功能消耗了0.5%）
【机体状态：损伤度48.6%，核心异变度26.3%】
【警告：异变核心运行不稳定，能量转化率波动区间增大（-30%至+50%），与宿主精神连接出现轻微延迟（0.05秒）。】
异变的副作用开始显现了。能量转化可能更低，也可能突然更高，完全看运气。那0.05秒的延迟在平时或许不算什么，但在生死搏杀中，可能是致命的。
福兮祸所伏。
但无论如何，比起之前能源枯竭的绝望，现在总算有了一点挣扎的本钱。
他挣扎着坐起身，从储物空间里取出之前买的生肌造血丹和凝元丹，自己吞服一颗，又递给墨七一颗。
墨七也不客气，接过丹药吞下，感受着药力化开，滋养着近乎干涸的经脉，长长舒了口气。
“接下来怎么办？”墨七看着四周暮色笼罩的、完全陌生的山林，“侯府和幽阁肯定在外面张网以待，黑石城是回不去了。”
秦守吞下丹药，感受着微弱的药力散开，目光扫过昏暗的河湾：“先找个地方藏起来，恢复实力。然后……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“搞清楚那骸骨和断剑到底是什么来头，还有，这黑风山脉里，到底还藏着多少秘密。”
那妖丹的能量让他尝到了甜头，也让他意识到了巨大的风险。必须了解更多信息，才能决定下一步怎么走。
“还要去招惹那鬼东西？”墨七挑眉，“嫌命长？”
“不然呢？”秦守看向他，“你有更好的去处？或者，你能舍了那可能存在的、能让你修为突飞猛进的机缘？”
墨七不说话了。那妖丹散逸出的精纯能量，对他这个先天高手同样有着致命的吸引力。修行之路，本就是与天争命，一点风险算什么？
“妈的……”他低骂一句，算是默认了。
两人稍作恢复，便拖着疲惫的身体，沿着河岸向上游方向（远离石窟）摸索，最终在半山腰找到一处被藤蔓遮掩的野兽废弃洞穴，勉强可以作为临时落脚点。
布下几个简陋的预警禁制后，两人终于得以真正喘息。
秦守盘膝坐下，尝试运转功法吸收灵气，却发现此地的灵气比峡谷底部更加稀薄惰性，效率低得令人发指。照这个速度，没有丹药辅助，一个月都未必能填满炼气四层的丹田。
必须另想办法。
他的意识再次聚焦在那异变的机甲核心上。
能量转化率波动……最高能有+50%？
他心念一动，从储物空间取出一块下品灵石——这是墨七之前给他，仅剩的几块之一。
“系统，尝试吸收灵石能量，监控转化率。”
【指令收到。开始吸收……】
【当前能量转化率：+13%……吸收中……】
【能源储备：2.501%… 2.514%… 2.527%…】
转化率只有+13%，聊胜于无。但至少证明，异变不总是负面的。
他耐着性子，看着能源一点点缓慢增长。当这块灵石彻底化为齑粉时，能源储备来到了2.6%。
效率低下，但总算是个稳定的补充来源。比引爆混沌土壤安全得多。
他收起急躁的心情，又拿出那两颗得自凝血草的变异浆果。一颗用了，还剩一颗。系统扫描显示其能量结构极不稳定，蕴含的混沌特性比土壤更甚。
【分析：该浆果能量可用于极端情况下瞬间补充大量能源，但会极大加剧核心异变，并可能引发强烈精神冲击。建议谨慎使用。】
杀手锏，也是催命符。秦守小心地将其收回空间最深处。
最后，他拿出了那本得自摊主老汉的、记录着黑风山传闻的破旧皮册。
就着洞口微弱的天光，他仔细翻阅起来。
册子内容杂乱潦草，多是些民间怪谈和零碎记载。除了之前看到的“黑风山有宝光”、“地动山摇”外，还有一些模糊的信息。
“……山中时有异响，如巨兽哀鸣，闻者心神不宁……”
“……北麓有深潭，阴寒彻骨，偶见磷火飘荡，疑有古战场遗迹……”
“……采药人曾于险峰见奇异植株，通体漆黑，伴生晶石，近之则幻象丛生，无人敢采……”
“……老人言，山腹有洞，通往地下，乃上古宗门‘地煞门’废弃之矿道，内蕴煞魔，早已封闭……”
巨兽哀鸣？古战场？奇异植株？地煞门矿道？
一条条信息掠过脑海，与之前的经历相互印证。
那兽骸的威压和残存意志……那断剑的法则气息……蕴含混沌能量的土壤和变异的植物……还有那可能存在的、更深处的秘境碎片或遗迹……
这黑风山脉，绝不像表面看起来那么简单！它就像一座被掩埋了无数岁月的巨大宝藏，也像一座布满陷阱的坟墓，危险与机遇在每一个角落交织。
合上册子，秦守目光幽深。
“有什么发现？”墨七凑过来问。
秦守将册子递给他，指了指关于“地煞门矿道”和“北麓深潭”的记录：“这两个地方，可能有点意思。还有，那种通体漆黑、伴生晶石的植物……”
墨七快速浏览，眉头越皱越紧：“地煞门？好像是个很久以前就被灭掉的魔道宗门，据说擅长淬炼地煞阴脉，不是什么好路数。那矿道如果真是他们的，里面怕是凶险万分。至于那黑植物……没听说过。”
他放下册子，看向秦守：“你想去看看？”
“总比漫无目的地乱窜强。”秦守道，“我们需要信息，需要资源，更需要一个相对安全的据点。这些地方虽然危险，但也可能藏着意想不到的东西。”
最重要的是，这些地方，有可能存在更稳定、更庞大的混沌能量源，或者……压制机甲异变的方法。
墨七沉吟片刻，猛地一拍大腿：“行！那就去碰碰运气！先说好，情况不对，立刻扯呼！”
计划暂定，两人不再多言，抓紧时间调息恢复。
夜色渐深，山林中兽吼虫鸣渐起。
突然，布在洞外的预警禁制传来一丝极其微弱的波动！
有人触动了！
秦守和墨七瞬间惊醒，屏住呼吸，真元暗提，警惕地望向洞口。
黑暗中，隐约传来压低的交谈声和脚步声，正在向他们藏身的洞穴靠近！
不是侯府军队那种整齐的步伐，也不是幽阁杀手的死寂，反而有些……杂乱和虚浮？
“师姐……就在这附近……罗盘指示没错……”一个年轻女声，带着疲惫和喘息。
“小心些……黑风山夜晚妖兽活跃……刚才的动静可能引来了麻烦……”另一个稍显沉稳的女声回应。
这声音……
秦守和墨七对视一眼，都从对方眼中看到了惊诧。
是之前那两个百花谷的女修？她们怎么会在这里？还找到了他们？
脚步声在洞口停下，似乎是在犹豫要不要进来。
“洞里有禁制痕迹……有人？”那师姐警惕道。
墨七看了秦守一眼，做了个询问的手势。
秦守目光闪烁，微微摇头。敌友未明，先看看情况。
就在这时，远处山林中突然传来一声凄厉的狼嚎，紧接着是更多狼嚎响应，由远及近，迅速朝着这个方向包围而来！
“不好！是黑风妖狼群！”洞口外的师姐声音骤变，带着惊恐，“快进洞！”
没时间犹豫了！
两道身影慌乱地冲进洞穴，正是那百花谷的师姐和小师妹！两人比之前更加狼狈，道袍破损，沾满污泥草屑，脸上写满了惊惶和疲惫。
她们冲进洞穴，才发现里面早已有人，顿时吓得花容失色，长剑瞬间出鞘！
“是你们？！”那小师妹看清洞内之人后，失声惊呼。
那师姐也是一愣，随即脸色变得更加难看，眼神里充满了警惕和戒备，长剑横在身前，将师妹护在身后：“你们……怎么会在这里？”
话音未落，洞外狼嚎声已至！绿油油的兽瞳在黑暗中亮起，如同鬼火，密密麻麻，至少有三四十头！腥臭的气息随风灌入洞穴。
前有狼群，洞内还有两个身份不明、似乎惹了大麻烦的“熟人”。
局势瞬间变得无比微妙。
秦守看着洞外那越来越多的绿色光点，又看看眼前这两个惊弓之鸟般的女修，最后目光落在那个小师妹手中紧紧攥着的一个不断震动的、样式古朴的罗盘上。
那罗盘指针，正死死地指向他……或者更准确地说，指向他识海中那正在异变的机甲核心。
他心中猛地一动。
这些百花谷的人，似乎……有办法追踪到他？
为什么？