第115章：回访赵府，进一步的深谈
夜深了，偏院里万籁俱寂。
柳惊鸿坐在灯下，指尖在一本崭新的账册上轻轻滑过。那本账册是陈四呈上来的，字迹工整，条目清晰，每一笔开支的来龙去脉都一目了然。
她的手指最终停在了“济世堂”那一行上。
每月五十两，风雨无阻。
这笔钱就像一根细小的鱼刺，卡在她的思绪里。萧夜澜到底在做什么？这间药铺，是他暗中势力的一个联络点，还是一个资金中转站？这背后，藏着他多少秘密？
她很想立刻就去探一探。但她更清楚，作为一名特工，最忌讳的便是被次要目标打乱主要任务的节奏。
相比于萧夜澜这个深不可测的“丈夫”，户部才是她当前必须攻破的堡垒。
柳惊鸿合上账册，将那根“鱼刺”暂时压下。饭要一口一口吃，敌人，也要一个一个地解决。
她从书架上抽出一本泛黄的古籍，是南国一位前朝名将所着的《边防杂谈》。她上次与赵大人交谈时，曾听他无意中提过一句，说此书见解独到，可惜早已失传，他只在皇家书库的残本目录里见过其名。
这本书，自然不是从书肆淘来的，而是她凭着记忆，将前世在特工学院资料库里读过的内容，默写出来的。为了做旧，她还特意用茶水浸泡，再用特制的手法烘干，纸张的质感和墨迹的晕染，足以以假乱真。
她需要一个再次登门的理由，一个比送礼更文雅，也更能直击赵大人灵魂的理由。
学术交流，无疑是最好的敲门砖。
次日，柳惊鸿备了一份简单的拜帖，连同这本“孤本”一同送去了户部侍郎府。拜帖上只说，偶得一本残卷，其中几处关于古代军镇屯田与物资转运的论述颇为精妙，但有几处字迹模糊，百思不解，斗胆请赵大人斧正一二。
这份拜帖送出去，不过半个时辰，赵府的马车便停在了七皇子府的门外。来的不是管家，而是赵大人身边的长随，亲自来请。
态度比之上次，已是天壤之别。
再次踏入赵府书房，空气中依旧是那股熟悉的墨香和旧纸张的味道。赵大人一改往日的沉稳，竟亲自迎到了门口，脸上带着毫不掩饰的急切与欣喜。
“王妃，那本《边防杂谈》……当真在您手上？”
柳惊鸿将用锦布包裹的书卷递上，笑道：“只是残卷，让赵大人见笑了。我也是机缘巧合才得到，想着大人或许会感兴趣。”
赵大人几乎是抢也似地接了过去，小心翼翼地解开锦布，当他看到那熟悉的书名和古朴的字迹时，呼吸都停滞了一瞬。他戴上老花镜，颤抖着手翻开书页，只看了两行，便激动得连连点头。
“是它！是它！这行文风格，这独到的见解，错不了！”他如获至宝，捧着书卷坐回案前，竟一时忘了待客，全神贯注地读了起来。
柳惊鸿也不催促，只是安静地坐在一旁，端起侍女奉上的茶，小口地品着。
她知道，这出戏的开场，她已经拿到了满分。
过了足足一炷香的功夫，赵大人才意犹未尽地抬起头，老脸一红，颇有些不好意思。“王妃见谅，老夫一时失态了。此书……此书于我而言，不亚于上次那幅墨宝啊！”
“大人言重了。能为大人寻得心头好，是惊鸿的荣幸。”柳惊鸿放下茶杯，顺势切入正题，“只是书中有几处论述，惊鸿反复揣摩，总觉得有些不解其意。”
“哦？王妃请讲，我等共同探讨。”一谈到学问，赵大人的兴致立刻被提到了最高。
柳惊鸿翻到其中一页，指着一段关于“边军粮秣转运损耗”的文字，蹙眉道：“您看这里，书中说，‘粮道千里，其耗十之有三’。意思是说，运送一千里的粮草，路上就要消耗掉三成。晚辈觉得，这损耗也太大了些。莫非是古时道路崎岖，车马不便所致？”
这个问题，问得极有水平。既像是闺阁女子对数字的天真不解，又精准地踩在了“军费”和“物资调配”的线上。
果然，赵大人抚着胡须，笑着解释道：“王妃有所不知。这三成损耗，可不单单是路上的嚼用。其中还包括了车马的维修、押运兵丁的口粮、沿途驿站的打点，甚至还有天气不好时，粮食发霉变质的折损。这在户部的账目里，都属于‘途耗’，是笔不小的开支。”
“原来如此。”柳惊鸿露出一副恍然大悟的神情，随即又像是想到了什么，好奇地问，“那如今我南国向北境运送军需，这‘途耗’，大概是多少呢？想来如今官道平坦，车马也更坚固，应该会少很多吧？”
赵大人下意识地就想回答，但话到嘴边，又咽了回去。他毕竟是户部侍郎，掌管钱粮，最基本的警惕心还是有的。这些具体的数字，属于部务机密，岂能对外人言。
他笑了笑，巧妙地避开了问题：“呵呵，具体数目嘛，皆是繁杂的流水账，老夫一时也记不清。不过，王妃说得对，如今的途耗，确实比古时要低上不少。朝廷在修路和改良运具上，可是下了大功夫的。”
柳惊鸿没有追问，她知道，逼得太紧，反而会引起怀疑。她只是点点头，脸上带着一丝恰到好处的遗憾，随即又将话题拉回了书本。
“大人说的是。书中还提到一种‘飞地屯田’之法，在敌境附近寻找隐秘之地，预先屯田积粮，战时可就地取用，以解长途转运之困。晚辈觉得此法甚是精妙，不知我朝……”
“此法虽妙，但风险极大。”赵大人立刻来了精神，接过了话头，“飞地难寻，且易被敌军发现，一旦被毁，便是血本无归。我朝立国之初，也曾尝试过，但在与北国的一次冲突中，三处秘密屯田点被一夜烧尽，损失惨重。自那以后，朝廷便废弃了此法，转而专注于加固主干粮道，并沿途增设大仓。”
柳惊鸿心中一动。她敏锐地捕捉到了一个关键信息——“增设大仓”。
她故作天真地拍手赞道：“这法子好！就像在路上多建了几个大钱庄，随时可以支取，方便又安全。想必这些大仓，都建在重兵把守的关隘要地吧？”
“那是自然。”赵大人被她这个“钱庄”的比喻逗笑了，觉得这位王妃不仅聪慧，还很有灵气。他谈兴更浓，不自觉地多说了几句，“不仅是关隘，一些重要的水陆码头，也设有转运仓。比如从京城运往北境的物资，通常是先走水路到通州，入仓盘点，再由通州转陆路北上。这样分段管理，既能明确各段的责任，也能减少中途的纰漏。”
通州！
柳惊鸿的心跳，漏了一拍。
她表面上不动声色，依旧带着崇拜的眼神听着，心里却已经掀起了惊涛骇浪。
北国组织给她的任务，其中一条就是要查明南国对北境前线的军费开支和补给路线。而“通州”，这个京城门户，这个水陆交通的枢纽，正是她之前从破译的密文中，看到过的一个模糊地名！
原来，那里竟是南国军需北上的一个关键中转站！
这个情报的价值，无可估量。
“听大人一席话，胜读十年书。”柳惊鸿适时地表现出由衷的钦佩，“原来这小小的钱粮调配里，竟有如此大的学问。想必大人为这些事，定是耗费了无数心血。”
被挠到了痒处，赵大人脸上满是自得，他摆了摆手，谦虚道：“在其位，谋其政罢了。王妃天资聪颖，一点就透，若是男子，必是国之栋梁啊！”
两人又就着书中的一些兵法策略和古代战例聊了许久，气氛始终热烈而融洽。柳惊鸿全程扮演着一个求知若渴、冰雪聪明的学生角色，她的每一个问题，每一次赞叹，都精准地踩在了赵大人的兴奋点上。
在赵大人毫无防备的侃侃而谈中，更多关于户部运作模式、预算审批流程、以及边境军需调拨的细节，如同一块块拼图，被柳惊鸿悄无声息地收集起来，在脑海中慢慢拼接。
眼看天色不早，柳惊鸿起身告辞。
赵大人这一次，竟亲自将她送到了府门口，依旧对那本《边防杂谈》爱不释手，言语间满是对柳惊鸿的欣赏与感激。
“王妃若是有暇，随时可来府中与老夫手谈一局，或是……探讨学问。”临上马车前，赵大人发出了诚挚的邀请。
“一定。”柳惊鸿笑着应下，在车帘落下的瞬间，她脸上的笑容便消失得无影无踪，取而代之的，是猎人满载而归时的冷静与锐利。
马车缓缓驶离侍郎府，柳惊鸿闭上眼，在脑中飞速复盘着今日的每一个细节，将所有有价值的情报分门别类，牢牢锁进记忆深处。
通州转运仓……
她睁开眼，看向窗外。街道上人来人往，车水马龙。
就在马车拐过一个街角时，她的目光不经意地扫过街边的一家店铺。那店铺门脸不大，牌匾上是三个龙飞凤舞的大字。
济世堂。